比起国际社会盖章的世界历史上最大的殖民政权——大英帝国，直接统治面积达3300万平方公里的蒙古帝国才是实打实的彪悍！
它开挂般地在斡难河源迅速崛起，靠着区区十万人的军队，近则战胜数百万、乃至数千万人口的大国西夏、西辽、花剌子模和金朝，远则打到了中亚、西亚、东欧等地区。但问题来了，一个马背上的民族是如何演变成一个震古烁今的大帝国？
向全世界宣战——蒙古帝国彪悍的战争地图
在世界骑兵作战史上，蒙古武士曾书写过极其辉煌灿烂的一笔！毫不夸张地说，蒙古帝国的江山都是在马背上打下来的。而他们能够在短时间内疯狂扩张，完全是天时和人和共同作用的结果。
不是自身太强，而是对手太弱，就是当时蒙古骑兵的真实写照。
13世纪初期，蒙古周边的民族恰好处于衰落状态：控制中国北方的金朝已经汉化，丧失了曾经的武勇精神；而辽国被金国打败后，残余部队逃到西边，建立西辽苟延残喘；西夏也内乱不堪，经济因战争趋于崩溃……
成吉思汗率领的蒙古第一次西征
天赐良机，此时不打更待何时？于是，蒙古人率领军队一路和西辽、金国干仗，顺便还跑到西边虐虐经常给他们使绊子的花刺子模，这就是蒙古帝国的第一次西征。不过这一时期，他们的想法只停留在报仇阶段，直到征服花刺子模后，画风就变了。
因为他们发现，对手实在太菜了，主角光环原来在自己头上！再加上当时的伊斯兰教、基督教世界内乱分裂，哪里挡得住蒙军的锐气，他们彻底释放出自己的野心，冲出亚洲，走向世界，成了史上最可怕的侵略者。
蒙古军队进攻花剌子模城池
至于人和，蒙古人则是将其优势发挥到了最大。
第一，蒙古军队打仗，拼的是质量。蒙古骑兵都是从训练最好的士兵中选出，他们不仅体格强壮，只需要一点医疗条件就能保持身体健康，适应作战需要，而且很能吃苦和忍耐严酷的气候条件，不贪图安逸舒适和美味佳肴。
战斗能力更不用说，蒙古男子从三四岁开始就被送入学校，进行严格的骑马射箭训练，因此他们具有驾驭马匹和使用武器的惊人本领，尤其擅长一种被古罗马人称为“安息人射箭法”的战法，即骑射者一边逃走，一边向后方的敌人射箭。
安息人射箭法示意图
1241年，蒙古骑兵就是靠这种战法在多瑙河畔大破欧洲最精锐的十万匈牙利大军，几乎彻底消灭了欧洲的抵抗力量。
第二，先进的骑兵技术。蒙古人结合以往游牧民族的骑兵战法，形成闪击、包抄等战术，集中骑兵，使军队具有强大的机动性和冲击力，据说希特勒闪电战的灵感就来源于此。
此外，他们还巧妙地将轻骑兵与重骑兵配合使用：轻装骑兵先突袭，再用重装骑兵碾压，形成横扫之势。
蒙古的轻骑兵与重骑兵
第三，精锐武器的使用。蒙古人使用的是当时射程最远、杀伤力最大的组合式弓，不仅短小便于骑兵运用自如，还具有更大的拉力和更远的射程。
箭的类别也很齐全，可以根据战场情况选择箭型，最大限度地发挥弓箭的远距离杀伤力。弯刀和火炮更是超强助力，有弧度的弯刀，远远超过了刺杀类兵器的效果。
蒙古武士的武器装备
第四，以战养战和恐怖战法。古人打仗讲究，兵马未动，粮草先行，但蒙古军就不需要考虑这个问题。他们出门打仗时，直接把羊群也赶上，一边放牧、一边行军，渴了喝羊奶，饿了吃羊肉，到达目的地再掠夺物资。
而具体作战时，则实行恐怖政策。如一旦攻陷坚决抵抗的城池，就会实行残忍的屠城；而遇到不抵抗的城池，则把城中的青壮年充军，让他们在下次战争中冲在第一线，成为攻伐另一座城市的炮灰。
多瑙河上东方骑兵与西方骑兵的颠峰对决
第五，靠军功分配战利品。蒙古军不发军饷，想要坐享其成没门，只有勇猛杀敌才能获得财物，这极大地激发了作战激情。
虽然在《沁园春·雪》中，成吉思汗被形容成了只识弯弓射大雕的莽夫，但作为一个超级帝国的创建者，他绝非等闲之辈。
放眼世界，这位仁兄都是绝对的超级大牛人。他原名孛儿只斤·铁木真，尊号“成吉思汗”，意为“拥有海洋四方的大酋长”。大概是为了不辜负这个尊号吧，这位仁兄开始了一段充满征途大海的牛b人生！
铁木真的肖像图
不用怀疑，领袖气质这种东西就是为铁木真量身打造的。他的人生就是一部波澜壮阔的史诗，说他是顶配版的郭靖也不为过。
他原本是漠北高原上乞颜部首领也速该之子，却在9岁那年，草原各部之间为了争夺牧场、水源、牲畜征战不休，父亲在为他求亲途中，被塔塔尔部毒死。
而他的叔族泰赤乌部更是趁火打劫，将乞颜部的部众和牲畜掠夺一空，使其一家从部落首领的地位一下子跌入苦难的深渊，给年幼的铁木真心中埋下了仇恨的种子。
成吉思汗的族谱
更悲催的是，18岁时，昔日仇敌蔑儿乞部的脱脱部长又抢走了他的妻子。也许苦难真是一剂良药，铁木真不断在草原壮大自己的势力，开始向杀害父亲的敌人寻仇。
经过多年的征战和结盟，他先后击败了扎木合、王汗以及西方大国乃蛮，还命人用回鹘文字创造蒙古文。
再加上他擅于利用宗教的力量，通过萨满教的巫师，让蒙古人相信他就是受长生天厚爱而统治草原的领袖，能够“倚仗长生天的气力”。就这样，在铁木真的带领下，蒙古人的小宇宙爆发了。
向“长生天”祈祷的萨满教巫师
1206年春，铁木真统一了草原，建立了大蒙古国，揭开了蒙古铁骑征服世界的大幕。不久，他的长子术赤又招降了南西伯利亚的森林各部。
到了12世纪末至13世纪初，由成吉思汗创建并由他的后代延续的骑兵部队，没有了欧洲传统军事思想的束缚，进行了急剧扩张，帝国规模空前宏大。
蒙古帝国的统治范围有多大？它可是创下了人类历史上邻接版图最大国家的记录！
帝国鼎盛时期，领土可从越南一直到匈牙利：东到太平洋，北抵北冰洋，西达匈牙利，南至南海，统治面积达到3300万平方公里。这个数据是个什么概念？大约是世界土地面积的22%，为20世纪时苏联的1.5倍，现今俄罗斯的1.9倍。
蒙古帝国的前身曾掀起令欧洲为之发抖的“黄祸”，把俄罗斯（统称）彻底击败，并统治东欧长达两百年。历经三代领导人、长达半世纪的征途，让蒙古帝国的铁蹄横扫了欧亚，旷古绝今！而这一切都是源于少年铁木真发下的一桩誓言：“我要让世界臣服于我的脚下！”
如果只是单纯的吃苦耐劳和军事优势，似乎任何一个游牧民族都可以建立这样史无前例的大帝国。但实际上，只有蒙古人做到了。区别于两者之间的深层原因，还要归根于制度上。
草原游牧民族的生活
由于游牧民族的生活习惯，漠北政权往往十分松散，很容易被中原王朝收买渗透。比如汉朝时期的匈奴就是活生生的例子，在汉王朝的引诱下，曾多次分裂，甚至出现了南北匈奴分立的情况。
这种情况一直到契丹的出现，契丹人在耶律阿保机的带领下，实现了封建化改革，将传统的草原行国与中原的封建帝国结合了起来。既拥有游牧民族强悍的战斗力，同时又拥有汉家王朝的稳定性。
在前人的启发下，蒙古人进行了制度创新，建立了一个不同于契丹的封建帝国。为此，成吉思汗实行了以下政策：
首先，成功确立了黄金家族（成吉思汗及其后代）对于蒙古的法定统治权，使只有黄金家族才能称汗的观念长久以来在亚洲游牧民族心中牢不可破。
千户制度的漫画图
其次，设置千户授封制度。成吉思汗建国后，为避免内部分裂，他打破了原有的氏族部落界限，将所有的草原居民统一编制，编成95个千户，分封给功臣和贵戚，任命他们为首领，使之世袭管理。
具体细化为，千户下分为若干百户，百户下为十户。平时分开放牧，战时全民皆兵，方便统一指挥。这样一来，昔日相互倾轧的部落，就被整合成了高度集权、层层隶属的军政组织，规避了以往游牧民族政权的局限。
再次，建立怯薛军，组建核心力量。为了避免千户授封制度实行后，一些千户拥有自己势力后拥兵自重，成吉思汗向中原王朝取经，建立了类似于禁军或御林军的直属于大汗的精锐部队，重视其忠诚度大于战斗力，享有高于普通千户的特权，用其来制约在外的任何一个势力。
并且，千户长、百户长、十户长还必须将自己的儿子送来效力，即所谓的质子制度，方便大汗控制分布各地的首领。
《大扎撒》中还有保护水源和雌性动物的规定
最后，编订了《大扎撒》，以法律的形式维护大汗的权威。《大扎撒》又称为《成吉思汗法典》，这是世界上第一套应用范围最广泛的成文法典，是蒙古帝国的根本大法。刑法十分严酷，大量使用死刑。
然而，一个超级帝国的崛起注定给他们自身带来很多问题。即使是这个帝国后来分裂成几个汗国，和一个逐渐汉化的东亚帝国，仍然无法避免最终分崩离析的命运。
这个曾经不可一世的强大帝国，至今仍留下了不少谜团：如蒙古人是否曾经使用了火炮、成吉思汗陵墓的所在地、蒙哥挫败钓鱼城的真正死因……吸引着无数人去探寻。
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