他坚守着“为中国争光”信念，拒绝了留美邀请和国外优渥的待遇，在国内潜心研究，成为测绘仪器国产化的积极倡导者，中国测绘科学研究院名誉院长，还曾两次获得国家科技进步一等奖。
他的名字叫做刘先林，一个真正受人敬仰的科学家。
1939年，刘先林出生于广西桂林。他大学报考的是武汉测绘学院的航空摄影测量专业，原以为将来会从事与飞行相关的工作，结果毕业后，却每天拿着测杆在山上跑。
当时国内的测绘领域非常落后，包括测绘仪器的低效和测绘人员的匮乏，许多航空测量仪器完全依赖国外进口。而且外商漫天要价，甚至将国外即将淘汰的产品以高价卖给中国，每一件即将淘汰的产品，常常需要花费上万的修理费用，才能投入使用。
这让刘先林的心深深被刺痛了，为了改变国内现状，刘先林决心努力学习，“中国人并不比外国人笨，一定要有勇气赶超世界先进水平。”
刘先林的努力没有白费，有一次来自荷兰的专家团访华，在看到刘先林编写设计的等高线曲线自动绘图仪后，想要用2万美元买下专利，然而刘先林不为所动。
他一心要将国内的航测事业做起来，让中国不再依赖外国进口，用上自己发明的仪器，这成了他几十年来研发国产化仪器的原动力。
1995年，在刘先林的带领下，JX系列测图仪器又一次走出了国门。为了保证产品质量，他经常和大家一起工作到半夜12点，第二天又继续正常工作。
八十年代，兴起出国留学的热潮，许多科技人员往往选择拿着绿卡留在国外，而不想回国。
一些老同学也经常以千万富翁的待遇，来邀请和劝说他出国，然而刘先林全部拒绝了，因为内心有一把尺：我是中国人，我要争气，让中国科技在世界上有一席之地。
1988年，刘先林被公派到美国伊利诺伊大学进行合作研究。他抓住这个机会，全身心投入科研，积极学习国外先进的知识。并且，期间还向国家汇报研究所得，提出了研制“无光机解析测图仪”等多种设想，受到了国家的高度重视。
为期一年的访美科研结束，此时中美关系突然变得复杂，许多在美华人面临去留的抉择。身边的人，都劝说他留在美国，美国政府也用优渥待遇对他一再挽留。
刘先林也清楚此次回国，情况会变得艰难，但一想到祖国的科技兴业，他便决定返回北京。他说道，“我是搞科技的，我认为要自立于世界民族之林，不被开除球籍（球籍的意思是，想在地球有一席之地的意思吧，不得不说，老爷子真霸气！）就一定要科技上得去，上得去我们就能站得住，顶得住，这正是我们知识分子责无旁贷的责任。”
尽管在科研方面硕果累累，但刘先林在日常生活中却十分低调简朴。在担任人大代表期间，经常骑着自己改造过的三轮车去工作，即便当上院长，依旧蹬着这辆旧车。
后来，院领导考虑到他的身份和工作需要，给他配备新车和司机，但都被他谢绝了。
刘先林非常支持年轻人创新和研发新项目，不仅在管理费上提供优惠，有时还自己掏钱支持。他说道，“我们这一代人是承上启下的过桥板、铺路石，一定要虚心学习老一辈航测专家的经验，带好年轻一代科技工作者。”
如今已过去五十多年，他依旧念叨这句话，“为中国争光”。刘先林院士已经完成自己的初愿，他在科研领域的斐然成果，不仅促进了中国科技的发展，也让我们的生活更加便利。
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