天津的西郊杨柳青，是远近闻名的大镇。它的得名还有一段传说呢！
清朝的乾隆皇帝，是个喜动不喜静的人。据说，他要拆东陵盖西陵，被刘罗锅奏了一本，说按照“大清律”，偷坟掘墓，“斩立决”。皇帝犯了律条怎么办？刘罗锅又出了注意：明下江南，暗里充军。嘿！人们说过“苏三起解”、“林冲发配”，谁见过皇帝“充军”。
自然，这皇帝充军，既不披枷带锁，也无人押解。只不过让人陪着游山玩水罢了。
这年阳春三月，乾隆和刘罗锅从通州上船，沿运河泛舟南下。到了卫津镇(即今天的天津市)，在北河口休息，又顺流向西南而去。行到古柳口，乾隆忽然“呀”的一声，满脸堆笑，两眼放光，直瞧南岸。原来岸上有个十七、八岁的农家少女，手提着竹篮儿，正走向河边。这姑娘面貌秀丽，体态苗条，虽不敷脂粉，却容光照人。姑娘蹲在河边，取出篮中的衣服浸泡在水中，举起棒槌，在洗衣石上锤起来。忽然，“哗啦”一声，一尾金红色大鲤鱼在姑娘面前的河面上跃起来。姑娘机灵地丢下棒槌，去抓鱼。抓空了，鱼尾一摆，溅了她一脸水。姑娘一边擦拭着脸上的水，一边开心地笑起来，娇态可掬。这情节，迷住了乾隆。他目不转睛的看着。船过去好远，乾隆还扭着脖子向后看。
刘罗锅禁不住在旁窃笑，故意问道：“万岁爷，您说世界上什么东西力量最大？”乾隆不假思索答道：“虎呗！”
刘罗锅微笑着摇摇头。乾隆又说：“豹呗！”刘罗锅还是摇头。乾隆又说了狗熊、大象等一大堆，刘罗锅一概摇头。乾隆微怒道：“那你说是什么？”刘罗锅神秘地低声道：“是女人。”“女人？”乾隆脸上一热，随即问道：“为什么？”刘罗锅说：“臣不敢说。”“恕你无罪！”“臣方才看见，那河边的女子把龙头都牵引过去了。”乾隆面红耳赤，但仍狡辩：“朕不是看那女子，是看那堤上的杨柳。你看那参天的杨柳，婀娜的柳条，多么青翠，多么可爱呀！”他突然以守为攻地问：“刘爱卿，此处是什么所在？”刘罗锅一怔，他并不知道这运河畔的小村镇原叫太平庄，后又改名为古柳口。但他毕竟足智多谋，便顺着皇帝的意思说：“此处是杨柳青！”“杨柳青？对，是杨柳青！”乾隆和刘罗锅都会心地笑了。
过去常说皇帝金口玉言，一句话说出去就是钦定御封。从那时起，天津西郊的那个村镇就叫杨柳青了。杨柳青出美女也成了口头禅了。
老百姓说，杨柳青是块宝地。一年四季风调雨顺，五谷丰登。由于水丰、肥足、土质好，杨柳青种植的菜瓜个大、光滑、酸甜适口。所以有“杨柳青的菜瓜——酸甜的”这样的歇后语。
由于自然水质好，加上配方好，杨柳青的醋也别具风味，先酸后甜，为调味佳品，与山西、镇江的名醋相媲美。
杨柳青还以“杨柳青年画”驰名，关于杨柳青年画的传说很多。殊不知，杨柳青居民对刻砖艺术也很热爱，几乎每家门前的正上方都悬着一块刻砖，而且每家每户的刻砖图案各不相同，似乎这刻砖是门徽一样。人们只要对门前的刻砖看上一眼，就立刻会说出这家主人的姓氏来。应该说，杨柳青是一个民间艺术之乡。
（同我听到的不一样，应还同隋炀帝有关，因他作梦同柳树结成了兄弟，而他又姓杨，就把柳树称杨柳。又因乾隆来此踏青，故把柳口镇改为杨柳青镇。）
( 对柳树何以会被人们称为杨柳树，曾有过一种说法，明冯梦龙编撰的《古今谭概》就记载了这样一段故事：隋炀帝开运河，其幸臣虞世基在堤上栽植柳树。隋炀帝见柳树“一则树根四出鞠护堤岸；一则牵舟之羊食其枝叶”，于是大喜，诏令民间，进柳树一株赐一缣（四丈布），以至百姓争献之。隋炀帝也自种一株，群臣次第种之。栽毕，帝御笔一挥，赐垂柳姓杨，是为杨柳。这一故事把杨柳的杨和隋炀帝的姓联系在一起。)
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