病起恹恹，画堂花谢添憔悴。乱红飘砌。滴尽胭脂泪。惆怅前春，谁向花前醉。愁无际。武陵回睇。人远波空翠。
——韩琦【点绛唇】
北宋有这么一个人，二十岁就进士及第，考中榜眼。三十岁，一纸谏书，敢把四个宰执拉下马。此后封公拜相，位极人臣。历经三朝，拥立二帝，以一己之力，撑起北宋中期的半边天。
他明明可以靠颜值，却偏偏要拼才华。宋史说他风骨秀异，苏轼夸他妙龄秀发。据说，西夏派来的刺客见他长得太帅了，愣是下不了手。就连太后见了，也要夸他一表人才。可以说，是公认的美人了。
他文能治国武能安邦。入川赈灾，救活饥民两百万。抵御西夏，西贼闻风丧胆。他不仅直言敢谏，才干过人，而且胸襟广阔，礼贤下士，宰相肚里能撑船。他和范仲淹、欧阳修等并称四大人杰，是北宋的十大名相之一。
他，就是北宋贤臣韩琦。
韩琦不仅政绩辉煌，在天家皇位的传承中，更是起到了决定性的作用。
作为大宋的统治者，宋仁宗有个心头之痛，就是没有子嗣。皇位没有继承人，对大宋江山的稳定十分不利。大臣们纷纷请求早点确立太子，可是仁宗一直没有下定决心。后来，韩琦拜相，就催促仁宗册立储君。仁宗便问他，皇后抚养的两个宗室的孩子，哪个更合适。
换了别人，很有可能为了一己之私，左右皇帝的选择，但是，这个时候就可以看出韩琦的人品了。对于皇帝抛来的这个问题，韩琦拒绝回答，并且立刻表示，官家私事，不是自己一个做臣子的，可以妄自议论的，要仁宗自己做决定。
那么，仁宗做了什么决定呢？
尽室林塘涤暑烦，旷然如不在尘寰。
谁人敢议清风价，无乐能过百日闲。
水鸟得鱼长自足，岭云含雨只空还。
酒阑何物醒魂梦，万柄莲香一枕山。
——韩琦【北塘避暑】
仁宗见韩琦没有出主意，心中十分满意，接着便吐露自己的想法，问他赵宗实怎么样？这一回，韩琦不再拒答，而是满口赞成。可以说，韩琦十分知进退，守本份。什么时候该说，什么时候不说，他都十分有分寸。难怪可以一路青云直上，位极人臣。
仁宗驾崩之后，皇后曹氏命皇子赵宗实继位，赵宗实连忙拒绝，转身就走，韩琦一把拉住了他，好说歹说，把他留下了，这就是历史上的英宗皇帝。
英宗为仁宗守孝期间，不方便处理政务，便命韩琦为宰相，韩琦拒绝了，便请曹太后垂帘听政。没过多久，英宗忽然生病，举止失常，有时甚至打骂内侍，内侍们就向内都知任守忠诉苦。
当初仁宗想立英宗，任守忠觉得英宗太过英明，可能会对自己不利，很想立那个昏庸无能的幼主，这样就可以左右朝政，后来希望落空，十分失望。现在看见内侍来告状，任守忠觉得机会来了，就趁机挑拨离间太后和皇上，于是，好好的继母继子，变成了一对仇人，曹太后甚至想要废掉英宗。
眼看两宫矛盾不断恶化，宫闱即将生变。幸亏韩琦两边调停，一边以天下大局来规劝太后，对太后说英宗是因为生病才会如此，好了以后就不会这样了，让太后包容一下病人。一边对英宗循循善诱，告诉他要孝顺太后，这样才能成为明主。因为韩琦处理得当，两宫濒临的危机很快解除，太后和英宗和好如初，尽释前嫌。
第二年，英宗的病好了，大臣都希望太后还政，让英宗亲政。不过，这事可不好办，搞不好是要掉脑袋的，没人敢淌这趟浑水，这时，韩琦又出头了。
传 元 钱选 昼锦堂图卷局部
池馆隳摧古榭荒，此延嘉客会重阳。
虽惭老圃秋容淡，且看黄花晚节香。
酒味已醇新过熟，蟹螯先实不须霜。
年来饮兴衰难强，漫有高吟力尚狂。
——韩琦【九日水阁】
韩琦为了让英宗亲政，便想了个办法。有一次入朝时，韩琦特意请英宗裁决了很多政务。等英宗裁决好了，韩琦就上奏太后，夸英宗十分英明，裁决的政务都合情合理。言下之意，很明显是告诉太后，皇帝这么本事，可以亲政了，太后你就退到后宫，好好享受晚年生活吧。
可惜，太后一时没有听懂韩琦的话，也跟着夸英宗。韩琦一计不成，再生一计，说既然皇上这么能干，又有太后听政辅助，这样，自己就可以安心地退休了，说完就下跪叩头，请太后恩准他辞官还乡。
韩琦说得这么直白，太后自然会意，一气之下，说要走也是自己走，而不是宰相走。哪知韩琦毫不客气，打蛇随棍上，给太后戴完高帽子，直接就问太后何时撤帘。
曹太后本就贤明，听韩琦这么问，立刻起身就走，告诉他现在就能撤帘。韩琦一心为国，不顾个人得失，立刻直着脖子大喊：“太后已经下旨撤帘，銮仪司为何还不遵行？”
于是，当天撤帘还政，一套流程行云流水，一气呵成，毫不拖泥带水。可以说，英宗能够顺利亲政，韩琦居功至伟。
传 元 钱选 昼锦堂图卷局部
英宗亲政后，知谏院司马光上疏，说内侍任守忠，挑拨离间两宫，几乎祸起萧墙，乞求将任守忠处斩。英宗看了奏章，一时之间，也没有做决定。
第二天，韩琦来到中书处上班，不声不响地拿出一道空白敕书，铺在桌上，大笔一挥，签下自己的名字，然后转头叫上在场的两位参政，也来签名。
这两个参政，一个是欧阳修，另一个是赵。欧阳修和韩琦是老搭档了，听了韩琦的话，接过敕书，二话不说，签下自己的大名。赵见状，也只好皱着眉头把字签了。见字已经签完，韩琦就让人把任守忠召来，当场问罪，骂得痛快淋漓。然后，亲自填写好空头敕书，将他流放蕲州，天下人无不拍手称快。
英宗身体不好，继位不过五年就病重了。韩琦按照英宗的意思，立颍王顼为皇太子，也就是后来的神宗。
韩琦一生，进退有据，有胆有谋。不仅知道什么话该说，什么话不该说。而且，还敢于说别人不敢说的话，做别人不敢做的事，这样的人，难怪会走到权利的顶峰。
作者：五十弦
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