年龄数字只增不减，只要自觉年轻，身心就会跟着年轻起来。近来《美国医学会期刊》子刊一篇大型追踪研究显示，正向看待老化的熟龄族群慢性病风险较低，忧郁症及死亡风险双双减半，大脑也会感觉更加灵光。
「变老，倒不是难处；怕老，才是我们的心头之疾。我们往往没看到，活得久是进入精神开花、灵魂结果的大门，却自囿于以动作、肢体灵便、外表光鲜、外在成就为重的文化，而认为活得久就是进入荒原。我们需要重新思考年纪的优势，看到老的自由、老的璀璨。只要我们给老一个机会，年纪会向我们透露内在的新鲜生命。」
这是美国作家琼‧齐谛斯特（Joan Chittister）近年出版的着作《老得好优雅》中的一段文字。写下这本书的时候，她已经70岁了，还要求保留90岁时的修订权，因为她认为自己还在积极活出生命的探索路上。
她温柔与读者分享当下心境：要活得充分圆满，很大程度在于心态，在于灵性基础，而不在于生理状态。
自我实现的预言
心境年轻也有助维持生理健康。英属哥伦比亚大学心理系助理教授艾瑞克·金等人以美国国家高龄研究所的健康及退休研究资料为本，纳入其中近1.4万名50岁以上成人的资讯，观察他们对于老化态度正向或负向，以及伴随而来的身心健康变化。研究结果近期刊登于《美国医学会期刊》子刊。
研究人员将这群熟龄族依据对于老化满意度的高低程度分成4组，接着比较满意度最高组、与满意度最低组的人，在4年追踪期间的健康状况变化，他们发现：
心态正向，身体更健康
对老化满意度较高的人，死亡风险显着降低43%。此外，糖尿病、肺病、关节炎、心脏病、中风、癌症等风险也较低，同时他们较少碰到身体活动、认知功能障碍等问题。
心态正向，心理更健康
对老化满意度较高的人，忧郁症风险减少55%，较不易感到无望、孤单，较开朗乐观、情感正向、生活有目标、生活满意度较高。同时，他们也较能管理自身财务及健康，艾瑞克·金过去参与的研究就显示，正向看待老化的熟龄族更愿意定期做健检来把关健康。
心态正向，常动且好睡
对老化满意度较高的人，较有定期运动的习惯，且较少碰到睡眠问题。
「这是双向的。正向态度可能促进健康行为，但如果人们相信年长必然伴随糟糕的健康状况，那么这也会成为自我实现的预言，让人们远离有助健康老化的行为。」好消息是，我们可以改变的我们的心态！
（齐谛斯特在书中写道，老得好不是指外表不变，而是指我们不光以维持功能来定义自己。她认为，生命是许多小碎片镶嵌起来的图案，每一片都是自足的存在，每一片都是跃向其他部份的埝脚石。）
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