首席记者 李婷
2015年8月16日，第二次世界大战日本宣布无条件投降70周年的第二天。苏州市名人馆的展厅中迎来了一个特别的展览和几位特殊的客人：“中国的美国英雄—罗伯特·麦考利·肖特史料展”在苏州市公共文化中心·苏州市名人馆拉开帷幕，肖特的侄女杰奎琳姐妹与肖特研究者科尔宾不远万里来到了苏州。由名人馆历时一年精心策划的此次展览，向人们讲述了肖特短暂却英勇的不凡人生。
寒门中走出飞行英才
1904年10月，罗伯特·麦考利·肖特出生在华盛顿州的皮尔斯小镇，9岁时举家迁至塔科马市。随后不久，家庭遭遇不幸，肖特与母亲、年幼的弟弟相依为命。孩童时期的肖特就开始了勤工俭学——投递员、通讯员，赚钱帮助母亲减轻家庭经济负担。艰苦生活丝毫未影响肖特成长为一名乐观开朗、热情自信的阳光少年，虽然他在学校并不是个完美的模范生，但他同情弱小、乐于为同伴伸出援手的个性，使他深受同学和老师们的喜爱。多年以后肖特曾经就读的斯塔姆高中校长亨特先生回忆起他的这位学生时说：“他勇敢无畏，当他认为自己的朋友或者其他任何人遭受不公，他会为他们打抱不平。”
高中毕业后，为了照顾母亲和年幼的弟弟，肖特放弃读大学的机会，尝试各种工作赚钱养家。在一位朋友的建议下，肖特参加美国陆军航空队新兵飞行员招募考试，通过了严格的笔试和体能测试。1928年3月1日，在加利福尼亚州里弗赛德的初级飞行学校，肖特和同学们宣誓入伍，在此接受为期六个月的训练课程。训练将以优胜劣汰的方式选出优秀的新兵，前往德克萨斯州圣安东尼的凯利机场，进行高级训练。肖特优秀的飞行天赋很快就展露出来，第三周时，他已获得了指导员的首次表扬：“肖特，你似乎已经掌握了飞行的全部要领。”新兵飞行员会有相应工资和额外补贴。3月27日，心系家人的肖特写信告知母亲一切顺利的同时，还写道：“星期六我领工资，到时我会寄张支票给你。”
飞行训练越来越严苛，学员一个接一个被淘汰。课程结束时，肖特成绩优秀，名列班级前五。但是，为了照顾家庭，肖特放弃了高级飞行训练的机会，选择了退伍，他在洛杉矶国际机场担任指导员，为洛克希伍德公司进行飞机试飞，也为私人飞行进行指导，甚至还在多部好莱坞电影中展示飞行特技。
为正义而战血洒长空名留青史
1931年，肖特接受了一份前往中国运送航空邮件的工作，告别家人乘船来到中国，成为美国盖尔飞机公司亚洲区销售代表。在上海举办的一场飞行特技表演中，他充分展示了自己高超的飞行技能，获得最优秀飞行员的荣誉称号。肖特受到关注，被聘为军政部航空学校的顾问。1931年6月15日，他写信告诉母亲：能为中国组建训练一支空军，我感到非常荣幸。”“
尤为重要的是，肖特同情弱者、坚持公平的人生信条在当时的中国愈发突出。他十分不满一些西方人自以为高人一等、轻视中国人的态度，在给母亲的信中他写下了这些谴责：“只有很少人，大概五十分之一的人会愿意去真正关心理解中国人民。但就我的立场而言，我感到自己责任重大。在我之前的6位美国顾问都向中国人隐瞒或谎报了他们的真正实力。”
1932年1月28日，淞沪抗战爆发。肖特当时在上海的公共租界内，尽管远离日军的进攻，但他亲眼目睹了日军的狂轰滥炸。他写信给母亲：“闸北的战火染红了天际……,城里拥挤着大量的难民。日军真是铁石心肠，你无法想象这场战争有多
么残酷。”
1932年2月18日，在严重被毁的上海虹桥机场，一架波音P-12E型飞机完成组装，肖特驾驶着它进行了试飞，确认一切正常。2月19日下午四点半，肖特驾驶这架飞机转场南京。起飞不久，与3架日机狭路相逢，一番较量后，技高一筹的肖特甩开对手，7点半安全飞抵南京。2月22日下午，肖特驾驶着波音飞机，行经苏州上空时，发现6架日机伺机轰炸苏州新建成的葑门机场，肖特见状，驾机奋不顾身冲向敌阵，直面迎战日机。在击落一架日机、击毙一位日军指挥官后，肖特终因寡不敌众，被击中机身要害，连人带机坠落于吴县车坊无潮港口水中，成为中国对日空战中第一位捐躯的外籍飞行员。
但是肖特的无畏与英勇，永远压倒了他的对手。多年以后的1976年，当年击落肖特飞机的日本飞行员生田乃木次在写给肖特弟弟埃德的信中表示：“虽然我击落了他的飞机，但在我心目中，我对他深表敬意……他以一敌六，我相信他的勇气会代代相传。”
岁月抹不去英雄荣光，中国人、美国人都没有忘记他
1932年4月24日，在上海，中国政府为肖特举行了隆重的葬礼，并追授他中国空军上尉军衔。他的母亲及弟弟受邀从美国赶来参加了葬礼，十万余中国人自发地为这位“中国的美国英雄”送行。4月28日，苏州各界在公共体育场隆重缅怀肖特，与会人员达万人。吴县各界民众募资在苏州大公园建起了“肖特义士纪念碑亭”，同年7月，在车坊无潮港口旁又树起了近3米高的华表式花岗石纪念碑，上刻“美飞行家肖特义士殉难处”11个大字。1933年，肖特牺牲后的第二年，他的英勇事迹即被写进高小国语读本。郁达夫、钱基博、陶行知等文人志士亦纷纷撰文，称颂肖特挺身出战、身殉正义之精神。
大洋彼岸的美国西雅图，“虽然我的父亲和祖母会提起罗伯特·肖特的事情。但实际上，罗伯特伯伯在我出生五年前就牺牲了，我的父母在二战期间忙于照顾两个孩子，他的故事和那些照片就被尘封在了地下室的一个箱子里。”埃德的女儿杰奎琳对于伯父的传奇并不清晰。
1984年，埃德与杰奎琳来到了中国，由于年代久远，他们并没有找到亲人的墓地。但找到了当年为肖特举行葬礼的教堂沐恩堂，并访问了肖特殉难地苏州车坊。“车坊的人们热情地接待了我们，一些当地人还记得那次坠机，工作人员带我们坐船去了坠机地点。……虽然没能找到当年墓葬地址，但我父亲找到了当年罗伯特坠机所在地，感到十分欣慰。”更令他欣慰的是，4年后的1988年，埃德从一位美国飞虎队成员处得知哥哥的墓位于中山陵所处的紫金山北麓南京航空烈士公墓中。1993年9月，埃德去世了。1994年，为了却父亲的心愿，杰奎琳和丈夫来到广州探望教习英文的女儿，并于2月前往南京航空烈士公墓，在那里，一家人找到了罗伯特·肖特的墓碑。
2014年，长期研究罗伯特·肖特的美国退休飞行员科尔宾联系上了杰奎琳，在他的帮助下，杰奎琳找到了许多未曾了解的关于罗伯特的材料。2015年5月，杰奎琳收到了南开大学李少兵教授的咨询信件，得知了苏州市名人馆将要筹办肖特展览一事，不久她“惊喜的收到了此次展览的邀请”。
苏州市名人馆的展厅中，肖特的青春与梦想永远定格在28岁的指针上，也永远留在苏州人与苏州城的史册上。杰奎琳在致辞中这样告诉我们：“在美国，我曾多次向我的朋友和同事讲述罗伯特的故事，他们总是告诉我这个故事让他们感到难以置信，当获悉中国依然在纪念罗伯特时，他们深感震惊。”
（本版资料图片均由苏州市名人馆提供）
本站仅提供存储服务，所有内容均由用户发布，如发现有害或侵权内容，请
点击举报。
