在宋梅英的记忆里，父亲宋水官坐在工作桌前佝偻着身子的背影似乎一直印在她的脑海中。从她记事时起，父亲好像一直在灯下拿着刻刀细细雕琢着。小时候，她时常望着父亲的背影渐渐入睡，伴着打孔机的哒哒声醒来。她想着，桌上究竟有着什么好玩意儿，让父亲如此着迷以致彻夜不眠。刻刀，磨砂纸，打孔机，抛光机，各色大小的橄榄核……宋美英的小手忍不住拿起刻刀在核上随意地划了几道，父亲见状一把夺下她手中的刀，并告诫她，小孩子不能拿刀，危险。“危险”这个词就这样和核雕联系在了一起，起码在小小的宋梅英心里，核雕是危险的。
初中时，宋梅英拿起刻刀跟着父亲学习核雕，但终究那时还是个孩子，权把核雕当作一件好玩的事来做。无聊时，便拿着刀依样画葫芦地刻罗汉。刻刀，橄榄核，木锉，磨砂纸，抛光机，电动钻机就成了她的玩具。初中的她想着，核雕一点也不危险，真真是件好玩的事儿。高中毕业后，姐姐出门读大学去了，而宋梅英却留了下来，也正是从这时开始，她真正走入了核雕领域，跟着父亲学习这门手艺活。父亲的严格和严厉，让宋梅英很是惧怕。打基础是漫长的过程，每日七点起，晚上十点睡，一天大约有12个小时是泡在核雕里的。无论自己做出了怎样的作品，父亲从不表扬她，似乎自己永远达不到父亲的期望，这也多多少少成为了宋梅英心中的结。这时，她才明白核雕不是危险，不是好玩，而是苦。身体上是早起晚睡的辛苦，心里是埋怨自己永远达不到父亲要求的痛苦。“打眼时，钻头钻食指也不是一两次了。”说起当初学习核雕的艰辛过程，宋梅英现在却说得甚是轻松。想起小时候，父亲总是没日没夜地雕刻着，宋梅英也不敢偷懒，“认真，是我从父亲身上学到除技法外最重要的东西。”
《南湖红船》是宋梅英最近的一件得意之作，题材取自中共在嘉兴南湖举行的第一次会议。船体长4.5厘米，船舱上遮盖着芦苇顶，船窗深邃而透彻。船舱外撑着两把橹，一把竹竿，三根系缆的木桩。整个核雕小巧秀气，玲珑可爱。如果说父亲的作品是大家闺秀，那宋梅英的核雕就是小家碧玉，传承了父亲粗犷的刀法，又将自己女性特有的柔和细腻融入了作品中，使核雕透出一股灵巧的气息。
舟山现在的女核雕师数量将近占了总核雕人数的一半，但往往声名鹊起的多为男性。“不要以为我们力气小，刻不出好的作品。”宋梅英为自己的同胞打抱不平道，“我们的技法一点不比男的差，只是我们不喜交际罢了。”这话是对的，安安静静雕刻并不是一件坏事。也许摒弃世俗交际应酬的人，才能真正聆听到自己心底的声音，刻成自己心中的那枚核。
□兆易 何玥
宋梅英简历
1969年生于舟山村，1986年高中毕业后就跟随父亲宋水官从事橄榄核雕工作。现为高级工艺美术师，中国工艺美术协会会员，苏州市核雕艺术家协会副会长，2013年被评为第四届“苏州市民间工艺家”称号。2008年《苏州园林》获第十届中国（国家级）工艺美术大师精品博览会金奖，2011年《浮雕八仙》获江苏省工艺美术精品博览会金奖，2011年《四大金刚》获首届中国（无锡）国际文化艺术博览会金奖，2012年《南湖红船》获江苏省工艺美术精品博览会金奖，2013年《送子观音》获江苏省工艺美术精品博览会金奖。
