据外媒报道，澳大利亚国立大学(ANU)的研究人员证实，形成恒星的星系是产生伽马射线的原因，截止到目前，伽马射线还没有已知的起源。来自澳大利亚国立大学天文和天体物理研究学院的主要作者Matt Roth表示，直到现在还不清楚是什么产生了伽马射线--—宇宙中最活跃的光形式之一--它们出现在看似“空旷的天空”的小块区域。
这一发现可能为天文学家解决宇宙的其他谜团提供线索，如暗物质是由什么粒子组成的--暗物质是天体物理学的圣杯之一。
“这是一个重要的里程碑，其最终发现了伽马射线发射的起源，解开了自上世纪60年代以来天文学家一直试图破解的宇宙之谜，”Roth博士说道，“在宇宙中有两个明显的来源可以产生大量的伽马射线。一种是气体落入特大质量黑洞，这些黑洞位于所有星系的中心--称为活动星系核(AGN)--另一种是与星系盘中的恒星形成有关。我们模拟了宇宙中所有星系的伽马射线发射并将我们的结果跟对其他来源的预测进行了比较，结果发现产生这种弥散伽马射线辐射的是恒星形成星系，而不是AGN过程。”
ANU大研究人员在更好地了解宇宙射线如何穿过恒星之间的气体后能够查明是什么产生了这些神秘的伽马射线。宇宙射线之所以非常重要，是因为当它们跟星际气体碰撞时会在形成恒星的星系中产生大量的伽马射线。
来自NASA的哈勃太空望远镜和费米伽马射线太空望远镜的数据是揭示未知伽马射线起源的关键资源。研究人员分析了许多星系的信息如它们的恒星形成速率、总质量、物理大小和离地球的距离。
Roth博士指出：“我们的模型还可以用来预测来自恒星形成星系的无线电发射--频率跟汽车无线电相似的电磁辐射，这可以帮助研究人员更多地了解星系的内部结构。我们目前正在研究绘制伽马射线天空的地图以便为下一代望远镜的伽马射线观测提供信息。这包括切伦科夫望远镜阵列，澳大利亚也参与其中。这项新技术有望让我们在伽马射线中观测到比现有伽马射线望远镜更多的恒星形成星系。”
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