3亿公里外 这2个机器人正在探索“龙宫”传回惊人画面

根据space.com报道，鹰隼二号成功在“龙宫”小行星部署了两个探测机器人，将对小行星展开全方位的勘测。也就是说，此时此刻，距离地球约3亿公里的地方，有两个机器人登上了一颗小行星，并开始勇闯龙宫。

它们的来头都很大。这对机器人来自“隼鸟2号”探测器，它于2014年发射，并在前不久成功到达预定的小行星轨道，这颗小行星探测器代表了日本甚至全世界小行星领域探索的前沿，其最大特点是可返回，即探测器会再成功采集小行星样本后返回地球，探测器计划于2020年返回地球。

鹰隼二号飞临龙宫时拍摄的画面 JAXA

隼鸟二号的目标则来头更大，这颗小行星的名字叫做Ryugu，翻译为“龙宫”，小行星代号为“1999JU3”。之所以决定探索龙宫，是因为科学家们猜测该小行星很可能与地球生命起源有着深刻的联系，这是一颗C型(碳质)岩石小行星，可能在很久以前与地球的碰撞中，并将生命的基本构成元素送到了地球上。对龙宫的研究，还有助于我们对46亿年前的太阳系和地球本身的起源有更新的认识。

鹰隼二号飞临龙宫时拍摄的画面 JAXA

隼鸟二号释放的机器人名叫MINERVA-IIA和MINERVA-IIB，它们虽然其貌不扬，形似干电池或者存钱罐，网友甚至调侃称其为“大饼”，但它们所携带的设备确实十分先进的。之所以设计成如此形状，是考虑到小行星引力较小，这样设计可以稳定自身的重心。事实上，这两个小家伙还是跳跃高手，它们能够轻易离开地面15米的高度，并在悬停和慢慢下落的阶段对小行星进行全方位的勘测。

两个着陆机器人的样子，概念图 JAXA

两个机器人的实物图，以及它们的保护壳，JAXA机器人会在小行星表面不停的跃起并落下，这对于机器人本身的平衡想要求极高，对此，日本宇航局设计了特殊的平衡结构，并在机器人的四个角中分别放置了一个平衡装置，以便机器人能在上升和下落过程中保持平衡。

鹰隼二号掠过龙宫时拍下的照片，图中还有自己的影子 JAXA

小行星是太阳系内一类特殊的小天体，它们有些来自遥远的奥尔特云，也有些集中在火星和木星轨道之间，它们算的是是太阳系的活化石，大约在太阳系形成之初，它们就已经广泛的分布在宇宙之中了。因此它们所以携带的信息将对我们了解太阳系的起源，地球的起源以及生命的由来有很大的帮助。

之前的小行星探索历程，我们都只能靠探测器勘测传回的数据并以此进行分析，而这次的鹰隼二号最大的优点就是能待会小行星的实体样品，这对于我们了解它们将是一次很好也很值得期待的尝试。