很多人认为唐高宗李治懦弱又好色多病，后来被宠幸的美人武则天篡了权，导致大唐社稷一度中断。唐太宗李世民有14个儿子，作为第九子的李治为何能被选中成为太子的呢？
古代立储君这种大事，关系江山社稷的稳定和长治久安，都是非常慎重的。因为皇帝的儿子一般比较多，该立哪位不该立哪位，必须得有个规则，要不然人人都觊觎皇位，对社稷稳定会有很大威胁，毕竟一般人都抵御不了皇权的诱惑。正常情况下，古代皇帝选接班人都遵循立嫡不立庶，立长不立幼的原则。嫡长子一般都会成为太子，除非特殊情况，才会做出别的选择，如嫡长子实在太不成器，做出大逆不道之举惹怒了皇帝，或者嫡长子夭折等特殊情况。嫡长子如果不行，则按嫡次子、嫡三子、嫡四子……的顺序往下，嫡子都不行，才轮到庶子。
李世民和长孙皇后的儿子（也就是嫡子）只有三位：长子李承乾、四子李泰、九子李治，最后选择李治作为太子，就是因为另外两个嫡子实在是太不成器了，让他不能满意。相比两位同母哥哥来说，李治的性格偏柔弱，很难想象雄才伟略的唐太宗会选择他当太子，其实李世民也是颇为无奈的。
嫡长子李承乾八岁被立为太子，史载其“性聪敏”、“丰姿峻嶷、仁孝纯深”，颇得太宗喜欢。若是他能规规矩矩做好太子应该做的事，皇位继承权自然是他的，但他后来做事却荒唐得一塌糊涂，给人一种不着道的感觉。如他觉得实在无趣的时候，就想办法找乐子，让自己的手下分两队，玩打仗游戏，谁要是不拼命“杀敌”，就会被他折磨得死去活来，有的被他活活打死。李承乾还让手下去偷老百姓的牛马，你说无聊不无聊？这倒罢了，李承乾对宫中美女腻歪了，便宠幸一太常乐人，称他为“称心”，太宗知晓后大怒，杀死“称心”，而李承乾不知悔改，在宫中为“称心”树冢立碑。
唐太宗为李承乾安排了很多老臣如房玄龄、魏征、张玄素、杜正伦等作为东宫辅臣，来辅助他成长为合格太子。但是太子玩得实在太过分了，对老师阳奉阴违，甚至还偷偷派人刺杀自己的老师。这样的太子先不说能力强不强的问题，人品出了问题，要是继承了皇位，估计上至达官显贵，下至黎民百姓都得跟着倒霉。不过在古代那种皇权继承制下，这些也不算是太致命，毕竟为了江山平稳过渡，只要不是超级离谱，能凑合就凑合了，一般不随便改立太子的。最终的决定权在皇帝手中，若老皇帝不满意，太子之位就危险了。
李承乾玩得太过，李世民就有了换太子的意思。历来皇家子弟对皇位继承权的争夺都是血雨腥风的，只要有机会任何人都不会放过。这些大家都不陌生，清宫剧中清朝康熙皇帝的九子夺嫡就是这种情况。李承乾一看就急眼了，准备效仿他爹当年发动政变，结果让李世民给知道了，经过调查坐实了李承乾要谋反的罪证。李承乾虽然有些小毛病，那都不足以让他被废掉，但是谋反这罪名一旦坐实，基本上皇位就没他的事了，除非李世民其他的十几个儿子都死了。
嫡次子魏王李泰很聪明也很有才华，是李世民最宠爱的儿子。有多宠爱呢？做个简单的对比，李泰九岁的时候，李世民封他为越王、扬州大都督和越州都督，督常、海、润、楚、舒、庐、濠、寿、歙、苏、杭、宣、东睦、南和、越、婺、泉、建、台、括等22州。而和他一同获封的李恪只有8州。另外，按唐朝的惯例，皇子成年后都得去封地，非奉召不得回京。但是太宗就因为太宠爱李泰，给了他特权，可以常驻京畿，不用去封地，称为“不之官”。李泰确实非常出色，有很深的文学造诣，而且写得一手好书法，著名的大型地理著作《括地志》就是他主编的。
李承乾被废，李泰就开始积极运作，极力获得李世民的好感。知道李世民担心他们兄弟相残，甚至说可以当了皇帝后杀掉自己的儿子，死后将皇位传给晋王李治，很让唐太宗感动，就有了立李泰为太子的想法。当局者迷旁观者清，李泰的谎言被褚遂良戳破，也因此失去了成为太子的可能。
李泰还有个比较严重的问题，因为太受父皇宠爱的原因和大臣们关系不好，用现在的话说就是和领导打成一片，但是和下属关系紧张。李世民要改立太子，自然要听取大臣们的意见，虽然说最终的决定权在皇帝，但是大臣们的意见也是非常重要的，如果大臣尤其是重臣们都反对，估计就不那么顺利了。李泰就是这样的情况，李世民提出立李泰为太子，结果长孙无忌这样的重臣极力反对。
其实，李泰还有机会的，但是他做了一件事让机会彻底没了，就是他去威胁下一个有优先继承权的弟弟嫡三子李治，结果让李世民知道了。李世民当年玄武门之变登上皇位，自然知道这里面道道，稍有不慎自己的这些争夺皇位的儿子们可能就要互相残杀了。李泰虽有才但太狠，若他当了皇帝，怎么可能放过对自己有威胁的几个兄弟。李世民正是考虑到这方面，不忍心死后自己的儿子们为争夺皇位血雨腥风，只好立了性格软弱的李治为太子，这样最起码可以保证几个儿子们还能活着。
就这样，晋王李治不争而争就成了大唐的储君。说来也是神奇，李治三岁受封晋王和并州都督，封地在中原王朝的北方重镇山西太原，太原不仅是唐朝的北都，更是李唐王的龙兴之地。谁能想到十几年后，又是这块地上的晋王成为大唐太子。
李治继位后，继续推行太宗的各项制度，又有长孙无忌等老臣的鼎力辅助，加上他本人也勤政爱民，国泰民安一片祥和，史称“永徽之治”。高宗李治还比较有开拓进取的精神，在位期间也做了很多大事，如灭西突厥、灭百济、高句丽等，使得唐朝疆域东起朝鲜半岛，西至咸海（一说里海），北至贝加尔湖，南至越南横山，大唐疆域和影响力都达到鼎盛。
至于说后来武则天篡夺大唐江山称帝，那是高宗死后的事了，最起码高宗在时是可以压制住她的，只能说高宗没能处理好身后事，何况武则天本身属于能力超强的那种，不是任何人都能压得住的。总体上来说，唐太宗李世民选李治作为太子，是没有问题的。
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