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中国上下五千年智慧启迪故事大全
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现 代少数民族
中国上下五千年智慧故事大全
目录
01、楚国樵夫诱敌计
02、管仲智过鬼泣谷
03、管仲楚国购鹿计
04、曹刿长勺论战术
05、荀息借道取虞虢
06、荀息叠蛋谏晋王
07、秦穆公羊皮换贤
08、栾枝尘土惑敌军
09、齐姜为大业醉夫
10、烛之武妙语退敌
11、牛贩子假扮使者
12、楚庄王绝缨之计
13、楚庄王恢复陈国
14、楚庄王爱妃荐才
15、优孟哭马谏楚王
16、鲁班智扶斜宝塔
17、鲁班仿草造锯子
18、鲁班妻子的发明
19、鲁班妻子的高招
20、项橐智对孔夫子
21、子贡妙喻孔夫子
22、子产哭声中辨奸
23、士会死谏救统帅
24、胥臣苦谏荐良才
25、子产不拆毁乡校
26、晏婴下棋妙谏君
27、晏婴谏景公罢宴
28、晏婴出使挫楚王
29、晏婴一日三谏君
30、少妇帮夫改骄矜
31、婧女巧言救父亲
32、鲍童智辩田贵人
33、鲁连妙语驳田巴
34、西施巧送城防图
35、陶妻远虑苦劝夫
36、吴使善辩免死罪
37、吴王卫士的寓言
1、楚国樵夫诱敌计
公元前700 年。绞国都城（今湖北郧县西北）南门外。
城下猎猎战旗，闪闪戈戟，滚滚盔明，层层甲亮。楚国大军前来攻伐绞国，大有黑云压城城欲摧之势。
但是，城墙巍峨、坚固，城头上守卫森严，一时无法攻入。楚武王一筹莫展，召集文官武将商议攻城谋略。
有个叫屈瑕的官员对楚王说：“听说绞国国王一向草率从事，缺少谋略，又不能够听从忠谏。我看，此番争斗，只能智取，切忌硬攻。”屈瑕把他的计谋如此这般一说，楚王大喜，即令将士照计去办。
第二天，天刚亮，楚军中一些士兵脱下军装，去北门外的山上砍柴。城头上的守军看得真切，忙向国王报告。
绞国国王发令道：“赶快派人前去捉拿楚国的樵夫。”
一支轻骑从北门风驰电掣般冲出，来到山下，生擒了30个楚人。 第三天，楚王派出更多的樵夫上山砍柴。
绞国国王得讯后，说：“这次要派出更多的兵士给我前去捉拿！” 一位谋士跪谏道：“大王，臣以为不可轻举妄动。”
国王喝问道：“这是为何？”
谋士说：“昨天我们轻而易举地捉了30个楚人，今日他们又派出樵夫，竟然不派军队保护，这些樵夫会不会是敌人的诱饵呢？”
国王生气地说：“什么诱饵不诱饵！人总是要吃饭，做饭总要柴火，他们不上山砍柴，难道砍自己的脚当柴烧？至于他们不派军队保护，这是他们的失策。 敌人的重兵在南门，我们要装出仍重兵把守南门的样子，而把兵力调出北门，一个突然袭击，捉尽山上的樵夫，让他们看看我们的厉害！”
谋士还想说什么，国王却挥手让他退下，发出令旗，调兵遣将。
绞军冲出北门，驰于山下，忽听金鼓大震，杀声四起，山林中伪装得难以识辨的伏兵蜂拥而至，一场恶战直杀得空中鸟雀惊，山上豺狼奔。绞军在重重包围之中难以突围，在一片呐喊格杀声中，一个个倒于血泊之中。
楚兵大败绞军后，又兵临城下，两头夹攻，绞国国王只得签订了投降条约。
2、管仲智过鬼泣谷
管仲（？—前645 年）任齐国相国后，推行了一系列有效措施，使齐国日益强大起来。齐国君主齐桓公被各诸侯推举为盟主。齐国北面的山戎民族却出兵攻打与齐国立盟的燕国，企图削弱齐国的势力。燕国君主亲率两万将士出战，却在一个叫鬼泣谷的地方中了山戎部落令支国首领密卢的埋伏，只逃出千余人。接着，山戎连拔三城，燕国急派使者向齐国求援。于是，齐桓公统率5 万大军开向燕国。
无终国的国君也派遣大将虎儿斑率两千士兵助战。被管仲封为先锋将军的虎儿斑，一连收复了燕国失去的那三座城。但杀到一个叫里岗的地方时，却不敢前进了。他对齐桓公和管仲说：“前面是鬼泣谷。如果山戎布下埋伏，我们就是插翅也休想过去。燕国两万大军就是葬身在那里的！”管仲在路上早就想出了过鬼泣谷的计谋，他对虎儿斑说：“将军既然有所顾虑，那你就跟在大军的最后吧。”管仲说着，拿出令牌：“王子成父、赵川二将！你俩去前军按令牌所指行事，作好准备，明日清晨过鬼泣谷！”
王子成父和赵川接令牌驾车而去。
第二天天刚亮，一辆辆战车向鬼泣谷驶去。只见马的嘴是被网笼住的；战车的轮子上绑有麻皮，发出的声音很小；战车上站着的将士则披甲握戈，显得格外高大；齐国的战旗在谷风的吹动下发出“哗啦哗啦”的响声。
这时，山戎令支国首领密卢举着“令”字小黄旗，出现在鬼泣谷的山头上，见齐军进入了他的伏击圈，就一挥小黄旗，喊声：“打！”猛然间，箭、石、木齐下，有的击中齐军将士，有的把战车砸得稀巴烂，有的把“齐”字大旗打断了。
密卢挥动狼牙棒，率兵从山上冲将下来。密卢冲到一个身中数箭仍立于战车上岿然不动的齐将前，举起狼牙棒对这齐将的头部狠击一棒。“咚”一声，把齐将的头盔打掉了。定睛一看，原来被打掉头盔的却是披着衣甲的树桩。密卢知道中计，大惊失色。
此刻，鼓声大作。密卢闻声回头，只见齐国骁将王子成父和赵川率兵直扑过来。密卢大喝一声，挥舞着狼牙棒迎上去。他见远处有一个身材高大的人站在战车上，在观看两军作战，断定是齐国相国管仲，就径直朝那人扑去。 所扑之处，齐兵无人抵挡得住。片刻，密卢已杀到管仲面前。说时迟，那时快，战车后数十枚箭齐发。密卢惨叫倒地。他手下一员大将冲进重围，把负伤的密卢抢了回去，往山戎的另一部落孤竹国逃去。
就这样，管仲智过鬼泣谷，解了燕国之围。
3、管仲楚国购鹿计
管仲把齐国治理得很好，征服了许多割据一方的诸侯国，辅助齐桓公称霸中原。可楚国不听齐国的号令，齐若不征服楚，华夏就仍不能统一。
那么，如何征服楚国呢？
当时，齐国有好几位大将军纷纷向齐桓公请战，要求率重兵去打楚国，以兵威震慑楚国称臣。但担任相国的管仲连连摇头，说：“齐楚交战，旗鼓相当，够一阵拼杀的。一则我们得把辛辛苦苦积蓄下来的粮草用光，再有齐楚两国万人的生灵将成为尸骨。”
一番话把大将军们说得哑口无言。
管仲说完，带大将军们看炼铜去了。他们不知道管仲有何妙计征服楚国。
一天，管仲派100 多名商人到楚国去购鹿。当时的鹿是较稀少的动物，仅楚国才有。但人们只把鹿作为一般的可食动物，二枚铜币就可买一头。管仲派去的商人在楚国到处扬言：“齐桓公好鹿，不惜重金。”
楚国商人见有利可图，纷纷加紧购鹿，起初三枚铜币一头，过了十几天，加价为五枚铜币一头。
楚成王和楚国大臣闻知后，颇为兴奋。他们认为繁荣昌盛的齐国即将遭殃，因为10年前卫懿公好鹤而把国亡了，齐桓公好鹿是蹈其覆辙。他们在宫殿里大吃大喝，等待齐国大伤元气，他们好坐得天下。
管仲却把鹿价又提高到40枚铜币一头。
楚人见一头鹿的价钱与数千斤粮食相同，于是纷纷放下农具，做猎具奔往深山去捕鹿；连楚国官兵也停止训练，陆续将兵器换成猎具，偷偷上山了。 一年间，楚地大荒，铜币却堆积成山。
楚人欲用铜币去买粮食，却无处买。管仲已发出号令，禁止各诸侯国与楚通商买卖粮食。
这样一来，楚军人黄马瘦，大丧战斗力。管仲见时机已到，即集合八路诸侯之军，浩浩荡荡，开往楚境，大有席卷之势。楚成王内外交困，无可奈何，忙派大臣求和，同意不再割据一方，欺凌小国，保证接受齐国的号令。
管仲不动一刀，不杀一人，就制服了本来很强大的楚国。
4、曹刿长勺论战术
公元前684年，齐国发兵攻打鲁国。齐将鲍叔牙率军一直打到鲁的长勺。
鲁国有个精通兵法的人叫曹刿，听说鲁庄公准备抵抗齐军，就主动去请战。
他的亲友劝说道：“国家大事，自有那些天天吃肉的大官们管着，我们小民百姓瞎操什么心呢？”
曹刿说：“不，那些大官们目光很短浅，他们是不会有深谋远见的。”
鲁庄公召见曹刿后，觉得他很有智谋，就同他带着大军上长勺去迎敌。
在长勺地方，齐鲁两军相遇。
齐将鲍叔牙轻视鲁军，下令击鼓进兵。
鲁庄公听对方鼓声震地，也准备击鼓对敌。
曹刿阻止道：“等一等！”又传令军中，“谁要喧哗，斩！”光叫弓箭手守住阵脚，不许乱动。
齐军来冲鲁阵，但阵如铁桶一般坚固，不能冲动，只得退后。一会儿，齐军又擂了一通战鼓，但鲁军像扎根似的，一动也不动，齐军又退。
齐军擂罢三通鼓时，曹刿才对鲁庄公说：“现在可以进兵了。”
这时，鲁军战鼓一响。同时下令冲杀，鲁军将士“哗”地一下，以迅雷不及掩耳之势，冲了出来，杀得齐军全线崩溃，落荒而逃。
鲁庄公正想下令追击，曹刿却又阻止道：“慢，让我瞧瞧再说，”他站在兵车上，手搭凉棚往前了望，望了一阵，下车仔细察看齐军兵车碾过的轮迹，才跳上车，说：“现在可以追击了。”
庄公下令追击，把齐军全部赶出了国境，还得了敌人的好多兵器和车马。
打了胜仗后，鲁庄公问曹刿为什么这样指挥。
曹刿说：“打仗，主要是靠勇气。打第一通鼓时，士兵们的勇气最足，如果这时候不交锋，到再擂一次鼓时，勇气就有些衰落了，到第三回，就是响得怎么厉害，也鼓不起劲来了。他们的勇气消失了，我们则一鼓作气，斗志昂扬，怎么会打不赢他们呢？”
“有道理，有道理。”鲁庄公接着又问：“齐军既然被我们打败，你为什么不立即让士兵追击呢？”
曹刿说：”齐国是大国，鲍叔牙又是名将，不可低估，说不定他们逃跑是假的，前面有埋伏。我下车看他们兵车的轮迹混乱，旗帜也倒下，断定他们是真败，这才放心追击。”
鲁庄公赞扬道：“你真可说是精通军事啊！”
5、荀息借道取虞虢
晋国的南面有两个国家，一个叫虞（在今山西省平陆县东北），一个叫虢（在今山西省平陆县东南）。这两个近邻国家的祖先都姓姬，所以相处得很好。可是，虢国的君主常派兵到晋国边界闹事，晋献公因此想发兵讨伐虢国。
公元前655 年的一天，晋献公问大夫荀息：“现在能讨伐虢国吗？”
荀息说：“不能。因为虞虢两国的关系很好，再说虢国戒备森严。我看这样，先给喜欢玩乐的虢公送些美女去，让他尽情享乐，消磨他的意志。”
虢公得了晋国的很多美女，果然只顾玩乐，不理政事了。荀息这时对晋献公说：“现在可以攻打虢国了，不过，我们最好不要让虞国去援救它，我们可以给虞公送一份厚礼，向他借条路去讨伐虢国。这样一来，虢国就会恨虞国，虞国也就不会帮助虢国了。”
晋献公就派荀息出使虞国。
荀息到了虞国，向虞公献上一匹千里马和一对最名贵的玉壁，说：“虢国老侵犯我们晋国，我们打算跟他们干一仗。今向贵国借一条道儿，让我们过去。如果打赢了，所有战利品都送给您。”
贪财的虞公玩着玉壁，又瞧瞧千里马，说：“行呀，行呀。”
虞国大夫宫之奇走到虞公面前劝阻道：“大王！不行呀！虢国跟我国山水相连，唇齿相依。俗话说：“唇亡齿寒。'如果没了嘴唇，牙齿就会挨冻。虢国灭亡了，咱们虞国就一定保不住。”虞公嘴唇贴着玉璧吹了一口气，瞪了宫之奇一眼，说：“人家晋国送来这么多好的宝贝，咱们连条道也舍不得借给他们，这说得过去吗？再说，交结一个强国，总比交结弱国合算。”
宫之奇见虞公听不进自己的忠言，料定虞国必然要被晋国灭亡，就带着一家人离开了虞国。
同年冬天，当晋军路过虞国时，虞公见晋军十分强大，就向荀息讨好说愿意助战。
荀息说：“我听说虞公正和犬戎打仗，您假装上去助战，虢国一定放您进城。您的兵车都装上晋兵，只要他们一开城门，我们就可以轻而易举地拿下他们的下阳关。”
荀息利用虞公拿下了虢国，回过头来很快收拾了虞国。虞公糊里糊涂地做了俘虏，那对名贵的玉璧和那匹千里马，又回到了晋国。
6、荀息叠蛋谏晋王
春秋时代，晋灵公为了个人的享乐，强迫大批百姓，耗用大量钱财，建造极其豪华的九层的高台。他怕臣子们劝说阻止，就下令说：“谁敢劝阻，格杀勿论！”
有个叫荀息的大臣，很为国家担忧，他求见晋灵公。晋灵公认为荀息是来劝阻的，就举起箭，拉开弓，等着他来，只要他一开口规劝，就射死他。
荀息拜见晋灵公后，装做轻松愉快的样子，说：“大王，我是来表演一个小技艺，让您开开心的。”
晋灵公问：“什么小技艺？”
荀息说：“我能把12个棋子堆起来，上面再加几个鸡蛋。”“哎，这玩艺儿有趣！”晋灵公一下来了劲，忙摔下弓箭，命侍从拿出棋子和鸡蛋。
荀息认真地先把10个棋子堆起来，然后又把鸡蛋一个一个地加上去。旁边观看的人，担心鸡蛋会掉下来，都紧张得屏住呼吸，瞪圆眼睛。晋灵公也惊慌急促地叫道：“危险！危险！”
荀息却慢条斯理地说：“这没有什么了不起的，还有比这更危险的呢！”
灵公说：“好，我也愿意见识见识。”
荀息见时机已经成熟，就不再做别的表演，立起身子，无限沉痛地说：“启禀大王，请让我进几句话，臣即使死了也不后悔！为了建成九层的高台，三年没有成功，国内已经没有男人耕地、女人织布了；国家的库存已经空虚，邻近的国家将要侵犯我们。这样下去，国家总有一天要灭亡的。建造高台，就像这叠鸡蛋一样危险，请尊敬的大王三思而后行！”说着泪滴衣襟。
晋灵公见荀息说得合情合理，态度婉转诚恳，这才明白建造高台对国家有这么大的危害，叹了口气，说：“我的过失竟然重到这种程度了！”于是就下令停止建造高台。
7、秦穆公羊皮换贤
公元前655 年，秦穆公派公子絷到晋国代自己去求婚。晋献公把大女儿许配给秦穆公，还送了一些奴仆作为陪嫁，其中有一个奴仆叫百里奚。
他是虞国的亡国大夫，很有才能。晋献公本想重用他，但百里奚却宁死不从。这次，有个大臣对晋献公说：“百里奚不愿做官，就让他做个陪嫁的奴仆吧。”
公子絷带着百里奚等回国时，半道上百里奚却偷偷逃走了。
秦穆公和晋献公的大女儿结婚后，在陪嫁奴仆的名单中发现少了百里奚。就追问公子絷。公子絷说：“一个奴仆逃走了，没什么了不起。”
朝中有个从晋国投奔过来的武士叫公孙枝，把百里奚介绍了一番，认为他是个了不起的贤才。于是，秦穆公一心想找到百里奚。
再说百里奚慌乱中逃到了楚国的边境线上，被楚兵当作奸细抓了起来。
百里奚说：“我是虞国人，有钱人家看牛的，国家灭亡了，只好出来逃难。”
楚兵见这个六七十岁的老头子一副老实相，不像个奸细，就把他留下来看牛。
他还是有一套牧牛的本领，把牛养得都很肥壮，大家给他送了个雅号——“放牛大王”。楚国的君主楚成王知道后，就叫他到南海去放马。
后来秦穆公总算打听到百里奚的下落，就备了一份厚礼，想派人去请求楚成王把百里奚送到秦国来。
公孙枝说：“这可万万使不得。楚国让百里奚看马，是因为不知他是个贤能之士。如果您用这么贵重的礼物去换他回来，不就等于告诉楚王，你想重用百里奚吗？那楚王还肯放他走吗？”
秦穆公问：“那你说说怎样弄他回来？”
公孙枝答道：“应该按照现在一般奴仆的价钱，花五张羊皮把他赎回来。”
一位使者奉命去见楚王，说：“我们有个奴隶叫百里奚，他犯了法，躲到贵国来了，请让我们把他赎回去办罪。”说着献上五张黑色的上等羊皮。
楚成王想都没想，就命令把百里奚装上囚车，让秦国使者带回去。
百里奚拜见秦穆公后，秦穆公想请他当相国。百里奚推荐了自己的朋友蹇叔和蹇叔的儿子西乞术、白乙丙。秦穆公拜蹇叔为右相，拜百里奚为左相。
没多久，百里奚的儿子也投奔到秦国来，被秦穆公拜为将军。
五张羊皮换来五位贤人的事，成为千古佳话。
8、栾枝尘土惑敌军
公元前632 年（晋文公五年）4 月，晋楚两国在城濮（今山东鄄城南临濮集）交战。
“这帮废物，被晋军的几张老虎皮就吓破了胆，这么轻而易举地就断送了我右路进军线。我早就知道陈、蔡两国的军队多是窝囊废。偏偏国君就轻信了他们。”楚军主帅对楚陈蔡联军在右路进攻中的失利大为不满。因为承担右路攻晋任务的陈、蔡两国军队人多马众，在兵力上远远超过晋军。可是，由于晋军将领胥臣在抵抗战中使用了迷敌之计：他让晋兵用一张张假虎皮蒙在马身上向敌军发动反击。陈、蔡军战马以为遇到了真老虎，尚未交战，一匹匹吓得扭头便跑。当即，联军阵脚大乱。胥臣乘势指挥晋军勇猛追杀，陈、蔡联军被杀得大败而归。
“从右路军的进攻失利的教训中，我们可以看到，敌人并没有什么强大的军事力量，因而只得搞些花马枪。我们决不能临阵退却，畏敌如虎，一定要严明军纪。凡是作战中奋勇争先者，有重赏；哪个敢不战而逃，折我楚军威风的，立斩不赦！”
主帅声色俱厉的训话，吓得楚军将领们一个个胆战心惊。他们原封不动地把命令传达给了自己的下属。
第二天，楚军大部队在城濮左面与晋军对阵。楚军主帅一看，晋军果然兵力不济。
“靠这么几小队人马要想与我大楚国交战，真是太不自量力了。我就料定你晋国要左右路分兵。传我的令，全线进攻。”
楚军主帅命令一下，楚军士兵便凶猛地向晋军冲杀过去。那些晋兵看来也真不经打、不几个回合，便开始向后败退。
晋军官兵夺路逃命，身后显然是一片因慌不择路而扬起的烟雾尖土。
“嘿嘿嘿，我早就知道这些晋军不堪一击的，看看他们那种败退的狼狈相。命令部队，全速追击！”看到晋军亡命的样子，楚军主帅觉得已是胜券稳操的了。
楚军官兵拼命追赶，可是，当追到一低洼地时，前方目标突然消失了。
“不好，主帅，此地似有埋伏。”楚军一位部将对主帅说。
“来不及后退，有埋伏也得朝前冲..”
“咚咚咚？”楚军主帅的“冲”字还没有说出口，一阵鼓响，洼地四周已同时杀出了几路晋军。
左面是，晋国大将原轸，右面是狐毛。前面刚才败走的晋军也在主将栾枝率领下杀了回来。楚军退路也被堵塞了，一下子成了瓮中之鳖，被杀得大败。
原来，左路晋军将领栾枝亦运用了一个迷敌之计。他让士兵在战车的尾部绑上柴草，让马拉着往后跑，假装败逃。柴草刮在地上，烟尘四起，受到迷惑的楚军将帅还以为晋军真的败退了，于是劲头十足地带领楚军进入了晋军的伏击圈。
9、齐姜为大业醉夫
齐姜是晋国公子重耳的妻子。晋献公死后，国内发生叛乱.她跟着丈夫逃出晋国，辗转流浪，最后在齐国安下身来。她是一个很有抱负的女子，希望重耳日后能回到国内，重振国威，于一番伟大事业。想不到丈夫一过上安定的日子，满足于儿女情长，把复国的大业丢置脑后。这一天，齐姜摆出一桌丰盛的酒宴，准备趁着酒兴，再好好劝说一番。
“公子，为妾的有话说。”齐姜敬上一杯酒，神色庄重地说，“诸位老臣为什么不辞劳苦，跟随您辗转列国？就是因为他们盼望着有朝一日能重振国业，共享富贵。可是..”
“可是怎么样呀？”重耳催促妻子说下去。
“可是自从公子在齐国站下脚头，就沉浸在卿卿我我的温情之中。妾能得到公子厚爱，万死也要报答您的恩情。不过，如果因为妾而耽误了您的复国大业，那妾可担当不起呀！”她停下话头，观察着丈夫的脸色，狠狠心又说了下去，“我看，晋国局势已发生了变化，我们现在回去，正是时机！”
重耳怒气冲冲，几欲发作。齐姜不便再劝，于是满脸堆笑地陪着公子饮酒，一杯接一杯地敬着，重耳一一喝干了。
齐姜实实在在是想把重耳灌醉。她看到好言劝说无效，就想到丈夫的舅父狐偃的主意。原来狐偃看到外甥沉湎于酒色之中，十分生气，决定把他劫掠回晋国。齐姜决定做好配合。
重耳不知是计，喝得酩酊大醉。齐姜就果断地用被子把丈夫包裹起来，交给狐偃。狐偃把重耳装上马车，日夜兼程向晋国进发。
后来，重耳在狐偃等大臣的协助下，经过一番艰苦的努力，登上了王位，就是晋文公。他想起齐姜的作用，派人到齐国隆重接回了妻子。齐姜看到当上国君的丈夫，想到当年颠沛流离的逃亡生活，涕泪交加地说：“当年为妾这样做，正是为了今天的夫妻团聚啊！”
10、烛之武妙语退敌
公元前630 年，秦国和晋国联合进攻郑国。秦军驻扎在郑国都城的东边，晋军驻扎在郑国都城的西边。在团团包围之中，郑国君主文公连夜召集文武百官商量对策。
有个大臣说：“面对两大强国的左右夹攻，我国危在旦夕啦！但是，只要我们能够说服秦国退兵，敌手只剩下晋国，那么我国才能脱险。”
郑文公急切地问他：“您说派谁去劝退秦军呢？”
那人推荐道：“大夫烛之武。”
半夜，天空漆黑一团。在城东，郑文公亲自把烛之武送到城楼上，他命令士兵拿来一只大筐，叫烛之武坐进筐中，上面用绳子吊着，把他徐徐下放到城外的墙根。
烛之武偷偷地来到秦营中，一见到秦穆公就伤心地哭了起来。
秦穆公喝道：“你是什么人？深更半夜哭什么呀？”
烛之武说：“我是郑国大夫烛之武，在哭我们郑国快要灭亡了。”
秦穆公说：“这怎么要到我们军营里来哭呢？”
烛之武说：“我也是来替你们秦国哭呀！”
“你这是什么意思？”秦穆公好生奇怪，“我们秦国快要打败你们郑国了，怎么要你来哭我们秦国呢？”
烛之武说：“我们郑国的国土，和贵国并不相连。我们在东，你们在西，中间隔着晋国。所以，我国亡了之后，只能被晋国占领。那时晋国就会比以前更强大，而贵国也就相对地显得比晋国弱了。替别人打仗争土地，最后又拱手送给人家，这合算吗？再说，晋国的侵略野心，哪里有满足的日子，它东边灭了郑国，难道就不想向西边的秦国扩张了吗？”
秦穆公沉思了一会，说：“你说得对。”
烛之武说：“您如果肯解除对郑国的包围，我们郑国从此一定心向贵国，做个'东道主’，贵国使者在东方道上往来经过的时候，郑国一定尽主人的责任，好好招待贵宾，这对你们没有什么不利啊！”
秦穆公立即答应撤兵，并且和烛之武歃血立盟。秦军悄悄班师回国，还留下杞子等三位将军，带领两千秦兵，替郑国守城。
晋国文公见秦穆公不告而别，只得也下令撤军。
11、牛贩子假扮使者
公元前628 年12月，秦国的将领孟明视、西乞术和白乙丙带领军队从都城出发，准备去进攻郑国。
原来，这年冬，驻在郑国的秦国使者杞子偷着派人给秦穆公报信说：“郑文公已经死了，太子兰做了国君。郑国人让我掌管北门，如果大王速速派军队偷袭郑国的北门，我暗中把门打开，一定能很快灭了郑国的。听说晋文公也刚刚死去，晋国不会搁着国君的尸首来帮助郑国的。现在真是大好时机！”秦穆公不顾重臣百里奚和蹇叔的反对，真的向郑国发兵。
秦军很快通过了晋国的崤山（在今河南省洛宁县北）。第二年三月，进入滑国（春秋时的小国，在今河南省偃师县南）境内。
一天早晨，队伍刚刚启程，忽有前锋的士兵赶来报告孟明视：“将军，郑国的使者求见！”
孟明视大惊：“郑国怎么很快知道我军到此，派使者远远来接？好吧，先看看他的来意如何？”于是传令接见郑国使者。
前来的是个貌不惊人的矮个儿，是郑国的牛贩子，而并不是什么使者。
不过他在滑国贩牛时听说秦军通过滑国是要去攻打郑国，就采取了一个大胆的行动：他一面派小伙计速去郑国报信，一面假充国使来设法阻止秦军的侵略。
他向孟明视施礼后送上十二条牛和四张牛皮，说：“我叫弦高，我们国君听说三位将军要从我国经过，特地派我先把这小小的礼物献上。国君说：承蒙贵国派兵保护北门，我们非常感激。现在贵军就是在我们国土上停留一天，我们也要供应你们丰盛的饭菜；贵军在我们国土上行军，我们一定负责保护你们的安全。”
孟明视听弦高这么一说，以为郑国真的早有防备，只得随机应变说：“我们不是到贵国的，而是来讨伐滑国的，您回去吧！”
弦高离开后，孟明视对西乞术和白乙丙说：“我们偷着过了晋国的地界，离开本国已有一千里了，如果此时突然袭击郑国，内外夹攻，胜仗是有把握的。可现在人家早有准备，那么内应也恐怕已被他们发现了，在这样的情况下再去攻打他们，对我们肯定是不利的。倒不如趁着滑国没有防备，灭了它，带些财物回去作个交代算了。”
再说郑国的新国君郑穆公得到弦高派人送来的情报后，立即去秦国使馆探望，发现秦国使者果然在整理兵器，收拾行李，就当即把他们驱逐出境，同时做好迎战准备。不过秦军没敢来，打下了滑国后，抢了一些财物回去了。
可是秦军在回国的途中，又经过晋国的崤山时，遭到晋军的伏击，全军覆没，孟明视、西乞术和白乙丙三位将领也被活捉了去。
12、楚庄王绝缨之计
公元前606 年，一鸣惊人的楚庄王（？—前591 年）一次灭了叛党，回到郢都，开了一个庆功会。这个宴会名为“太平宴”。君臣兴致很高，从白天一直喝到晚上，还没尽兴。
这时，天已经黑了，外面刮着大风，好像要下雨的样子，可是大厅中烛火通明，轻歌曼舞。忽地，从舞女中转出一位绝色佳人：她，上着白藕丝对衿仙裳，下穿紫绡翠纹裙。满头珠翠，颤巍巍无数宝钗簪；遍地幽香，娇滴滴有花金缕细。脸蛋如三月桃花，纤腰似春之杨柳，说不尽的体态风流，丰姿绰约。
这美女是庄王最宠爱的许姬。此刻，她奉庄王之令为群臣斟酒。她轻盈得燕子一般，一会儿飞到东，一会儿飞到西。群臣一个个着了迷，疯狂的喧闹声一下子全没了。
突然，一阵风扑到大厅上，吹灭了所有的蜡烛。许姬正为一人斟酒，那人趁着黑灯瞎火之际，拉住许姬的袖子，去捏她的手。许姬倒也厉害，顺手牵羊地把那人帽子上的缨子揪了下来，快步来到庄王前轻轻地告状，要庄王快命人点烛，看看是谁竟敢调戏她。
调戏君王的宠姬，无疑是对君王的羞侮。这是大逆不道的行为啊！但庄王想了想，却高声喊道：“切莫点烛！寡人今日要与诸卿开怀畅饮，不用打扮得衣冠齐整的了，大家统统把帽子全摘下来吧！”
当莫名其妙的文武官员都把帽子摘下后，庄王才叫点烛。这样，庄王和许姬始终都不知道拉袖子的是谁。
散席后，许姬责怪起庄王来。
庄王笑笑说：“今天是我请文武百官来喝庆功酒的，大家很高兴，喝得都差不多了，酒醉出现狂态，这又有什么奇怪呢？我如果按你说的把那个人查出来，显示了你的贞节，却让群臣不欢而散，就都会说我胸怀和度量太小，那以后谁还会为我拚死效劳呢？”
许姬听了，十分佩服。
后来，楚国与郑国交战时，前部主帅的副将唐狡自告奋勇率百余人充当先锋，为大军开路。他攻无不克，战无不胜，使楚军进展顺利。庄玉要厚赏唐狡。 唐狡却红着脸说：“大王切莫厚赏，只要不治我的罪，末将已感激不尽了！”
庄王问：“为什么呢？”
唐狡磕头答道：“上次'绝缨会’上，去拉美人手的便是我呀！蒙大王昔日不杀之恩，末将今日才舍命相报啊！”
庄王大喜，还是重赏了他。
13、楚庄王恢复陈国
楚庄王高高地坐在宝座上，接受一批又一批的文武大臣向他朝贺。甜蜜的音乐，欢快的舞蹈一齐向他奉献。楚庄王陶醉了。
前些天，他的盟国陈国发生了内乱，陈灵公被大臣夏征舒杀了。陈国的几个大臣逃到楚国，请楚庄王替陈国平定内乱。楚庄王就打着主持正义的旗帜，率大军灭了陈国，把它改为楚国的一个县。啊，楚国，强大的楚国的版图又扩大了。楚庄王得意地想着，忽然有一丝不愉快的念头升上脑际：南方属国的君主和许多小部族的首领都来道喜了，国内的大臣也都来祝贺了，怎么独独不见大夫申叔时？
正想着申叔时，申叔时就来了。原来，他出使齐国刚回来。
申叔时向楚庄王报告了去齐国后的见闻，楚庄王想，接下来，你该说些道喜的话了吧？谁知申叔时竟一句也没提到。楚庄王火了，责问道：“陈国的夏征舒杀了陈灵公，犯了滔天大罪，中原的诸侯哪个也没敢去过问，只有我主持正义，杀了夏征舒，而且又使我国增加了很多的土地。哪个大臣，哪个属国不来祝贺？可你却吭都没吭一声，难道我做得不对吗？”
申叔时诚惶诚恐地行了个礼，说：“不是，不是，我的心里正想着一件解决不了的案子呢，所以还顾不上说别的。”
楚庄王好奇地问：“什么案子？”
申叔时说：“是这样的：有个人牵着一头牛，从别人的田里走过。谁知那牛踩坏了人家的庄稼。田主火冒三丈，不由分说，把那头牛抢去了。凭牛主好说歹说就是不肯还。请问大王，要是您遇上这个案子该怎么审理呀？”
楚庄王说：“我说应该把牛还给人家。”
“为什么？”
“牵着牛踩了人家的庄稼，这当然不好。可是，就为这个抢了人家的牛，不是太过分了吗？”楚庄王说到这里，忽然领悟出一个道理，他盯着申叔时看了好一会，又说：“唔，原来你是转着弯子说我呢。好好好，我把'那头牛’退回给人家就是了。”
楚庄王于是就恢复了陈国，陈国的新国君陈成公从晋国回到陈国，他很感激楚庄王，就归附了楚国。中原的诸侯也都挺敬佩楚庄王的道义精神。
14、楚庄王爱妃荐才
楚庄王有个爱妃，名叫樊姬。她不仅长得美丽，而且还很有头脑，对国家大事常有卓越见解。因此，楚庄王把她视为明珠，十分珍爱。
一天，楚庄王从朝廷回到宫里，樊姬见他皱着眉头，便关心地问道：“大王，今天有什么不开心的事？为什么下朝这么晚啊？”
楚庄王说：“现在国家正是多事之秋，政务万端，我正同贤相两人细细商讨呢。”
樊姬又问：“贤相是谁呀？”
楚庄王说：“虞丘子。”
樊姬笑道：“月亮好，还得星星们拱护。虞丘子虽然很贤，只是单枪匹马，而且年纪又大了。我看他不算大贤相呢！”
楚庄王惊问：“依爱妃看，怎样才算大贤相呢？”
樊姬笑道：“十步之内，必有芳草。楚国幅员如此广大，地跨两湖，是人杰地灵的所在。难道虞丘子就不能向大王多多推荐一些人才来帮助理政吗？”
第二天上朝时，楚庄王将樊姬的话转告虞丘子。虞丘子听罢满脸羞红，立即向楚庄王推荐孙叔敖做宰辅，自己告老退职。
孙叔敖上任不久，就碰到一个棘手的案子：虞丘子家里有人犯了国法，按理要受到严厉惩处，可是办案的官员考虑到虞丘子是有功于国家的老臣，迟迟不敢判决。
孙叔敖听完下属的汇报，略一沉吟，便严正地说道：“王子犯法与庶民同罪。如果因为虞老有功于国而不敢惩治他家犯法的人，这个王法还有啥用，偌大的国家如何能治理得好？”
说完，便下令将虞丘子的家人逮捕法办，还按例将那个失职的官员查办。
楚国民众听到这件事，无不肃然起敬。全国很快出现了赏罚分明、政治廉洁的局面。
楚庄王立刻召见虞丘子，对他感谢道：“是你推荐了这个好人才，功劳簿要记上你的头功！”
虞丘子惶恐地跪谢道：“大王，孙叔敖一直就是不徇私情，不畏权势，严格按法办事的干练人才。过去我没有及时推荐，这是我的不是啊！”
楚庄王连忙抚慰道：“你就莫要自谦了。最后还不是你老贤相推荐了新贤相吗？”
虞丘子忙道：“大王，真正推荐人才的不是我，而是樊姬夫人。”
楚庄王恍然大笑道：“对！我怎么就忘了这个深谋远虑的贤夫人哩！”
15、优孟哭马谏楚王
楚庄王养了好多好多的马。其中有一匹他最心爱的马，竟给穿上五彩缤纷的锦衣，养在富丽堂皇的屋子里，睡在有帷幕有绸被的床上，拿切好的枣干喂它。可惜，这匹马越来越胖，享了没多久福，就腿一蹬断了气。
这下，楚庄王可伤心啦，对大臣下令说：“你们快去找天下最好的棺材把它装进去，外面还要套上一个好棺材，而且要用大夫的礼仪埋葬它。”
有的大臣劝谏道：“大王，怎么可以把大官的礼仪用在畜牲身上呢？”
楚王脸一沉，说：“谁敢再来劝我不要厚葬马，我就杀死他！”大臣们一个个缩着脑袋，不再吭声了。这时，宫殿演员优孟失声痛哭起来。楚庄王奇怪地问：“你哭什么呀？”
“我哭马呀！”优孟边哭边说，“这匹马是国王您最心爱的。我们堂堂的楚国，有什么样的事办不到呢？只用大夫的礼仪来埋葬它，还是太亏待它了。我看应该用君王的礼仪埋葬它才对呀。”
庄王问：“怎样用君王的礼仪来埋葬它？”
优孟答道：“臣请求用雕刻花纹的玉做棺材，外面再套上文梓木做成的大棺材。派士兵们挖大坑，叫百姓们运土，供给它的祭品要最上等的东西。还要请各国的使者来吊唁它。诸侯听到了这件事，就都知道大王轻视人而看重马！”
楚庄王听到最后才明白，优孟哪里是哭马，而是用巧妙的语言来劝自己不要太看重马。他觉得自己错了，叹了口气说：”难道我的过错竟是这样的严重吗？你觉得该怎样处置这匹马呢？“
优孟说：“请大王把这匹马当作六畜来埋葬——在地上挖个土灶作为棺木的外套，用铜铸的大鼎作为棺木，用姜、枣、粳米为祭品，用大火把它煮熟煮烂，最后埋葬在人们的肚皮里。这就是最好的处置办法。”
楚庄王叫厨师把马肉烧得喷喷香，分给大家吃了。从此，他再不看重畜牲而轻视人了。
16、鲁班智扶斜宝塔
相传，鲁班是我国古代最聪明、最能干的工匠。他原名公输般，因为是春秋末期的鲁国人，鲁班就成了后人对他的称谓。
一次，他来到吴国姑苏城，人间天堂，果然名不虚传。古城楼塔，次第排列，茶馆酒肆，热闹非凡。鲁班游兴倍增，揣摸着苏州建筑的特点，迷乐其间。忽然一阵嘈杂的吵闹声传来。鲁班循声望去，只见前面一块绿草如茵的空场上，高高耸立着一座新建的宝塔。塔前围着一群人，吵吵嚷嚷，不知干什么。他慢慢走过去，拨开围观者，看见一个身穿绸缎、头戴高冠、腰系香袋的老人正在发怒，青筋暴绽，瞠目竖眉，大有气冲斗牛之势。老人对面蹲着的一个中年人，双手抱头，一副垂头丧气的样子。鲁班好生奇怪，一询问才知道事情的究竟。
那位老人是当地有名的富翁，为积善行德，准备修建一座宝塔，流传千古。
这项工程由那位工匠承接。运木起造，精心筹划，经过近三年的辛苦劳动，宝塔终于建成。可是不知怎么搞的，宝塔虽然建成，可不管横着看，还是竖着看，总是倾斜的。经过测量，宝塔的确倾斜近十度。人们对此摇头相视，指点议论。富翁认为造塔反招非议，很是生气，也有损他的功德圆满，因此，亲自找工匠算帐：要么推倒重建，要么把宝塔扶正，否则，要送官府严办。
这可难住了工匠，如果要推倒重建，自己就是卖儿卖女，倾家荡产也无法承受经济压力；如果把塔扶正，这也办不到，因为宝塔尽管是木质的，可依然有约百万斤，只能望塔兴叹！
鲁班绕着宝塔仔细瞧了瞧，又看了看一筹莫展的工匠，走过去安慰道：“你不要着急，只要你给我找点木料来，我一个人用不着一个月就可以把它扶正！”
工匠一听，半信半疑，可也没有别的办法。于是他扛来木料，带着一丝希望等待着。而鲁班呢，他也不让人插手帮忙，将扛来的木料砍成许多斜面小木楔，一块一块地从塔顶倾斜的一面往里敲，使倾斜的一方慢慢抬高。这样乒乒乓乓，起早摸黑干了一个月，宝塔果然直立起来了。
工匠感激地问鲁班：“恩公，你这样补救为啥能使宝塔直立？”
鲁班答道：“由于斜塔是木质的，属穿斗结构，各部件之间的拉扯比较结实，能形成一个有机整体，所以可以用打木楔的办法加以扶正。而木楔又是斜面的，既比较容易往里打，具有'四两拨千斤’的作用，打进去后又可抬高塔的倾斜面的高度，使塔不再倾斜。”
17、鲁班仿草造锯子
有一次，鲁国的国君要鲁班负责修建一座大宫殿，并且必须限期完成，否则，就要给予严厉的处罚。
接受任务后，鲁班抓紧时间准备一切用料，其中需要大量的木材。他就召集起他的徒弟上山去采伐。当时，采伐木头用的是斧头。砍呀，砍呀，徒弟们砍了许多天，直累得腰酸背疼，还是没砍下多少棵树。
鲁班的心里非常着急。如果木料供应不上，就不能按期完工，这样，不仅自己要受到处罚，还要连累徒弟们。
“能不能想个什么办法加快伐木的进度呢？”鲁班为此绞尽了脑汁，还是想不出好办法。
这天上午，他又心事重重地到山上去察看。
为了抄近路上山，他决定沿着陡坡的羊肠小道上去。山路陡峭，草木茂盛。他用手攀着树枝、杂草，使劲地往上爬。爬着爬着，他脚下一滑，差点儿摔下去。由于太使劲，手被握着的茅草划破了，鲜血从手心流了出来。鲁班伸手一看，只见手上有几道细细的口子，感到很惊奇：“几根柔软的小草竟也这么厉害，我倒要看个究竟！”于是，他又抓住小草，用力一抽，只见手掌又被划了几道口子。鲁班顾不得疼痛，也顾不得擦去手上的血，拿起小草左看右看，琢磨着草上有什么名堂。终于，他发现了茅草的秘密。原来茅草叶子的边缘上，有许许多多排列得很整齐的小齿儿。正是这些锋利的细齿割破了鲁班满是茧皮的手！
“哈哈！有了！”鲁班心里一亮，心想；“如果仿造茅草的样子，在铁片上打出细齿来，不就能把树弄断了吗？”
鲁班找来了铁匠，让铁匠打了一批带有细齿的铁片。用这种“铁草”去锯树，果然又快又省力气。
18、鲁班妻子的发明
鲁班发明了锯子后，又发明了刨子，同先前加工木料时刀削斧砍相比。既省了力气，又提高了质量，鲁班喜滋滋的，为自己的发明所陶醉。
可是，鲁班用刨子刨木料时，木料会移动，很不方便，就让他的妻子云氏在对面顶住木料。云氏常常被木料撞伤，手上青一块紫一块的。
云氏就对鲁班说：“你既然发明了刨子，为什么不想想办法，不用人顶也能刨木料呢？”
鲁班摇摇头说：“我搞出这个刨子，已经很不容易了，你还要我怎么样呢？”
云氏决定自己想想办法。
自此以后，她天天琢磨这件事，吃饭饭不香，喝茶茶无味。有一天，她在屋外低着头转来转去地苦苦思索，忽然听见鲁班在室内大声喊她去顶木料，她心中一急，脚下被什么东西绊了一下，一个踉跄，几乎跌倒。回过头来一看，原来是自己的顽皮儿子在场地上插了一根木撅子，正要发火，突然领悟：既然木橛子插在地上能绊人，那么，把它钉在长凳上不是可以挡住木料吗？
她急冲冲地跑进室内，把这个想法告诉丈夫。鲁班一听有道理，就照样子做了，果然很有成效。
鲁班感慨地说：“世界上的发明创造没有止境，我们永远也不应该自满自足呀！”
后来，木工们就把云氏发明的这个橛子称作“班妻”，以示纪念。
19、鲁班妻子的高招
一次，鲁班率领工匠们为一个有钱有势的富贵人家建造一座华贵的厅堂。在鲁班的口讲指画下，工匠们各司其职，分工协作，工程进展十分迅速。
眼看就要到树立柱子、搭盖屋顶的时候，鲁班忽然大叫一声道：“糟糕！”
工匠们莫名其妙，纷纷问道：“师傅，啥事呀？”
鲁班连喊数声“抱歉”，指着堆在院内的名贵的香樟木头说：“我一时疏忽，让这些作厅柱的木头截短了，怎么办，怎么办？”
工匠们听罢个个面色灰白：这批香樟木价格极其昂贵，即使大伙倾家荡产也难以赔偿；就算赔得起，再去办一批货色势必延搁厅堂完工的日期。而主人正等着用新厅举办寿辰，招待朝廷那些达官贵人呢。耽误了此事，可不是闹着玩的，说不定要鲁班去吃官司呢……
鲁班急得食不甘味，睡不安稳。妻子发现丈夫终日愁眉苦脸，问明缘由，用纤纤手指往丈夫额头上轻轻一戳，笑道：“亏你还是工匠的权威呢！连这种简单的问题也解决不了。”
鲁班恳求道：“你就帮我一把力吧！”
妻子白了他一眼，笑道：“你说我的身材高不高啊。”
鲁班说：“不高，不高，只到我的肩膀。”
妻子又问：“那我现在怎么同你差不多呢？”
鲁班恍然大悟道：“啊，你在靴底上垫着木拖鞋，头上插着玉簪、珠花。啊！有了，有了！”在妻子的启发下，鲁班在每根厅柱脚下垫起圆形的白柱石，厅柱上端镶接着雕花篮和鸟首的柱头，这样便解决了难题。
富丽堂皇的厅堂如期建成了。
20、项橐智对孔夫子
一天，孔子乘着一辆马车周游列国。来到一个地方，见有一孩子用土围成了一座“城”，坐在里面。孔子就问：“你看见马车为什么不躲开呀？”
那孩子眨了眨眼睛回答：“咱说您孔老先生上晓天文，下知地理，中通人情。
可是，今天我见您却并不怎么样。因为自古到今，只听说车子躲避城，哪有城躲避车子的道理呢？“
孔子愣了一下，问：“你叫什么名字？”
孩子答道：“我叫项橐。”
孔子为了挽回面子，就想出了一连串问题来难项橐：“你的嘴很厉害，我想考考你——什么山上没有石头？什么水里没有鱼儿？什么门没有门闩？什么车没有轮子？什么牛不生犊儿？什么马不产驹儿？什么刀没有环？什么火没有烟？什么男人没有妻子？什么女人没有丈夫？什么天太短？什么天太长？什么树没有树枝？什么城里没有官员？什么人没有别名？”问完，孔子盯着项橐露出微笑。
项橐想了想说：“您听着——土山上没有石头，井水中没有鱼儿，无门扇的门没有门闩，用人抬的轿子没有轮子，泥牛不生犊儿，木马不产驹儿，砍刀上没有环，萤火虫的火没有烟，神仙没有妻子，仙女没有丈夫，冬天白日里短，夏天白日里长，枯死的树木没有树枝，空城里没有官员，小孩子没有别名。”
孔子大惊，这孩子竟智慧过人！
项橐这时不容孔子多想，反问他说：“现在轮到我考您了——鹅和鸭为什么能浮在水面上？鸿雁和仙鹤为什么善于鸣叫？松柏为什么冬夏常青？”
孔子答道：“鹅和鸭能浮在水面上，是因为脚是方的；鸿雁和仙鹤善于鸣叫，是因为它们的脖子长；松柏冬夏常青，是因为它们的树心坚实。”“不对！”项橐大声说，“龟鳖能浮在水面上，难道是因为它们的脚方吗？青蛙善于鸣叫，难道是因为它们的脖子长吗？胡竹冬夏常青，难道是因为它们的茎心坚实吗？”
孔子觉得这孩子知识渊博，连自己也辩不过他，只得拱拱手连声道：“后生可畏，后生可畏！”驾着车绕道走了。
21、子贡妙喻孔夫子
一天，鲁国大夫叔孙武叔在朝廷中对其他官员说：“大家都说孔子了不起，我看子贡比他的老师强。”
子服景伯听说此话后，转达给子贡听。
子贡不以为然地笑笑说：“此话就不对啦，我怎么及得上老师呢？拿房屋的围墙来作比喻吧，我家的围墙只有齐肩膀那么高，谁都可以看见里面房屋的美好。而我的老师的围墙却有几丈高，人们又找不着大门进去，那就看不见他那宗庙的壮美和房舍的多种多样啦。能够找着大门进去的人或许不多吧。因此，叔孙武叔老先生那么说，不也是很自然的吗？”
子服景伯觉得子贡的比喻既新鲜又贴切。
后来，子贡听见大夫叔孙武叔毁谤自己的尊师孔子，心里很是气愤，他找到叔孙武叔说：“先生您不要这样做！仲尼老师是毁谤不了的。别人的贤能好比小山丘，还可以超过；仲尼老师却好比太阳和月亮一样，是没办法超过的。有人纵然想自绝于太阳、月亮，可那对于太阳、月亮又有什么损害呢？只是看出他太不自量罢了！”
又有一次，有人对子贡说：“您对仲尼那么恭敬，难道他真比您强吗？”
子贡说：“君子说一句话可以表现他聪明，也可以说一句话表现他不聪明，由此可见，说话是不能不谨慎的。我的老师的不可赶上，如同上天不能用梯子一级一级地爬上去一样。我的老师如果当上国家的君主或得到采邑成为卿大夫，他要百姓在社会上站住脚跟，百姓便都自然地站住脚跟；若引导百姓前进，百姓自然都跟着前进；若安抚百姓，百姓自然都会前来投奔；若动员百姓，百姓自然会同心协力。他老人家生得光荣。死得可惜，别人怎么能赶得上呢？”
22、子产哭声中辨奸
俗话说：喜怒哀乐，现形于色。意思是说人的精神状态能够通过面部表达出来。最能表达人的心理的，当然是哭和笑。然而哭和笑的种类很多，各类哭笑，表达了各种不同的感情。对此，古人早已有很深的体会和理解，春秋时期的名相子产（？—前522 年）还根据哭声审理过一个案件呢。
有一天，子产带着随从在街上漫步，忽听得一户人家中传出了一个女人恐惧的哭声，待他走到近处时，哭声越来越显得胆战心惊，声声都击着子产的心扉。
他便对随从说：“这妇人一定有亲人快要死了，你们快去看看。”
随从奉命前往那户人家察看，见一男子直僵僵地躺在床板上，一个女子正在痛哭。询问之后，知道那女人是死者的妻子。
子产听了随从的报告后似乎不信，问道：“果真是那女人的丈夫死了？”
随从回答：“已死了有一个时辰的光景。”
子产立即面露怒色：“这就不近情理了。”
随从不解子产为何发怒。丈夫死了，妻子当然要哭，有何不合情理之处？
子产对随从说：“快去叫仵作来验尸，那男子死得蹊跷！”
随从虽然不解子产之意，然而还是按照子产的意思办了。不一会，仵作就去那户人家验尸。
在回归的路上，子产对随从解释说：“按人的常情，亲人有病则忧，临死则惧，既死则哀。我听了那妇人恐惧的哭声，以为她的亲人即将死亡，谁知她丈夫已死了一个多时辰，那她为何要发出恐惧的哭声呢？”
随从若有所悟地聆听着子产的话。
子产继续说道：“她听到我们的脚步声，恐惧的哭声更甚了，这又说明什么呢？”
随从这才恍然大悟：“我明白了，那男子是她害死的。她既要杀死丈夫，又怕外人议论，为了遮盖其杀人真相，又不得不哭。但哭声中不免流露出恐惧来，听到我们的脚步声，恐惧越加深重了。”
子产点头称是。
不一会，那女子就被押来了。验尸结果，她丈夫果然在熟睡时被她用刀子捅死，有她行凶的刀子和血染的衣服作证。
那女子不得不在事实面前服罪，但她还不知是她的哭声泄露了“天机”。
当然若非遇到子产这样机敏干练的人，她或许是能够蒙混过去的。
23、士会死谏救统帅
晋景公怒气冲冲，喝令刀斧手把跪在地上的荀林父推出斩首。
荀林父微微抬起头，氏沉地说：“我身为晋国的三军统帅，这次兵败楚国，我是罪责难逃。皇上要杀我，我没什么怨恨的。只是我死后，请吸取这次失败的教训，让晋国再强大起来..”
大臣们都低下了头。他们都觉得荀林父以前有功于晋国，打了一次败仗就处死刑，这是不合情理的。不过大家惧怕暴怒中的晋景公，都不敢为荀林父说几句公正和求情的话。
“皇上不该杀他！”静寂的宫殿里突然响起一个声音，大臣们一看，原来是大夫士会站出来为荀林父说话了。
“败军之帅，罪大当诛。”晋景公没有一点商量的余地。
“荀林父是我们晋国的栋梁之材，屡建奇功，进则尽忠，退则思过，这样的人杀了，只有我们的敌人才会高兴。”士会激昂慷慨地说，“皇上一定记得我们晋国打败楚国的城濮之战吧？我军抓到许许多多的俘虏，缴到难以计数的武器和粮食。可是，先君晋文公还不敢高枕无忧，常对臣子们说：'楚国的宰相得臣是一位了不起的人物，只要他还活着，楚国仍然很有力量，我们万万不可掉以轻心啊！’以后楚国的国君杀了得臣，晋文公高兴得载歌载舞，说：'楚国就没有能人来进攻晋国了，我真可以睡个安稳觉了。’
果然，楚国两代都一蹶不振。从这件事我们不难看出，一个有治国能力的大臣对一个国家有着多么重要的作用啊！”
晋景公静静地听着，脸上的怒气在渐渐消退。
“现在国君要杀的荀林父，就是一个不可多得的能臣。我们的敌人日夜想把他杀死，以削弱晋国的力量。”士会继续陈述着，“如果国君杀死了荀林父，那不是帮助了敌人，而让晋国受到了无法挽回的损失吗？如果说到他
这次打了败仗，那只是一个偶然的失误，这同他以前为晋国建立的功劳相比，好比太阳出现日蚀，月亮出现月蚀一样，怎么能损害他的光芒呢？”
“爱卿说得很对，我险些枉杀了一位晋国的功臣。”晋景公走下座位，扶起了跪着的荀林父，当场赦免他的过失，恢复上卿的职位。
24、胥臣苦谏荐良才
公元前600 年的一天，在晋国宫殿上，大夫胥臣正在为推荐郤缺向晋襄公苦谏。
“这万万不可！”廷尉出班反驳道，“郤缺是罪臣郤芮的儿子，怎么可以录用呢？”
胥臣见殿上殿下一片摇头唏嘘，就正色说：“父亲有罪，儿子就不能起用么？大禹的父亲鲧有罪，舜帝惩罚了他，但是舜帝还是起用了他的儿子，治水不是获得了成功吗？岂能因为父亲获罪的缘故而埋没了人才，贻误了国家大业呢？”
晋襄公说：“郤芮有罪，国家惩治了他。他的儿子一定耿耿于怀，怎么能赤胆忠心为晋国效力呢？”
胥臣说：“士为知已者死。郤芮有罪伏法，是郤芮罪有应得。君王你现在重用郤缺，正表明君王选贤授能，不拘一格。连罪臣的儿子都能重用，天下贤士怎能不策马扬鞭，踊跃前来投奔您呢！再说君王认为郤缺会因家仇废公，这也没有根据。管仲曾经用箭射击齐桓公，按理说齐桓公抓住了他，应将他碎尸万段，然而，齐桓公却不记前嫌，重用他做相国，终于使齐国称霸诸候。”
晋襄公说：“管仲是天下奇才，郤缺能够和管仲相提并论吗？”
胥臣说：“一斑可窥全豹，一叶可知秋至，察其貌而观其行，即可知其为人。今天我从鲁国归来，见一对夫妇在田里锄草，那女子将饭罐高高举过头顶，十分恭敬地请丈夫进餐。而那丈夫也以同样的礼节回敬妻子。我后来得知此人便是郤缺。夫妻相敬如宾，显示了郤缺的德行。以模范的德行治理百姓，百姓就会讲仁义、尊君王、听命令，一呼而百喏，令必行，行必果，国家何愁不强大呢？”
胥臣的一番话说得大家都动了心。晋襄公羞赧地说：“一叶障目，不见泰山。我险些因为世俗的偏见损失了贤才。”于是召见了郤缺，任命他为下军大夫。郤缺果然很有才能，为晋国的强盛起了很大的作用。
为了奖励胥臣荐才有功，晋襄公把“先茅”之地赏给了胥臣。
25、子产不拆毁乡校
郑国首都有一所乡校，人们喜欢到那里聚会和游玩，每天热热闹闹的。
一天，有位叫然明的朝廷大夫走过这里，看见有几个人围在一起争论得面红耳赤，留神一听，原来他们正在议论朝政的得失，抨击官员的优劣，因为出现了不同意见，所以声音越说越大，围观的人也越来越多。
然明虎着脸转身就走，找到了当时担任执政卿的子产，忿忿不平地说：“老百姓到乡校去，并不是为了学点有益的东西，倒是兴致勃勃地说长道短，虽然也有人对朝廷说一些好话，可是抨击政事、指责国君、批评大臣的为数不少，如果流传开去，对国家有什么好处呢？干脆把乡校拆了，看老百姓还到哪里去嚼舌根？”
子产摆摆手说：“既然老百姓喜欢到乡校去，为什么要把乡校拆掉呢？”
然明连忙说：“你自己去听听吧，老百姓的这些话，对朝廷不利，对你我也绝没有好处呀！”
“我们先不谈乡校的事，”子产依然平静地说，“我有一事请教你，当河水暴涨，即将崩堤时，是因势利导放掉一些水，还是加高堤岸把水堵起来呢？”
“应该放掉一些水好。”然明想了想说。
“还有，当一个人有了难言之病，是痛痛快快告诉医生让他医治呢，还是遮遮瞒瞒不让医生知道呢？”子产又问道。
“当然应该把病情告诉医生。”然明这次回答得很干脆。
“这就对了，”子产朗声大笑起来，“朝廷在治理国家大事过程中，官员在处理大大小小的政务时，都免不了要出些差错，或者干出不利于老百姓的事来，老百姓对朝廷、对官员有意见，说出来了，我们可以及时予以纠正。现在首都的那所乡校，正是老百姓说话的地方。如果我们拆了它，老百姓自然也就不再聚集起来批评政事了，把他们的不满情绪全部憋到肚子里去。那样，就像暴涨的河水一样，堵塞得越厉害，冲决堤岸时的力量就越大，造成的危害也就更加严重。这同向医生隐瞒病情造成贻误也是一样的道理。“然明听到这里，心服口服，赞同地说：”你说得对，这乡校不去拆了，留在那里，对国君有利，对朝廷有利，对你我都有利！”
26、晏婴下棋妙谏君
春秋时期，齐国有个政治家，名叫晏婴（？—前500 年），人们尊称他为晏子。
一天，晏子听说齐庄公在花园里与妃子们下棋、就去求见庄公。庄公见来了一位棋坛高手，就撇下妃子请晏子与他对弈。两人你来我往地下得正欢。
晏子身任齐国相国，这次来见庄公，是带着任务来的。国君急于要他下棋，他只得按下话头不提，在棋盘上猛打猛冲起来，不一会功夫，就吃了庄公不少棋子。庄公沉着应战，慢慢地转败为胜，赢了晏子一局。
庄公一向知道晏子棋艺高超，今天为什么失败得如此之快呢？就问晏子道：“相国文韬武略，满腹才学，帮助寡人治理国家都驾轻就熟，为什么这局棋下得如此糟糕呢？”
“臣有勇无谋，输给国君是情理中的事。”晏子用手指着棋盘说，“下棋是这样，管理国家大事也是这样，臣已经很难胜任相国的重任了。”
庄公吃了一惊，晏子自担任相国以来，协助自己把齐国管理得井然有序，是一个很有名望的重臣，今天为什么说出这样泄气的话来呢？猛然间，庄公觉得这是晏子在委婉地批评自己偏爱勇力而不重视仁义的做法，脸上微微泛红。
应该说这位国君还有一些自知之明。这些年来，由于庄公偏护那些勇武有力的人，使武夫们滋长骄傲情绪，做视百官，欺压百姓，闹得京城鸡飞狗叫，人仰马翻。一些有见识有作为的文臣得不到重用，官风民风越来越坏。不少大臣曾劝说过庄公，但他怎么也听不进去。今天晏子的一句话倒使庄公警觉起来，他很想听听晏子对重用武夫的看法，于是，坦率地问道：“请相国实话告诉我，古时候有没有哪一个国君单单依靠勇力能够安邦治国的呢？”
晏子回答说：“夏朝末年有大力士推侈、大戏，殷朝末年有勇士弗仲、恶束，这些人都能日行千里、力擒虎豹，可他们却无力挽回夏桀、殷纣的灭亡。夏、商的覆灭告诉我们一个真理：光靠勇力而不讲仁义，没有一个不失败的。”
庄公仔细体会晏子说的话，认为他说得很对，就恭恭敬敬地站起来，感谢晏子的中肯批评，表示以后一定要重视仁义。
两人又重新下起棋来。这次晏子不再是猛打硬冲，而是精心布局，进退有致，庄公很快就抵挡不住而节节后退。“同样一个晏子，为什么两局棋的下法完全不一样呢？”庄公心里思忖着，猛然间，他终于悟出了其中的道理：
这是晏子用下棋来教育自己改正错误，今天在棋盘上的收获真多呀！
27、晏婴谏景公罢宴
大夫弦章走进王宫，就被浓烈的酒气呛得透不过气来，稳了稳神，才看见齐景公正在一边喝酒，一边观看宫女们跳舞，就大踏步地向景公走去。
“弦章来得正是时候，寡人喝得高兴，你陪我痛饮三杯！”景公喷着酒腥气，一把拉住弦章，就命一位宫女向他满满地倒了一杯酒。
弦章哪里是来喝酒的？他听说景公沉迷酒色，在宫中一连喝了七天七夜，把厨师、宫女们都累得东倒西歪了，这样下去齐国不是要毁于景公之手吗？他既不去接酒杯，也不答谢，却直愣愣地站在景公面前，心情沉重地说：“国君，酒能伤人，也会废政，为了齐国大业，国君应该停止宴舞，从此把酒戒掉吧！”
景公碰了个软钉子，很不高兴，冷冷地说：“眼下国泰民安，喝几杯酒又会怎么样呢？”
弦章是个直性子人，听了景公的话忍不住怒火冲天，大叫大嚷起来：“国君如果不听劝告继续沉溺酒杯，那么，你就下道命令杀死我吧！”
景公正要斥责弦章放肆，晏子走进宫来。景公要他出出主意如何惩治这个敢于当面顶撞国君的人。
“恭喜恭喜，”晏子笑容满面地对弦章说道，把景公和弦章两人都弄糊涂了，“你遇上国君这样贤明的人，能够倾听臣子的意见。如果遇上了夏桀和殷纣那样的昏君，恐怕早就身首异处了。所以今天我要恭贺你呀！”
这一席话，表面上是说给弦章听的，可是景公听了却坐不住了，为了掩饰自己的窘态，哈哈大笑起来：“晏相国说得对！我应该听取你和弦章大夫的劝告，下决心戒酒。”
晏子感到现在是到了直截了当说话的时候了，于是诚恳地说道：“国君这样做正符合我的心意。古人说过，饮酒只是为了沟通感情，贪杯就要误事，因此，不论男女，饮酒不能超过五巡，否则就要受惩罚。那时实行这样的礼法，在外就没有聚众闹事的，在内就没有胡作非为的，国家就太平了。如今国君喝酒没有节制，竟然一口气喝了七天七夜，这样，在你身边的大臣跟着你狂欢滥饮，在外面的大臣心灰意懒不问国家大事，如此下去，我们齐国怎么会强大起来呢？”
晏子的一番话，打动了景公的心，景公立即传下命令，撤掉宴席，让妃子和宫女们各自回去休息，并向弦章道歉。自此以后，景公节制了饮酒，每日兢兢业业地处理朝政，大臣们看到景公又振作起来，一个个都尽心为国家出力，老百姓也过上了安居乐业的生活。
28、晏婴出使挫楚王
公元前531 年，晏子奉齐王之命出使楚国。骄横的楚灵王对大臣们说：“晏婴生得很矮，但在诸侯中的声誉却很高。这次来，我要取笑他一番，来显显我们楚国的威风。”接着对大臣如此这般地布置起来。 几天后，晏子乘着驷马大车来到楚国国都郢城东门。只见楚国的官员稀稀拉拉地分立城门两旁，大门却紧紧闭着。晏子正觉得奇怪的时候，守城的军士却打开城门旁一道新开的小门，请他从这洞似的小门里进去，并说：“这是我国的规矩：大个子从大门里进出，小个子从小门里进出。”
晏子明白了：楚王想侮辱他。就走到小洞前边，打量了一番，说：“这是狗洞，不是城门呀！我国也有个规矩，只有出使到狗国的人，才从狗洞里钻进钻出。”
守门人赶快把晏子的话报告楚王。楚王说：“我本想取笑他，反倒被他取笑了。”不得不命令打开大门，请晏子进城。
晏子进宫拜见楚王，楚王突然问：“齐国没有人了吗？”
晏子说：“我们齐国人多得很！每个人呵一口气，就能变成云；每个人甩下一滴汗，就像是下场雨。我们国都的大道上，人挤得肩膀挨着肩膀，脚尖碰着脚跟，怎能说齐国没有人呢？”
楚王笑道：“既然如此，为什么派你这么一个矮小的人来出使呢？”
晏子答道：“我们齐国任命使者有个规矩：访问上等国，就派上等人去；访问下等国，就派下等人去。我最没有出息，就派到这儿来了。”
楚王反被讽刺一顿，却还只能陪着笑。
一会儿，武士们拉着一个囚犯从堂下走过。楚王故意问：“那囚犯是哪儿的人？犯了什么罪？”
武士们说：“是齐国人，犯了盗窃罪。”
楚王对晏子嘲笑道：“齐国人怎么那样没出息，干这等事？”
晏子站起身，严肃地说：“大王怎么不知道哇？橘树长在淮河以南，就能生长橘子；生长在淮河以北，就长成了枳树。仅仅枝叶相像，而它们的果实滋味很不相同。这是因为南北的水土不一样。齐国人在齐国能好好地干活，一到了楚国，就当了盗贼，莫非是楚国的水土，使人民善于偷盗啊？”
楚国的君臣觉得不是晏子的对手，对他反倒尊敬起来了。
29、晏婴一日三谏君
有一天，齐景公和群臣来到公阜这块地方游玩。早上，宽阔的大地一片生机，绿的庄稼，红的鲜花，相映生辉。鸟儿唱着歌，蜂蝶跳着舞。
景公感叹地说：“如果我能长生不老，天天荡漾在这山水之中，那该多好啊！”
齐景公身边的晏子听到这话，觉得国君如果去追求长生之术，必然淡于治国之道而不求进取，于是接过景公的话头说：“生和死是不能改变的自然规律。再说人人都长生的话，那也未必是好事。”
“那又为什么呢？”景公不解地追问。
“这道理很简单，如果齐国的开国君主太公和丁公活到现在，他们一定还是一国之主。那么，桓公、文公、武公就只能当他们的助手，而你也只能头戴竹笠，手拿锄头终日在田里劳动，怎么还能率领群臣到处玩乐呢？”
晏子的话扫了景公的游兴，别过脸去不理睬他。
到了中午，远处出现了一辆六匹马拉的大车，烟尘滚滚而来。景公得意地对晏子说：“这是梁丘据接我来了，你看他驾驶的马车奔得多快！朝中文武只有他最了解我的脾气了。”
晏子却不满地说：“梁丘据称不上好的臣子。古人说过，作为一个忠实的臣子，不应该事事附和国君，因为国君认为是对的，并不一定都对。国君认为不对的，也不一定都不对。这个梁丘据对国君最会察颜观色，拍马奉承，不论对错，一味迎合，你听了也许心顺气平，可是对国家长远利益，又有什么好处呢？”
景公很不高兴，转身拂袖而去。
夜色降临，星光灿烂。这时一颗流星在头顶疾驰而过。景公面如土色，以为这是不祥之兆，忙请主管祀祷的官员设香案祷告，保佑齐国君臣的平安。
晏子赶去劝阻，对景公说：“流星有什么可怕呢？它只扫除邪恶的事情，国君如果没有做这种丑事，何必提心吊胆的呢？要是做了这类事，让流星扫掉，不是很好吗？”
景公气得脸色铁青，说不出一句话来。
可是晏子言犹未尽，批评的份量也越来越重：“现在我担忧的倒不是流星的出现，而是国君贪恋酒色，亲近小人，喜听谗言，疏远贤臣，长期下去，灾难必然降临到我们齐国。国君的这些过失，靠祈祷是帮不了忙的。”
齐景公再也没有游览的兴致了，立即下令驾车回宫。这天夜里，这位齐国至高无上的人，翻来覆去睡不着觉，准备寻找机会整整这位相国的气焰。
然而当他细细品味晏子三次批评自己的话时，觉得每句话都有道理，终于钦佩起这位相国对自己的忠心来。
晏子去世后，景公在吊唁时痛哭流涕地说：“那天相国在公阜三次给我指出过错，这样忠心耿耿的贤臣我现在到哪里去找啊？”
30、少妇帮夫改骄矜
春秋末期的一天，一辆马车从一个巷子里走过，车夫熟悉的吆喝声惊动了一个少妇，她急忙从内室走出来，一张嫩净的脸贴在门背后，透过狭窄的门缝，观看着慢慢走过来的马车。只见马车上端坐着一位个子矮小的人，她认识这是齐国当朝相国晏子，神态平静，温文尔雅，不时地与路边的行人热情地打着招呼。可是，替晏子驾车的人，虽然长得高高大大，却是一副没有教养的样子，高傲地扬起头，目中无人，恣意骄横，引起路人的鄙视和厌恶。
少妇看到这个情景，对这个骄傲的马车夫很不满意。
原来，马车夫是她的丈夫。
晚上马车夫回到了家里，吃过晚饭，少妇对马车夫说：“明天我就要回娘家去住了，你一个人好好地生活吧。”
马车夫吃了一惊，忙问其故，少妇一边准备着回家用的衣服物品，一边说：“晏子长得并不高，做了齐国的相国，哪一个人不知道他名字？可说是名扬四海了。今天，我看见他却是那样谦虚谨慎，并没有为自己做了相国而觉得有什么了不起。”
马车夫一声不吭地听着。
“可是，那一个为他驾车的人，身高八尺（相当于现在的五尺六寸），却没有一点儿远大志向，以做一个相国的马车夫而满足，以能接近相国而荣耀。我跟着这样的人生活一辈子，又有什么意义呢？因此，请你同意我离开你生活。”
马车夫满脸通红，说，“我一定改正自己的过失，请你再住一段日子，就看我的行动吧。”
少妇答应了他的请求。
自此以后，马车夫不再骄傲自大，而是处处谦虚起来，晏子相国也发现了他的变化，询问了变化的原因，马车夫据实相告。晏子听了连连点头，夸奖他具有知错即改的勇气，提拔他当了名为大夫的官。
少妇和马车夫和好如初。
31、婧女巧言救父亲
齐景公平时十分喜爱一棵大槐树，常常在树下吟诗观赏，留连徘徊。
一天，他指令下属派人日夜守护大槐树，还在树旁竖立了一块木牌，上面写着告示：“碰撞槐树的受刑，损坏槐树的处死。”
从此，齐国京城的人都只敢远远地朝大槐树观望，生怕不小心触犯了景公颁布的刑法，遭受刑罚。
一次，有个叫衍的人喝醉了酒，摇摇晃晃走过大槐树，恰巧看树人坐在树下打瞌睡，一时疏忽了，衍蹒跚地撞到树干上，碰伤了一小块树皮。
齐景公听说此事后，大发雷霆，立即传令将衍逮捕。
衍突遭大难，女儿婧的心情十分焦灼，便急匆匆来到相国的官府里，拜见晏子。
晏子见她面色灰败，神情憔悴，觉得很奇怪，心想：小女孩年纪轻轻，怎么会有满腹心事啊？便问道：“婧啊，你有什么事？”
婧女缓慢而沉痛地回答道：“我爸爸叫衍，是个城市平民。这两年，他觉得我们国家风雨失调，粮食歉收，心里很是痛苦，便在昨天私自向名山神水祭祀，祈祷连年丰收，国富民安。不料多喝了一些酒，神智失控，不小心损伤了大槐树，触犯了刑法。现在大王要处死我爸爸，这样我就成为孤儿。我个人受点委屈倒是小事，主要是大王这样做，是有损于国家法制的尊严，也会降低君王的威信的。别国的人听了，不就会嗤笑我们齐国制订法律，看重树而看轻人，爱树而害人吗？”
晏子听了，连声喝采道：“有道理，有道理。”不等送走婧，就驱车直往王宫，拜见齐王，谏道：“您宣布'触犯槐树的受刑，损害槐树的人处死’，这个刑罚是不够恰当的，它伤害了人民，会给天下人嗤笑的呀。”
齐王恍然大悟，当即下令赦免衍，撤销护树人员，取下告示木牌。
齐国京城的百姓纷纷翘起大拇指，赞扬婧说：“小小年纪了不起。她既拯救了父亲的生命，又帮助国家维护了法律的尊严。”
32、鲍童智辩田贵人
齐国有个姓田的大臣，他拥有良田千顷，房屋百间，广有资产，单是收养的食客就有数千人，随时可供他使唤，为他服务。
一天，他在家里的大庭院里举行隆重的祭祖典礼。
参加盛典的客人纷纷献送各种礼物。有一位客人送上一条罕见的大鱼和一只珍奇的大雁。田氏看了十分高兴，不由得感慨地说：“苍天对于人类可算是太优待了啊！它不但命令土地生长出五谷，供我们食用，还命令世界出产这些大鱼鸟类供我们尝鲜。啊，苍天多么仁慈和伟大啊！”
客人们听了，异口同声地奉承道：“田大人妙言妙语，真是不同凡响！”
这时，有个姓鲍的食客带着一个12岁的儿子赴宴会。那孩子这时忍不住站起来说道：“田大人，您的说法我不敢苟同。依我看，世界各种物类同我们是一起产生的，人也是一种物类。凡是物类，都没有什么高低和贵贱，只是因为智力大小的不同，因而产生相互制约，迭相食用的现象，并不是苍天有意安排的。我们人类无非是索取可吃的物类来享用，难道这些东西是苍天有心为我们生产出来的吗？”
鲍家孩子说完这番话，他爸爸的面色白得像张纸，手儿索索抖着，硬拉着儿子的衣襟，叫他落座，不要再说话。
客人们听了反响不一：有暗暗赞成的，有不以为然的，有笑小孩口出狂言的，也有一个劲儿看着主人脸色的。
田氏倒也气度恢宏，宽容地对着小孩道：“你说得有点道理，可是我要请教一点：如果这大鱼和大雁不是苍天有意为人类制造的，为什么它们的味道这么鲜美呢？”
鲍家小孩“霍”地站起，从容地答道：“田大人，蚊子叮人吸血，吃得津津有味，虎狼撕咬人肉，也吃得津津有味。难道也是苍天有意为它们享用美味而安排的吗？按照您的逻辑，苍天生出我们这些人类，原来都是给蚊子和虎狼做美食的啊！”
客人们不禁哄然大笑。
田氏满面笑容，走下主桌，向鲍家小孩敬了一杯酒，欣慰地说：“想不到我家食客门下有此聪颖过人的孩子。哎，要做到不埋没天下任何一个人才，是很不容易的啊！”
33、鲁连妙语驳田巴
齐国有个雄辩的演说家，名字叫田巴。此人生就一张铁嘴，滔滔不绝，口若悬河，在徂丘、稷下一带发表演说，同人辩论，没有一个人是他的对手。
他可以把历史上的春秋五霸统统贬斥得一钱不值，把完全不同的东西说成一模一样。那张擅长诡辩术的如簧巧舌，简直是一把所向无敌的宝剑。
有个名叫徐劫的人，有个能言善辩的学生鲁连，只有12岁，听说田巴的赫赫声名，心里很是不服气。一天，他对徐劫说：“老师，我想去同田巴辩论一番，好让他不要再摇唇鼓舌，瞎吹牛皮，好不好？”
徐劫看了看鲁连，摇摇头说：“你这小小年纪，行吗？”
鲁连昂起头，拍拍胸说：“行，一定行！”
徐劫见到田巴便说：“我有个学生，才12岁，却是一匹千里驹，后生可畏，能不能向您请教一番啊？”
田巴微微撇了一下嘴巴，露出一丝轻蔑的神情说：“可以。”
鲁连见了田巴，就单刀直入地说道：“我曾听人说过，厅堂上的垃圾没有清除，哪还顾得上铲除郊野的杂草呢？在短兵相接进行搏斗的时候，怎能防备远处射来的冷箭呢？这是什么道理呀？这叫事情有个轻重缓急，如若急事不办，次要的事却先办，岂非乱套？现在，我国形势非常危急，南阳地方有楚国大军屯驻，高唐一带遭受赵国军队攻打，聊城被十万燕军团团围困。田先生，您可有什么救急的妙计吗？”
田巴一时张口结舌，红着脸说：“没有办法。”
鲁连笑道：“国家紧急不能想出拯救之法，人民危亡不能提出安抚之计，哪还算什么擅长演说的学者呢？目前，我倒可以用计赶走南阳的楚兵，击退高唐的赵军，解除聊城的包围。真正有价值、有本事的辩才必须能解决实际问题啊！可您的滔滔演说，只像猫头鹰喋喋不休的空叫声，让人讨厌死了。希望您今后还是少开尊口吧！“田巴越发无地自容，羞惭地说：”说得对，说得对。”
第二天，田巴专程前去拜访徐劫，赞不绝口地说：“您教出来的那个学生鲁连，何止是小马驹啊，而是追万里风的骏马啊。”
从此，田巴不再夸夸其谈了。
34、西施巧送城防图
春秋末期，越国为了洗雪“会稽之耻”，大夫范蠡忍辱负重，亲自将绝色美女西施送往吴宫。西施一住就是十年。她听说越国将兴师伐吴，就设法搞到一张吴都姑苏的城防图。可是宫墙里，戒备森严，地图怎么送到越国去呢？
西施苦思了三天，云鬓懒理，衣衫不整，饮食无味，眉心紧蹙。吴王不安地问她什么事不开心？西施以手捧心说：“大王，不知为什么，臣妾近来又常感到胸口疼。”
吴王忙召来最好的御医。但西施服了药，“病”反而更重了。吴王说：“有谁能治好你的病？”
“能治好我病的是我的堂伯父施老医生，住在越国的苎萝山上。臣妾儿时胸口痛，一吃他的草药就好啦。”
吴王马上派出特使。几天后，施老医生匆匆带了一包草药，来到馆娃宫，跨进椒花房。切脉问诊后，觉得西施并无大病，只是肝经稍郁，就开了方，交给吴王说：“大王放心，娘娘不过是偶染小恙，马上就会好的。”
吴王大骂：“老朽莫非想耽误娘娘的病？”
施老医生不顾西施的暗示，生气地说：“娘娘是我的侄女，凭什么说我要耽误她？”
吴王勃然大怒，拔出宝剑，直向施老医生劈去。西施“啊”地惊叫一声吓昏过去。施老医生忙上前抢救。西施醒过来后，连声道：“大王，杀不得！杀不得！杀了施老医生，臣妾就无救啦！”这时，外传相国伍子胥求见，吴王对西施说：“放心吧，寡人就叫他守在你身边，直到病愈。”
吴王走后，西施向堂伯父讲明了装病的原因。又拿出地图，将它反摺，做成一朵白花，教他如此这般，然后亲自送他出了内苑。
施老医生手持白花，正要跨出内宫大门，伍子胥突然拦住了去路，说：“娘娘的病还没有好，怎么就走？”
施老医生道：“娘娘乃思念亡父，结郁成疾，现在对症下药，不出三日保能痊愈。”
伍子胥又问：“手里拿的是什么？”
“娘娘做的花，叫小人带回，献于亡父坟前。”
“大王有令，凡出入内宫者，均要检查！”
西施见伍子胥要夺花，忙掀帘而出，质问道：“伍相国，难道我的东西，你也要检查？”
伍子胥只得放行。施老医生跨出内宫大门，谁知台阶未下，吴王又到。
伍子胥忙奏道：“大王，老医生说要回越国。臣认为，他应该永远留在宫中。”
吴王连说有理。
施老医生说：“娘娘乃小人侄女，我能常住在宫中，吃的山珍海味，住的琼楼玉宇，何乐而不为啊！可小人来时，没有多带当地草药，百宝箱也没带来，让小人回家一趟再来，定效犬马之劳。”吴王答应。
半个月后，范蠡收到地图，立即改变战斗计划，分兵两路直攻姑苏，终丁首战告捷，最后灭了吴国。
35、陶妻远虑苦劝夫
周朝的时候，有一个叫陶答子的人，派到陶这个地方做大官。三年下来，陶地还是老样子，没有一点儿改变，可他家里却暴富起来，财产超过了先前的三倍。这件事引起了他妻子深深的忧虑。有一次，陶答子回到家里，神采飞扬地交给妻子一颗珍贵的夜明珠。
妻子满脸愁容。陶答子不快地说：“别家的妻子愁缺吃少穿，愁白了头，你跟着我日有金，夜有银，还有什么不满足的呢？”
妻子启发地说：“我听人家说，南山有一只豹，因为没有长成花纹，而在大雾中隐藏了七天七夜，没有出来觅食，这是为什么呀？”
“那是它胆子小，挨饿活该！”陶答子不屑一顾地说。“圈里的猪贪馋而饥不择食，长得白白胖胖的，就挨了刀子，这又是为什么呀？”妻子耐心疏导。“吃饱了挨刀，是个饱鬼，那也值得。”
陶答子正在欣赏夜明珠发出的绿莹莹的光，心不在焉地回答。
妻子很生气，提高声音说道：“古人说过，缺乏知识的人爬上高位做大官儿，祸害离他已经不远了。对国家对百姓没有建树和贡献，而家中却积金屯银，这不值得高兴，因为家难已经在向他招手了。夫君做大夫三年，并没有做出显著的政绩，却在钱财上下着功夫，我怎么不为你担忧呢？”
陶答子听了这番话，像当头泼了一盆冰水，暴怒地打了妻子一记耳光，
不容分说，让家丁把她赶出了家园。
“夫君保重！”妻子抱着一个最小的孩子，边哭边走，不时地回过头来，希望陶答子回心转意。可是，陶答子早已返身进入内室去了。
一年以后，陶答子家果然遭到大难，除老母亲外，一家人都成了刀下之鬼，家产洗劫一空。
妻子听到这个消息，大哭了一场，带着最小的孩子回到家中，安葬了丈夫和其他被杀的人，好言安慰了婆婆，靠着自己的辛勤劳动，养活着一家三口人，再也用不着提心吊胆地过日子了。
36、吴使善辩免死罪
春秋末期，诸侯之间相互并吞，战火连绵。楚国拥有精兵强将，沃野千里，楚王藉此称霸，决心攻打吴国。当时吴国势单力薄，哪是楚国的对手。
于是吴王急忙派使臣率人前去慰劳楚军，想阻止战争的爆发。
楚将收下吴国送来的金银玉帛和佳酿美粟后，傲慢地瞟了吴国使臣一眼，喝道：“捆起来杀掉，用这个使臣的血涂抹战鼓。”
使臣争辩道：“将军，我们诚心慰劳，可不能斩来使呀。”
楚将捋了捋油黑的络腮胡须，哈哈大笑：“慰劳？这叫朝贡！你们区区小国，只要楚兵每人吐一口唾液，便可淹死你们的臣民。难道还要礼遇你这种弱国贱民吗？”
使臣眼看就要被五花大绑，坐而待毙，决心自我拯救，不辱使命。忽然放声大笑起来：“这次到楚国，果然吉利！这是吴王的恩德呀。”
楚将被使臣的朗声大笑弄糊涂了，问道：“你来时占卜了？”
使臣微笑地点点头，说：“很吉利呀。”
楚将冷冷地讥笑道：“可现在我就要把你杀了，吉在哪里呀？”
吴国使臣挺前几步，坦然地答道：“你若把我杀了，这正是吉利之所在。因为吴国派我来，本来就是要试探将军的态度。如果将军发火了，那么吴国就将深挖护城河，高筑壁垒，全民皆兵，与楚军决一死战；如果将军态度和缓，那么吴国就不相信楚国会去进攻，防守就会松懈。现在将军要杀我，吴国获悉后一定会加强警戒，死我一人而保全了国家，这不是吉利又是什么？”
楚将听了，猛然间对卫士挥挥手说：“放了他。”于是，使臣完成使命，平安回到了吴国。楚国也知吴国已有准备，便打消了进攻的念头。
37、吴王卫士的寓言
春秋时期，吴王想出兵攻打楚国。有的大臣劝阻说：“楚国正处于强盛时期，现在还不能去和它交战。望大王三思而行。”
吴王一心想称霸，此时哪里听得进劝谏之言，拔出寒光闪闪的宝剑厉声说：“我已经决心进攻楚国，谁再敢劝阻，我就把他碎尸万段！”吓得大臣们再不敢开口了。
王宫里有个年轻的卫士，认为这次出兵不是正义之战，肯定会失败的，但又不敢面对吴王讲。他想了好几天，终于想出了一个办法。这天，他一清早就走进王宫的后花园。手里拿着一把弹弓，转到东，转到西，连衣服被露水打湿了也毫不在乎。就这样，他在那里转了三天。
吴王见了，觉得很奇怪，就把卫士叫到跟前，问：“你为什么老在花园里走来走去，把衣服都弄湿了呢？”
卫士恭恭敬敬地说：“报告国王，我是在观察一件挺有趣的事呢——花园里有一棵树，树上有只蝉，它在树的高处喝着露水并且得意地鸣叫，却一点儿也不知道有只螳螂藏在它的后边，弯着身子，举着前爪，准备扑上去捉它呢；可是那只螳螂，也完全没有料到，在它的身后有一只黄雀，正悄悄地伸长脖子想去啄；那黄雀却根本不知道我正拿着弹弓，正对着它瞄准呢！”
吴王笑道：“确实很有趣。”
卫士继续说：“尊敬的国王，蝉、螳螂、黄雀只想到它们眼前的利益，却没考虑到隐藏在身后的危险啊！”
吴王沉默了一会，恍然大悟：原来卫士在用寓言来巧谏，想让他停止进攻楚国。他笑笑说：“你讲得很有道理。”于是取消了攻打楚国的计划。
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