美国得克萨斯州西部的群山之中，一座巨大的时钟正在建造之中。
按照计划，时钟建成后会高达500英尺(约152米)，差不多是50层楼的高度。大部分零件由不锈钢锻造，轴承是陶瓷。
时钟全部动能来自温差发电机，山洞外和山洞内的温差可以支撑时钟的时刻转动，并且通过“太阳同步器”(solar synchronizer)来自动调整误差。
这一切都是为了能让时钟运转上万年，这座钟就叫做“万年钟(10000 Year Clock)”。
亚马逊CEO杰夫·贝索斯20日在Twitter上宣布，万年钟已经正式开工建造，但他并没有透露具体建成的时间。贝索斯2011年开始资助万年钟的建设，为此他已经投入超过4200万美元。
“这是一座特殊的时钟，象征着人类对长远未来的思考。”贝索斯在万年钟官网的一篇博文中说，建造工程规模很大，每一天他们都有新的进展。一段视频显示零部件已经被放进山洞，工人们正在逐步组装。
之所以说特殊，是因为万年钟的计时方式不同以往。它有时钟的基本部件包括齿轮、摆锤和指针。不过最小的时刻单位是年，这根针每一年跳动一格，代表世纪的指针每一百年前进一次，每个千禧年会有一只报时鸟跳出来报时一次，整个时钟的寿命可以长达一万年。
看起来贝索斯很认真地建造它，一个万年之后可能依然存在的巨大建筑。
美国人Danny Hillis最早于1995年提出了万年钟的完整想法，并成立了一个非盈利机构Long Now Foundation。接下来数十年他一直在研究设计，也造出了不同的原型。直到2011年贝索斯宣布投资才让想法变成现实。
Danny Hillis 图片来自连线
根据《连线》2011年的一篇文章，最终万年钟几乎全部隐藏在山体之中，游客必须花费数天徒步登山，途径一个个巨大的齿轮最终到达钟体的核心。
整个建筑中有5个房间，每一个代表一个时间单位，1年、10年、100年、1000年和10000年。每个周年纪念日，代表1年的房间会在设定好的日期启用，10周年同样。贝索斯表示他们没有为100年和之后的房间设定启动流程，他们决定把这个权限交给子孙后代。
观光并非万年钟的最终目的，设计者认为一万年的概念会引人深思，脑补目前所做的事情对子孙后代的影响，从而让人们眼光更加长远。
“到了4000年，人类看到这个时钟会很好奇：‘前人到底为什么要建造这样一栋建筑’？”贝索斯说，“随着时间的流逝，美国将不会存在，整个人类文明也会起起伏伏。新的政府系统会被建立，你根本无法想象——没有人可以预料到这座钟会经历什么。”
这个想法有点类似《原子科学家公报》的“末日时钟”(Doomsday Clock)，这是一个倒计时时钟，自己并不走动，每当《原子科学家公报》认为核武器对世界安全带来不稳定因素正在加强时，会人为拨动钟表前进，告诉世人我们剩下的时间不多了。
如果你对万年钟感兴趣，可以在给他们发邮件登记，在若干年后时钟建成后就可以前往参观了。
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