“儒林异代应知我，只合名山一卷终。”
自古名垂青史的名臣良将，出身虽不相同，但也有规律：
有一个人，没碰到风云际会的乱世，出身平平偏赶上最看重出身的时代，却最终依靠自信、勇敢于才华，成功逆袭、青史留名，跻身古今闪烁的将星行列。
他就是西晋名将——马隆。
西晋，虽贵为大一统，却总被后人诟病。究其原因，除了空前的八王之乱将中国成功带入数百年的大乱世以外，“生发未燥，已拜列侯，身未离襁褓，业被冠带”，只看出身不看才的门阀制度在这时走向巅峰，也是原因之一。
马隆，就在这样一个时代，出生于山东东平平陆。
由于《晋书》记载的是重视门第的晋朝，自然特别注意在人物列传中，不厌其烦地罗列此人的祖、父（甚至更远）脉络。而在马隆列传中，完全没有此等语言。对少年马隆的评价，就八个字：
房玄龄《晋书·马隆传》：“少而智勇，好立名节。”
显然，马隆绝非名门出身。不过，虽未说明马隆的出身世系，但晋书还是非常详细地记述了马隆成名前的一件事。曹魏时期，兖州刺史令狐愚因牵连王凌之乱，被开棺暴尸三日。谋乱罪大，兖州无人敢为他收尸。马隆假称是令狐刺史的门客，用自己的私钱财安葬了令狐愚，还服丧三年。
《晋书·列传第二十七》：“魏兖州刺史令狐愚坐事伏诛，举州无敢收者。隆以武吏托称愚客，以私财殡葬，服丧三年，列植松柏，礼毕乃还，一州以为美谈。”
我们不知道马隆这样做，是全为忠义，还是有在那个注重名声的年代，以这样的“异举”赢得名声，从而改变自己命运的成分。总之，他成功了，“一州以为美谈”，之后担任了兖州的武猛从事（刺史下参掌军事的官僚）。
司马炎建立西晋后，准备发起统一战争，下诏地方州郡举荐“壮勇秀异才力杰出者”。马隆被兖州推荐，之后升为司马督（六品军官）。
自东汉建武22年（公元46）年起，游牧民族不断向中原内迁，至曹魏、西晋时，胡人已入关中、泾渭流域，而边境地区也形成了胡汉杂居的复杂局面。朝廷对于这一情况一直非常关注，争论不断。不少大臣对于愈发复杂严峻的边境情势，忧心忡忡。
房玄龄《晋书·傅玄传》：“ ……苟欲取一时之利，不虑后患，使鲜卑数万散居人间，此必危害之势也。”
在这样的背景下，公元268-269年，河西、陇西大旱，危机隐隐欲现。面对天灾不断、人员混杂的局面，晋廷决定加强对西部边境的控制，把原属雍州的陇右五郡、凉州的金城以及梁州的阴平合并，新设置秦州刺史部，并任命胡烈为秦州刺史。
标红处为秦州位置
胡烈背景很深，父亲是曹魏后期司马懿麾下名将胡遵，弟弟是西晋名将胡奋。担任首任秦州刺史后，武将出身的胡烈意图猛药去疴，采取高压措施，进兵河西鲜卑聚居地，矛盾激化。西晋不少大臣对此类做法不以为然：
《晋书·阮种传》：“受方任者又非其材，或以狙诈，侵侮边夷，或干赏淡利，忘加讨戮。”
在天灾人祸的夹击下，本就蠢蠢欲动的河西鲜卑终于爆发，在首领秃发树机能的带领下，河西鲜卑（鲜卑与羌人的联合体）于公元270年发动叛乱，胡烈战死。之后西晋朝廷派去的石鉴、司马骏皆镇压不力，树机能逐步壮大，联合了匈奴、氐、羌等各部胡人共同反晋。
公元271年，两任凉州刺史牵弘、苏愉先后被树机能杀死，晋廷虽然在277年依靠名将文鸯大败树机能，赢得了喘息，但一年后，树机能卷土重来，杨欣，成了他刀下第三位凉州刺史，而此战之后，“河西断绝”，司马炎心急如焚。
《晋书·马隆传》：“俄而欣为虏所没，河西断绝，帝每有西顾之忧，临朝而叹曰：‘谁能为我讨此虏通凉州者乎？’”
正史中，少见对皇帝焦虑如此直白的描写，可见当时情形之急。而司马炎面对的，不是群臣的对策，而是“朝臣莫对”。
我们可以想象，在那个针掉地上都能听见声音的尴尬朝会上，当晋武帝司马炎听到一个浓重的山东口音自告奋勇地说：“陛下若能任臣，臣能平之”时，有多么兴奋。
那场记载于史册的对话，后来演变成司马炎、马隆之间精彩而略带喜感的问答：
司马炎：“你要能灭树机能，干嘛不用你？说说你想怎么办？”（必能灭贼，何为不任，顾卿方略何如耳。）
马隆：“您要用我，就要让我自己决定，不要问、不要管。”（陛下若能任臣，当听臣自任。）
司马炎：“啥意思？”（云何？）
马隆：“我自己募集3000人，您别管他们从哪来，我带着他们往西面去，靠您的神威，秒杀树机能！”（臣请募勇士三千人，无问所从来，率之鼓行而西，禀陛下威德，丑虏何足灭哉！）
马隆说这话时，看来是充满自信的，连着死了四个刺史，死马当活马医，司马炎只能找活马隆医了。
于是，马隆募集了3500人、三年军资出发了。这期间有个小插曲，官吏武器库的主管和马隆关系不好，一开始只给马隆一些腐朽了的棍棒对付，马隆因为不满还被御史弹劾，只好自己上朝向司马炎告状：“武库令乃以魏时朽杖见给，不可复用，非陛下使臣灭贼意也。”，最终司马炎满足了他的愿望。
就这样，马将军在完全不被看好的情况下，意气风发地出发了。
马将军就这样意气风发地出发了；
马将军就这样杳无音信地消失了。
房玄龄《晋书·马隆传》：“自隆之西，音问断绝，朝廷忧之，或谓已没。”
然而，马隆在与朝廷断绝音讯的时间内，不仅没有被消灭，反而以“神兵天降”的面貌，出现在树机能面前。
面对树机能“或乘险以遏隆前，或设伏以截隆后”的围追堵截，马隆既没强攻，也没死守，既没趁夜偷袭，也没围点打援，他启动了“神兵”程序，开启了中国历代名将的一个新领域——以神奇的兵器致胜。
1. 因地制宜的变形金刚车队
《晋书·马隆传》：“隆依八阵图作偏箱车，地广则鹿角车营，路狭则为木屋施于车上，且战且前，弓矢所及，应弦而倒。”
只有44个字，却勾勒出了马隆这支“变形金刚车队”之奇。他按照诸葛亮八阵图制作了偏厢车。所谓偏厢车，就是能够和鹿砦、拒马等军事障碍物组合使用，攻守皆可的装有防护板的战车。
马隆发明的战车具体什么样子，已没法考证。但是1000多年后的明代，边将郭登曾经在给皇帝的奏折中，提到了他仿制古式（很可能是马隆车），作出的偏厢车的具体形态：
郭登《上偏箱车式疏》：“……模效古制，造为偏厢车。用以防护军民其车辕长一丈三尺。前后横辕阔九尺，高七尺五寸。厢用薄板，各留置铳之孔。轮轴如民间二样轻车，其出则左右两厢，次第联络。前后两头辕轸相依，各用钩镮，互相牵搭。绷布为幕，舒卷随宜。每车上插小黄旗以壮军威。仍载脱卸鹿角二，长一丈三尺。遇止离车十五步外。钩连为外藩每车用神鎗二人。铜礟一人鎗手二人。强弓一人。牌手二人。长刀二人。通用甲士十人。……”
之后的名将戚继光、孙承宗都曾制造过偏厢车。
戚继光款偏厢车
虽然马隆的偏厢车的模样我们看不到了，但它的使用方法，史书记载十分明确：在地势开阔处，偏厢车结合鹿角组成车营；在地势狭窄处，把木屋安在车上，形成行动的战斗堡垒，边战斗边前进，还可以从车内向沿途的敌人射箭，箭无虚发。
进可攻、退可守，因地制宜、机动性高，效果显著。
2. 超前而搞笑的磁石阵
“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。”战争是残酷的，史书中关于战争的具体描写，往往既让人热血沸腾，又使人感到压抑。
马隆是例外，他的一个阵法，不仅惊人地超前，而且非常滑稽。
《晋书·马隆传》：“或夹道累磁石，贼负铁铠，行不得前，隆卒悉被犀甲，无所留碍，贼咸以为神。”
这段描述的大意是：马隆在道路两侧，堆积大量的磁石，敌人一身铁制铠甲，到了磁石附近就被吸住，动弹不得；而马隆的士兵则穿着犀牛皮，一点不受影响。
磁石
我们可以从这段文字中，想象树机能士兵东倒西歪、如坠梦中的窘境。他们对马隆“咸以为神”，也就不足为奇了。
后人读到马隆的变形金刚车队、磁石阵之后，无不拍手称快；同样拍手称快的，还有晋武帝司马炎。本来觉得马隆的3500乌合之众回家无望的他，在某天夜里忽然见到了马隆的来使，听到这些细节，不禁“抚掌欢笑。”封马隆假节、宣威将军，加赤幢、曲盖、鼓吹。
在马隆的神威下，树机能被杀，敌人们要么归附，要么被杀，“前后诛杀及降附者以万计。”“……凉州遂平。”于是，历时9年、导致晋廷损失4名封疆大吏的秦凉之变，平息。
马隆一战功成，为西晋朝廷迎来了边境的安宁（几乎是晋廷与胡人最和平的时期），朝廷评议马隆功绩时，有人提出马隆的将士在招募时都已经加封显爵了，不应再赏了，卫将军杨珧跳出来反驳，认为招募时只是为了激励将士才给了较低的封赏，现在马隆“全军独克，西土获安”，要以后来的功绩再加赏。司马炎于是准奏，增加了将士的各级封赏。
太康初年，朝廷认为西平郡（治所在今天青海西宁）荒废已久，又想到马隆，任命他为平虏护军、西平太守。马隆到当地后，面临南虏成奚的骚扰，他命士兵都带着农具，作出要耕田的样子，成奚受到麻痹略有松懈，被马隆抓住机会一举击破。
马隆在陇右驻守十余年，边境安定、威信很高。当时的略阳（治所载今天的甘肃秦安县东南）太守严舒仗着与权臣杨骏的姻亲，诋毁马隆年老昏聩，觊觎马隆的西平太守之职。朝廷同意，新任严太守无法摆平当地胡人，羌、氐再次集结，面临复叛风险，朝廷再次启用老蒋马隆，最终马隆得以在任内逝世。
纵观史书 ，马隆的确是一个另类。他有三奇：
我们赞叹马隆之奇，也应为司马炎点赞。朝廷之上，出身普通（连生卒年都没有载入正史）的马隆勇敢自荐，而司马炎同意“听之任之”，这是需要勇气的；在发放武器、加封赏赐两件事上，司马炎两次应允有利于马隆的建议，也是有知人之明的。从对待马隆的事件上，可以看出司马炎是具备一位统一天下的开国之君的基本素质的。
晋武帝司马炎
后世评价大一统王朝，总认为西晋乏善可陈。即便如此，西晋也并非一无是处。马隆治边，特别是击破树机能的战役，绝对是西晋数十年历史中值得称道的亮点。西晋战事不强，后期又逢八王之乱、胡人入华，名将匮乏，纵观西晋历史，最可堪“良将”的，当属羊祜、杜预与马隆。
奇将马隆，一位在最看重门第的时代逆袭的草根，最终凭借超人的自信、神奇的才华与宽容的时代，青史留名。清初思想家李塨，甚至将他与唐代伟大的军事家李靖相提并论：
李塨《阅史郄视·卷三》：“李药师破突厥，马隆讨树机能，皆以正兵，是千古最知兵者。”
时机未来，积蓄才能、等待机会，
时机到来，勇敢担当、积极作为，
这是逆袭草根马隆，给我们的一点经验。
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