周末，刚果（金）卫生部发言人表示，自5月初在西北部省份发现埃博拉出血热疫情后，确认病例在不到一个月的时间内上升到35例。
截止5月24日，报告的54例病例中，死亡23人。两处埃博拉疫区今天开始疫苗接种。这也是自病毒发现42年来，首批接种的疫苗，而且还没有得到上市认可。但没有办法。
可能很多小菠菜听过埃博拉病毒，因为2014年它曾在西非多个国家爆发，共造成1.1万余人死亡。
波叔，埃博拉病毒真有那么可怕吗？
有人说，它是魔鬼，像个绞肉机一样，绞碎人体内部的各种组织器官，被感染者还会吐出坏死的组织，最后七窍流血而亡......
1976年苏丹南部，一个名叫YuG的男人七窍流血死在自家吊床中，他死后没多久，生前接触过的一些人也开始浑身流血。更要命的是，他还有好几个情人，埃博拉病毒随着精液，占据了一个又一个新的宿主，最后扫荡了苏丹南部。
有的人精神错乱，光着屁股在大街上狂奔，浑身还淌着血。有的则在病床上一个一个化成血泥，当时医生们都吓傻了，全跑了。
没人知道那次疫情是怎么消散的，但现在人知道，它只是隐藏了起来。
美国有位非虚构作家理查德·普雷斯顿（Richard Preston），写了本书名叫《血疫——埃博拉的故事》，英文叫The Hot Zone，有关埃博拉病毒的“纪实性恐怖小说”。
纪实性小说，写的都是真事！
正因为是真事，所以比虚构更可怕。
埃博拉病毒是一种丝状病毒，通俗地说，它是5种病毒的统称——扎伊尔、苏丹、塔伊森林、本迪布焦和雷斯顿。
丝状病毒和绝大多数呈球形颗粒的病毒不一样，它们长得像缠在一起的绳索、头发、蠕虫或者毒舌，随便你叫什么，总之都是恶心的玩意。
小菠菜可能不知道，“丝状病毒”对专业人士来讲是多么恐怖的一种存在。据说美国一位微生物学家，常年在野外考察，寻找自然界里的致命病毒，仅看到实验室拍到的病毒照片，就吓傻了。
感染了它究竟有多恐怖？
在《血疫》的第一章，作者就写了1980年法国人夏尔·莫内是怎么成为第一个在非洲感染马尔堡病毒的人。
为啥是马尔堡病毒？因为它是第一种被发现的丝状病毒，与埃博拉病毒属于同“丝状病毒科”家族，而它是三种丝状病毒之中最温和的一种。
那年，莫内去肯尼亚西部一座叫埃尔贡山的山峰旅行，进入一个叫奇塔姆的山洞，里面住满了无数只蝙蝠。在探访山洞后的第七天，莫内就发病了。
先是头疼，眼珠疼，太阳穴疼，背部也开始疼。三天后是恶心、发高烧、呕吐。
在外貌上也发生了变化：他越来越像一具僵尸。他去过医院，但医生无法解释他的症状，建议他去东部非洲最好的私立医院。
在飞机上，他奄奄一息。
这时候，病毒正在他体内增殖。病毒粒子渗透进入宿主身体从大脑到皮肤的每一个细胞，一滴血液内就有数以亿计的病毒粒子。
他整个人显得硬邦邦的，像是动一动就会扯断体内的什么东西。他的血液正在凝结：血流载着血液凝块，凝块在身体各处淤积，肝脏、肾脏、肺部、双手、双脚、大脑里全塞满了凝固的血块。
飞机终于降落。他跌跌撞撞地由出租车送到了医院。可是在候诊室里，他体内
的病毒炸弹猝不及防地爆炸了。
他进入休克状态。
他俯下身，头部搁在膝盖上，随着一声痉挛般的呻吟，胃里涌出巨量血液，泼洒在地上。他失去知觉，向前倒在地上。
房间里只听得见他喉咙里的哽咽声，他已经昏迷，但还在继续呕出血液和黑色物质。
这时响起了床单撕裂的声音，那是大肠完全打开，血液从肛门向外喷射。血液里混着肠壁组织。他排泄出自己的内脏。肠壁组织脱落，随大量鲜血一同排出体外。
莫内已经崩溃，血液正在流尽。
怎么样？以上描写是不是挑战了你的文字视觉极限呢？
这就是马尔堡病毒干的好事。
马尔堡病毒来自非洲，却有个德国名字。因为人们在德国第一次发现它。1967年，在德国中部城市马尔堡，病毒通过猴子传播到人类，31人被感染，最后7人死亡——25%的致死率。
而最凶恶的扎伊尔埃博拉病毒致死率达到惊人的90%！
谢天谢地，虽然莫内在求医的路途中接触了不少人，但没有造成马尔堡病毒大爆发。只有在医院里为莫内急救的一位医生被感染了，而他也侥幸逃生。
不过，人类更幸运的事情发生在1989年的美国华盛顿。那一次，疫情是从猴子开始的。
一家负责进口和销售实验用动物的公司收到了从菲律宾发来的一百只野生食蟹猴。在之后的一个月里，猴子的死亡率高得不正常，接近三分之一。
公司的顾问兽医达尔加德解剖了猴子的尸体，发现它们的脾脏发生异常。他把一些样本寄给美国陆军传染病医学研究所。就用锡纸包了几小块碎肉似的脾脏，一打开锡纸就滚来滚去的。
研究所的一个研究人员汤姆·盖斯伯特本来只是想看能不能在样本中辨认出猿猴出血热病毒的颗粒，他先用的是放大倍数不大的光学显微镜。他觉得有点不对劲，就找来上司彼得·耶林看一眼。
耶林拧开黑色瓶盖，在瓶口扇动手掌，让气味飘向鼻子，然后闻了一下。咦，奇怪，没有怪味。
汤姆也闻了闻。
然后他们决定用更强大的电子显微镜观察。但感恩节假期已经到了，汤姆正式进行观察已经是在十天之后。
他看到了一些让人魂飞魄散的画面。
这个细胞像是遭了浩劫。它不仅仅是死了——而是被摧毁了，被炸得分崩离析。
细胞里爬满了蠕虫。细胞壁里全都是蠕虫。
在细胞的某些区域，病毒多得像是塞在水桶中的无数绳索——但只有一种病毒外形犹如绳索：丝状病毒。
后来证实，这东西不是马尔堡病毒，而是它的近亲、另一种丝状病毒埃博拉病毒。
汤姆和耶林立刻向上级通报情况，只是隐瞒了自己可能感染的事实。
在华盛顿爆发埃博拉病毒，这让他们不寒而栗。一整套应急程序被启动了，陆军、疾控中心、卫生管理部门等机构都秘密行动起来。
最重要的行动是到那家公司去，把剩下的猴子全部杀死，并且清除污染。
这是一个惊心动魄的过程，波叔就不详细叙述了——你看过那部叫《极度恐慌》（Outbreak）的电影吗？恰好也是拍摄于1995年，就是以病毒学家与埃博拉病毒斗争为主题，里面有一段捕捉一只猴子以获取其血清的情节，但真实情况比电影更惊险，更压抑，更让人连大气都不敢喘。
最后，用防护服把全身所有地方遮盖得严严实实的军人们终于用连续三天对整栋大楼进行甲醛熏蒸的方法，把猴舍大楼变成全世界唯一没有任何生命体存在的建筑物。
汤姆和耶林到底有没有被感染？很幸运，没有。但猴舍的几个动物管理员被感染了，他们被感染后还去过酒吧。
按理说，大爆发是不可避免的。那几个动物管理员也是死定了。
但记得波叔说过更幸运的话吗？奇迹的是，他们活了下来。一点事都没有。没有头疼，没有呕吐。他们感染的这种埃博拉病毒对猴子是高度致死的，但是对人类，完全没有一点症状。
这种对人类没有危害的埃博拉病毒被命名为雷斯顿毒株。是的，目前它是埃博拉家族里尚未发现能传染给人类的一种毒株。
凭外表你很难分辨它和对人类高度致死的扎伊尔埃博拉病毒。
《血疫》的作者问过耶林，人类是不是侥幸逃过了一颗子弹？耶林说：
我认为没有，子弹打中了我们。走运的是，这是点二二小手枪发射的橡皮子弹而不是点四五打出的达姆弹。……假如那东西不是雷斯顿，而是它家大姐，那我们就会当头挨上一棒了。
尽管暂时没有表现对人类的危害，至今为止，雷斯顿毒株的安全级别始终没有降低，仍然是最高级别的4级防护高危微生物。
安全专家认为，没有足够证据表明雷斯顿毒株不是一种极其危险的病毒。事实上它反而有可能是丝状病毒姐妹中最危险的一个，因为它似乎很容易就能通过空气传播——至少比其他几种丝状病毒容易。
它的遗传密码要是出现小小变化，就有可能通过咳嗽消灭人类。
所以，人类社会还存在，还挺走运的，对不对？
然而，2014年人类就没有那么幸运。从1976年首次发现埃博拉病毒到现在，总共爆发过30多次疫情，而我们对它的了解依旧有限。
这才是最让我们恐惧的事情，因为未知而恐怖。致病机理、病毒宿主和最终来源都是未解之谜。
近些年，科学家们才在几种非洲果蝠的体内发现了埃博拉病毒的RNA和抗体，但也仅此而已。
人类虽然在这几万年来成为地球的主人，但实话说，和其他古老而神秘的生物比起来，这个物种还嫩得很。
埃博拉病毒是一种古老的生命形式，几乎和地球同样古老。四十五亿年前，地球形成后不久，原始海洋开始存在，很可能里面就有像埃博拉病毒一样基于RNA的微观生命体了。
但它不是为了要消灭我们，它只是为了自己的生存。
有这样的它时刻窥伺左右，你还会认为——
我们的生存是理所当然的吗？
热爱生命是幸福之本，
同情生命是道德之本，
敬畏生命是信仰之本。
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