援助乌克兰的导弹“电池”（battery）到底是什么鬼？

最近有网友给我发了几张新闻截图，让我看看到底啥意思。

这是凤凰新闻的报道：

这是央视国际频道的报道：

这是环球网的报道：

看完这些中文报道，我也是一头雾水：一枚电池也好意思拿出来援助？这些国家也太抠门了吧。

直到我看到了相关英文报道：

原来是有人把patriot battery错误地翻译成了“爱国者导弹电池”！没文化真可怕！

battery这个单词，在日常生活中确实常常表示“电池”，但这并非它的本意。我在《钱博士英语词源宝典》中给出了battery一词的词源解释：

battery最初表示“连续猛击”，衍生出“轰炸”之意，后来又被用来表示包含一组火炮的火炮组或炮台，因为火炮组或炮台能够不间断地连续发射炮弹。1749年，美国科学家本·富兰克明利用当时刚发明的贮电装置莱顿瓶进行了一系列电学实验，发现了正电和负电以及电荷守恒定律。他将多个莱顿瓶串联起来，并将其称为battery，因为它们能像火炮组一样连续发射电荷。1799年，伏打发明电池后，将其也称为battery，因为这种电池装置和多个串联的莱顿瓶很相似。从此以后，battery就成为了电池的名称。

由此可见，battery的本意是火炮组、火炮发射单元。在军事领域，battery应该取其本意。a patriot battery的意思是“一套爱国者导弹发射单元”，而不是“一枚爱国者导弹电池”。

从这件事上我们能看出，学英语单词光知道表面含义是远远不够的。英语单词跟我们汉字一样，背后隐藏着很多历史文化知识。只有深入研究单词的词源，才能全面把握单词的真正含义，才不至于在翻译中丢人现眼。

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