1368年元顺帝北逃草原，在与明朝三十余年的对抗中，虽然有岭北之役这样的大胜，但明朝在三十年的经略中先后消灭了云南梁王势力，东北纳哈出势力，山西、甘肃的扩廓帖木儿势力，在草原上建立了朵颜三卫。其中尤其以1370年李文忠应昌之战和1388年蓝玉捕鱼儿海之战对元廷打击最为严重，李文忠俘元顺帝孙买的里八剌及后妃、宫人、诸王、省院达官、士卒等，宣光帝爱猷识理达腊与数十骑北逃至和林旧都，蓝玉所部俘吴王朵儿只等2994人，军士男女77037人，获马驼牛羊150000余头，破哈剌章营,又获其部下军士15803人，马驼48000余匹。北元在军事和经济方面的损失惨重，脱古思帖木儿后遭也速迭儿弑杀，北元汗廷彻底覆灭。从此，草原势力大致分为瓦剌、鞑靼两大势力，以及反复横跳的兀良哈三卫（也叫朵颜三卫）。
一.明前中期蒙古各部势力的分与合
捕鱼儿海战役之后，黄金家族迅速衰落，1389年明朝就设置了朵颜三卫，他们是成吉思汗弟弟斡赤斤后裔，分为朵颜卫、泰宁卫、福余卫，最开始泰宁卫游牧在今吉林洮安一带，朵颜卫在今兴安盟一带，福余卫在今齐齐哈尔市一带。自宣德年间起，三卫开始从东北的传统游牧地南下明朝蓟、辽边外放牧但不久后三卫又叛去。随着元廷残余势力先后被招抚消灭，朱元璋将注意力集中在了边防建设上，建立卫所、分封塞王，朱棣继位后对蒙古采取怀柔政策，开放贸易，继续设置卫所。他不仅恢复了朵颜三卫，还设置了关西七卫和斡难河卫。
当时草原主要势力有鞑靼和瓦剌两大势力。鞑靼是蒙古本部，被蒙古人称为“都沁”，首领为阿鲁台；瓦剌是蒙古别部，被称为“都尔本”，首领为马哈木。通常情况下瓦剌与鞑靼并立，并不算蒙古本部。为防止蒙古势力坐大，明成祖在丘福北伐失败后发动了五次北伐，永乐北伐削弱了忽必烈系和阿鲁台部，阿里不哥系和卫拉特部则损失不大。
这一时期蒙古政局特征就是混战频繁，大概可以分为四个阶段。第一阶段，1388-1408年，从脱古思帖木儿到鬼力赤，北元帝系六传，忽必烈系、窝阔台系、阿里不哥系子孙互相厮杀，均不得善终；第二阶段，1408-1438年，从本雅失里到阿台汗，均为权臣傀儡，蒙古分裂为两大势力的局面日趋稳固，鞑靼部走向衰落，瓦剌部却强盛起来；1439-1454年，从脱脱不花大汗到也先，瓦剌暂时控制全蒙古，也先首先吞并了关西七卫，控制了哈密，并攻击别失八里的察合台后王。随后向东消灭兀良哈三卫，势力到达黑龙江流域，对明朝辽东和女真造成了巨大威慑，1449年即进攻明朝，发生了著名的土木堡之变；1454-1479年，从也先被杀到达延汗即位，黄金家族再次复兴，还取得了河套地区。瓦剌则陷入内乱中，在被达延汗两次打败，又屡攻哈密不克反为所败后分裂，最终形成了较为稳固的格局：肯特山以西的广阔地域是瓦剌，肯特山以东包括呼伦贝尔草原、克鲁伦河、斡难河一带是东蒙古部落驻地，漠南东部、靠近大兴安岭南部的是兀良哈三卫，漠南中西部是蒙古大汗及权臣的驻地。
1479年巴图蒙克即位，他就是大名鼎鼎的达延汗，以贤能聪明、智谋超群著称。达延汗虽然是幼主即位，但用兵和朝贡颇有能力，《明实录》就记载不少他率领蒙古骑兵深入宣府和大同一带寇边抢掠，所动用人数多达3-4万。达延汗最初起于锡林郭勒盟，即位后首先打败了权臣亦思马因，后讨伐永谢布的伊斯满，平定了察哈尔地方，在满都海彻辰福晋保护下两次讨伐瓦剌，收服土默特部，获得了乌兰察布地方，收服右翼蒙古三万户并将其赐给三子巴尔斯博罗特掌管，亲征乌梁海万户并将其部众分给其他各部，基本肃清了内部异己势力，于是号称蒙古的中兴之主，拥有左翼三万户（察哈尔万户、喀尔喀万户、兀良哈万户）和右翼三万户（鄂尔多斯万户、蒙郭勒津万户、永谢布万户）。
后来他将除了兀良哈万户外的土地均分封诸子，并在右翼蒙古设置济农（副汗）管理，达延汗三子巴尔斯博罗特以济农（副汗）身份统领右翼三万户，驻扎于鄂尔多斯达延汗与其长子图鲁博罗特直接掌管左翼三万户，大汗王廷位于察哈尔万户，这就开启了草原新一轮分封，奠定了之后蒙古草原的新政治格局，草原大致稳定下来。大概分为东方的冈留、罕哈、尔填部，西方的永谢布、鄂尔多斯、蒙郭勒津部，南部的哈拉嗔、哈连部，北部的乌拉特、茂明安、四子、苏尼特、阿巴嘎、阿巴哈纳尔部，瓦剌部和吐鲁番部，可汗本部又叫察哈尔，出自达延汗长子图鲁博罗特一脉。驻扎达尔泊即元应昌府一带。达延汗将第六、七、八子等后代都封在察哈尔部内，又分为克什克腾、浩齐特、乌珠穆沁、苏尼特、敖汉、奈曼等部，后来右翼势力日趋强盛，吞并毗邻的土默特、阿苏特、永谢布地方，迫使左翼大汗部就不得不东迁。
对于合撒儿后代的科尔沁部，达延汗也将其分为左右两翼，左翼包括新明安塔奔、茂明安、乌刺特、塔打勒沁、卜打沁、阿勒塔沁和郭尔罗斯七个鄂托克。右翼包括克里叶特（又作客列亦惕）、噶滚贺什格、主亦惕、吐亦别滚、伊克明安和萨阿赤惕六个鄂托克。对于朵颜三卫，达延汗通过联姻、结盟和互访等方式将其纳入统治。从此，蒙古大汗不仅统治东蒙古，也包括了卫拉特部，大兴安岭两侧的蒙古。
二.达延汗死后的蒙古草原
(一)非达延汗后裔诸部落
明后期非达延汗后裔的主要有瓦剌、科尔沁和朵颜三卫。
瓦剌
卫拉特四部曾经三次形成联盟，其中以第二次和第三次为大。第二次形成于15世纪前期，包括辉特、巴尔忽惕、忽里牙惕、巴图特、绰罗斯等部，其中有名的贵族有马哈木、脱欢、太平、把秃孝罗、也先等，明朝都给他们封过爵位。脱欢取得了卫拉特领导权后，实力很快发展起来，最终在其子也先手上瓦剌打败鞑靼统一东西蒙古，1453年也先甚至当上大元天圣大可汗。自也先僭称可汗被杀后，内部就陷入四分五裂中，部落四散，有的迁往天山北麓、河套、哈密、青海，有的迁往阿尔泰山西部、鄂毕河上游一带，从此沉寂了百年时光。
虽然如此，瓦剌仍时不时攻击鞑靼，成化年间也先子阿失帖木儿率军四万屡次攻击鞑靼，迫使鞑靼毛里孩不敢越过黄河。在达延汗分封后，左翼兀良哈部逐步控制了和林等漠北地带，瓦剌不得不转向漠西发展。嘉靖前期，喀尔喀万户吞并兀良哈万户，控制漠北进攻瓦剌，右翼三万户蒙古以俺答为首，经哈密打击瓦剌，但双方仍时有会盟。俺答汗去世后，喀尔喀三部与瓦剌仇杀不断。16世纪50年代，第三次卫拉特联盟形成，包括和硕特、辉特、绰罗斯、杜尔伯特、土尔扈特、巴图特及巴尔忽等部，因为和硕特部为“黄金家族”，所以该部领导博贝密尔咱父子相继领导卫拉特部。16世纪70年代末到80年代中期，喀尔喀三部一度统治过瓦剌，虽然随后不久就独立，但喀尔喀首领仍对瓦剌拥有宗主权。此时瓦剌部由于僻处一隅，逐渐分裂成准噶尔、杜尔伯特、土尔扈特、和硕特四部。1620-1640年，准噶尔部开始取代和硕特部成为卫拉特四部盟主。此时由于受到喀尔喀部压力，卫拉特部不得不进一步西迁到达南西伯利亚。当时，土尔扈特部游牧至额尔齐斯河中游及伊希姆河之间游牧，杜尔伯特游牧于额尔齐斯河上游左岸至亚梅什湖一带，和硕特部游牧于额尔齐斯河上游右岸。绰罗斯的哈喇忽喇及辉特部，游牧于鄂毕河上游右岸。
17世纪早期，发生过喀尔喀——卫拉特战争，导致卫拉特部落四散，有的逃到鄂毕河上游的库兹涅茨克一带，有的逃向额尔齐斯河中游的鄂木、塔拉、伊希姆河及托博尔河一带。绰罗斯部的大部分属众分散在鄂木河和塔拉县以南地区，各部落界限被打乱，产生了内讧，这次内讧较战争给卫拉特各部影响更大，土尔扈特部一路西迁，最终到达伏尔加河下游。
和硕特部贵族图鲁拜琥汗由于在内讧中调解诸部矛盾有功，因而被推为盟主。他为了解决卫拉特和鞑靼、俄国的矛盾，决定另辟牧地，卫拉特各部选中了天山以北察合台后王的地盘，从此人们印象中的卫拉特牧地就转移到新疆北部地区，其中最出名的就是准噶尔部。图鲁拜琥汗后来进军青海，打败了藏巴汗，逐渐控制全藏，确立了黄教作为统治地位的教派，他就是著名的顾实汗。
留在原地的卫拉特部则和喀尔喀部联手，编撰了《喀尔喀卫拉特法典》，巩固了封建秩序，一定程度上缓和了社会矛盾。此时杜尔伯特部在额尔齐斯河中游，南部是和硕特部和绰罗斯部，辉特部游牧于裕勒都斯河流域。1653年绰罗斯部巴图尔洪台吉去世，立僧格为后，1670年僧格被杀后，其弟噶尔丹继位，掀起了对清朝将近百年的战争，但这就是另一个主题了。
朵颜三卫
朵颜三卫在明初设置后直到天启年间一直有冒充三卫进贡的，但已和最开始的部落关系不大。最开始统治朵颜卫的是脱尔忽察尔，到正德年间花当势力颇盛，花当后裔一直把持朵颜部，引导左右翼蒙古犯边，但随着1547年察哈尔部东迁，右翼哈喇慎老把都、俺答汗长子辛爱黄台吉也向朵颜卫扩充势力，花当后裔小部分投靠察哈尔部，大部分投靠辛爱黄台吉部，号称哈喇慎部三十六家，直到1628年林丹汗攻击哈喇慎部，残部一支投靠清朝，成为喀喇沁旗先部，另一支和其他部落组成东土默特左翼旗。泰宁卫在察哈尔部东迁中被消灭，万历年间冒充泰宁卫的速把该，其实是左翼内喀尔喀的部落酋长。福余卫的情况与泰宁卫类似，都是内喀尔喀部落冒充，其中恍惚太、土门儿二部，有说是科尔沁部冒充。
科尔沁部
科尔沁在1438年前领导为铁木真幼弟斡赤斤后代，但40年后却变成铁木真另外一个弟弟合撒儿的后代。其中一个领导——乌那博罗特曾向满都海彻辰福晋求婚，史书未记载是否被拒，但从科尔沁参加了达延汗征服右翼蒙古的达兰特里衮之战来看，该部在大汗势力中非常重要，但科尔沁想吞并永谢布万户和右翼蒙古的企图均被拒绝，这也可以看出大汗不愿意看到强大的科尔沁出现。科尔沁部原在斡难河流域，后来向东发展就分为两部：一部东迁到嫩江流域，叫嫩科尔沁；另一部留在原地叫阿鲁科尔沁，意为居住在大兴安岭西南部以北山区。在这一地区，除了阿鲁科尔沁外，还有同为合撒儿后代的茂明安部和乌拉特部，以及斡赤斤后代的四子部、翁牛特部，铁木真另一个弟弟别勒古台后代的阿巴嘎部和阿巴那哈尔部，这些统称阿鲁蒙古。科尔沁部在俺答汗崛起后西进受阻，不得不向东方发展，与东北女真各部联系颇深。后金崛起后，与科尔沁部联姻，诸多贵族也参加后金军，双方结成了深厚的关系，双方关系在顺治、康熙两朝达到顶峰，因为科尔沁部的布木布泰当时是顺治帝母亲、康熙帝祖母。
(二)达延汗后代右翼诸部
达延汗划分的右翼三万户包括鄂尔多斯、蒙郭勒津、永谢布等三部。蒙郭勒津后来被俺答汗吞并，只有其中一部分多罗土蛮部由阿尔苏博罗特之子不只吉儿所有，所以也逐渐被俺答汗领导的土默特部取代，叫土默特万户。
鄂尔多斯部
该部是达延汗三子巴尔斯博罗特后代领有，主要活动于河套南北，境内有成吉思汗的八白室，每年都要举行庆典，历代蒙古大汗也必须在此即位，还有诸多庆典也在此举行。1519年巴尔斯博罗特去世后，吉囊（衮必里克济农）继位，他率领弟弟俺答和哈喇慎老把都同时对抗东面汗廷，北面兀良哈和南面明朝，因为对兀良哈人作战有功，所以被博迪阿拉克可汗赐予莫尔根汗的称号，他还和弟弟俺答汗发起了西征行动，在他1542年去世后，鄂尔多斯分为十二个鄂托克，其子听命于俺答，向西发展。1572-1573年的西征哈萨克并未取得胜利，鄂尔多斯部损失惨重。从1573-1624年间，鄂尔多斯部陷入内乱，末代领导额林沁投降清朝。
土默特部
该部归俺答汗领导，他是达延汗后另一位杰出领导人，也是右翼领袖，因为对兀良哈人站作战有功被称为索多汗，又叫阿勒坦汗，他从1543年开始就成为右翼蒙古领导，其实力强大甚至逼迫察哈尔本部东迁三岔河。俺答汗不仅吞并了兀良哈三卫，还向西攻打吐蕃和瓦剌，对明朝也频繁发起入侵行为，多次派遣使节陈述要求，意图逼迫明朝进行互市。明朝屡次拒绝，最终爆发了庚戌之变，要求明朝“予我币，通我贡，即解围，不者岁一虔尔郭”，表现的十分嚣张，据称此次掳掠人畜200万。在答应和俺答汗互市后不久，双方又进行了20多年的战争，俺答汗在与明朝对抗的时候，积极诱降明朝军民，不少叛逃军民都前往丰州川农耕，建起了板升城，“板升”即百姓音译。在多次入寇明朝边境后，俺答汗自己损失也很大，明朝损失就更大，在此情况下，双方都有议和之意，1570年俺答之孙把汉那吉降明，明朝抓住时机，促成了和俺答汗的和议，这就是著名的俺答封贡。俺答汗受封顺义王，所建国家为“大明金国”。1578年，俺答汗前往青海和活佛索南加措会面，从此黄教就在明末清初的蒙古草原上流行开来，俺答汗还命令永谢布和土默特部29名贵族留守甘肃青海一带，以保证自己后代能往来于漠南和青海间参拜活佛。
俺答汗死后，长子辛爱黄台吉即位，三娘子和辛爱黄台吉就俺答汗留下的部众和板升城该归谁所有起了武装冲突，三娘子一方损失惨重。辛爱黄台吉之子扯力克此时赢得了俺答汗遗产所有权，不久后辛爱黄台吉去世，其子扯力克即位，在明朝的调解下扯力克继承顺义王封号，获得了土默特的兵符和印章，但三娘子也拥有了和扯力克共同监督右翼蒙古和明朝贸易的权力。1607年扯力克去世，应该其长孙卜失兔即位，但此时历经数朝的三娘子实力已经强大，她和把汉那吉一派一起反对，虽然最后卜失兔成功继承王位，但顺义王权威也渐渐衰落。此时察哈尔本部的大汗权威逐渐恢复，林丹汗击溃了土默特部，但好景不长，随着辽东女真的崛起，清太祖对蒙古势力的挑唆，如科尔沁、奈曼、敖汉部纷纷逃亡后金。土默特也在卜失兔儿子俄木布领导下投降清朝。兀良哈三卫此时已经不是明初统治者后代领导，而是察哈尔右翼哈喇慎老把都后代领导，在林丹汗攻破了三卫地方后，其残部投降后金，成为喀喇沁旗、东土默特左翼旗等盟旗前身。
永谢布部包括本部阿苏特部、永谢布部、哈喇慎部，以及从属部落巴尔虎部。
阿苏特部和永谢布部
这两部原是达延汗第九子乌巴伞察封地，但其后诸子内讧，结果归于达延汗另一子巴尔斯博罗特第六子博第达喇所有，博第达喇两个儿子分领阿速部和永谢布部，起初永谢布部驻扎于张家口外，后来第三个儿子率巴尔虎部随俺答汗西迁迎接喇嘛，部分部众就驻扎于青海，但和土默特一样被林丹汗西迁影响，土地遭到瓜分。哈喇慎部原在漠北游牧，后来被老把都（巴尔斯博罗特第四子巴雅斯哈勒）占据后，在嘉靖年间前往张家口到独石口一带游牧，控制了部分朵颜三卫，是俺答汗最得力的助手。老把都去世后，次子青把都向东扩张，但他死后老把都长孙白洪大控制了各派，统计有部民10万，他们和察哈尔本部与明朝关系特别好，还进行互市贸易，互相通婚，代售马匹等。在被林丹汗西迁消灭后，残部投降清朝成为喀喇沁部。
青海原是藏族聚居地，但俺答汗前往青海后，让儿子丙兔和侄子宾兔留守，右翼蒙古从此拥有青海。1588年丙兔子真相进据莽剌川，达延汗第四子阿尔苏博罗特孙火落赤驻扎捏工川，扯力克也进入青海。1590年火落赤围攻洮州，掳掠陇西一带，明朝以郑洛处理此事。郑洛软硬兼施，以停止与扯力克互市威胁他东归，又打败卜失兔援军，在控制西宁后，火落赤、真相不得不撤出青海，只留部分部民游牧，从此实力大衰，永谢布部部分被喀尔喀绰克图洪台吉吞并。1598年明朝发动驱逐松山蒙古战役，从此青海松山一带归明朝管理。
(三)达延汗后代左翼诸部
外喀尔喀三部
三部原是达延汗第十一子格哷森札札赉尔后代管理，最初在喀尔喀河流入贝尔湖西边繁衍，格哷森札札赉尔有7个儿子，分领7个鄂托克。后来喀尔喀部也向克鲁伦河下游发展，并在右翼蒙古俺答、博迪汗等东征朵颜三卫时从北方进攻，夺取了相当部分领土。格哷森札札赉尔子孙屡败瓦剌，其第三子诺诺和之子阿巴岱赛音汗在科布多地区打败和硕特，一度控制瓦剌；17世纪初，其长子阿什海洪台吉之孙赉瑚尔汗屡败瓦剌，占有控奎、扎卜罕河流域。
1587年，阿巴岱赛音汗被三世达赖授予大威仪瓦齐尔汗，从此喀尔喀诸部首领相继称汗。清朝建立后，格哷森札札赉尔部分子孙形成了我们熟知的漠北三部。其中赉瑚尔汗长子素巴第为札萨克图汗，所部号札萨克图汗部。阿巴岱赛音汗孙衮布为土谢图汗，所部号土谢图汗部。阿敏都刺勒系后裔硕垒为车臣汗，所部号车臣汗部。诺诺和子图蒙肯被达赖喇嘛授予赛音诺颜称号，其后裔雍正初击准噶尔有功,封赛音诺颜汗,所部号赛音诺颜汗部。至于萨木贝玛后裔，则成为西北蒙古乌梁海的王公。
内喀尔喀部
该部是达延汗第五子阿尔楚博罗特掌管，他有5个儿子，因此分为5个鄂托克，包括巴林、札鲁特、巴岳特、乌齐叶特、弘吉剌等部。在嘉靖中期，内喀尔喀部前往辽河套游牧，严重威胁明辽东边境安全，侵占了朵颜三卫部分地盘，经常出现在明朝官方史料中的有阿尔楚博罗特第五子炒花，他为内喀尔喀部总领导人。
察哈尔本部
该部直属于大汗领导，达延汗逝世后，其长孙博迪阿拉克可汗即位，此时的蒙古各部都必须定期前往大汗本部缴纳贡赋，朝见围猎，商讨国家大事，按照大汗颁布的札萨克图汗大法治理部民。在兀良哈人多次侵扰大汗驻地后，博迪阿拉克可汗对兀良哈人进行了严厉打击，由于战争的胜利，他被上尊号库登汗。1547年库登汗去世，其子达赉逊继承库登汗汗号，由于驻地水草枯死，辽河套水草丰茂，加上右翼蒙古的俺答汗咄咄逼人，耻于居于侄子领导的局面，因而达赉逊库登汗不得不领导大汗本部于同年东迁辽河套。但察哈尔部仍是全蒙古共主，诸部落必须听大汗号令，交纳贡赋，但蒙古草原缺乏统一的经济基础巩固统一，和之前成吉思汗分封后不久，其子孙由于血脉疏远就互相攻击一样，达延汗分封时间越久，各部就越倾向于割据自雄。
东迁后，俺答汗势力迅速扩大，一直到达兀良哈地区。
东迁后，俺答汗势力迅速扩大，一直到达兀良哈地区。1558年图门汗即位，为消除统治集团内部的政治对立、加强大汗权威，他任命蒙古有权威之领主为执政，“令左翼三万人内察哈尔之阿穆岱鸿台吉、喀尔喀之卫征索博该、右翼三万人内鄂尔多斯之库图克彻辰洪台吉、阿苏特之诺木达喇古拉齐诺延、土默特之楚噜克鸿台吉执理政事,遂称为扎萨克图汗，共致大国统治于太平。由珠尔齐特、额里克特、达奇鄂尔三部落取其供赋，俾大众安戢。”这些实权人物在大汗左右出谋划策、筹备国事，这就协调了多方关系，避免了不必要的猜疑。图门汗势力已经到达东北，对女真人收税，明朝也将其视为大敌，这些都是图门汗的有效证明。他还改变了长期对附属部落的纳贡和摊派政策，采取征收赋税的正规办法，这较某些大汗纯粹用军事力量的效果好得多，促进了蒙古社会的发展，得到了人民拥护，进而也加强了大汗权力。1573年，因为图门汗弟弟和女真王台联姻，蒙古各部在对明战争中也联系女真部队，建州女真王杲甚至击杀了明朝将领，后来女真不得不交出王杲，王杲之子大掠浑河后离去。布延汗1593年即位，1603年去世，其孙林丹汗即位，自称呼图克图汗，自比成吉思汗，在蒙古范围内东征西讨，但此时后金崛起，林丹汗这么做反而使很多部落被打败后投靠后金。后金大军讨伐林丹汗后，他就举部西迁到青海，最后病死于甘肃大草滩，子额哲降清。
察哈尔部附属部落包括克什克腾、浩齐特、敖汉、奈曼、苏尼特、乌珠穆沁、阿喇克卓特和主亦惕部，是大汗直属部落，达延汗死后本该长子即位，但长子图鲁博罗特早逝，由其子博迪即位，继承察哈尔万户。达延汗第六子斡齐尔博罗特封在察哈尔万户之克什克腾部，掌管八个鄂托克，他们不曾同明朝发生过任何关系。第七子阿尔博罗特封在浩齐特部，达赉逊库登汗在位期间的领导人是土门汗，驻扎于松岭以北，第八子格哷博罗特领有察哈尔万户之敖汉和奈曼两个鄂托克。格哷博罗特只有二子，后世则无记载，不知何故敖汉部和奈曼部则被图鲁博罗特次子纳密克之孙岱青杜楞和额森伟征诺颜接管，分别敖汉和奈曼，活动于辽东义州一带。阿尔博罗特后代仍有浩齐特部部民和牲畜，但浩齐特部名字则转为图鲁博罗特之孙库登汗所有。斡齐尔博罗特的克什克腾部则始终在其子孙手中。
三.相继归附清朝的蒙古各部
后金崛起前，努尔哈赤就十分重视对蒙情报搜集工作，注重拉拢分化蒙古各部。当时蒙古是林丹汗领导，他即位后为加强权威，在巴林部修建了察罕浩特城，作为蒙古政治、经济、文化等方面的中心。他任命永谢布部却热斯塔布囊管理右翼三万户，任命内喀尔喀部锡尔呼纳克洪台吉管理左翼三万户，察哈尔八鄂托克虽属左翼三万户，但直属林丹汗。他执政前期，尚有大汗权威，利用藏传佛教扩大影响，起初他尊奉黄教，但后来为红教喇嘛折服，改信红教，这却导致信奉黄教的蒙古各部对其疏远。
1608年努尔哈赤长子褚英进犯乌拉，乌拉向科尔沁部求援，经林丹汗同意，科尔沁部援军及时抵达，击退了褚英。其后科尔沁部几次奉林丹汗命令和后金军交战，还曾经深入后金掳掠了大批牛羊。在努尔哈赤攻略辽东的时候，林丹汗曾与后金发生多次战斗，却被后金军击败，1619年林丹汗致信努尔哈赤，自称“四十万蒙古之主”，称努尔哈赤为“水滨三万人之主”。起初科尔沁、喀喇沁、内喀尔喀五部等靠近后金的部落都对林丹汗提出警告，认为后金统一战争会影响蒙古，希望林丹汗采取必要措施防范努尔哈赤，但林丹汗拒绝发兵。但努尔哈赤率先在1623年4月攻击了内喀尔喀部，消灭了对后金的强硬派——扎鲁特部台吉昂安，这表明他已经转变方针，将主要精力集中于内部，大搞武力统一，这反而让他进一步丧失人心，不少被攻击的部落纷纷投靠后金。
而努尔哈赤在对蒙政策上，一向都是忍让迁就，以集中精力对付明朝。甚至采取联姻方式，仅在他本人在位期间就与蒙古贵族联姻17次之多，总计多达百人左右，这就大大密切了满蒙关系，拉拢了不少蒙古人。在完全攻取明朝辽东后，他对大汗外围的科尔沁、喀喇沁、内喀尔喀等部采取了挑拨离间，拉拢分化的措施。比如在1619年7月铁岭战后，他就越过林丹汗和内喀尔喀结盟对付明朝，林丹汗也确实因此指责内喀尔喀，加之他信奉红教，导致信奉黄教的漠北喀尔喀三部以及漠南部落与之愈发疏远，管理左翼三万户内喀尔喀部锡尔呼纳克洪台吉率领3000户投靠后金，受其影响内喀尔喀部分贵族也率领2000户投奔后金。乌珠穆沁部、苏尼特部部分贵族投靠喀尔喀部车臣汗。林丹汗由此禁止各部和后金往来，一旦发现从重治罪。
1623年5月，扎鲁特右翼色本惧怕治罪，先投靠科尔沁后投靠后金，努尔哈赤加紧了招诱工作，他先后争取了科尔沁奥巴台吉、林丹汗叔祖岱青台吉、内喀尔喀的恩格德尔台吉，又先后打败了扎鲁特左翼、巴林部等部落，面对后金晋公，林丹汗无法阻止有效防御。皇太极继位后，采取软硬兼施的办法征服了大批蒙古。首先，他拉拢征服了内喀尔喀五部和科尔沁部，削弱了林丹汗力量。其次，他策动了奈曼部和敖汉部投降，又以策动喀喇沁部投效的使臣被杀为由讨伐察哈尔，此战多尔衮和多铎立下大功，击败了多罗特部。林丹汗则抢走了喀喇沁部苏布地塔布囊兄弟的部民牲畜，喀喇沁部领导拉斯喀布汗与土默特、鄂尔多斯、阿苏特、永谢布的部分台吉联合，和林丹汗的部队交战，后来在1628年7月，喀喇沁部首归顺皇太极。
到1628年9月，皇太极第二次亲征林丹汗的时候，一起出兵的蒙古部落已经有了敖汉部、奈曼、内喀尔喀、喀喇沁和科尔沁部。到1630年11月，阿鲁科尔沁部长达赉楚琥尔、四子部落台吉伊尔扎布墨尔根台吉、阿鲁伊苏特部台吉齐桑达尔汉、噶尔玛伊勒登等各率所部先后归顺了后金。1632年3月，皇太极第三次亲征察哈尔，参战的蒙古部落已经有了科尔沁、札鲁特、巴林、奈曼、敖汉、喀喇沁、土默特、阿鲁科尔沁、翁牛特、阿苏特等部，总兵力约10万。有蒙古人偷马告知林丹汗消息，林丹汗本欲逃往漠北喀尔喀三部，但后者与其关系疏远，他遂向西迁移经呼和浩特度过黄河到达鄂尔多斯，后金追之不及而还，归途收集数万部众。
林丹汗在鄂尔多斯成吉思汗陵前宣告自己是林丹巴图鲁汗，然后率领察哈尔部和鄂尔多斯部前往甘肃大草滩。到达大草滩后，喀尔喀却图台吉（土谢图汗部）率所部4万人与林丹汗会合，他们通过红教与藏巴汗建立关系，但1634年林丹汗突然去世，遗孀大夫人苏泰和长子额哲率察哈尔和鄂尔多斯部返回鄂尔多斯，却图台吉进入青海。1636年3月，在得到漠南蒙古16部49人的拥戴后，皇太极正式称博格达彻辰汗，改国号为清，改元崇德。漠南蒙古全部归顺后，清朝封将皇太极次女嫁给额哲，额哲为亲王，将察哈尔分为8个旗，设都统和副都统管辖，满洲贵族还分娶了林丹汗八大福晋。从1206-1635年，大蒙古国告终。1641年额哲去世，其弟阿布奈继承袭爵，惟阿布奈其子布尔尼作乱被康熙帝处死，察哈尔亲王废除。
纷纷扰扰四百年，大蒙古国的历史有过辉煌，有过衰败，有非黄金家族的鬼力赤和也先，也有黄金家族的达延汗和俺答汗，更有满都海夫人和三娘子这样的蒙古女英雄，他们的业绩都已经烟消云散，只留下草原上的敖包静静矗立，告诉我们这片土地上的盛衰兴亡。笔者在写作本篇文章，深感北元历史错综复杂，笔力有限无法尽写，希望本篇能抛砖引玉，给以后作者写同类文章以参考。在此对B站“史图馆”和“KBM”公众号表示感谢，本文配图大部分出自他们的视频。
联系客服
