这本书的作者凯利·麦格尼格尔是斯坦福大学广获赞誉的心理学家，也是医学健康促进项目的健康教育家。
麦格尼格尔博士结合心理学、神经学和经济学等最新成果，为斯坦福大学继续教育学院开设了《自控力科学》和《在压力下好好生活》两门课程，它们都是斯坦福大学继续教育学院历史上最受欢迎的课程。
作为一名健康心理学家，凯利·麦格尼格尔博士的工作就是帮助人们管理压力，并在生活中做出积极的改变。
长期观察学生们控制选择的行为让她意识到，人们关于意志力的很多看法实际上妨碍了自身取得成功。
例如，把意志力当作一种美德，可能会让初衷良好的目标脱离正轨。
麦格尼格尔博士融合了心理学、神经学和经济学等学科的最新知识，为斯坦福大学继续教育项目开设了一门叫做“意志力科学”的课程。
很多参与过这门课程的人称其能够“改变一生”。
而这门课程就是《自控力》一书的基础。
《自控力》这本书拥有清晰的框架，主要讲述了什么是意志力，意志力如何发生作用，以及为何意志力如此重要。
今天我们选择分享的内容是“为什么压力会勾起欲望？”
我相信有很多人都会对这个话题感兴趣。
回忆一下，在我们的学生时代，是不是有很多人总是把假期的作业拖到最后几天才写？
工作后是不是把任务总是拖延到最后才完成？
不仅如此，在假期最后几天写作业或者在deadline即将到来之前的时候，还总是忍不住想看电视、上网、吃东西？
为什么会这样呢？明明时间已经很紧张了，我们已经很拖延了，为什么还总是忍不住去做出一些与任务无关的消遣和享受行为呢？
在《自控力》这本书里，作者解释了这种现象，这些行为看起来并不符合逻辑，其实有着更深层次的原因。
那就是我们面临压力时，往往更容易向诱惑屈服。
学生时代的作业，参加工作后接到的任务，对于我们来说都是压力，所以出现了拖延现象。
作业和任务都被放到了最后去处理，最后处理作业和任务时，压力更明显了，所以我们还想着去上网、看电视、吃东西。
美国心理学家协会的调查显示，缓解压力最常见的方法就是那些能激活大脑奖励系统的方法，具体的表现行就是吃东西、喝酒、购物、看电视、上网和玩游戏等等。
又为什么会是这样呢？
因为多巴胺向我们承诺，我们会感觉良好的。
在这里需要给大家顺便介绍一下多巴胺这个物质，多巴胺是一种神经传导物质，是用来帮助细胞传送脉冲的化学物质。
这种神奇的物质可以使人感觉兴奋，传递开心激动的信息。另外，多巴胺也与各种上瘾行为有关。
因此，当我们想更快乐的时候，释放大量的多巴胺是再自然不过的做法了。
大家想得到快乐，它和远离危险一样，都是人类的本能。但是，我们要选择一种好的缓解压力的方式。
通常，我们缓解压力的办法反而会让我们更有压力。
美国心理学家协会曾做过一次关于压力的全国性调查。调查发现，最常用的缓解压力的方法恰恰是使用者觉得最没有效果的。
比如，通过吃东西来缓解压力的人里面，只有16％认为这种方法确实有效。
另一项调查发现，女性在感到焦虑或抑郁的时候，很有可能会去吃巧克力，但她们这一解压方法的唯一效果，就是带来更大的罪恶感。
这当然不是我们在吃自己最爱吃的东西时想要的感觉。
研究发现，情绪低落会使人屈服，而且经常是以令人吃惊的方式屈服。
令人恐惧的吸烟警示会让烟民更渴望香烟，晚间新闻会让人吃得更多，时间已经很紧张了还总想着去浪费。
这都是不合逻辑的，但人性或者说我们潜在的心理机制就是这样。
如果我们不想让压力导致意志力失效，那我们就需要找到一种方法，让自己既快乐又不屈服于诱惑。
首先，我们需要放弃一些看似有助于控制自己的策略，比如罪恶感和自我批评。
你看到这里可能会吃惊，这些都是为了让事情朝着理想方向发展而做出的努力啊，怎么能放弃呢？
事实上，这些东西只会让我们情绪更低，更有压力，甚至让我们陷入恶性循环之中。
众多研究显示，自我批评会降低积极性和自控力，而且也是最容易导致抑郁的因素。它不仅耗尽了“我要做”的力量，还耗尽了“我想要”的力量。
相反，自我同情则会提升积极性和自控力，比如，在压力和挫折面前支持自己、对自己好一些。
所以，当自己面临挫折的时候，试着原谅自己。走出了这个误区会让情况改善很多。
为了有效缓解压力，除了谅解自己外，还有其他具体的方法吗？当然是有的，而且这些方法背后都是科学原理支撑的。
美国心理学家协会的调查发现，最有效的解压方法包括：锻炼或参加体育活动、祈祷或参加宗教活动、阅读、听音乐、与家人朋友相处、外出散步、冥想或做瑜伽，以及培养有创意的爱好。
最没效果的缓解压力的方法则包括：赌博、购物、抽烟、喝酒、暴饮暴食、玩游戏、上网、花两小时以上看电视或电影。
有效和无效的策略最主要的区别是什么？
真正能缓解压力的不是释放多巴胺或依赖奖励的承诺，而是增加大脑中改善情绪的化学物质，如血清素、氨基丁酸和让人感觉良好的催产素。
这些物质还会让大脑不再对压力产生反应，减少身体里的压力荷尔蒙，产生有治愈效果的放松反应。
因为它们不像释放多巴胺的物质那样让人兴奋，所以我们往往低估了它们的作用。
我们之所以忽略它们，不是因为它们不起作用，而是因为当我们面对压力时，大脑一再做出错误的预测，不知道什么才能让我们快乐。
也就是说，我们经常阻止自己去做真正能带来快乐的事。
所以，下一次当你面对压力时，可以考虑尝试一下上面提到的更有效的解压方法。
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