1125年，金人携灭辽之威南下攻打宋朝，1127年1月9日竟直接攻破北宋首都东京汴京（开封），北宋灭亡。
其实北宋的灭亡有很大程度的偶然性，当时汴京守卫力量精良，而金军则是一支孤军，当时金人甚至没做好灭宋的打算，只是想劫掠一番，而宋朝在一堆昏君奸臣的神操作下，直接把首都带着中原全给丢了，所以说这叫“靖康之耻”，确实够丢人的。
东京开封府丢了，皇帝也被金人掳掠走了，康王赵构遂于五月初一日（1127年6月12日）在南京应天府（北宋的南京城在河南商丘）即位，改元建炎，是为宋高宗，这就是南宋。
但是金人可没打算放过宋朝，继续往南平推！江淮地区被打得一塌糊涂，南宋初，金兵一度进到今湖南、江西和浙江三省的中部，所幸此时南宋一批良将缓过神来了，江淮一带的地形又不适合金军活动，宋朝才稳住了阵脚；而南宋统治者甘于偏安，自废武功，擅杀大将岳飞以向金人卑躬求和。
1139年，宋金第一次和议，双方确定以改道后的黄河为界，后来金人毁约，出兵取河南、陕西，1141年，南宋于金朝签订了丧权辱国的《绍兴和议》，宋朝和金朝的疆域划分，两国以淮水-大散关为界。
之前岳飞收复的一些地区呢？南宋又给割让出去了。
那么南宋比北宋到底丢了哪些地区呢？通常我们知道是中原沦陷了，可具体是哪里呢？北宋鼎盛时期的疆域大概是280万平方公里（1111年，当然，这里不包括陇右都护府）为啥会在快亡国前最大呢？因为北宋在金朝灭辽后曾经短暂收复了幽云十六州的一部分，当然没什么用，后来被扫出去了。
那南宋多大呢？南宋的面积大约是200万平方公里，大约是北宋的三分之二。
也就是说，南宋比北宋大约少了80万平方公里，那这八十万平方公里都是哪些呢？秦岭淮河以北的土地，山东全境，河南，陕西，山西，甘肃的一大半 （河南基本丢干净了，就连南阳大部分也是金朝的），至于再北的河北等地呢？全丧！
在当时，这是全国最富庶的地区之一，而且是政治中心，丢了这些地方，基本算是丧权辱国了，不过南宋还能靠着半壁河山撑100来年，说明当时南方经济也开始能和北方平分秋色了。
