球是日常生活中最常见的几何体之一。
托2018年世界杯的福，无数文博爱好者兼球迷又双叒叕被迫接受了各个微信公众号关于蹴鞠的一波科普（比如说蹴鞠极简史）。
然而，作为每天都能见到的东西，球在古代的玩法如果只有蹴鞠一种，未免显得太无趣了。
事实上，早在石器时代，中国的先民们已经开始把球当作生产、劳动的工具。这时候的球大多数是石球或陶球。人们在绳索两端各绑上一个球，做成“飞石索”，用于狩猎。
▲飞石索使用示意图，是不是和现代的链球很像？
这时的陶球、石球也可以用来玩耍。比如说下面这件陶响球，空心球上有圆形的小孔，里面装有沙子或小石子一类的东西，晃一晃有响声，功能与现代人给婴儿玩的拨浪鼓或“哗啷棒”非常相似。
▲新石器时代陶响球，南京博物院藏
随着生产力的逐渐发展，用于健身、玩耍的球和用于生产劳动的球开始分离，也出现了充气或者实心的皮球。
马王堆汉墓出土的帛书《十大经·正乱》成书于战国初年，里面就有黄帝杀蚩尤后，把蚩尤的胃做成皮球让人踢的记载。
《史记》中更是记载了齐国都城临淄全民蹴鞠的景象，以及因为蹴鞠过度吐血身亡的球迷项处。
但这个时候，人们玩球的方法可不止用脚踢。
另外一种比较有意思的玩法是跳丸，或称弄丸、飞丸——把球的体积缩小，用手抛接多个小球，一球在手，多球在空中。
▲东汉杂技画像砖拓片，四川博物院藏。右下角的那个人正在“跳丸”
在汉代，高超的表演者能够快速连续地抛接九个小球，有时候还会把小球换成圆形的铃铛，手速酷炫、声音悦耳。现在的马戏团、杂技团演出，依然保留了类似“跳丸”的节目。
马球也是在汉代已经流行的球类玩法。2012年，在江苏睢宁发现了6块东汉时期的画像砖，上面有明确的打马球图案。画面中的马球手正奋力挥杆击球，马匹后蹄腾空，前腿直探，全力奔跑，极富动感。
▲东汉打马球画像砖拓片，图自唱婉、陈楠《新见东汉打马球画像砖分析》
马球这种运动的病毒式传播出现在唐代。唐代统治者对骑马、打猎等活动有天生的热爱，紧张激烈、惊险刺激的马球更是上层社会子弟的“必修课”。贵族们精心饲养骏马，不惜重金建造宽广、平坦、坚实、洁净的马球专用场地。场地三面围以矮墙，一面建有看台。
▲唐代含光殿“毬场”石志，中国国家博物馆藏
这件“毬场”石志上刻有“含光殿及毬场等，大唐大和辛亥岁乙未月建”字样，说明当时大明宫含光殿建有马球场。
唐代最著名的马球比赛，当属《封氏闻见记》中记载的大唐队与吐蕃队的马球比赛了。这次比赛由唐中宗亲自主持，先由大唐国家马球队进行表演，之后开始对抗赛。中宗先是从禁军将士中挑选了十多名马球高手对战吐蕃，连着打了几场都输了。
为了捍卫大唐荣耀，临淄王李隆基（后来的唐玄宗）带着李邕、杨慎交、武延秀临时组成皇亲国戚队上场，竟以4人力克吐蕃队10人，取得比赛的最终胜利，可见唐代贵族子弟马球技艺之娴熟。
马球在唐代究竟火到什么程度呢？当年《还珠格格》爆红的时候，连脸盆上都是小燕子的照片；马球最受欢迎的时候，壁画上的马球图、三彩器物中的打马球俑就不用说了，连铜镜背面都有打马球的图案。
▲唐代打马球纹铜镜，扬州博物馆藏
1965年江苏扬州泰安乡金湾坝工地出土
以打马球为纹饰的唐代铜镜，迄今为止全国只发现了3面，而以扬州博物馆的这件保存最好。其他两面分别藏于故宫博物院和安徽怀宁县博物馆
这面打马球纹铜镜呈菱花形，镜背铸出四名手执鞠杖的骑士，正在跃马奔驰，做击球状。每名骑士之间以高山纹、花草纹等相隔，显现出在野外打球的情景。想象一下：青山绿水，蓝天白云，少年们手执鞠杖，纵马狂奔，真是挥洒着汗水与激情的青春啊。
▲打马球纹铜镜局部
除了马球之外，唐代人还很贴心地为不会骑马的人设计了一种玩球的方式——步打球。这是一种拿着球杖跑来跑去击球的运动，玩法类似于今天的曲棍球。球用硬木制成，遇到障碍会停下来。比赛时，需要努力把球打入球门，以进球多的一方为胜。
▲唐代长沙窑胡童步打球俑，常州博物馆藏，表现的是步打球比赛间的休息状态
唐代女诗人鱼玄机在《咏球作》中对步打球运动进行了详尽具体的描述。诗中写道：“坚圆净滑一星流，月杖争敲未拟休。无滞碍时从拨弄，有遮拦处任勾留。不辞宛转长随手，却恐相将不到头。毕竟入门应始了，顾君争取最上筹。”
步打球运动在宋代发展为捶丸。捶丸的规则更近似于现在的高尔夫球：活动的场地多设在野外，球场上设球窝（穴），球窝边上竖立有小旗，起到指示作用。比赛时，用球棒击球入窝，以击打次数少或球入窝次数多的一方为胜者。
▲宋代捶丸，扬州博物馆藏
为了方便选手击打，球棒还分为“撺棒”“杓棒”和“朴棒”等类别，可以在不同的局势下打出不同方位、路线的球。
元明时期，捶丸活动依旧在社会上流行。明代人绘制的《宣宗行乐图》长卷，就描绘了宣德皇帝亲自下场捶丸的场景。画面中的宣德皇帝戴笠子盔帽，袖子似乎还束了起来，正拿着球杖，准备击球，看起来可谓是运动型皇帝了。
▲明《宣宗行乐图》长卷，故宫博物院藏
民间的捶丸活动也出现了蓬勃发展的景象。明朝文人李诩所著《戒庵老人漫笔》一书中，有《休闲选胜各八》一章，对当时社会上出现的8种休闲活动方式做了描述。这8种休闲活动就包括捶丸。李诩还同时记载了卧棒斜插花、燕尾斜插花、后橛掀过前、前橛翻过后、背身倒卷帘等花式捶丸技巧。
说到明代人与球，还有一种不得不提的球就是水晶球。
▲明代水晶球，直径分别为6.8厘米、5.8厘米，四川博物院藏
这两件水晶球并不是占卜的用品。它们在1965年出土于成都红牌楼的一座明万历时期的墓中。墓主是明代蜀王府的太监，姓谷，主要负责王府的膳食。
文物刚刚出土时，考古工作者并不清楚这对水晶球的用途，以为只是陈设用品。
直到有一天，一位男性工作人员拿起水晶球观察记录，突然发现；这不就是现代人散步的时候在手里盘着玩的健身球嘛！
虽然一个太监一边散步一边盘着水晶球的画面有点美，但学界还是接受了这位考古队员的看法，认为这对水晶球极有可能是我国最早发现的健身球实物。
目前，这对水晶球被珍藏在四川博物院的库房中，只有在举办重要的体育文物展时，才会与观众见面，比如说——
生命·运动·乐趣
——中华古代体育文物展
展览时间：2018年7月21日—10月15日
展览地点：扬州博物馆二楼书画厅
五千年的中国历史，孕育了丰富的体育文化，是中华文化的重要组成部分。生命、运动与乐趣构成了中国古代体育之韵律。借由体育运动，人们可以感受到为人处世的道理、以人为本的情怀，乃至深刻的人生哲学。
值此2018年江苏省第十九届运动会举办之际，扬州博物馆特集十余家博物馆及相关机构所藏之精品体育文物共148件，成此中华古代体育文物展。期愿观者得以在展览中感受中华先民博大精深、绚丽多姿的精神追求，体悟中华民族生生不息、自立于世的内在动力。
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