委内瑞拉
时间回转到1492年，哥伦布到达了新大陆，此后哥伦布又陆续到达了美洲的一些地方，作为哥伦布远航赞助人的西班牙王室，开始批准个人探险，此后欧洲的各路探险家不断进入南美洲，奴役当地的土著居民、掠夺当地的黄金与宝石。许多独立发展的土著文明被打断、印第安人各部落纷纷被消灭，剩余的部落居民开始躲进与世隔绝的丛林里，文明发展停滞下来。
16世纪中期，委内瑞拉省区成立，西班牙王室设立新格拉纳达总督区，统辖南美洲北部包括加勒比海沿岸各国。由于来自欧洲大陆的探险家鱼贯而至，印第安人在战争与瘟疫中不断减少，剧烈的社会动荡持续了很多年，种族混合也开始发生，最初的白人男性与印第安女性诞生了第一代混血人种：“梅斯蒂索人”。非洲的黑奴进入新大陆之后，白人男性与黑人女性诞生了“穆拉脱人”，印第安男性与黑人女性诞生了“桑博人”，本地长大的白人“克里奥尔人”占据着统治地位。
由于种族矛盾和经济压迫，西班牙在新大陆的殖民地一直发生着反抗运动。1781年，新格拉纳达总督区爆发了大起义，委内瑞拉贵族也开始参与其中，一名年轻的贵族西蒙·玻利瓦尔要求从西班牙的殖民统治中独立出来。玻利瓦尔经过奋力拼搏却寡不敌众失败了，独立的海地总统接纳了解放者玻利瓦尔给予他巨大的帮助在将近20年的战斗中，玻利瓦尔与圣马丁和其他南美爱国志士一起打垮了西班牙的殖民统治，使南美洲各地从西班牙的统治下解放了出来。
玻利瓦尔
1830年，玻利瓦尔去世之后，大哥伦比亚共和国解体，委内瑞拉作为一个共和国独立出来。玻利瓦尔在委内瑞拉的继任者派斯发展了与美国的关系，美国认为自己应当是西半球的主宰，尤其是南美洲，应当是美国的“后院”。所以在委内瑞拉与欧洲列强发生冲突时，往往站在委内瑞拉一边。1914年委内瑞拉第一口油井钻成，三年后开始石油出口，至1928年，委内瑞拉年出口石油超过一亿桶，成为石油生产大国。在第二次世界大战期间，英国消耗的石油主要来自委内瑞拉。石油作为委内瑞拉国家的主要财富来源，其价格一直影响着委内瑞拉的经济发展，20世纪90后半叶，国际油价波动，导致委内瑞拉通货膨胀、经济萎缩，总统佩雷斯被剥夺权力，新总统卡尔德拉接任。1992年企图发动政变的军人查韦斯被捕入狱，1994年，卡尔德拉释放了查韦斯，查韦斯出狱之后成为反抗腐败政治的象征性人物，1998年，查韦斯在总统选举中获胜。
查韦斯采取了一种不同于旧的民主式的政治传统，而是将新兴的、革命式的模式带入委内瑞拉的政治生活中。查韦斯受古巴式的社会主义思想影响很大，他在委内瑞拉实行的也是一种带有社会主义色彩的统治策略。随着石油价格上升，国家收入增长，委内瑞拉经济开始出现好转。查韦斯总统支持拉美一体化，却公开的反对别国对委内瑞拉的干涉，特别强烈抨击美国，还与美国的敌人伊朗和利比亚发展外交往来，在国际上也经常发表反对美国的言论。一直视拉丁美洲为后院的美国，将查韦斯视为西半球的有害势力，从90年代的老布什总统开始，美国政府就开始孤立查韦斯的行动。借着石油收入的上涨，查韦斯宣称自己一定能够达到民主社会主义的胜利。
强势玻利瓦尔（货币）
查韦斯虽然推动委内瑞拉的改革，但是他的各种措施都是浮于表面的，实质上经济形势的好转，很大程度上取决于石油价格的上涨，带来经济的繁荣与稳定。这种表面上的国力增强，给委内瑞拉民族主义者很大的信心，作为美洲英雄的继承人，查韦斯将南美洲的伟大解放者玻利瓦尔继续高举，并将国名改为“委内瑞拉玻利瓦尔共和国”。
与利比亚的卡扎菲、古巴的卡斯特罗等反美人物一道，查韦斯成为南美洲最强势的“反美斗士”，他的外交策略往往与抨击美国、反对美国有关。在国内治理上，查韦斯作为一名极具社会主义思想色彩的家长式统治者，他将石油开采获取的大笔财富用于穷人的教育、医疗、住房等民生问题的解决上，因此获得了广大委内瑞拉人民的支持。
但是石油收入大涨的背后，是通货膨胀高企、犯罪率居高不下、国民经济单一而脆弱，这也是如今委内瑞拉危机的直接原因。2013年，查韦斯患癌症去世，马杜罗继任委内瑞拉总统。
马杜罗
作为查韦斯的继承者，委内瑞拉国内一直存在着反对马杜罗的政治势力，早在查韦斯任内，反对派就多次要求就行全国公投，要求罢黜总统。2017年，反对党再次要求举行反对马杜罗的全国公投，美国总统特朗普也签署禁令，使得美国与委内瑞拉关系紧张。
穿过这一切的表面，我们来看一看委内瑞拉最大的经济来源——石油。
截止到到2010年12月31日，委内瑞拉石油储量达到2965亿桶，超过沙特阿拉伯石油储备近300亿桶，成为世界上最大的石油储备国。一个委内瑞拉，查过了半个中东地区的原油储量。
我们来看一看美国人对委内瑞拉政治危机最新的表态：“如果我们能让美国公司在委内瑞拉投资或生产石油，在经济上会对美国意义重大。这也对委内瑞拉和美国人民都有好处。”——不言而喻。
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