用婚姻勾连和构建的国际关系不堪一击，在利益面前，甚至连血缘亲情都是靠不住的。
八十年前，也就是1936年的12月11日，爱德华八世在《国王陛下退位法案》上签字，亲自“批准”了自己的退位决定，这是他作为国王签署的最后一份法律文件，也在英国历史上书写了第一份国王自动退位的先例。
爱德华八世退位的原因很简单，他想迎娶离过婚的辛普森夫人，而他的这一决定却不仅遭到王室的反对，连鲍德温首相也认为他的这一决定行不通，因为国王作为英国国教的领袖，根据教义，其离婚和再婚都是不能被接受的。爱德华既不愿放弃辛普森夫人，也不想违背首相意志，迫使内阁阁员全体辞职，从而引发宪法危机，所以退位就成了他唯一的选择。
爱德华八世的决定着实令人震惊，演绎了一场现实版的“不爱江山爱美人”的浪漫爱情，而以他们的故事改编的电影《爱情与王位》，也曾感动了无数人，使得很多人宣称“又开始相信爱情了”。当然，故事的后半部分并不完美，很多年后，人们从当年的书信中发现，温莎公爵在退位后仍有野心，曾密谋回国重夺王位，以阻止其侄女即当今的女王伊丽莎白二世继任王位。不过，或许是这样的爱情太稀缺了，所以人们宁愿忽略这个故事后面的“续貂”之笔而只相信唯美的那一段。
按照常人的想法，爱德华都已经贵为国王了，还不是想娶谁就娶谁，还轮着旁人说三道四吗？在英国还真就有那么多管国王的规矩，别说是立宪制下的王权要受诸多的限制了，即便是在君主权力鼎盛的中古时期，国王及其王子公主们的“爱情”，也要服膺于王室对于“江山”等诸多利益的需求，他们并没有什么“追求幸福的权利”。
以法制史上“现代”司法的奠基者亨利二世为例。作为一位精明敏锐、谙熟法律的政治家，在他即位后曾进行了一系列大刀阔斧的法律改革。此前，英国的司法曾由五花八门的地方性法庭和官衙执行，他们分别向国王、国王的贵族们及教会负责。为改变这种状况，亨利二世曾颁布《克拉灵顿诏令》，将处置抢劫、杀人、盗窃和窝藏、包庇等罪行的职责，交给直属王室的郡长和法官，允许他们在调查犯罪时，有权干预大领主的私人司法管辖区，“任何人，无论从城堡之内或之外……不得阻挠郡长进入其宫廷或土地。”使国王的司法权从此触及到了英格兰的每一个角落，而国王的法律也就可以明确无误地凌驾于其他一切司法权之上。可以说，通过亨利二世的改革，举凡后世英国法制史上那些独具特色的司法制度，如定期且永久性的巡回审判、陪审团制度、令状、王座法庭的独立等，都在这一时期得到了加强和完善。
就是这样一位给英格兰留下丰厚法律遗产的亨利二世，他的婚姻却是“政治性”的。在英国历史学家丹·琼斯史诗般的巨著《金雀花王朝》中，就称亨利二世娶的是一位“惊世骇俗的妻子”。两人结婚时，亨利二世是一位刚过十九岁生日的“焦躁的年轻军人”，而他的新婚、阿基坦的女公爵艾莉诺则已经二十八岁，她不仅是两个女儿的母亲，而且就在两个月前，才刚刚和法兰西国王路易七世以“双方有血亲关系”为由离了婚。而艾莉诺带着财富、权力与广袤的疆土与亨利二世的“闪婚”，则成为“法兰西国王与诺曼底公爵之间深仇大恨的原因和源泉”，因为加上阿基坦公国，亨利二世在理论上一个人就控制了法兰西王国几乎整个西海岸和近一半的陆地领土，一下子就“改变了法兰西的地图”。
亨利二世还通过其子女与欧洲王室或贵族的联姻，使金雀花王朝能够在整个欧洲生根发芽。他与艾莉诺共有七个孩子，四男三女，而艾莉诺的“多产”本身就是一种政治成就。亨利二世的长子小亨利，在其三岁时即与法兰西国王路易七世尚在襁褓中的女儿玛格丽特缔结了婚约，而路易七世恰恰就是其妻艾莉诺的前夫！在这些关系错综复杂、纠缠不清的婚姻安排中，王子们或公主们的感情从来不被考量，有的只是对土地、财富和利益的冷冰冰的算计。
用婚姻勾连和构建的国际关系不堪一击，在利益面前，甚至连血缘亲情都是靠不住的，曾经精力充沛、活力四射、勤勉有为的亨利二世，最后却遭到了他妻子及所有儿子的背叛，他开创了一个新王朝，奠立了英格兰王室的统治基础，却在众叛亲离中结束了生命，徒使后人唏嘘哀叹。
与他的祖先们相比，爱德华八世算是个明白人。王位是王室的，家庭是自己的，若在失却江山后收获一世的爱情，也是物有所值吧。不过时过境迁，拥有近千年传统的英王室也在悄然发生着改变，贵族与平民间的藩篱已然打破，王子和灰姑娘的故事在现实中上演，如果爱德华八世生在今天，或许就不用去做那道选择题了吧。所幸者，倒是亨利二世时期即形成且延续下来的法治传统，却为叛逆的爱德华八世所尊重，这倒是一个颇能启人深思的问题。
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