一日三餐或是一个错觉，古人讲究将第三顿饭留给敌人

一日三餐或是一个错觉，古人讲究将第三顿饭留给敌人

任何一个文化体系里，饮食文化都是不可或缺的。

孔子讲：“食色，性也”，佛家要求“过午不食”，形容一个人勤奋敬业，则说他“并日而食”。但在中国的绝大多数人的习惯里，“一日三餐”几乎是一种人们认为天经地义的习惯。例如俗语“人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌，两顿不吃腿打晃，三顿不吃挂墙上”，就是对“三餐”制认可的有力证据。

但从更长远的历史渊源来看，“一日三餐”这个深入人心的概念很有可能只是一个错觉，因为早期的饮食习惯并不是三餐制。

在一些人工制造的计时设备如日晷、刻漏、钟表等尚未发明之前，人类计算时间依然依赖对日月星辰的观测，所以远古时期人类很多生活习惯、活动轨迹的记载，都遗留着“仰观天文”的痕迹。

吃饭的时间确定也是如此。当每天的太阳运行到东南角的时候，古人就将这个时辰称之为隅中，处于这个位置的太阳又叫做朝阳。古人就会在朝阳处于隅中的时候，吃每天的第一顿饭，所以这顿饭又名“朝食”，或者“饔”。吃第一顿饭的这个时段，也因为吃饭而又名“食时”。

按照古时的叫法，古人每天的第二顿饭叫做“餔食”，又名“飨”。在《说文》里，对“餔”的解释是“申时食也”，申时就是今天计时习惯里的下午十五点至十七点。从此也就可以印证出古人吃第二顿饭的时间是在下午，距离天黑还有四五个小时时间。

同时，“餔”还有一层引申义，表示是一般地吃，而非讲究地吃。战国时期的宋玉在他的《神女赋》里曾经写到“晡夕之后，精神恍惚”，这里的“晡”和“餔”是通假字，说明古人吃完第二顿饭之后，就已经进入了睡眠的预备期。

类似每天只吃两顿饭的文字记载，最晚出现在宋朝之前。也就说明，在宋代之前一日两餐才是日常生活的正规规矩。而今天的人们早已习惯的早餐七点、午餐十二点、晚餐十八点，甚至晚餐之后还有加餐、宵夜的传统，是宋朝建立之后才逐渐出现的。

一日两餐逐步变为一日三餐，也从侧面证明了整个社会的物质生产和生活物资保障、供应能力的稳步提高。在社会整体物资供应不足的时候，任何理由都无法绕开“巧妇难为无米之炊”的窘迫。

当前的大量研究成果表明，三餐制的演化、定型，最早是在素以“鱼米之乡”而著称的明代江南一些较为富庶的地区。在这些经济较为发达的地区，富裕家庭已经形成了以早、中、晚三餐为基本，又有上午、下午两次点心“垫补”的生活习惯。

另外一个来自文学作品的证据就是，《红楼梦》第五十回就反映出，在贾府里，午饭已经从非正式的随便吃点点心，变成了必须规规矩矩、像模像样上菜、就餐的正式用餐习惯。

从两餐变为三餐的历史进程是相当漫长的，至少应该经历了宋、元、明三个朝代。这中间最大的阻力就来源于生产力低下和社会财富分布不均。对于掌握大量社会财富的封建贵族和地主豪强而言，每天最愁的并不是有无吃的、吃多少，而是在诸多的食物里选择什么而吃；而对于那些挣扎在贫困线之下的穷苦人家而言，有的吃，能活命就已经是万幸了，劳作繁重的时候吃多一点，农闲时间就少吃或者不吃，糠菜也能充作半年粮，在吃的问题上根本没有纠结和讲究的余地。

在清、明两朝之后，三餐制已经被全社会所接受。但中间有一个细微的变化就是，在奉行两餐制的时期，早饭也就是“朝食”是相当重要而且正规的正餐。但在三餐制定型之后，人们逐渐对举足轻重的早餐反而轻视了，经常用很简单、快捷的方式应付。

晚饭也就是“餔食”，本来是睡觉之前吃，相对就简单一些，但之后的人们反而非常注重晚餐，无论是饮食标准、烹饪花样等方面都走的高规格路线。热恋的男女共进晚餐是一种浪漫，邀请重要朋友或者客人一起吃晚餐，不仅仅是一种社交手段和社交礼仪，更隐藏着对被邀请者的重视、尊敬。

近些年，随着生活物资的丰裕，人们奉行至少一百多年，且早已习以为常的“一日三餐”制度似乎又出现了新的问题。很多人因为用餐频率高、食物丰富、营养过剩，而出现了“三高”等“富贵病”。所以，社会上又流传出了“早餐吃好，午餐吃饱，晚餐吃少”的三餐口号。

从厉行节约和养生保健的角度看，两餐制也好，三餐制也罢，每个人都必须结合自己的工作、生活需求而自主选择。在对待每一餐的态度上，则要优先考虑身体的营养需求和健康需要，做到能量充足、荤素搭配、营养合理，特别是《黄帝内经》里那段“法于阴阳，和于术数，饮食有节，起居有常，不妄劳作”的养生格言，对于今天的人们科学调整自己的餐饮乃至生活习惯，依然具有很高的借鉴价值。

在俄罗斯民间，就有这样一个谚语：“自己吃早餐，与朋友一起享用午餐，把晚餐留给敌人”。用通俗浅显的语言说明深刻的哲理，这是谚语主要的语言特色。“自己吃早餐”，说明要像尊重自己一样重视早餐，不能敷衍了事或者不吃了之；“与朋友一起享用午餐”，最好的东西留给朋友，则说明午餐要尽可能菜肴丰富、营养全面、分量充足；“把晚餐留给敌人”则说明分量过多、营养过于充裕的晚餐对健康是不利的，过度晚餐显然是养生保健的大敌，隐喻对于晚餐要简单化、少量化。

吃饭是为了活着，而一个真正意义上懂得吃、善于吃的人，不仅仅有效延伸生命的长度，也很有可能拓展出前所未有的生命宽度，让人生更加有滋有味、多姿多彩。