承聊斋之志，谱静月新篇｜颂古之情义，明今世德尚
明朝万历年间，岳阳乡有个王木匠。这天，他去镇上一大户家里做木工，回家时天已黑，他要走十多里山路才能回家。
当晚夜空无月，但刚好农历初十，到了夜间，有点儿朦朦胧胧的夜白色，他走夜路惯了，并不用火把灯笼，也可以摸回家去。
翻过一座山后，还要过一条河。那条河只有两丈余宽，但水深又急，也是比较危险。河上有一座木桥，河两岸的人们都靠此桥通行。
王木匠走到桥头时，突然看见桥上有一个人影，还是一个女人。那女人长发披散肩头，扶着桥上的木栏，嘴中传来嘤嘤的抽泣声。
王木匠心头一惊，难道这是哪家的媳妇被夫家打骂了，来这里寻短见？
他连忙叫道：那姑娘且慢，有甚话可以好好商量，切莫做傻事。
女子听言停止了哭泣，似乎在听王木匠说话。王木匠又说：你莫哭，先下桥来，有啥事跟我说一说，我送你回家，跟你家里人讲一下。
女子转头，远远的看了王木匠一眼。
当时夜间，王木匠根本看不清她的容貌，也不知长得咋样。女子突然说：大哥，我跟你说说家里的事儿，我实在不想活了，我要跳下去，死后一了百了。
王木匠连忙上到桥上，这姑娘若在他眼皮下跳河了，那可真是造孽。
女子见他上了桥，一下在桥上坐了下来，两只脚伸到木板外面，一滑就可掉进河里。王木匠忙劝她：有啥话好好说，这样吧，你先讲讲到底为啥事。
王木匠打算先稳定她的情绪，再慢慢劝她回家。
那女子此时看向河里，也不回头，拍了拍她身边的木板，让王木匠坐到她身边去。王木匠愣了一下，但也不容多想，就在她身边坐了下来。
那女人，便讲起了她家的故事。
女人哭着说：大哥，小女子命好苦呀，16岁被赌鬼父亲，卖给了村里一个老翁，换了三两银子，可那老翁自己没能耐，成不了事。觉得养我在家中吃闲饭没用，二两银子又把我卖一个放牛的。
女子说：那个放牛的，才开始对我挺好，我也安心和他过日子。但是后来，他总是怀疑我与隔壁王老五有什么关系，事实上，完全都是冤枉我。后来放牛的一家人经常打我骂我，我实在忍受不了。想想，还是死了算了！
王木匠听得云里雾里，搞不清状况。这河边的村子，离他家还有几里路，也不是特别熟悉。他只好安慰说：死也解决不了问题，还是回家吧！我送你回去，和他们说一说，真如你说的那样，就让他们别欺负你了。
女子转过头，露出一张苍白至极的脸，看着王木匠说：回家，回哪儿？哪还有家呢？大哥，我都死了一百年了，尸骨深埋在这河底，还有家可回吗？你是不是想去河底看看我的尸骨？
听女子这一番话，王木匠唬得全身冒汗！不过他毕竟是木匠出身，想到鲁班祖师爷，他就莫名增加了勇气。他看着眼着的女鬼说：你个女鬼，我岂会怕你？你有什么冤屈，可以到地下找阎王告状！休要来纠缠我。
王木匠一下站了起来，就要绕过女鬼过桥。
不料，那女子一下抱住了他的腿，又伤心的哭了起来。
女子说：大哥，刚才我对你说的话，都是实话，当年我忍受不了，最后跳入河中，埋尸河底。这些年来，我早都该去地府报道了。但是，我不忍心害人啊！我必须要拉一个人，跳入河中淹死，我的魂魄才能离开。大哥，你是木匠，我并不是要害你，只想求求你帮帮我，让我超脱在水底暗无天日的痛苦。
王木匠一听，这女鬼确实可怜，而且死了百年也没有害人，便不太害怕了。问要如何才能帮她。女子说：大哥，你得找一个水性极好之人，潜入这河底沉沙之中，将我的骨骸捞起来，用一口薄棺盛着，在山坡上找一处地方葬下，那样我就可以离开这水牢，到地府去转生了。
王木匠答应了，说明天就来办此事。女鬼向他磕了三个头，然后轻飘飘的落到桥下，一下钻入水中不见了。
第二天一早，王木匠带着一个水性很好的小伙来到桥头，让他帮忙潜入河底捞碎骨。这小伙水性很好，不足一个时辰，就把一具碎骨捞了起来。
王木匠带着碎骨回家，亲手做了一口大棺材，将女子的碎骨葬在东山坡上。当天晚上，王木匠就梦见那女子前来向他致谢，并说她将要去转世了，还会向阎王陈述王木匠的恩德，保佑王家更加富贵。
多年后，王木匠的儿子中了进士，官至五品，王家也成了当地的大家族。
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