科幻作品中的五种极速太空旅行方式(组图)

(2013-03-05 09:32:31)

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    如果宇宙飞船无法达到惊人的速度，太空旅行将是一段令人异常厌烦的经历。美国宇航局的“旅行者”号的时速达到4万英里（约合每小时6.4万公里），如果以这一速度飞行，《星际迷航》中的瓦肯人需要1.7万年才能抵达地球。等到他们来到地球，我们人类可能已经灭绝，高度进化的猿猴成为地球的统治者。

 　1．超光速引擎

　　加埃塔可能是《太空堡垒卡拉狄加》的舰桥上最忙碌的人，除了完成自己的本职工作外，他还要负责操作飞船的超光速引擎并规划“跳跃”。虽然新型太空堡垒装有先进的电脑网络，掌控“卡拉狄加”号的飞行，但加埃塔还是会使用量角器和油性笔。

　　超光速可能用词不当，因为“卡拉狄加”号的速度从未超过光速。这艘飞船采用的方式是“折叠”空间，形成爱因斯坦-罗森桥。（这里的罗森是指内森-罗森，是爱因斯坦的同事。）爱因斯坦-罗森桥也被形象地称之为“虫洞”，能够将飞船送入宇宙中的另一个点。“卡拉狄加”号能够以低于雪佛兰Nova的速度行进，但也能超光速。

　　超光速引擎引发了一些有趣的问题，也带来了很多机会。具备超光速飞行能力的“猛禽”能够在行星大气层中出现，执行战术任务，但如果运气差的话，也可能在行星内部出现。（在“卡拉狄加”号执行搜救任务时，“猛禽”612损失了Tough Guy和Carousel。）在另一艘飞船附近或者内部运行超光速引擎会对船体造成严重破坏，可能由空间扭曲所致。使用超光速引擎进行长途旅行需要多次“跳跃”，这种“跳跃”带有一定危险性。Cylon超光速引擎虽然效率更高，但也有自身极限。

　　2．曲速引擎

　　星际舰队采用的曲速引擎被称之为“重力场位移流形”，由物质/反物质反应驱动。反应本身并非由锂晶体驱动，而是氘，锂晶体只负责将反应聚焦到一个电等离子体流。曲速引擎的工作原理是这样的：在飞船周围产生一个亚空间场，扭曲时空，让飞船能够以惊人的速度飞行。飞船的速度由曲速层级进行测量，曲速1代表光速，曲速10代表无限速度。《星际迷航：航海家号》中偶尔出现“曲速15”，这里的15并非真正意义上的15，只是说明速度接近无限。毕竟，说“曲速15”要比说“曲速9.9999999999999923”简单得多。

　　2063年，季弗兰-寇克瑞恩发明了人类版的曲速引擎，实现了与瓦肯人的第一次接触。这种接触在达到曲速后不久便成为现实。在曲速核心发生破裂情况下，飞船的安全岌岌可危，这个时候，飞船可以通过驱逐核心的方式自救。不幸的是，在《星际迷航：星空奇兵》中，乔迪忘记了这一点。

　　3．阿克温德引擎

　　地球人联盟海军使用所谓的跳跃引擎将飞船从一个跳跃点移动到跳跃线上的另一个跳跃点。每一个跳跃点由一个跳动浮标标记。跳跃线有时也被称之为“跳跃隧道”，是宇宙中的罕见路线，由天体的引力井形成。我们可以将这种路线理解成星际喷射流。每一条跳跃线上的进入点被称之为“跳跃点”。太空殖民者使用跳动浮标标记跳跃点，帮助导航系统精确锁定这些进入点的方位。跳跃线有时是双向的，但通常是单向的。

　　独特的推进系统能够利用跳跃线，其中性能最棒的当属阿克温德引擎，也被称之为“跳跃引擎”，以超光速引擎莫尔兰引擎（Morvan Drive）发明者沙利-阿克温德的名字命名。此外，他也是第一个发现跳跃点的人。跳跃点的战略意义是显而易见的。控制跳跃线上的两个点便可进行令人惊异的太空旅行。如果这些点连接的是适居行星或者额外的跳跃点，价值自然更为重大。出于这个原因，人类和基尔拉西人经常为了争夺拥有这种跳跃点的跳跃线爆发战争。

　　4．非物质界引擎

　　战锤40K中的平行宇宙是一个狂暴的维度，被称之为“非物质界”或者“亚空间”。非物质界拥有支撑物质界的所有物理能量。科学家研制出独特的太空飞船推进引擎，允许飞船进入亚空间。离开亚空间后，飞船已在物质界行驶了惊人的距离。这一进一出便实现了超光速飞行。

　　进入混乱的非物质界后面临的真正威胁并不是将其称之为“家”的恶魔和暗神，而是这种维度的空间将立即吞噬任何旅行者的灵魂。为了降低这种风险，非物质界引擎安装了一种装置，能够在飞船周围产生保护性“盖拉场”（Gellar Field）。在这样一个环境恶劣的平行宇宙旅行会遭遇无法预测的后果。很多时候，飞船在亚空间内仅短短旅行了几周，待到离开后才发现，物质界已经过去了几个世纪。

　　5．无限不可能引擎

　　《银河系漫游指南》这样描述无限不可能引擎：“无限不可能引擎是穿越广阔的星际空间的一种完美的新方式，整个过程不需要一秒钟，让在超空间旅行变得不再乏味。”长久以来，科学家便试图研制这种引擎，在遭遇一次又一次的失败之后，研制这种引擎被视为一项“几乎不可能完成的任务”。一天晚上，一名学生解决了这个问题，“几乎不可能”实际上是一种“无限不可能”。他发现了如何让不可能变成可能的秘密。通过将数据输入一个无限不可能发生器，他凭空设计出一个无限不可能引擎。后来，他获得银河研究所的极度聪明大奖。不过，他也遭到一群科学家的诽谤。

　　后来，物理学家研制出意馆数学引擎。根据《银河系漫游指南》，无限不可能引擎是穿越广阔的星际空间的一种完美的新方式，无需面对任何危险的不可能因素。意馆数学利用了饭馆中的各种数字之间的特殊关系，例如在客人数量不确定情况下如何合理安排座位，无法预测的客人就座时间——研究中这种现象被称之为“recipriversexcluson”，将“本身”定义为一个数字，它的存在不能用任何东西定义，除了本身——以及账单上的数字。根据《银河系漫游指南》，一旦意馆数学得到承认和理解，很多数学大会便在优秀的饭馆举行，导致一代人中的很多精英死于肥胖和心脏病，数学的发展也因此被耽误数年。