作者:金 江
寓言，是群众喜闻乐见的一种文学形式。在世界文学宝库中，寓言是一颗特别灿烂的明珠。就拿古希腊的《伊索寓言》来说吧，至今已二千多年的历史了，但它仍深受人们喜爱。它的各种文字的翻译本，遍及全世界。据一些学者统计，《伊索寓言》是世界上拥有读者最多的一本著作。
同样，中国先秦诸子的寓言和印度古代的寓言故事《五卷书》，离现在都已二千余年，但它们仍受群众的喜爱。中国好多古代寓言，如《自相矛盾》、《刻舟求剑》、《狐假虎威》、《画蛇添足》等等，都已成为人民语言中经常运用并有固定意义的成语，影响极为深远。至今孩子们仍能从语文课本中读到。
由此可见，寓言这个古老的文学形式，不仅经久不衰，而且具有越来越旺盛的艺术生命力。这是什么原因呢？因为人民喜爱它，需要它。寓言往往总是通过一个具体形象的小故事，来表达一种抽象的哲理。这种哲理是从人类生活中总结出来的有益的经验和教训。这种哲理并不是直接叙述出来，而是采用了比喻、影射、象征的艺术方法来表现。所以俄国寓言作家陀罗雪维文说“寓言是穿有外衣的真理”。寓言的特点是短小精悍，有的放矢，爱憎分明，尖锐泼辣，发人深思，耐人寻味，闪烁着人类智慧的火花．而又充满诗意的美。寓言好象带刺的玫瑰，它的花给人美的享受，它的刺使人憬悟深省。寓言历来都是打击敌人，教育人民的武器，它嫉恶如仇，针泛时弊，一针见血，痛快淋漓。寓言对敌人是一支利剑，对人民是一面镜子。不论古代或现代的优秀寓言，都是有感而发，有的放矢的。寓言和生活紧紧结合在一起，反映了各个时代的精神面貌、各个国家人民的生活与思想。寓言是智慧的花，哲理的诗，正义的剑。它总是集中了智慧、哲理和诗的美。寓言不仅热情地赞扬和歌颂真、善、美，而且深恶痛绝地讽刺和揭露伪、恶、丑。自古至今，寓言不断地教育着一代又一代的人们。
一
希腊、印度和中国被称为世界上寓言文学三大发祥地。寓言在世界文学史上占有光辉而重要的地位。寓言的产生比小说、戏剧都早。人类最早产生的文学形式，是诗歌和神话。那时人类还没有产生文字，诗歌和神话都只能流传在群众口头上。追根溯源，寓言最早也是群众的口头创作，流传在群众之中。寓言和神话、民间传说、民歌、笑话、谚语都有着或亲或疏的关系，而且互相影响。被公认为“寓言鼻祖”的伊索，相传是公元前六世纪初叶古希腊的一个奴隶，因为他善于说寓言，后被解放为自由民。不久前据有学者研究，比伊索早五个世纪的古非洲埃塞俄比亚有个黑人奴隶鲁格曼，就创作许多寓言，后流入希腊，便成为“伊索”寓言的前身。伊索寓百开始是口口相传的，直到有了文字之后的公元前四世纪和三世纪之交，才被雅典哲学家德墨特里俄斯收集整理，编成《伊索寓言》。
《伊索寓言》是古希腊寓言的汇编，是奠定西方文学中寓言这种体裁的基石，它对后世的影响非常巨大。不仅文学作品中的诗歌、小说、戏剧无不受其影响，甚至马列主义经典著作中也有引用伊索寓言来说明问题的。如《乌龟和鬼子》、《狐狸和葡萄》、《狼和小羊》、《农夫和蛇》等，早已经为全世界家喻户晓。学校课本也选用伊索寓言作教材。后来外国寓言作家，如法国的拉封丹、德国的莱辛、俄国的克雷洛夫，几乎没有一个不是继承伊索寓言的传统，从中汲取丰富的养料。在他们的作品里我们常能明显地看到伊索寓言的影子。《伊索寓言》中的一部分寓言反映了穷人和奴隶的处境，表现了他们对社会的认识，流露了他们对自由的渴望，歌颂了他们对贵族、奴隶主的斗争。《狼和小羊》通过狠的形象揭露了贵族、奴隶主的专横和残暴：他们制造种种借口坑害“弱者”，他们的谎言一旦被戳穿，便露出了狰狞的面目。《农夫和蛇》说明恶人的本性不会改变，不应怜惜毒蛇一般的恶人。《公牛和狮子》说明穷人只有团结一致，齐心协力，才能生存。《伊索寓言》中的大量寓言是生活经验的概括和总结。如《乌龟和兔子》告诫骄者必败，《乌鸦和狐狸》告诫要警惕阿谀和奉承。有许多寓言在今天仍不失它的深刻的教育意义。但必须指出《伊索寓言》里也有一些糟粕：鼓吹剥削有理、压迫有理、反抗有罪；或宣扬天命论和宗教迷信，这些是应该摒弃的。《伊索寓言》大都以动物为主角。由此寻根究底，我们不妨认为寓言大都是从“动物故事”演变而来。原始人在游牧狩猎时期，经常和动物为伴，他们的“动物故事”，主要说明动物世界的某些现象，某一动物的某些特点，或者是借动物来自己的想象和幻想。后来在“动物故事”中加进了一些从生活中总结出来的经验教训，就成了寓言。《伊索寓言》中也有很小部分以植物、无生物或人作为主角。但有一个很突出的特点，就是广泛地、出色地运用了拟人化的手法，赋于各种各样的动物、植物以至无生物以人的思想性格，让它们象人一样说话活动，构成一个特殊的、生动的艺术世界。这种艺术方法，直到如今，仍然是寓言的主要表现手法。《伊索寓言》还善于运用对比，在对比中突出主题。语言朴素精炼，故事结构简单，针对一个社会现象或生活现象，具有高度的概括力。这种艺术方法不仅奠定了寓言这种文学体裁的基础，而且给后世的寓言创作以极深刻的影响。
再说印度。《五卷书》是印度最早流传在民间的一部童话、寓言故事集。好多学者认为《五卷书》的故事在公元前六世纪已经流行，甚至在古代希腊著名的《伊索寓言》中，就有一些作品是印度《五卷书》里的，因而认为《五卷书》是世界上最早的寓言集。从《五卷书》可以看出，印度人民十分富于幻想和想象，从很古的时代起，他们就创造了既有丰富想象，又有深刻教育意义的寓言故事。其中大多数作品客观上反映了下层劳动人民的思想、感情、愿望和要求。《五卷书》的艺术特点有二：一是用散文和诗歌结合起来写，用散文叙述故事，用诗歌写成格言和谚语。但应当指出，这些用词歌写成的格言和谚语，所表现的思想感情很多并非是劳动人民的，大概是后来统治阶级的文人硬加进去的。不过用散文和诗歌结合的，这种艺术形式，对后世还是有一定的影响。二是用大故事套小故事，环环相扣，造成一个个悬念。这种艺术结构，有点类似现在所谓的“系列故事”。《五卷书》这两个明显的艺术特点，和希腊寓言、中国古代寓言都是迥然不同的，对后来世界各国的文学也有着深远的影响。八世纪阿拉伯作家伊本·穆加发（724—759）在公元75O年把《五卷书》译成阿拉伯文。除保留原著内容和艺术上的特色外，还在内容上作了增删，加进了一些新的东西，使文字更为优美，并定名为《卡里莱和迪木乃》。卡里莱和迪木乃本是作品中两只狐狸的名字，代表了善和恶的对立。全书通过狮、牛、猴子、狐狸、乌鸦等禽兽的活动，组成了数十个故事，每一个故事都有一定的寓意。由于伊本·穆格发的阿拉伯文译本，使《五卷书》在世界上流传更为广泛。
印度佛经中的《百喻经》也是一部很好的寓言集。它是天竺僧人伽斯那所撰，据说佛在说法时，有５００个不信佛教的人向佛提出种种问难；佛便举了98个譬喻来解答。后来这98个譬喻故事，加上前面的冒头和后面的谒语，便成了《百喻经》。公元492年（南北朝南齐永明十年）一个懂汉文的印度法师求那毗地把它译成汉文，到现在已有一千四百九十余年了。我国伟大文学家鲁迅生前很赞赏《百喻经》，曾自己掏腰包出银洋6０元，翻印此书。 1948年著名作家冯雪峰特地把《百喻经》译述成白话文出版。《百喻经》里很多寓言是嘲笑愚蠢、懒惰、贪婪和不动脑筋的，如《单吃盐》、《吊驼驼上楼》、《二百里改称百二十里》、《杀了骆驼又破了瓮子》等。也有一部分寓言辛辣地讽刺了剥削阶级脱离实际、愚蠢无知的可笑行为，如《富翁造三层楼》、《地主老爷种田》、《医生和笨国王》等。
二
我国春秋战国时代，是寓言文学兴盛的黄金时代。随着生产关系的改变，社会正经历着空前急剧的变革，各种学术流派和政治哲学思想应运而生，出现了百家争鸣的繁荣局面。各派思想家为了阐明自己的观点，宣传自己的主张，便使用寓言这一形式，借助故事譬喻有效地说明问题，深入浅出地游说时君世主。这时的诸子百家，除语录体的《论语》、《老子》外，其余作品中都有大量的寓言。最突出的是《庄子》的《寓言篇》。还有《韩非子》、《列子》、《吕氏春秋》、《孟子》、《墨子》、《晏子春秋》和《战国策》等均有丰富精彩的寓言，数量之多，是世界寓言史上罕见的。《伊索寓言》总数只有三百多则，而据初步统计，先秦诸子寓言就近千则。其中《韩非子》有三百多则，《吕氏春秋》有二百多则，《庄子》近二百则，《列子》和《战国策》近一百则。这还不足以说明先秦寓言的兴盛与繁荣吗？正象《伊索寓言》给西方文学以巨大的影响一样，我国先秦寓言对中国文学的影响也是极为深远的。他们的作品大大地丰富了古代汉语，有的成了格言、谚语和成语，经常为人民群众所运用。我国先秦寓言和希腊、印度寓言有一个显著的不同之处，就是在寓言故事中的角色，希腊和印度寓言大多以动物为主，而我国先秦寓言则大多以人物为主。这是因为希腊、印度的寓言大多是由动物故事演变而来，而我国先秦寓言则是在百家争鸣、学术兴盛的时代由于说理争论的需要而产生的。我国先秦寓言以其丰富的内容、独特的形象和生动的笔触，反映当时的社会矛盾和政治斗争，具有鲜明的民族风格和强烈的时代气息，无论在思想上或艺术上都达到了空前的高度，形成了我国寓言文学史上的第一高峰。
秦汉时代，由于我国封建大一统局面的出现，确立中央集权制，秦始皇“焚书坑儒”，汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”，在思想文化方面实行前所未有的极端专制。虽然寓言文学的发展难免受到某种程度的限制，但先秦寓言的优良传统却仍被继承下来。如西汉《淮南子》中的《塞翁失马》、《螳臂挡车》，西汉刘向的《新序》中的《叶公好龙》等，都是后世公认的精湛寓言。到了唐宋时代，由于生产的发展，经济的繁荣，人民生活领域的扩展，阶级斗争和民族斗争的剧烈，学术思想和文化艺术的昂扬，不仅诗歌和小说有了飞跃的发展，寓言创作也出现了可喜的新气象。如唐代柳宗元的《三戒》、罗隐的《说天鸡》、宋代欧阳修的《卖油翁》、苏轼的《日喻》等，都是脍炙人口的寓言精品。到了明请时代，由于封建制度逐渐走向没落，出现了资本主义萌芽，工商业兴盛，市民阶层随之壮大，科学文化有了较大发展，小说戏剧空前繁荣，寓言也大发异彩，呈现了一派欣欣向荣的景象。这时期寓言文学的代表作品有：刘基的《郁离子》、宋濂的《燕书》和《龙门子凝道记》、江盈科的《雪涛小说》、刘元卿的《贤奕编》以及冯梦龙的《笑府》、《广笑府》和《古今谭概》中的寓言等。其数量之多，内容的丰富，大有超过以前任何一个时期的趋势。这是我国寓言文学自先秦寓言以来出现的第二个高峰。
总之，我国古代寓言，历史悠久，源远流长，产生了不少优秀的作品，涌现了一批又一批优秀的寓言作家。同古代希腊、印度的寓言一样，我国古代的寓言在世界文学史上同样应该占有极其重要的地位。
三
在漫长的历史进程中，欧洲也出现了不少著名的寓言作家。他们辛勤的劳动所结成的灿烂的果实，为寓言文学开拓了广阔的前程。达·芬奇（1452—1519），他是意大利“文艺复兴”时期的巨匠，他的绘画、雕塑为世人所熟悉，他的杰作油画《蒙娜丽莎》成为世界艺术的珍品。可是他在绘画、雕塑之外，也曾写过好多优美动人的寓言，知道的人就很少了。达·芬奇一生写了好多“笔记”，他的寓言也是写在他的“笔记”里的，他的笔记手稿一直为图书馆、博物馆所珍藏，近年才由专家研究整理出版。意大利出版家布鲁诺·纳尔迪尼是达·芬奇故乡的人，他翻译整理了达·芬奇的手稿，将其中的寓言故事选辑出来，并把古代意大利文译成现代口语，出版了《达·芬寄寓言集》和《幻想动物》两书。达·芬奇的情彩寓言这才为世人所知。《达·芬奇寓言集》收有37篇寓言，《幻想动物》收有73 篇寓言，两书共11０篇。在这些感言里寄托着达·芬奇的美学思想和哲学观点。很明显，在意大利“文艺复兴”时期，在达·芬奇的笔下·寓言自有它广阔的天地。达·芬奇热爱自然，他以自然界的动物、植物以至石头、雪、水等，加以人格化编成故事，表达了人生的哲理，不仅充满诗意和美，并且对社会生活作出了严正的评判。如《剃刀》说明了懒惰和虚荣毁灭人的才华的悲剧。《胡桃和钟楼》告诫人们宽容和怜悯坏人，等于为自己埋下灭身的祸害。《纸和墨水》说明任何东西，只有造福人类，才有真正的价值。《锁匙洞里的蜘蛛》更是匠心独运，构思巧妙，说明主观臆断的危险。达·芬奇还以热烈的激情，歌颂人类美好的品德，表现出他鲜明的爱憎。《感激》歌颂了敬老爱老，孝敬父母的美德。《雪》赞扬了谦恭的美德。特别是《狮子和羔羊》这一篇寓言是会叫那些人类败类和杀人强盗在动物面前感到羞耻：达·芬奇的寓言是他观察和思索生活的结果，体现了他的艺术感受和独特创造，也体现了他探索人生所得出的深刻的哲理。他的寓言集在世界寓言文学宝库里增添了一颗璀璨的珍珠。
拉封丹（1621—1695）是17世纪法国著名的寓言诗人。他一生共写了244首寓言诗，分为12卷。1668年即他47岁时，出版了他的《寓言诗》（包括一至六卷）引起很大的反响，使他在文坛上一举成名。拉封丹生长的时代，正是法国封建历史上所谓的“黄金时代”。国王路易十四执政，对内重视经济、商业和文化的发展，对外打了几次胜仗，国际地位大大提高。但这个表面兴旺的 封建国家，却存在着阶级社会的许多罪恶。城市虽然富裕，农村仍非常贫困。长期生活在农村的拉封丹，看到许多社会的阴暗面，对底层人民的疾苦比较了解和同情。他就用寓言诗来揭露封建社会的残酷剥削，讽刺贵族地王的愚蠢和贪婪，反映劳动人民的悲惨生活。所以他早期写的寓言诗战斗力很强，得到厂大人民 的喜爱，成为当时法兰西优秀文学的代表。如《得了瘟疫的群兽》对封建王朝的黑暗腐败作了有力的揭露。《母牛、母山羊、母绵羊和狮子合伙》强烈抨击“强权即真理”。《狼群和羊群》教育人民识知敌人的本性不会改变。此外还有《活的金银》赞扬劳动创造财富，劳动就是活财宝。这些寓言不仅寓意深刻，针对性强，而且文笔优美，语言流畅，韵律千变万化，引人入胜。拉封丹的寓言诗，大多取材于古代与民间流传的寓言故事。他采用好多《伊索寓言》中的故事来写诗，所以《寓言诗》前六卷出版时，书名就叫做《由拉封丹先生用韵文写成的伊索寓言》。但它是拉封丹联系当时社会实际，根据自己的观察，发挥自己的想象，加进自己的思想，创作出来的现实主义的新艺术品。他善于在短短的诗篇里穿插性格化、拟人化的动物对话，富于戏剧性，显得跌宕起伏，别致有趣。所以，这些寓言诗可说是艺术的再创作。拉封丹的《寓言诗》在艺术上造诣很深，独创一派，影响波及全欧，这种体裁一时十分流行。欧洲学者对它评价很高，称它是“不同年龄、不同社会的人通用的教科书。”直到现在，它还是法国中小学语文课本的主要教材，甚至大学也直接选用它作教材。世界各国都有它的译本。
莱辛（ 1729—1781）是 18世纪德国启蒙文学运动的杰出代表，也是德国民族文学的奠基人。他主要的成就是戏剧创作和文艺理论方面，他不是一个专门从事寓言创作的作家。但寓言是他早期宣传启蒙运动得心应手的斗争武器。他写的寓言为数不多，除了在莱比锡大学时写了15首寓言诗外，1759年出版了散文体《寓言三卷集》计93篇寓言。莱辛的寓言大多取材于古代希腊的伊索、罗马的菲得路等人的作品，但经过莱辛改写，赋予了新意，都同当时德国社会的政治斗争、思想斗争以及文艺斗争息息相关，因而有着强烈的现实感。例如《水蛇》、《狮和驴》、《受保护的羊羔》等，辛辣地讽刺了德国封建专制的暴虐的统治和统治者的残忍、伪善和昏暗。此外莱辛也用寓言这个武器讽刺和鞭挞了社会上的弊病与不良作风。如《乌鸦与狐狸》讽刺了阿诙逢迎的丑态，《好战的狼》讽刺了自吹自擂，夸夸其谈的恶习。莱辛的寓言语言精炼，构思奇特，风格朴素，具有刻的社会内容和政治意义。战斗性和时代感十分强烈。《关于莱辛的传奇》的作者梅林在谈到莱辛的寓言时写道：“这些寓言是小型火器里喷射出的连续的火舌。”托马斯·曼在论及莱辛的一段话中说道：“他锥刺了愚蠢，仇视欺诈，鞭挞了奴性和精神上的懒惰，并极其敬重地维护了思想上的自由。”莱辛不仅写了寓言诗和散文体寓言，而且作为一个杰出的文艺理论家，还对寓言这一文学体裁作了详细而深入的研究。他在《论寓言》一文指出：“如果我们把一种带有普遍性的道德准则，归之于一种特殊的情况，把它诉诸现实，从而构思出一个故事，在这故事中，使人能马上明白这个带普遍性的准则，这种虚构便叫作寓言。”莱辛十分推崇伊索的寓言作为理想中的楷模而不赞赏拉封丹，觉得他的寓言过于铺张奢华，过分雕琢。莱辛认为“寓言的魅力体现于真理的本身”，不必过分讲究寓言的形式，正好象“香料上不需要再加香料一样”。
克雷洛夫（ 1769—— 1844）是19世纪初期俄国伟大的寓言作家。少年时代家境穷困，九岁丧父，十岁就去当小公务员。他没有进过学校，所有知识都是自学的。爱好文学、绘画、音乐和戏剧，还精通英语、法语、意大利语和古希腊语。他的少年和青年时代是在官府中当小职员度过的。目睹沙皇时代官府种种贪赃枉法、搜刮民脂的黑暗情况，在纯洁的心灵中产生对劳动人民疾苦的深切同情，燃烧起炽烈的正义感，这是他后来从事文学写作的思想基础，并形成了他作为伟大的寓言作家不可缺少的素质。1809年他40岁，他的第一个寓言集出版，包括23篇寓言。这些寓言显示出他的写作天才形成了独特的风格。克雷洛夫找到了最适合于他的文学体裁，获得了新的艺术生命。从此，他从戏剧作家 变为寓言作家，放弃了其他体裁的创作，专心致志创作寓言。他的第一本寓言集就给他带来了很大的声誉。过了两年，即 1811年，出版了他的第二本寓言集后，他被俄国科学院选举为正式院士。他一生共写下了206篇寓言，被译成五十多种文字，风行全世界。克雷洛夫寓言讽刺的利剑，首先是指向沙皇暴政，反对农奴制度的。如在《杂色羊》中，狮子大王仅仅由于“不喜欢”杂色羊，就采纳狐狸的毒计，让狼牧羊，把杂色羊统统杀光。如《鱼的跳舞》、《农夫和羊》、《农民和河》等都是揭露封建统治阶级的伪善无耻，横蛮专制，对劳动人民的残酷剥削和压迫。克雷洛夫怀着极大的憎恨和愤懑，对当时生活中的黑暗与丑恶现象给以无情的鞭挞。他始终站在人民这一边，歌颂人民的勤劳、勇敢、善良和聪明。《树根和树叶》表达了他的民主主义的基本观点，他以树根比喻劳动人民，对象征统治阶级的树叶提出警告：“如果树根枯了，你们这些树叶也活不了。”克雷洛夫是伟大的爱国主义者。在 18 12年俄法战争时期他写了五篇反映当时重大事件的寓言，这些寓言就立刻成为鼓舞爱国热情的武器，其中最著名的是《狼落狗舍》，这篇寓言嘲笑了在俄国陷于进退维谷的境地而不得不乞和的的拿破仑．当时俄国统帅库图佐夫非常赞赏它。克雷洛夫怀有强烈的社会责任感，他的创作态度非常严肃，对作品总是反复修改，有时一篇寓言，竟七易其稿。他的寓言语言精炼，构思巧妙，形象生动。其中好多精辟、智慧、闪烁着哲理光辉的词语已成为俄国人民口头流传的谚语。普希金推崇克雷洛夫是“俄罗斯最富有人民性的诗人”。果大理说：“他的作品中到处有着俄罗斯，到处散发着俄罗斯的气息。”别林斯基更称赞他“把寓言提升到了极度的完美。”他笔下的飞禽走兽，都有生动的性格，具有典型的意义。几乎每篇感言是一个概括性很强的小小的现实主义的戏剧。克雷洛夫在寓言创作上的成就超过了以前任何一个寓言作家。
四
除了前面提到的寓言名家外，世界上还有不少虽然不是专门从事寓言创作，但也曾经在寓言园地上流过汗水的作家。如俄国大文豪列夫．托尔斯泰、教育家乌申斯基等。印度的泰戈尔和黎巴嫩的纪伯伦的散文诗中也有一些是寓言的佳品。
丹麦童话大师安徒生的作品中，有好几篇是精彩的寓言，如《一块银毫》、《笔和墨水壶》。德国格林兄弟的童话中也有一些是寓言，如《钉子》、《狐狸和猫》、《老祖父和孙子》、《三个懒儿子》。这里也说明了寓言和童话的血缘关系，它们犹如孪生兄弟般亲密。
在现代，苏联作家米哈尔科夫的寓言诗，别具风格，令人瞩目。苏联女作家巴乌姆沃莉写的寓言，内容新鲜，寓意深刻。她的《失效》、《红辣椒和西瓜》，是当今少有的好寓言。
美国作家阿诺尔德·劳伯尔写的寓言，现代感强，富于幽默。捷克斯洛伐克作家卡雷尔·恰彼克写的《小寓言》，为当代寓言创作开了一条新路，创造出了寓言一种新的体裁。
非洲出现了坦桑尼亚作家夏班·罗伯逊写的寓言，不仅寓意深刻，还有浓厚的非洲色彩。
我国自“五四”运动以来，现代寓言的创作，也有很大的发展。鲁迅的《野草》集中就有好几篇精湛的寓言，如《聪明人和傻子和奴才》、《狗的驳洁》、《立论》。张天翼也写过寓言，但成绩最显著的应推冯雪峰，他在1946年底到1948年，利用寓言这种文学形式作武器，同国民党反动派进行了勇敢的斗争，写了近二百篇寓言。他的寓言寓意深刻，充满现实主义精神，针对性和战斗性特别突出，给予后来寓言创作很大的启发和影响，并起了巨大的推动作用。新中国成立以后，寓言创作逐渐趋向繁荣。郭沫若、严文井、艾青都写过寓言。寓言拥有越来越多的读者，不论成人和儿童，都喜欢寓言。寓言创作与研究的队伍不断地扩大，寓言专集和研究著作的出版日渐增多，1984年以来，浙江少年儿童出版社还不定期出版了《寓言》刊物。同年，在寓言作家的倡议下，还成立了中国寓言文学研究会，这些是寓言文学史上以前所未有过的事，说明了寓言文学的发展前途是非常广阔的。
寓言起源于民问创作，所以除作家创作的寓言外，民间文学中蕴藏着极其丰富的寓言。随着民间文学的发掘和整理，民间寓言象埋在地下的金子一样被渐渐发掘出来，而且越来越引起人们的重视，它们在文学艺术上的价值，已经广为公认。
总之，寓言在世界文学中占有重要的地位，它历史悠久，源远流长，至今仍保持有旺盛不衰的艺术生命力。寓言是文艺百花园中常开不败的鲜花，它的未来有着无限广阔的前途。
这本寓言集，是我用了十余年的时问，从浩如烟海的古今中外数以万计的寓言作品中，精心筛选出来的，其中还有不少是新近翻译的世界寓言精品。您可以用很少的时问，读到世界各国文笔优美，语言精炼，故事生动，寓意隽永，发人深思，耐人寻味的寓言精品，从而博览了世界寓言的精华。
本文是为《世界寓言精品500篇》作的序言。
