962年前的那场科考（嘉祐二年），大概是两宋最有意思的一场科考了。那一年的主考官是欧阳修和梅尧臣，两位都是文坛巨匠。那一年的考生中有5位后来大名鼎鼎的人物：苏轼、苏辙、曾巩、程颢、张载，前三位是唐宋八大家中的三位，后两位是宋代理学的奠基人。就是这样一场规格的考试，却出现了一个不小的岔子。
这就是后世熟知的苏轼被欧阳修错判，当年欧阳修看了苏轼的卷子惊为天人，但又觉得这可能是爱徒曾巩的，为避嫌所以没把这第一给苏轼。后来为了这件事，欧阳修还曾专门向苏轼道歉。然而欧阳修评卷的只是会试，虽然苏轼没拿到第一，但后来他与其它才子一起都进入了殿试。所谓殿试就是皇帝亲自考查，第一名被称为“状元”。在这次殿试上，皇帝亲选出来的状元不是以上5位牛人，而是一位叫来自福建的才子章衡。
能力压苏轼曾巩在这样一场科考中当上状元，这位早前没有名气的章衡水平到底如何？章衡平生只有一首诗存世，诗名《送程给事知越州》。
《送程给事知越州》
北宋.章衡
雅留威爱在南昌，又拜新恩指旧棠。
一节帝颁严使旆，十州人喜拥壶浆。
彯缨自结凝旒眷，揽辔思澄插笔乡。
刘晏有材将大用，豫章楼上急飞觞。
这是一首送别诗，从诗题来看是为送好友任越州知州所作。在诗中章衡写道对方新任，这是一件令十州人都欢欣鼓舞的事，而对方也将会在越州一展抱负，成就一番事业。全诗无论是粘对还是格律都是极工整的，而且引经据典也是信手拈来，看得出这位章衡确实是有水平的。
但是这样的水平与苏轼相比确实差了太多，就算和曾巩和苏辙相比也是要落下乘的。他能当上状元要么就是当时考场上超水平发挥，要么就只能说皇帝的喜好确实和一般人不一样。
章衡虽然写诗水平一般，但苏轼对他却是很服气的。苏轼评价他时却说：“平之才，百年无人望其项背”，这又是为什么呢？
章衡字子平，关于他的家世背景史书并无过多记载，想来也是家世平平。1057年当上状元后，他历任长史、汝州、颍州。苏轼任杭州知州时，发现西湖淤积严重便有心治理，当时他就曾写信向章衡求助，在信中苏轼恳切地求对方分享经验。而苏轼求助的原因是因为章衡在任真定府时，曾主持修20多丈河堤，对治水他是很有见地的。后来苏轼在他的帮忙下，建成了苏堤。
而后章衡出使辽国，当时辽主看他是一介文人，便有意让他下不来台，在酒宴时提出射箭助兴。章衡当仁不让，连发几箭，箭箭破的，令辽主对他刮目相看，也为北宋保住了颜面。
综上，我们可以看出这位状元章衡虽然名气不如苏轼曾巩等人，确也是位人才。而苏轼错失状元后，也并没影响他的名气，他对章衡的夺魁也是服气的。
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