自唐以来，广化寺就与莆田进士精英结下不解之缘。广化寺的每一寸土地，都铭刻着进士的奋进脚迹，记录下进士的肺腑心声，渗透着进士的人格精神！笔者谓之莆阳进士之都，基于以下历史事实。
一曰：进士读书之地。
由于广化寺地域山川灵秀，环境幽深，又有南湖三先生师儒圣迹，以故成为莆田学子最早的读书之地。周瑛《兴化府志·学校志》曰：“书堂乃民间所自立者，其来久矣。前志谓梁、陈间邑儒郑露作湖山书堂，此其始也。郑露倡始，群贤继作，往往傍泉架壑，栖止幽深，以为读书之所。”黄滔《灵岩寺碑记》载：
初，侍御史济南林公藻，与其季水部员外郎蕴，贞元中（785－805）谷兹而业文；欧阳四门（詹）舍泉山而诣焉。其后，皆中殊科。……不厌欧阳垂‘四门’之号，与韩文公（韩愈）齐名，得非山水之灵秀乎？
又云，“（唐）大中中（847-859），颖川陈蔚、江夏黄楷、长沙欧阳碣兼愚，仰慕三贤之懿躅，葺斋于东峰十年（读书）”。后三子因故半途而废，独黄滔奋迹举场二十四载，终擢进士。
这是莆人读书业文的最早文字记载，亦是南山广化寺为士人修业地的最早史证。考林藻于唐贞元七年（791）擢进士第，为莆田进士第一人；林蕴于贞元四年（788）以明经及第；欧阳詹于贞元八年（792）登进士第，为闽南地区第一个进士；黄滔则是乾宁二年（895）登进士第，较林藻整整晚百年有余。黄滔登第后东归，特往广化寺探访并勒石，表达一名学子对灵岩广化寺的感恩之心。
后人称黄滔书斋为“东峰书堂”，并于普文庵内与中藏庵旁立黄滔祠志之。周瑛《兴化府志》谓，东峰书堂“与郑露书堂相邻并”。黄仲昭《八闽通志》云：“（林）蕴自北螺移居于此（按，城东兴教里澄渚，即福平山草堂），与兄藻誓志业文，凡十年。藻举进士，蕴擢明经，时有‘欧阳独步，蕴藻横行’之谚。自是闽人相继登第，殆无虚岁。今东峰双龙眼树，即往岁书斋之庭阴也。”张琴《广化寺志》曰：“初，蕴与兄藻自北螺村来此买地作书堂，誓志业文凡十年，举进士擢明经，时有‘欧阳独步，蕴藻横行’之谚云。”但此后有关士子在广化寺读书的记载，尚不多见。仅检得《莆阳比事》“青衣告梦”一则。谓宋翁点肄业广化寺时，夜醉击寺钟，青衣告梦拆字诗，果擢乾道第。可见证到南宋时，广化寺仍然是莆阳学子的一处修业地。
二曰：进士郡试之所。
历史往往机缘巧合。广化寺不但是进士读书修业之地，其后又成为兴化军进士郡试之所，先后达三十六年之久。
据陈俊卿《宋兴化军贡院记》、周瑛《兴化府志·学校志》，宋制每三岁诏各郡举进士。初贡院未设，进士试（州试）在郡庠（军学）举行，因场地褊隘，不久移于行衙（旧转运使廨舍）举行。历数举，士子益众，多至六千人，以至分为两场进行。绍兴中，立法同日引试，故自绍兴十年（1140）起，移至城南广化寺普文庵举行。适逢前状元黄公度遭受时相秦桧诬陷贬谪家居，特往广化寺普文庵观看进士郡试盛事，感念而作《庚午秋观进士入试》，诗云：
棘扉晓辟万袍趋，邹鲁虽微士所都。
三献有人怀楚璞，滥吹何事试齐芋。
要令瘦语题韲臼，莫把元文覆酱瓿。
袖手傍观君勿怪，个中曾是老於菟。
生动描述万士进场应试的盛况，以科场老手的身份，寄语当局要悉心辨识文辞，提携人才。
黄公度是十二年前大比，即绍兴八年科第（1138）的状元，其郡试是前一年即绍兴丁巳（七年，1137）秋在行衙廨舍进行的。这首纪事诗为广化寺的进士试做了生动的注脚。
广化寺的进士试，历十二举，持续三十六年之久。直至淳熙二年（1175），知军姚康朝任上，在行衙廨舍原址扩建成规模宏伟、设施齐全的万人贡院而停止。约有七万二千余学子在此出征进士之旅，149名莆阳精英荣幸金榜题名，并决出状元郑侨、省元刘朔及中书舍人、国子祭酒林光朝等一大批名士。这无疑是灵岩广化寺对莆阳文化教育事业的巨大贡献，是广化寺历史上值得大书特书的一大盛事，同时也为广化寺增添了独特的优质文化内涵。
三曰：进士游聚热土。
灵岩广化寺又是古代进士精英游观会聚的一方热土。人不分莆阳本土还是外地，官不分在位还是赋闲，无不趋之若鹜，风尘仆仆，到此一游。或观光览胜，寄情山水，抒志释怀；或拜谒圣迹，缅怀先贤功德；或招友宴饮，步韵奉和。有的则寄宿庵院，由此踏上漫漫仕途；或卜筑草堂，静心隐居、授徒……广化寺的山山水水、草木云烟、先贤圣迹，激发他们的灵感匠心，于是挥毫撰草，题壁勒石，书写各自的人生传奇涵蓄的底蕴，留下一篇篇脍炙人口的诗文，不但涵养了广化寺的文化积淀，也滋润了深醇浑厚的莆阳文化。
尝在东峰读书十年的黄滔，考中进士后，特东归寻故址，访旧僧，谨祝金仪，益誓丘祷，以谢南山之灵秀。并刻铭贞石，兼补前贤之未述。为广化寺留下千年不朽的经典寺碑记。该记是现存记述广化寺历史的一篇最早、最详尽的历史文献，弥足珍贵。
绍兴八年科第（1138）状元黄公度，在郡试中式后，尝与诸同年携酒出郊，在广化寺松峰庵会聚，唱和抒志。其《松峰庵即席示同年》诗云：
才子连镳俯近垧，霜风散逐马蹄轻。
芳樽屡约同年会，要路行看异日情。
境僻却嫌丝管沸，坐阑转觉笑谈清。
松峰自此宣高价，不使慈恩独擅名。
大有“春风得意马蹄疾”之快意。公度又在太平山共乐台与十五名莆阳同年聚会，赋诗抒志云：“此时乡曲会，异日庙堂身。名塞乾坤隘，恩沾雨露新。”（《会同年共乐台》）对未来仕途充满了憧憬。
无奈时运不济，遭受时相秦桧诬陷迫害，入朝不久即被贬谪家居多年，后又投荒于岭南荒恶之地肇庆府摄南恩（今广东阳江）守。然公度不改初心，忠信正直，体恤民艰，裁决滞案，大兴儒风。增拨学廪，选择秀民劝学习礼。使地处南海一隅的小垒南恩，自唐贞观置郡以来，首次有士子梁作心登进士第的历史性突破。而公度直至绍兴二十五年（1155）秦桧病死后，方诏回朝为考功郎。时已是霜雪半头，病痛缠身，归朝数月，便英年谢世于任上。如此才华横溢、鼎鼎有名的大魁国器，却被奸邪恶政所扼杀，令人扼腕兴叹！
其邑人好友、同年亚魁陈俊卿序云，历数宋高宗在位三十六年间，策士数千，擢居大龙甲者（状元）十一人，科名巍峨，副以瞩望。梁克家（晋江人）官至宰相，陈诚之（长乐人）冠枢极，位尚书者三，侍从者五。惟莆田黄公师宪，名声最卓，卓而才至尚书郎，寿不满半百。梦幻覆手，天歼此良，大车云徂，出门折轴，人于今伤之。
泉州籍进士欧阳詹的坎坷人生，亦令人感怀。其早年自原籍晋江来莆，与九牧林藻、蕴伯仲在灵岩构筑精舍，矢志业文。遂于贞元八年（792）以进士第二名的优异成绩金榜题名，而名噪青史的一代文宗韩愈则屈居其下，时称“龙虎榜”。
欧阳詹不但是泉州历史上第一个进士，而且史家称誉为“文起闽荒，为闽学鼻祖”。在欧阳詹考中进士后，福建文士才开始向慕读书，儒学风气开始振兴。由此显示其崇高的历史地位和伟大而深远的历史贡献。理学宗师朱熹曾为其故居题联：“事业经邦，闽海贤才开气运；文章华国，温陵甲第破天荒。”
欧阳詹高中后，朝廷并未马上给予任用。故借机游太原，随之返闽省亲，又与林蕴赴蜀，然后回长安，授国子监四门助教的低微官职（从八品）。
欧阳詹乃情义之士，与朋友肝胆相照，义重泰山。自己官仅四门博士助教，却忘其身之贱，将率其徒伏阙下，举荐韩愈为四门博士。后又同韩愈、柳宗元等人一起倡导中国文学史上具有划时代意义的古文运动。
欧阳詹早先同林蕴在灵岩及福平山读书多年，不但同林氏兄弟结下深深的情谊，并且爱屋及乌，对莆阳也视同故乡，凝注了浓浓的乡愁。他尝同林蕴结伴赴蜀中，途次嘉陵江时，闻鸟声“正是闽中越鸟声，几回留听暗沾缨”，不禁“伤心激念君深浅，共有离乡万里情。”与林蕴分路后，每见山川似闽中，而赋诗寄林蕴：“村步如延寿，川原似福平。无人相共识，独自故乡情。”
他回京后因与太原乐妓相悦，演绎了一场缠绵悲回的爱情悲剧，不幸英年早殁。其挚友韩愈作《欧阳生哀辞》，称颂欧阳詹是“以志养志”之士。“虽未得位，其名声流于人人，其德行信于朋友”。哀其“不得位而死，哭之过时而悲。”字字句句凝聚着深挚的情感，表露出难以节制的悲哀，和对亡友德高才俊而不显荣于前的遗恨。
明周瑛《兴化府志》记载：欧阳詹“视莆田犹故乡。中第后仕京师而卒，家人熟知詹意，及榇还，不往晋江而葬于广化寺北。”不忘灵岩广化寺对其读书养育之恩，而魂归故山，令人感慨万千。欧阳詹墓在西平洋山麓，依山向湖，明代重修，清光绪间邑人翰林张琴等鸠资重修。上世纪中墓毁，其后裔于九十年代重建，重刻墓碑“唐国子四门助教欧阳行周先生墓”。
南山广化寺用她的灵秀和博大胸怀，哺育滋养一棵棵栋梁之才，谱写一支支忠信正义浩歌，为南山文化增添瑰丽的色彩。众多进士精英又如此眷恋南山故土，一至如欧阳詹魂归故山，长眠灵岩，永志感念之心。
联系客服
