经典名著《红楼梦》虽大旨谈情，却是由两个神话故事开篇的。然而就是这两个神话故事，几百年来却搞晕了很多人。多少人把这两个神话混为一谈，多少人分不清楚顽石与宝玉，多少人弄不明白他们的前世与今生。今天我们就细细分辨一番这两个互相独立又牵扯不清的神话故事。
此书开篇便是石头的故事， 此神话是从《山海经》中女娲补天的故事演化而来。大意是这样的：上古时期，水神共工氏和火神祝融氏，在不周山大战，结果共工氏因大败而发怒撞断天柱，使天漏了一个洞。于是大地之母女娲氏炼五彩石补天，总炼了三万六千五百零一块，最后剩了一块五彩石没用完，便将此石抛至大荒山无稽崖青埂峰下。谁知这石头自经岁月锻炼，灵性已通，因为别的石头都俱已补天，只有自己枉有补天之才，却被弃于此地，便日夜悲号。一日恰有一僧一道二位仙师经过，石头便反复哀求二人携带自己入红尘繁华之地见识一番。于是二僧道便将石头变幻形状，缩至善坠大小，并镌上字迹，使之形似宝物，携带而去。这颗石头变幻的宝物便是后来的通灵宝玉。
另一个神话也是从这一僧一道口中说出，原文是这样的：西方灵河岸上三生石畔，有绛珠草一株，时有赤瑕宫神瑛侍者，日以甘露灌溉，这绛珠草始得久延岁月。后来既受天地精华，复得雨露滋养，遂得脱却草胎木质，得换人形，仅修成个女体，终日游于离恨天外，饥则食蜜青果为膳，渴则饮灌愁海水为汤。只因尚未酬报灌溉之德，故其五内便郁结着一段缠绵不尽之意。恰近日这神瑛侍者凡心偶炽，乘此昌明太平朝世，意欲下凡造历幻缘，已在警幻仙子案前挂了号。警幻亦曾问及，灌溉之情未偿，趁此倒可了结的。那绛珠仙子道：“他是甘露之惠，我并无此水可还。他既下世为人，我也去下世为人，但把我一生所有的眼泪还他，也偿还得过他了。”
这里的绛珠仙草所修的女体后来下世为人便是林黛玉，那“凡心偶炽”，“下凡造历幻缘”的神瑛侍者便是后来下至凡间的贾宝玉。至于那个被僧道携入红尘的石头，后来被僧道在贾宝玉出生时一起夹带而来，就是贾宝玉落草时口中所衔的那块通灵宝玉。
写到这里不知道大家对这两个神话故事是否清除。这几百年来，之所以很多人搞混了这两个故事，甚至很多红学家都认为贾宝玉就是青埂峰下的那块顽石，其实是有原因的。
在现存的各个版本的古本红楼梦中，只有甲戌本是完完整整保留了第一回前的凡例的。全书保留比较完整的庚辰本也删去了大段关于僧道与石头的对话。后来的程高本一百二十回《红楼梦》更是删去了前面的凡例，并将凡例和回前批的部分文字编入到正文当中。这就使得两个神话混淆，让很多人摸不着头脑，也搞晕了很多红学家。
有一些红学家，还考证出这大荒山无稽崖原来是处在东北的长白山，那绛珠仙草原来正是产自于长白山的人参仙草。神瑛侍者便是“神鹰”的谐音，正是流传在长白山一带的神鹰的传说故事。其实，愚以为大可不必这样。这些本是曹公的杜撰，原本就是一个小说而已。就如同很多人去考究大观园到底是北京的恭王府，还是南京的随园。在红友心中，大观园是存留在心中最美丽的圣地，不可考证。一旦成为现实生活中的某个场地，便失去了它的唯美性。
其实，作者用这两个神话开篇，也是为了前世今生互为映衬。顽石是经过女娲之手，已通灵性，却又未被启用，幻化成通灵宝玉，下世历凡。贾宝玉虽出生富贵簪缨之地，俗世之中亦是功名未被启用，所以有共通之处，互为象征。也难怪很多人分不清楚。
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