至今思项羽，不肯过江东。这是李清照对一个英雄的感叹和惋惜。
历史除了带给人经验和教训，还容易引发人无限的遐想。
当历史的势头进入一个可选择的境况时，总有人会猜想和史实相反的选择会不会带来另一种结果。而项羽的乌江自刎也是其中之一。
诚如李清照所想，如果项羽没有骄傲的死去，而是回到江东重新整顿，历史会有改写吗？
唐代诗人杜牧给出的答案是“自古江东多才俊，卷土重来未可知。”
诗人固然一身义气，对英雄抱有无限的幻想，可终究还是有些脱离实际。
项羽的能力很强，他确实时楚汉时代的第一战神。可是允许他纵横匹敌的时代已经过去了，因为大汉不是大秦。
项羽能够反秦成功，很大的一个客观原因是“天下苦秦久矣”，不管是六国贵族还是平民百姓，振臂一呼便可义军无数。草创之初，项羽这样的军事天才可以快速成长。
但垓下之战后的天下已经不是这样了，所谓英雄无用武之地，虽然这天下还是那个乱世，可是各方势力已经发育成熟，纵使项羽天下第一，又如何敌的了十面埋伏呢？
很显然，当时的项羽不管是在是在实力上还是道义上都不占据优势。刘邦仍然可以用为义帝楚怀王报仇的旗号号召天下诸侯讨伐项羽，而此前同项羽有过节的彭越、英布等人一事铁了心要干死项羽。韩信这个最大的变数也是表明对刘邦效忠（不然当时出荥阳对峙的时候韩信就不会发兵了）。如此一来，就算项羽回到江东，也只是以吴越偏低对抗天下雄师，而且很明显，当兵力占绝对优势的时候，项羽不是韩信的对手。
另一方面，垓下之战后，刘邦有意斩草除根，不断发出要杀死项羽的悬赏令，目的就是一劳永逸的根除祸患。所以就算项羽回到江东，刘邦也不会给项羽以喘息的机会。
第三点，也是很重要的一点客观原因。江东之地虽然在秦末避免了战火的纷扰，可拥有的人口仍然是远不及中原。古代打仗，拼的就是经济和人口。论人口，江东的开发力度还不够；论经济，当时经济中心在关中。所以项羽十个方面都不占优势，试想四百年后的小霸王孙策，不也是占据江东之地，可要再进一步拓展，这个难度明显就大了。
此外，项羽虽然是个英雄，可也是个残暴的君主。他多疑，而且是很幼稚的那种。因此他失去了范增和钟离昧，甚至连本家叔伯项伯也转而投靠了刘邦，加上先前诛杀义帝已经引得楚人不满。如此众叛亲离，为天下人所唾弃，又有什么理由相信他可以集结江东人心呢？
说到底，项羽的失败都是自己一次次不理智所造成的。他是个英雄，但也是个不成熟的失败政治家。而天下，只能留给成熟的政治家。
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