3000万光年！科学家首次在我们“后院”发现“活化石”星系！

宇宙是浩瀚的，同时也是混乱的。它拥有无数由恒星和星系组成的岛屿城市。离我们更近的是星云、星团和各种各样的天体，它们大多在我们的银河系内。尽管空间很大，物体还是倾向于相互靠近，因为引力。

近日，科学家使用哈勃太空望远镜拍摄球状星团NGC 6752(位于13000光年外我们银河系的光环中)的时候，意外发现了一个前所未见的矮星系，它位于星团拥挤的恒星群后面很远的地方。这个比较孤独的星系位于我们自己的宇宙后院，距离我们只有3000万光年。这听起来可能有点遥远，但请记住:可观测宇宙的直径高达930亿光年，因此3000万根本不值一提。

这一发现纯属偶然。一个由天文学家组成的国际小组正在使用哈勃望远镜的先进照相机进行观测，以研究位于NGC 6752球状星团(银河系的一部分)中的白矮星——密度超高的恒星尸体。

哈勃望远镜的图像显示了一个奇怪的恒星团。对这些恒星亮度和温度的分析表明，它们位于NGC 6752之外，实际上是一个以前未知星系的一部分。

这张照片是用哈勃太空望远镜的高级照相机拍摄的，显示了球状星团NGC 6752的一部分。在星团明亮的恒星后面，可以看到一个密度更大的暗恒星集合——一个以前不为人知的矮球状星系。这个昵称为Bedin 1的星系距离地球约3000万光年。

研究人员确定这个星系是一个直径仅3000光年的“球状矮星系”。这个星系的绰号是Bedin 1，是根据意大利天文研究所的发现小组组长贝丁的名字命名的。相比之下，银河系著名的螺旋盘直径约为10万光年。矮球状星系并不少见;天文学家已经知道有20多个是银河系的卫星。但据探索小组称，Bedin 1在很多方面都很特别。

例如，研究人员说，这颗矮行星距离最近的大星系(NCG 6744)大约200万光年。因此，Bedin 1可能是已知的最孤立的小矮星系。

这张合成图像显示了在球状星团NGC 6752后面意外发现的矮星系Bedin 1的位置。下图描绘的是完整的星系团，是数字化天空测量2号的地面观测。右上角的图像显示了哈勃太空望远镜的全景。左上方的一个突出显示了包含星系Bedin 1的部分。

哈勃团队成员称，根据其恒星的属性，天文学家能够推断出该星系大约有130亿年的历史——几乎和宇宙本身一样古老。由于它的孤立性和悠久的年代，导致了它与其他星系的极少的相互作用，可以说Bedin 1在天文学上相当于早期宇宙的活化石。

科学家称，这是一次重要的发现，我们持续观测Bedin 1星系，争取发现更多的关于宇宙演化的奥秘！