从梁武帝萧衍的修陵向北步行不到50米就可以看到一座残缺的石兽，提醒我们已经来到另一处帝陵——梁简文帝庄陵。
庄陵的主人简文帝萧纲大概是中国历史上最悲惨的皇帝之一了，他本非嫡长，却稀里糊涂当上了太子；当了18年太子才熬死了长寿的老爸，却只当了两年傀儡皇帝就被废杀；明明多才多艺，却始终笼罩在哥哥昭明太子的阴影之下。让我们来回顾一下他命运多舛、令人叹息的一生吧。
萧纲是梁武帝萧衍第三子，昭明太子萧统同母弟，母贵嫔丁令光，梁武帝天监二年(503)十月二十八日，出生在显阳殿。天监五年(506)，封为晋安王，食邑八千户。萧纲幼而敏睿，识悟过人，年仅六岁时便能写文章，武帝很吃惊，不相信他，于是叫他到御前面试，结果辞采甚美，武帝感叹道：“此子，吾家之东阿。”（东阿，县名，位于今山东省西部，曾为“三曹”之曹植的封地），以萧纲比曹植，确有几分相似之处。
萧纲器宇宽弘，喜怒不形于色，方颊丰下，须鬓如画，双目顾盼有神，自称有诗癖。据说萧纲读书的速度惊人，能够十行同时阅读下去。“十行俱下”的典故就是出自这里。 天监十二年（513年），萧纲被任命为宜惠将军、丹阳尹，开始处理郡里的各种事务。他虽然还是个少年，但因为读的书多，知识广博，因此处理事务有条不紊，颇有见地。成年后，长期担任长江中上游地区的军政首脑。其间曾率军北伐，攻取了南阳、新野、安昌等郡县。
中大通三年(531)，萧纲被征入朝，还没到达，昭明太子就对身边的人说:'我梦见和晋安王下棋乱了章法，我就把配剑给了他，晋安王回来的时候，一定会有这一变化的吧。'四月，昭明太子逝世。由于武帝对昭明太子有所猜忌，并没有按照宗法制度立昭明太子的儿子为太孙，而是立萧纲为太子，册封的诏文中称“非至公无以主天下，非博爱无以临四海。所以尧舜克让，惟德是与；文王舍伯邑考而立武王，格于上下，光于四表。”说明了不立昭明太子之后的原因，称赞“晋安王纲，文义生知，孝敬自然，威惠外宣，德行内敏，群后归美，率士宅心，可立为皇太子。”梁武帝在位达五十年之久，他的儿子们早就因觊觎皇位而互相猜忌，舍长立幼的举动更埋下了日后同室操戈的祸根，萧纲虽有幸被立为太子，但也恰是他不幸的开端。
梁武帝晚年佞佛无度，政事荒废，梁政权的基础已经动摇。大清二年（公元548年），降将侯景叛乱，攻破台城，囚禁武帝不久，武帝忧愤而死，梁政权名存实亡。侯景自知门第身份均不宜代梁自立，遂于太清三年五月，胁迫萧纲为帝。
萧纲完全是侯景手中的木偶，侯景矫诏自进位为相国，封泰山等二十郡为汉王，入朝不趋，赞拜不名，剑履上殿，如萧何故事。后来又给自己加号宇宙大将军，萧纲看到诏文吃惊的说：'将军乃有宇宙之号乎！
侯景一直有篡逆之心，由于军事上连遭失败，便加快了篡位的步伐，他的谋臣王伟说'自古移鼎，必须废立'。大宝二年（公元551年）八月，侯景派人闯入宫中，废除萧纲的帝位，仍降为晋安王，并幽闭在永福省中。诏书的草稿写好了，逼萧纲书写，写到'先皇念神器之重，思社稷之固'，歔欷呜咽，不能自止。
萧纲在永福省囚室墙壁的自叙中写道：“有梁正士兰陵萧士缵，立身行道，终始如一，风雨如晦，鸡鸣不已。弗欺暗室，岂况三光，数至于此，命也如何”。透露了无可奈何的凄怆心情。
两个月后，侯景派卫尉彭俊、王修纂给萧纲送来酒肴，说：“侯丞相念及陛下忧愤不已，特地派我们来为您敬酒祝寿。”萧纲自知死期已至，就痛快地说：“祝寿的酒，怎能不喝哪”于是一边欣赏乐工演奏琵琶，一边狂饮，长叹道：“这样狂饮，并非仅仅图个痛快啊！”直至酩酊大醉，王修纂等人乘机用土袋压在萧纲身上，将萧纲活活闷死，终年49岁。王修纂等人用法服装殓了尸体，用薄棺装着秘密埋在城北的酒库。
在此之前，萧纲曾经指着居住的宫殿对舍人殷不害说：“庞涓当死在这下面。”又说：“我昨晚梦见吞食土块，你给我解释一下这个梦。”殷不害说：“以前晋文公重耳流亡乞食的时候，野人送给他土块，他最终回到晋国做了国君，陛下所做的梦，应该会符合这种征兆吧。”萧纲说：“幽冥如果有征兆，希望你所讲的不是虚妄。”结果，萧纲果然一梦成谶，死于土块。
萧纲一共有十二个儿子，除了萧大雅在城破时感愤成疾而死外，包括太子萧大器在内的十一人全部被侯景杀害，最大的29岁，最小的只有10岁。萧纲一家可说是家破人亡。
萧纲和他的父兄一样雅好文学，“引纳文学之士，赏接无倦，恒讨论篇籍，继以文章。”居于东宫，经常和当时著名的文士徐摛，庾肩吾等人一起吟诗作赋，过着优闲的宫廷生活。萧纲的文才很好，他喜欢写诗，其序云：'余七岁有诗癖，长而不倦。'由于长期居于深宫，因此所作的诗赋伤于轻艳，当时被称为“宫体”。宫体诗大部分都是写宫廷生活，多描写宫廷中的女子。如《咏内人昼眠》描写妇人午睡时的场景，“簟文生玉腕，香汗浸红纱”一句描写洁白如玉的手臂上印上了竹簟的花纹，散发着香气的汗水浸透了红色细绢制成的夏衣。《率尔为咏》描写了一位美人。“迎风时引袖，避日暂披巾”写美人在避风和避日时的动作表现，一个是引袖，一个是披巾，两个动作非常传神。
萧纲还写了不少的著作，有《昭明太子传》五卷，《诸王传》三十卷，《礼大义》二十卷，《老子义》二十卷，《庄子义》二十卷，《长春义记》一百卷，《法宝连璧》三百卷等。
以萧纲为中心的文学群体的活动，及其所取得的成就，在文学史上有其地位。它推动了文学事业的发展，对于律体的建设及唐诗的繁荣作出了重要贡献。从雍府时期成长起来的萧纲文学集团的后起之秀徐陵、庾信，甚至成为梁朝之后二百多年间文学的偶像。直至九世纪初叶，唐元和年间'元和诗变'的推动者们树立杜甫的典范地位时，才逐步被取而代之。
但是萧纲为代表的宫体诗在唐代以后逐渐遭到批判和扬弃，淹没在了文学的洪流中，而他的哥哥萧统却凭借《文选》一直位列文学史中，不得不说这也是萧纲的一大不幸。
（图为王铎行书《梁简文帝骈文摘句》）
庄陵始建于太清三年（公元549年），当年三月，萧纲的太子妃王灵宾去世，时年45岁。同年五月萧纲继位，追封为皇后，谥号“简皇后”。大宝元年（公元550年）九月，葬庄陵。诏曰：“简皇后窀穸有期。昔西京霸陵，因山为藏；东汉寿陵，流水而已。朕属值时艰，岁饥民弊，方欲以身率下，永示敦朴。今所营庄陵，务存约俭。”又诏金紫光禄大夫萧子范为哀策文。大宝二年（551年）十月，萧纲遇害，大宝三年（552年）三月己丑，王僧辩平侯景，率百官奉梓宫升朝堂。元帝追崇为简文皇帝，庙号太宗。四月乙丑，葬庄陵。
庄陵建于侯景之乱期间，国家多难，规模必然简陋，但该有的规制还是一个不少的。宋乐史《太平寰宇记》卷八十九：“梁简文帝陵有麒麟 , 碑尚存 , 陵有港, 名曰萧港, 直上陵口大河, 去县二十五里。”可见庄陵除了石兽，还有碑刻，宋时尚存。
庄陵东向，已平。陵前仅存天禄，北向。现存前躯及左前足，高3.16米，左前足五爪上张，足下连接石板残部，厚0.26米。有双翼，伸颈昂首，翼膊上方有两片羽翅向前翘起，稍异于其他齐梁陵墓石兽。口角有茸毛，垂胸长须及翼部纹饰与三城巷失考墓（萧鸾陵）前石兽同。1985年1月扶正入座。
朱偰在《建康兰陵六朝陵墓图考》里说“由梁文帝萧顺之墓而北，可百步，有石麒麟一，昂首南向，双角完好，姿态伟大而庄严，就其局部观之，雕刻不若齐陵之精美(如齐陵石兽之翼为浮雕，而此不过刻画花纹而已)；但就其全体姿势观之，则威武勇迈，远过前陵。”给予其很高的评价。
一千四百多年过去，一代悲情帝王早已消逝在历史的尘埃中，只剩这残缺的石兽笑看沧海桑田，忠诚的守护着不幸的主人。
