明朝是中国历史上最后一个汉人王朝。明太祖朱元璋出身贫寒，5岁便给人放牛，15岁父母兄长更是瘟疫而死。家庭条件可以用恶劣来形容，更不用说元朝末年的纷繁战火，战场杀伐与陈友谅，张士诚斗争多年，晚年更是猜忌多疑，弑杀成性，单单胡惟庸案、李善长案、蓝玉案所牵扯被杀之人便有数万之多。但奇怪的却是即便如此，明太祖朱元璋也是71岁才去世，还是有明一朝活的年龄最大的皇帝。
他的儿子明成祖朱棣，一生戎马，期间靖难之役将建文帝朱允炆打的下落不明，而朱棣更是五次北伐鞑靼，最终在65岁时病死于征战归途。他也成为第二高年龄的明朝皇帝。而在剩下的十四位明朝皇帝中，能够活过50岁的只有60岁而去世的明世宗嘉靖帝朱厚熜，以及58岁去世的 明神宗万历帝朱翊钧。嘉靖帝朱厚熜，在为政前期英明苛察，十分勤政，更是积极任用戚继光、俞大猷等人抗击倭寇，开创了嘉靖中兴，但是他却信奉道教，尤其是喜欢长生不老之术，大量食用含有砒霜，水银，雄黄的丹药，1565年方士王金伪造《诸品仙方》、《养老新书》，制长生妙药献嘉靖帝。长期服用丹药也终于要了这位帝王的性命。明神宗万历帝，在郭沫若等人主导挖掘了定陵之后，被发现患有严重的足疾，而其执政期间，前期张居正改革，开创了万历中兴局面。而这也导致他辍朝几十载。
明仁宗朱高炽48岁去世；在位时间很短只有不足一年，他患有严重的肥胖病，大抵是操劳过度而亡；而明宪宗朱见深去世之时只有41岁，也是一个非常喜欢方士丹药的皇帝；而明穆宗朱载垕36岁，明光宗朱常洛39岁去世，这两位则属于典型的纵欲过度而亡。
明宣宗朱瞻基和明英宗朱祁镇则都是38岁而亡，而明代宗朱祁钰则只有30岁便早早去世。明孝宗朱佑樘，也只有36岁便早早去世。崇祯帝朱由检，则属于自缢，被李自成攻破北京自缢而亡去世时，年仅34岁。
最为神奇的是，只有16位皇帝的大明王朝有2位皇帝的去世，都和落水有关。明武宗朱厚照31岁便因为落水，从而导致肺炎，不治而亡。明熹宗朱由校23岁，一个能够将东林党与魏忠贤阉党与皇权协调的动态平衡的皇帝，却落水之后落下了病根，然后服用仙药，导致全身水肿，怀疑乃是肾功能衰竭，最终也撒手人寰。
看完了这16位皇帝的人生，总让我们觉得似乎明朝的皇帝除了太祖朱元璋，成祖朱棣，嘉靖帝朱厚熜，万历帝朱翊钧似乎都算的上英年早逝，也便让我们有了短命的看法。事实上，在中国封建史上424位皇帝中，他们的平均年龄也不过39岁。也就说不只是明朝皇帝短命，历朝历代的皇帝都比较短命。而皇帝这个看似光鲜的职位背后，它的高收益其实更多的是，要面对权利与外戚、权臣、宦官这些人实现动态平衡，一旦一方打破了这种利益平衡，高收益也便成为了高风险，随时都可能会丧命，人参在补，也难补人心对于权利的欲望。而繁琐的政事，勾心斗角，以及后宫佳丽三千，人的欲求，纵欲过度也都是导致皇帝短命的因素。
参考资料：《明史》
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