第一次听到“自然拼读”是一个朋友告诉我，她把上幼儿园的女儿送去某个培训机构学英语，学费上万。我当时吓了一跳，问都上些什么内容收费那么贵。她很骄傲地跟我说：“那边教自然拼读呐，学会了以后看着单词就会念，听到单词就会写，以后我女儿也不用再学音标了，背单词也不用像我当年那么痛苦了。”我听了以后很惊讶，心想怎么从来没有听说过有这么一条“捷径”呢？难道是什么新科技吗？一番调研之后，我不由得担心那个朋友是不是被培训机构给忽悠了。
我原以为这只是一时的流行，没想到这两年愈演愈烈，是个英语培训机构就宣扬自己教授自然拼读，身边也一直有朋友在纠结要不要送孩子去学。所以今天我们就来谈谈“自然拼读”到底是怎么回事。
什么叫自然拼读？
“自然拼读”英文叫phonics，意思是把字母和其发音联系起来的教学方法，这样的方法本身就是非常的多，一个单词的发音本身跟“自然不自然”一点儿关系都没有。国内（好像最早是港台的）培训机构给它起的“自然拼读”这个名字本身就有歧义，任何的发音本身都是“自然”的，说得好像别的发音教学法就是不自然似的，所以顶多只能被叫做“拼读法”。
“自然拼读”是“自然”的吗？
只能说对于英语国家的小朋友来说是自然的，因为他们的母语就是英语！举个例子，一个英语国家的小朋友本来就会念字母c，也熟悉ut这个发音。所以对这个小朋友来说，把c和ut拼在一起，读出cut这个词就是“自然”的。
但对于一个中国小朋友来说，如果没有接触过ut这个发音（汉语中并没有/ʌ/这个音），那么要拼读出cut就不是一件自然而然的、天生就会的事，而是需要经过专门学习和练习的，那这样我们还能叫他是“自然”的吗？
英语国家都教“拼读法”吗？
虽然英语国家确实经常（不是全部）教小朋友“拼读法”，但是跟我们国家的目的完全不一样。“拼读法”在英语国家是用来教阅读，而不是用来教发音的。
其中的原因很简单：因为英语国家的小朋友本来母语就是英语，所以他们在学会辨认写下来的单词之前，早就已经会说和会听很多英语单词了。好多中国学龄前的孩子已经会背几十甚至几百首唐诗，但写下来他们却不认识，都是同一个道理。
所以，“拼读法”是给母语是英语的小朋友用来从听说过渡到识字和阅读的一种工具，它比较适合听说词汇量远远大于阅读词汇量的小朋友，这种教学法能使他们在已知的“音”和未知的“字”之间建立起联系。
举个例子：
小朋友学了bad和bag之后，对于类似字母组合的发音规律有了一定的了解，那么看到bat的时候，他能大概猜出这个词该怎么念，然后就发现这个词听起来和他以前就会说的“蝙蝠”那个词是一样的，于是他就能猜出这个词的意思就是“蝙蝠”的意思。
反观现行的许多教授“拼读法”的机构，从根本上对于“拼读法”的理解就是本末倒置的，用了一年甚至更久的时间通过字母来拼读发音，进而延伸出更多特殊规律、不能解释，死记硬背等等的情况，对于小朋友而言这样的方法，完全是不“自然”的。
“拼读法”是国际上的主流吗？
不能这么说。我们自己学习的时候，老师就强调过，背单词的时候要把字母和发音联系起来记忆，这其实就是我们口中的“拼读法”核心内容了，只不过当时管它叫“掌握字母或字母组合的发音规律”而已。
其实字母和发音的规律是固定的，不可能一个单词今天发A的音，明天就发B的音，区别仅在于，全世界学习英语的人是不一样的。所有研究英语教学的人，目的都是找到一个适合本国人学习英语的方法。世界上不存在一个方法能让所有人都能适用，所以将针对母语是英语的学习者而言的“拼读法”简单粗暴的让中国学生去学，实际是非常不合适的。
真能“看字能读、听音能写”？
并非如此。虽然培训机构们宣称掌握“自然拼读”法以后，不需要借助音标，就都能够读出80%的英语单词。但要注意的是，这80%的统计范围从何而来？
英语是一门非常开放的语言，在它1000多年的发展历史中吸收了很多外来语的词汇。据统计，英语词汇中只有大约26%是本族语，拉丁语和法语各占大约30%，还有6%来源于希腊语。这就是为什么相对于很多其他欧洲语言来说，英语单词的发音和拼写都特别地不规则。
举个例子：
“拼读法”让小朋友学了bad和bag以后，看到bat或ban也能正确地发音，但却没法让小朋友知道back，bath，baby，banana都应该怎么念。同理，也没法让小朋友在听到这些词的时候就知道该怎么拼写。
如果某本培训教材上的单词小朋友们真的能做到“看字能读、听音会写”的话，那只能说明这本教材上的单词都是经过精心挑选的、发音绝对规则的单词，但这并不能让小朋友们在教材以外的英语学习中轻松多少，甚至可以说在真正用到英语的时候，这些孩子的表现相对可能还不尽如人意。
学了“拼读法”就不学音标了吗？
这是绝对误区！拼读法能做到的只是让小朋友们能够正确几率比较大地“猜”出单词的发音，但是究竟“猜”得对不对，还得靠查询音标来检验。比如下图是某拼读教材中的一页，但事实上，这四个单词中oo的发音并不是一样的，前三个发的是长音/u:/，最后一个发的却是短音/ʊ/。
对于母语是英语的学生，他很清楚这些词的发音是什么，进而虽然都写作oo但也不会弄错。而非英语母语的学生，先告诉他oo有这么多发音，再让他去记单词，肯定就是记不住的。
另外，刚才已经讲了，英语单词中还有很多发音不规则的单词，那么这些不规则的单词究竟该怎么发音，最终还是得靠音标工具才能确定。
为何网络上“拼读法”都那么神？
现在爸爸妈妈们一碰到什么新的、陌生的概念，首先想到的肯定都是上网查一查。但是网上的信息却未必都是专业的、客观的，充斥着非常多的误导因素。各个培训机构网站上的介绍文字当然不可信，因为那都是广告宣传，这一点相信很多父母都能够识别。
但即使是百度百科、互动百科、搜狗百科这样的百科知识网站，因为里面的所有词条都是开放的、由网友志愿编写的，所以也不能盲从。比如下面是搜狗百科里对“自然拼读法”介绍的截图，相信大家都能看出来这一条是“xx教育”编写的软广告吧？
“拼读法”有什么优势吗？
看到这里，大家一定会问，“拼读法”难道就一无是处吗？当然也不是，否则这两年也不会炒得这么热。
国际音标这类的教学法法最大的好处是全面、标准，但最大的困难就是比较抽象。如果是刚开始学英语的小朋友来学，相当于是同时要学字母和音标两套体系，这就是为什么不少学了音标的小朋友常把“元音字母”和“元音”混为一谈的原因。目前上海的学校一般是小学高年级或者初中才开始教音标，也是这个道理。
而“拼读法”最大的好处就是让小朋友只学一套字母体系，通过强化字母组合的发音规则来让孩子学会“猜”单词的读音，比较容易掌握。
但“拼读法”也有很明显的“短板”，那就是它的应用范围不广，只适用于一些短小的、音节简单的、日常使用率高的单词，一般只能应付小学低年级所学的词汇量。一旦进入小学中高年级，可能就会发现“拼读法”的错误率越来越高了。
（同样是音标，更简单有效的教学法可扩展阅读：简易音标课程简介）
那么到底学不学“拼读法”
我先来打个比方，就好比如果要教孩子学骑自行车的话，得等到孩子长到一定的个子和岁数，才适合教他骑普通的自行车。在此之前，小的时候给他买辆带两个辅助轮的儿童自行车骑骑，当然也是有帮助的。但他上学放学的交通问题并不能靠骑儿童自行车来解决。而且我们小时候因为没有条件，从来没骑过儿童自行车，长大之后就学不会成人的自行车了吗？
“拼读法”就好比是辆儿童自行车，而音标就是大人骑的普通自行车。音标是必须要学的。但在学音标之前，如果有条件的话，让孩子学一学“拼读法”作为启蒙，也是个不错的选择。但如果没有学过拼读法，也完全不必担心孩子会输在所谓的起跑线上。
结论
“自然拼读法”只是教育界正在试验、摸索的英语教学方法之一，不存在一种适合所有人的完美方法，更不是可以直接套用在我国孩子身上的学习法。“拼读法”本身是优势和劣势并存的，各个培训机构却过分夸大了它的作用，把它给“神”化了。
无论家长最后是否考虑送孩子去学“自然拼读法”，希望在做决定之前是经过认真的比对、理性的思考，而不要被一个外国孩子学的“自然拼读法”名头给忽悠了。
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