20世纪50年代末，美国威斯康辛大学灵长类研究所所长哈罗教授设计了一个试验，他们把一只刚出生的婴猴（恒河猴94％的基因与人类相同）放进一个隔离的笼子中养育，并用两个假猴子替代真猴妈妈。这两个代母猴分别是用铁丝做的“铁丝猴妈妈”和绒布做的“绒布猴妈妈”。实验者在“铁丝猴妈妈”胸前特别安置了一个可以提供奶水的橡皮奶头，这是一个有着无限耐心、可以24小时提供奶水的母亲。另一个“绒布猴妈妈”是用类似真母猴的肤质软布做成的，是一个柔软、温暖的母亲，但不配置奶瓶。
刚开始，婴猴多围着“铁丝猴妈妈”，但没过几天，令人惊讶的事情就发生了：婴猴只在饥饿的时候才到“铁丝猴妈妈”那里喝几口奶水，其他更多的时候都是与“绒布猴妈妈”待在一起；婴猴在遭到不熟悉的物体，如一只木制的大蜘蛛的“威胁”时，会跑到“绒布猴妈妈”身边并紧紧抱住它，似乎“绒布猴妈妈”会给婴猴更多的安全感。
在后续的实验中哈洛从这个“代母育养实验”中观察到了一些问题：那些由“绒布猴妈妈”抚养大的猴子不能和其他猴子一起玩耍，性格极其孤僻，甚至性成熟后不能进行交配。于是，哈洛对实验进行了改进，为婴猴制作了一个可以摇摆晃动的“绒布猴妈妈”，并保证它每天都会有一个半小时的时间和真正的猴子在一起玩耍。改进后的实验表明，那些有摇摆晃动的“绒布猴妈妈”哺育大的猴子基本上正常了。哈洛和他的同事证明了：“接触所带来的安慰感”是爱最重要的元素。
哈洛教授在实验后说：“爱存在三个变量：触摸、运动、玩耍。如果你能提供这三个变量，那就能满足一个灵长类动物的全部需要。”
婴儿最依恋的就是父母亲的怀抱。记得在儿子二岁时，有次做错一件小事，我故意很生气的说：妈妈不理宝贝了，于是扭身上了二楼。儿子则是一边哭着一边扶着楼梯艰难的往二楼爬，嘴里不停的说：妈妈抱抱宝宝，妈妈抱抱宝宝。当儿子用双手搂着我的脖子时依然啼哭不止，我习惯性的抚摸着儿子的背，孩子很快就安静下来。孩子在婴儿期的每晚入睡时，我总会不断抚摸着孩子的全身，按摩着孩子的头部，入睡前的触摸成为培养母子亲情的一段美好时光。正如科学家所说：触摸能促使人的身体分泌出身心愉快的激素。
不仅孩子依恋父母的拥抱和触摸，成人也是一样。因为人体脑下垂体后叶会分泌一种被称为“粘合荷尔蒙”的物质，它使相爱的人之间有抚摸和拥抱的欲望，这种动作也会刺激体内修复细胞分泌一种抗衰老、抗压抑的激素。爱人的抚摸和拥抱有助于抵抗衰老。这也验证了那句话：爱情能使人年轻，抚摸能使人愉悦。
纽约大学护士学校的多洛斯博士首创了治疗性触摸也叫触摸疗法。通过研究发现，当人得到抚摸后，会下意识地激发体内抑制系统，同时使脑分泌出更多的脑腓肽和内腓素，这是一种类似吗啡的物质，能够缓解疼痛，兴奋人的精神，并通过人体传导系统输送到全身各个部位，从而起到一定的保健和治疗效果。
美国研究人员以艾滋病患者为对象施以治疗性触摸，每次抚摸45分钟，每周5次。一个月后，患者的焦虑情绪得到平缓，产生了能够测量的机体免疫效果，并抑制住其它病毒的侵入，避免了并发症的发生。如今医学界已经通过触摸疗法来辅助治疗一些疾病，以增强病人机体免疫功能。
心理学家发现，如果一个正常人想保持自己心理和情绪的健康，平均每天有12次的触摸，这样会使人身心愉悦和健康最大化。建议每个人可以对家人或子女多拥抱、多牵手，拍拍肩，摸摸头，亲亲脸都可以。试着去体验一下吧。
