作者：赵心放
齐桓公名小白，姜太公吕尚的十二代孙，姜姓齐国的第十六位国君。他继位后齐国逐渐强盛，成为中原第一位霸主。本文专叙他在鲍叔牙的力荐下，如何任用自己的仇人管仲，为其谋划霸王之策，辅佐他成功的。
说起来齐桓公对管仲有天大的仇恨。在齐桓公和哥哥公子纠争夺王位的时候，管仲是公子纠阵营的，要命的是曾射过齐桓公一箭，全靠齐桓公急中生智，咬破舌头吐血装死才蒙混过去。
齐桓公继位之初，鲍叔牙向他庆贺。齐桓公问鲍叔牙你庆贺啥？鲍叔牙说，你能得到贤相管仲，我啷个不庆贺呢？提起管仲，齐桓公气得咬牙切齿。鲍叔牙刚把话说完，便气汹汹地说，他差点儿要了我的命，射我的那支箭还保存着的，吃了他的肉才能解我的心头之恨。哼，我还能用他吗？
鲍叔牙说，当人臣的是各为其主，那时他只认识公子纠而不认识你。现在你如果任用他，他会为您射得天下！
齐桓公仍然没有消除怒气，对鲍叔牙说，看在你的份上，赦免他的罪不杀他就是了，我不想用他，你不要再说了。
鲍叔牙没法，只好把管仲接到家里住下，两人朝夕谈论时政大事，鲍叔牙等待机会再向齐桓公推荐。
过了不久，齐桓公奖励支持他上位的人，准备提拔鲍叔牙担任上卿，负责处理国家大事。鲍叔牙推辞说，你对我的恩惠我永志难忘，至于说治理国家自己就不能胜任了。齐桓公来了兴趣，询问世上有像你这样能力强的人吗？鲍叔牙说自己在安抚老百姓、制订礼仪、治理国家等方面不如管仲， 如果一定要用就用他为宜。
齐桓公思考良久，请鲍叔牙陪管仲一起来相见，他要当面考核管仲。
鲍叔牙给齐桓公说，用非常人要用非常的办法，不能随意派人去召唤，要择吉日举行隆重的欢迎仪式才行。
齐桓公一丝不苟地照办后，迎来了管仲。管仲见到齐桓公就稽首请罪，说我是一个该杀的人，承蒙你赦免就实属万幸了，不敢接受你这么隆重的礼遇。
齐桓公请管仲坐下，说有重要的事情向您请教。齐桓公向管仲请教治国的办法。管仲详细陈述了治国和强国的策略。齐桓公越听越来劲，两人不知不觉聊了三天三夜，一点没感到疲倦。齐桓公十分高兴，决定拜管仲为相加以重用。
管仲不接受任命，说雄伟大厦不能靠一根木头支撑，茫茫大海不能只靠一条河流流去。要治理好国家，靠在外交、农业、司法、军事、谏议等五个方面的能人才行。并介绍了五个能人的尊姓大名。接着，管仲说道，如果想建立强国，自己虽然不才，免强可以完成这个使命。
有理想有志气的齐恒公把管仲的诸多建议照单全收。准备好猪牛羊三牲大礼，贡奉在太庙里，当着祖先牌位任命管仲为相国，并赐给他国都一年的市租。根据管仲的推荐，任命那五个能人各司其职。
齐桓公虽有大志，但不愿过分约束自己，从而失去生活的乐趣，就问管仲自己喜欢玩耍，影不影响建立强国的大事？管仲说您只要认准能人，放手让他们做事，不听小人们的谗言，就能心想事成。齐桓公大喜，尊管仲为仲父，并给大臣们说国家大事先告诉仲父，再告诉自己。要办的事，全部由仲父决断。齐桓公真正做了疑人不用，用人不疑。
如何实行提出来的强国之策呢？管仲认为要注重礼、义、廉、耻，这是维护国家的根本原则，他请国君要管好自己的宗族，臣子们要管好自己的家，把他们的待遇和工作联系起来，按现在的话说就是责、权、利相结合，要起到模范带头作用。
国家要减轻刑罚，赋税劳役不能过重，不能去掠取牲畜，要严格按照自然规律从事农业生产，不能耽误了农时。要把老百姓中的贤德之人和手艺高的人树立为榜样，让大家来学习。这样老百姓的行为就会端庄起来。用现在的话说，社会风气就会越来越好了。
管仲把士、农、工、商称为四民，认为他们不能混杂在一起居住，否则言行就混杂了，就会改变自己所从事的职业。工匠安顿在靠近官府的地方，安顿商人靠近市井，农人居住在田野边，他们就会心无旁骛的工作，后代就会干该做的事，其中的优秀者由主管官员推荐出来加以利用。
在加强国防力量建设和司法方面，把军令寄寓在行政管理上面，以五家为一轨，轨设轨长。十轨为一里，里设司里。四里为连，连设连长。十连为乡，乡设乡良人。用这种制度保证军事命令的执行，战时就能很快的组成军队......如果铠甲兵器不足，可以规定那些犯罪的人用铠甲和车戟赎罪，轻罪处以罚金，宽宥嫌疑罪。
经过了几年的努力，公元前681年正月，齐恒公问管仲，现在我们治理国家的能力增强了，军队精良，钱粮充足，如何与诸侯会盟，定立霸主呢？齐恒公向管仲明确表示了想当中原霸主的意愿。
虽然周王室趋于式微，但那时代是诸侯各国认定的正统。管仲明智地坚持在周王室的旗帜下开创霸业，才有成功的保证。在他亲自策划和操作下，年复一年的按既定目标奋斗，国家越来越强盛，在诸侯中声望越来越大，也越来越得到周王室的器重。
公元前653年，周惠王病逝，齐桓公邀约宋、鲁、卫、陈、郑、曹、许等国饮血酒盟誓，拥戴王世子继位，是为周襄王。周襄王为表彰齐桓公的拥戴之功，春祭完毕，给予他最高奖赏——祭肉。齐桓公随后在葵丘（今山东淄博境内）大会诸侯，当上历史上中原的首任盟主。
文末补语：鲍叔牙（？——公元前644年），姒姓，鲍氏，齐国大臣，与管仲是从小交好的朋友，他知人善任，推荐有能力的挚友管仲为相，地位在自己之上。管仲病危时，齐桓公询问他可否由鲍叔牙继承相位，他表示不同意，推荐另一人为相。有人将此事告诉了鲍叔牙。鲍叔牙笑着说，管仲为了国家不偱私情来顾及朋友，这正是他的高尚之处啊！世人把这对朋友的交往誉为“管鲍之交”，值得后人学习。
【作者简介】赵心放，笔名赵式，重庆市杂文学会理事、重庆市南岸区作家协会理事。
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