三苏都有不少的史论佳作，也都作有《六国论》。苏洵之作，借六国之赂秦亡身，讽刺北宋当时对西夏、契丹纳币求和政策之不当；苏轼之作，则把焦点放在“人才”的拔用上，他提出六国因能得士而久存，秦因不能养士而速亡；而苏辙所作，则是从地理形势上着眼，点明韩、魏是六国抗秦的关键，提出因四国委弃韩、魏而天下灭亡的看法，从而批判六国之士虑患之疏与见利之浅。本篇文既有史论的深邃睿智,扬厉奋发,又有散文的辞采美茂，声韵抑扬顿挫，实为论说文写作之楷模。无怪苏轼曾赞其为文“实胜于己”。
尝读六国《世家》，（六国《世家》：指《史记》中所载六国诸侯之事的文章。也即《燕召公世家》(楚世家》《赵世家》《魏世家》韩世家》《田敬仲完世家》,即秦国之外的“六国”,合秦称为“战国七雄”。世家：《史记》记述诸侯国历史的传记称为世家（农民起义领袖陈涉、儒家创始人孔丘也被列入世家）。）窃怪天下之诸侯，（窃：私下，偷偷地。由动词演化而来的副词,用以修饰动词“怪”用以表示个人意见的谦词。）以五倍之地，十倍之众，（指六国与秦相比，有五倍于秦的土地、十倍于秦的人口。）发愤西向，以攻山西千里之秦，（山西：指秦国土地关中,因位在崤山或华山之西,故称。此处指崤山以西。）而不免于灭亡。常为之深思远虑，以为必有可以自安之计，盖未尝不咎其当时之士虑患之疏，（咎：责怪，怪罪。疏：疏忽。）而见利之浅，（浅：肤浅，浅薄。）且不知天下之势也。（势：大势、形势，趋势。）
夫秦之所以与诸侯争天下者，不在齐、楚、燕、赵也，（这四国是战国时期比较大的几个诸侯国，而且皆远离位于西部的秦国，不与其接壤，故有此言。）而在韩、魏之郊；（韩、魏，与秦国距离较近的两个诸侯国。韩国疆土有今山西东南部和河南中部，介于秦、楚、魏三国之间，为军事上必争之地。故而秦吞六国，首先战事当发生在“韩、魏之郊”。郊，邑外为郊野。周制，离都城五十里为近郊，百里为远郊。后泛指城外、野外。与下句“韩、魏之野”，的“野”，同义，都是指国土的意思。）诸侯之所与秦争天下者，不在齐、楚、燕、赵也，而在韩、魏之野。（野，郊外，此处指边境。）秦之有韩、魏，譬如人之有腹心之疾也。（譬如：好像，比如。）韩、魏塞秦之冲，（阻挡秦国的交通要道。塞：阻塞，挡住。冲：要冲，此处指交通军事要道。）而弊山东之诸侯，（遮蔽了崤山以东的各诸侯国。蔽，遮蔽，掩护。山东,指崤山之东,相对于前文的山西，指秦国以外的其他各国。）故夫天下之所重者，莫如韩、魏也。昔者范雎用于秦而收韩，（范雎（jū），字叔，战国时魏人，入秦游说秦昭王,提出远交近攻的政策,主张先攻取韩国。后被任为相,封于应,又称应侯。收韩，收服韩国。）商鞅用于秦而收魏，（商鞅：即公孙鞅，原是卫国贵族，因此也叫卫鞅，公孙氏。后入秦，辅佐秦孝公变法，因功封于商，故称商鞅。秦孝公十年商鞅领兵围魏之安邑，魏降。二十二年，商鞅帅军侵楚，旋即伐魏，俘虏魏公子卬。魏国割地求和。故云“用于秦而收魏”。）昭王未得韩、魏之心，而出兵以攻齐之刚、寿，而范雎以为忧。（范雌说秦王曰：“夫稚侯越韩、魏而攻齐纲寿，非计也。少出师，则不足以伤齐；多出师，则害于秦。······越人之国而攻可乎？其于计疏矣。······王不如远交而近攻。得寸，则王之寸也；得尺，亦王之尺也。今释此而远攻，不亦缪乎！”（《史记·范雎蔡泽列传》）刚、寿：《寿张县志》载,“寿张，春秋为良邑，战国为刚寿”。良邑，据说是因为其辖区有良山（梁山之古称）。刚，故刚城，今山东省宁阳县一带。寿，寿张，今山东省阳谷东平一带。）然则秦之所忌者可以见矣。（忌：顾忌。）
秦之用兵于燕、赵，秦之危事也。（于：对于。）越韩过魏，而攻人之国都，燕、赵拒之于前，（拒：抵挡。）而韩、魏乘之于后，（乘：乘势攻击，偷袭。）此危道也。而秦之攻燕、赵，未尝有韩、魏之忧，则韩、魏之附秦故也。（附：依附。）夫韩、魏诸侯之障，（障：屏障。）而使秦人得出入于其间，此岂知天下之势邪！委区区之韩、魏，（委：放弃。区区,小小的。）以当强虎狼之秦，（当：抵挡。）彼安得不折而入于秦哉？（折：屈服。）韩、魏折而入于秦，（入,归附。）然后秦人得通其兵于东诸侯，（东诸侯：山东的诸侯，这里指齐、楚、燕、赵。）而使天下偏受其祸。
夫韩、魏不能独当秦，而天下之诸侯，藉之以蔽其西，（藉：（jiè）凭借。）故莫如厚韩亲魏以摈秦。（摈（bìn）：抗拒、拒绝，排除。）秦人不敢逾韩、魏以窥齐、楚、燕、赵之国，（窥：偷看，引申为侵略之意。）而齐、楚、燕、赵之国，因得以自完于其间矣。（因：凭借，依靠。完：全，这里指保全国家的完整。自完：自我保全。）以四无事之国，佐当寇之韩、魏，（当寇：面对敌人。寇：敌寇，侵略者，这里指秦国。）使韩、魏无东顾之忧，而为天下出身以当秦兵；（出身：献身，挺身而出。）以二国委秦，（委秦：抵抗秦国。委，抵抗，对付。）而四国休息于内，以阴助其急，（意谓用韩、魏二国的力量共同对付秦国，齐楚燕赵四国则可在后方休养生息，并且暗地帮助韩、魏二国的急需之物。阴助，暗中帮助。）若此，可以应夫无穷，彼秦者将何为哉！（为，作为。）不知出此，而乃贪疆埸尺寸之利，（乃：竟然。疆埸（yì）：边界。）背盟败约，（即“背败盟约。背，背弃。败，破坏。）以自相屠灭，（指六国间自相残杀。）秦兵未出，而天下诸侯已自困矣。至于秦人得伺其隙以取其国，（伺其隙：。利用六国的弱点。伺：伺机。伺一作“间”，伺机、趁机。）可不悲哉！
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