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非洲水量最大的刚果盆地,为何有两个同名刚果的国家?

印象中的非洲,干旱而贫瘠。实际上,非洲部分地区的水资源是比较丰富的,世界级的大河就有三条:北部的尼罗河,西部的尼日尔河,中西部的刚果河。

刚果河长4640公里,这个数字看上去不是特别显眼,在非洲也要排在尼罗河之后。但是,刚果河有几个特点,是其他河流无法相比的。首先,刚果河的支流非常多,而且都非常长。比如在刚果河中部汇入的洛马米河,长达1500公里。在刚果河西部即将入海部分汇入的开赛河,更是长达2153公里。而开赛河作为刚果河的支流,其本身就拥有很多支流,密密麻麻,像血管一样。此外还有长达2300公里的乌班吉河,长达1300公里的阿鲁维米河,长达1300公里的桑加河,非常非常的多。

刚果河的支流多,意味着刚果河的流域面积会非常大。刚果河流域面积有401万平方公里,和俄罗斯的欧洲部分面积差不多大。如果只算刚果盆地,面积则有337万平方公里。

刚果河的流量非常大。尤其是汇入大西洋的河口附近,这里有很多落差较大的瀑布,一个接一个,被统称为“利文斯通瀑布群”。可以这么讲,刚果河流域的人们,可以缺金缺银,唯独不缺少水源,实在太多了。

非洲干旱的印象,主要来自北非、西非撒哈拉大沙漠。在非洲中部,因为有刚果河的存在,这里和撒哈拉沙漠是两个完全不同的地理存在。刚果河地近赤道,气候炎热,加上河流遍地都是,就形成了热带雨林气候。

世界上最大的热带雨林区,是南美洲亚马孙河(或译亚马逊)流域,面积约500万平方公里。而世界上第二大热带雨林区域,就是刚果河流域,面积约有200万平方公里,相当于20个江苏省的面积。

由于刚果河流域面积太大,包括的国家也非常多。比如有中非、喀麦隆(东南部)、坦桑尼亚(西部)、赞比亚(东北部)、安哥拉(北部)。当然,这条大河的名字就叫刚果河,自然少不了那两个著名的刚果。

世界上有两个刚果,都位于刚果河流域。为了区分他们,人们就把刚果河西岸的“小”刚果,称为刚果(布),因为首都是布拉柴维尔。刚果河东岸的“大”刚果,称为刚果(金),因为首都是金沙萨。更有意思的是,刚果(布)首都布拉柴维尔与刚果(金)首都金沙萨,只隔着一条刚果河。

另外,刚果河还有一个名字叫扎伊尔河。1971年,统治刚果(金)的蒙博托把国名改成了扎伊尔,以避免与刚果(布)国名混淆。1974年西德世界杯,非洲唯一的代表队就是扎伊尔队。到了1997年,扎伊尔变天,蒙博托出逃。新管理层不喜欢扎伊尔这个没有历史感的名字,又把国名改回了刚果(金)。

刚果(布)与刚果(金)地理相近,而且人口多以班图语系的人为主。那么,为何分成两个刚果呢?这需要从遥远的刚果王国说起。

刚果河流域有一个热带雨林版的秦始皇,他叫卢克基。卢克基所处的时代,部落林立,如同春秋时几百个诸侯国一样,到处打打杀杀。卢克基实力最强,通过各种战争,卢克基最终于公元1400年统一了刚果河流域。卢克基建立的王国没有像秦朝那么短命,而是一代接一代传下来,直到1483年(或1482年,1475年)。

这一年,来自欧洲的海上探险者葡萄牙人沿着大西洋沿岸南下,发现了一个巨大的河口,就是刚果河入海口。葡萄牙人经过调查,弄清了刚果河流域的地理、历史情况。刚果王国内部有一些不太听话的部落,经常和国王作对。葡萄牙就帮助刚果王国扫除叛逆,赢得了刚果国王的信任。葡萄牙利用这个机会,不断深入刚果河流域。到了1665年,野心暴露的葡萄牙被刚果人几顿乱棍打了出去。

接下来跑到刚果河流域冒险的是法国人。法国人在非洲的殖民地主要集中于西非,但西非的喀麦隆就位于刚果河流域的西北部。法国盯上了刚果河流域,不过,法国只占领了刚果河的西部,也就是现在的刚果(布)。而刚果河以西巨大的刚果河盆地,则被来自西欧的小国比利时盯上了。比利时国王利奥波德二世也想在非洲弄一块殖民地,以便抢劫资源供比利时发展。摊开非洲殖民地地图,利奥波德二世沮丧地发现,各大地皮差不多都被搜刮干净了,除了刚果河流域。

可以想象利奥波德二世当时的激动心情。心动不如行动,利奥波德二世建立了一个所谓的中部非洲开发协会,进入刚果河流域探路挖宝。比利时在欧洲实在太不起眼了,面积只有3万平方公里,竟想独吞二百多万平方公里的刚果盆地?列强纷纷反对。比利时早有准备,花重金买通各种知名或来历不明的学者、专家、教授,让他们天上一脚、地上一脚替比利时吹嘘。各国除了被这些学者、专家、教授说动了之外,还都有一个考虑。就是:小国比利时独占刚果盆地,总比其他大国独占的好。比如英国、法国、德国,这些大国谁独吞刚果盆地,都会压过另两个强国。

图-刚果河流域

各大国在非洲的明争暗斗,最终便宜了比利时。1884年11月,列强在德国首都柏林召开瓜分非洲的会议。列强确认刚果盆地为比利时殖民地,名义上称为比利时国王的私人采地。同时还确认了法属刚果(法属赤道非洲的一部分)与比属刚果的分界线,就是以刚果河为界。从此,两个刚果各玩各的,在内部各打各的,井水不犯河水。

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