联合国的数据显示，在2025年左右，年龄超过60岁的人口将达20亿，是现今老年人口的两倍。如何解决养老问题成为全世界各国政府的心头之患，然而，对于各个企业来说，两鬓银发的老年人将带来巨大商机，并借此赚得大把的“银发美元”。
老年人往往体弱多病，记忆力衰退，自理能力下降。针对老年人的需求，美国公司推出了系列产品，很好地解决这些问题，既帮助了老人，又降低了社会养老成本。
美国公司推出了一种老人专用手机，老年人遇到健康问题时，只要按一个特殊的功能键，就可以接通健康保健专家的电话，遇到紧急情况时，专家也可以帮忙接通急救电话；另一个公司推出智能鞋垫，帮助患有老年痴呆病的老人找回自己的家；老年人手脚不灵便，穿衣脱衣困难，一家公司专门研发了易于穿脱的功能性服装。
老年人市场商机无限
雨果网编译了英国广播公司（BBC）近日发表的有关老年人产品市场的文章：美国退休人员协会(AARP)的管理人员Holtzman称：“只有华盛顿的官员才会将满足1亿美国老年人的需求视为一个经济负担，而对于私营企业来说，这是一个巨大商机。50岁以上老年人的消费活动所产生的市场价值每年高达7.1万亿美元。”
AARP进一步指出，老年人将在消费品方面花费3万亿美元，在健康护理方面花费1.6万亿美元，这将为美国创造数以百万计的工作岗位。
对于这些年过50的人来说，他们中大多数人已没有抚养子女的负担，并且有稳定的事业和较雄厚的经济基础，他们中越来越多的人把50岁看做生命的另一个新起点，希望追求一种新的生活方式。为此，他们将再次就业、重回校园学习、发展新的爱好、再婚、应付衰老所带来的健康问题等。
美国商家对于“银发族”这个相当有吸引力的消费群体早就摩拳擦掌了。但吸引中老年消费者要讲求方式方法，要分析他们的消费心理。普尔特咨询公司市场策略副总裁大卫·舒伦纳认为，中老年人常常执拗地认准一个理，那就是“我们虽然年纪大了，但我们也懂时尚”。确实，他们有自己的时尚标准，所以，做广告时就不能找现在的年轻明星，要找普通中老年人或老明星，以唤起他们对自己那个时代品牌认同的回忆。
老年人口的消费能力到底有多大？我们看一看以下的数据：
截至2020年，全球年龄超过60岁以上人口的消费额将超过15万亿美元；55岁以上的老年人的消费额占据了全美国家庭改善开支的一半；就全球而言，上个世纪婴儿潮时期出生的老年人每年将花费1200亿美元用于旅游支出；纸牌、表演等娱乐场所的访客中，年龄超过50岁的人老年占了一半；60岁以上的欧洲女性在护肤品方面的花费是25岁以下年轻女性的两倍。
在老年人市场商机增多之际，众多公司开始行动起来了，并开发出各式各样的老年人用品，受到了消费者的喜爱。
智能咨询手机
加利福尼亚公司GreatCall开发了一款特殊的手机，可帮助老年人便捷地获得各种帮助和支持。该手机有一个专门按键，使用者只要一按，就会接通GreatCall公司的健康和安全专家的电话。专家们随后为用户提供医疗保健和安全方面的建议，或者帮助老年人接通紧急救护中心的电话。
这一系统将减少不必要的医疗看护费用，让老年人获得更高程度的独立性。GreatCall公司CEO大卫·因思此前在加拿大移动电话集团 Bell Mobility担任高级市场经理。不久，他认识到，创造出有价值的产品一回事，而将其向目标用户推广又是另外一回事。
他发现，很多人不愿意被称为“老年人”，因此尽量减少购买老年人专用品，以避免给人造成自己年老的不良印象。因思指出，如今很多公司进入了老年人用品市场，但是大部分人将主要精力花费在产品研发方面，却很少真正研究其老年人的心理和特殊需要。
智能跟踪鞋垫
总部位于洛杉矶的GTX也抓住了老年人的需求。GTX公司创建于2002年，专攻可穿戴设备。其中一个产品就是运动员GPS跟踪定位器。该跟踪定位器可置于运动鞋鞋底，因此被称GPS智能鞋底。
业内专家卡尔教授与该公司取得联系，并建议将这一技术用于阿耳茨海默氏病的患者身上。该病是一种老年性痴呆症，影响了美国近500万人口。阿耳茨海默氏病的患者外出时经常会迷路，为了自身的安全，很多患者花费了大量的金钱来购买护理设备。
如果患者穿上跟踪定位鞋，并由一个亲属或者照看着进行监控，那么这一看护成本会低很多，同时可以延长患者在家里的居住时间，而无需送到专门的护理院。GTX公司在今年年初在老年痴呆病患者身上实验其最新的智能鞋垫，该产品将于下个月正式推向市场。
GTX公司总裁的邓肯表示：“我们根据市场的实际需求进行自我调整，我们预期，为老年人提供的智能鞋垫将为我们带来数百万美元的收入。 ”
功能性服装
除了一些高科技公司之外，一些低技术含量的公司也将目标对准了老年人用品市场。朱莉和巴克此前在护理院做管理人员。在工作的过程中朱莉发现，老年人功能性服装具有很大的市场。这类服装穿起来很方便，也很容易脱下。朱莉和巴克的公司如今雇佣了几十号人，将其产品销往全世界各地。
他们的功能性服装目前大部分在美国本土制造，主要通过电子商务渠道和商品目录订单模式销售。如今，他们的产品越来越受欢迎，尤其是那些手脚不便，不能自己穿上和脱下普通衣服的老年人更是青睐这一产品，因为他们不想远离家庭住在护理院里。
经验值得中国企业学习
和美国一样，中国的中老年人消费市场近年来也越来越大，到2050年，每4个中国人就有1个老年人，中国将成为高度老龄化的国家，所以开发中老年人市场大有可为。
虽然中国和美国的中老年消费者在生活方式、品牌认知、消费习惯、心理上都有差异，但同为中老年人，他们在消费体验上应该有许多相似的地方，企业在营销手段上也有相通之处，中国企业在开发中老年市场时可借鉴美国同行的做法。
老人用品研发领域有很大的空间，企业应深入老年人群体，了解他们的所需所求，尽量发挥想象力，开发出各类新颖而实用的产品。（编译：雨果网/吴以辉）
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