三峡地区看峡谷，除了大小三峡，湖北五峰土家族自治县的柴埠溪大峡谷，是绝对不可遗漏的。那是一道别样的让人惊魂的峡谷风景。
柴埠溪为东西走向的深切型大峡谷，长30 公里，宽1至3公里。1996年被批准为部级森林公园，目前已建成为4A风景区。溪岸有天生的8大崖口进入溪谷。自第四纪冰川以来，经过漫长的地质变迁和大自然的鬼斧神工，两岸的绝壁被雕凿成了千姿百态的石林奇观，因此有“百里幽峡柴埠溪，三千奇峰仙境地”的美誉。据中国地质科学院教授、古生物地质专家徐光洪在考察柴埠溪大峡谷时认定，柴埠溪大峡谷的石林形成时间属于震旦纪，距今已有五亿四千二百万年。
一般游览峡谷，人们大多是在谷底穿行，需仰视来浏览风光，而柴埠溪大峡谷所不同的却是让人立于绝壁之上，行走在千转百回的峰顶或峰腰来俯瞰风景。人们在刀削斧劈的悬崖峭壁之上缓缓穿行，深深的谷底一览无遗，向前一步就是深渊，那一份惊魂、哪一种兴奋、那一阵颤栗……，我想，这在其他任何峡谷景区内，恐怕都是难于感受得到的。
在路上
我们是在五峰土家族自治县文联朋友的邀请下，前往柴埠溪大峡谷的。
汽车从宜昌出发，经宜昌长江大桥，快速穿过两江（长江、清江）交汇的古陆城，然后便驶上了省道鸦来线（雅鹊岭至来峰）。鸦来线虽是山区公路，但道路状况却很好，汽车仅奔跑了一个多小时，就赶到了距离柴埠溪不远的渔洋关镇。
渔洋关镇临河而建，且历史悠久，过去曾有江汉平原至鄂西山区的“咽喉”之称，仅“小汉口”一说，就足见其当年的兴盛与繁华。一条清澈的小河从小镇中间穿流而过，两岸是一些略带古意的土家吊脚木楼，让人一见就不觉想起沈从文笔下的凤凰。小河名叫渔洋河，我们要去的柴埠溪就是这条小河的最初源头。
听朋友介绍说，为配合柴埠溪的旅游开发，镇内不光建有完备的接待设施，在渔洋河的上游洞河至蕉溪河段，还开发了长达9公里的“柴埠溪漂流”项目。称该河段穿越森林、峡谷、瀑布，途经88道弯、99个滩，异常惊险刺激。镇内还建有一处名叫“毕兹卡”的演艺厅，专门用于展演反映土家独特风俗民情的大型原生态民俗歌舞《牙列毕兹卡》（我的土家族）。可惜，因时间的关系，不能下车亲临一见。车过渔洋关，山便开始变得越来越大，越来越高。汽车在宽阔的盘山公路上一路奔跑，不时有五峰文联的朋友打来电话，询问我们的进程，约定相会的地点。来到一个“人”字路口，一块高耸的柴埠溪旅游景区的路牌就进入了我们的视线，路牌下，五峰文联的朋友早已在那里等候多时。短暂的寒暄后，我们便紧随五峰文联的汽车，座上了通往景区的专用公路。
通往景区的专用公路虽不及鸦来公路那么宽，但路面平缓，跑起来一点也不费劲。汽车向前仅跑了一公里左右，前面就出现了一处与众不同的吊脚楼建筑，当大家正在为这吊脚楼的别致而叫好时，带路的汽车就突然在楼前一拐停了下来。下车一看，前面的道路已经断绝，正对路口的竟是一座古朴高大的木制大牌坊，上书“坛口惊魂”四个大字。原来柴埠溪景区之一的坛子口已经到了，那别致的土家吊脚楼就是坛子口景区的接待管理处。
坛子口
坛子口是柴埠溪大峡谷四大景区目前业已开发完毕的两大主要景区之一。
因有五峰文联朋友的照应，大家也用不着一个个去买票。朋友只招呼了一声，说说笑笑，就一同涌进了景区大门。
进入大门刚走了几步路，一抬头，猛然间自己就已毫无心理准备地一下站到了陡峭的悬崖边上。远远望去，深深的谷底，房屋小得只有小孩子玩耍的积木般大小。正在惊叹，朋友说了声看脚下，一低头，竟顿时让人吓出了一身冷汗。只见脚跟底下一个20米见方的大圆洞，就像一个被打粹了半边仅剩圆口的巨大坛子，直直的一贯到底，靠外的那半圆形坛口悬在近500米高的悬崖峭壁之间，形成了一个凌空飞架的天然石桥。于是大家便知道这崖口为什么叫“坛子口”了。
在同伴的起哄中，大伙小心翼翼地扶着栏杆走上天生桥，个个只觉得腿肚子阵阵发紧。几大步跨过石桥，惊魂不定地来到悬崖上的栈道方才发觉：这四周的栏杆竟全部都被做成了遒劲的古藤模样，道路清一色铺着整齐划一的青石板，就连脚下水泥浆砌的台阶，都采用了细腻的剁斧石工艺，树桩模样的垃圾桶顶端，椭圆形的大理石斜面光亮可鉴。没想到这藏在大山深处的景观，竟会建设得如此之精致！惊奇中，猛然间就见前面悬崖峭壁上有一座圆锥形的孤峰拔地突起，斜刺天空，陪同的朋友介绍说，那叫牛角峰，牛角是土家人的号角！不料，同行的老陈看了却笑着说：“我说还是叫'峰’的好！”一句带荤的玩笑，竟一下说得一路的游人都跟着“哈哈”大笑了起来，适才的紧张便顿时在嬉笑中变得荡然无存。说也怪，听了老陈的话，回过头再来细看那石峰，那峰还真的活脱脱像是一个奶娃憋急了尿之后的“小”呢！
“性”总是一个时常让人放松情绪的话题。因有了“峰”一说，接下来的景观尽管异常惊险，大家边聊边看，嘻嘻哈哈，却走得格外轻松。沿途的景点多以“土王”的传说来命名，诸如“土王磨剑池”“土王剑”“土王墓”之类。待大伙转转悠悠，来到刚才的“牛角峰”正对面，扭头一看，那硕大的石峰，不知什么时候又变成了一个活龙活现的大乌。于是，沉寂了的话题又再次被人提了起来。正在讨论间，隔着沟谷，就见对面一座石壁冲天而起，有趣的是那悬崖峭壁的中间，居然还有着一个透着亮光的大石洞。朋友介绍说，那叫“土王试剑崖”。文人们观景总是极富想象。说是“土王试剑崖”，于是有人又开始不同意了，说既然东边有“峰”，这西边的理所当然地应叫“素女洞”。同行的女孩子们一听不由得一下羞红了脸。大家两下一比较，觉得此话虽然荤，可说的也在理，这东边一孤峰，西边一圆洞，一阴一阳，遥遥相对，乃天作之合，世间少有。嬉笑中，大家无不感叹起大自然造物的卓绝。
大家贴着崖壁一路走向山崖的尽头，满以为看罢风景还会原路返回，可来到顶角一看，却见背后陡峭的崖脊上，一挂天梯直上云霄。胆颤心惊地扶着栏杆一路爬上崖顶，山风朗朗，耳边似有阵阵铜锣响起，不绝如缕。一
问才知道，这地方就是“坛子口”异常奇怪的“响罗坡”。只要天梯上有人行走，坐在崖顶的人们便都可以若有若无地听到一种响锣的声音。
坛子口景区的道路，虽上下起伏较大，但设计合理，人们沿着道路移步换景，不用走“回头路”，景点惊险刺激，让人富于想象，一圈走下来，却并不让人觉得疲惫。
从坛子口景区出来，五峰文联的朋友见大伙兴致昂然，便索性提议：赶到大湾口去吃午饭！于是，大伙稍作片刻的整理，就又满脸兴奋地向大湾口景区进发了。
文房四宝
从坛子口到大湾口约有10公里的路程，且全为渣油路面。汽车跑了不多会，就驶进了一条开阔的山冲，远远地看见景区大门和那具有土家特色的休闲度假村就在眼前，可临到要进门时，带路的汽车却向左一拐，上了一条岔道。原来五峰文联的朋友是想带我们先从远处的景点看起，顺便到一处安静的场所去吃午饭。
汽车开着开着就来到了大峡谷的边沿上，顺着山坡又转了几个“回头线”,最后下到了一个相对开阔的崖口，顿时一处修建精致的停车场就呈现在眼前。那停车场修建得不亚于城市里的广场，靠山边是一溜已修好和正在修建的土家特色建筑，停车场的中央竟围有一方新颖别致的圆井，上书“墨池”二字。正在疑惑间，朋友定好餐饮出来解释说，这边的景点统称为“文房四宝”。于是大家便猛然省悟。据说这墨池不仅水色清冽，且不论天晴下雨，井水始终不涨不跌。
“文房四宝”虽同属于大湾口景区，却又显得相对独立。称着餐馆师傅做饭的间隙，我们决定先去观看其他景点，然后再返回这里来进餐。朋友一声招呼，我们便又出发了。
这里的游道设计者似乎很会制造悬念，从停车场去景点，首先必须得向下穿过一条长长的石巷，待人们漫不经心地从石巷中一钻出来，一条刀削斧劈般的弯弯石脊，就突地一下显现在你的面前。石脊逼窄逼窄，一直伸展到峡谷的谷心。顶端渐渐隆起，怪石嶙峋，高低错落，远远望去，就像一个篆写的大“山”字。有朋友“文房四宝”的提醒，这回大伙不用问，一下就猜出了那是一座“笔架山”。
既然有“墨池”“笔架”，那么笔呢？说话间，栈道一拐弯，一根高大的石柱就赫然耸立在我们面前。只见它上粗下细，傲然挺立，青灰色的岩壁如同被人精心削剪过一般，磷光闪闪，寸草不生，远远看去，活似一支饱蘸墨水的巨大毛笔头。更奇妙的是，那神笔峰顶，竟恰到好处地生长出了一片映山红，想必在五月，峰顶上的映山红红艳艳地开了，该是一幅多么形象的“妙笔生花”图呵！朋友介绍说，这神笔峰高约26.8米，上部最宽处直径有2.8米，下部最窄处仅为1.2米。就这种奇特形态，竟然会历经亿万年不倒，想一想，这神奇的石柱本身就该称之为一部厚重的“平衡”哲学！
原以为那“笔架山”只可远观，不可近看，没想到那道路竟一直通到了石脊的最顶端。石脊最宽处也未超过5米，最窄处仅为两米，两旁的悬崖峭壁垂直而下，谷底的农田房舍清晰可辨，不时有老鹰从脚下飞过。一见这阵势，同行的老杨竟顿时吓得挪不开步，赖在山崖边，怎么也不愿意再往前走。待大伙鼓足勇气，一路小心翼翼地走向石脊的顶端，双手扶着栏杆竟都不敢探头垂直向下看，就连相互间的一个不经意的牵扯，也吓得人们扪着心口，哇哇乱叫。浪漫的诗人小余见了竟突发奇想，问摄影师老肖，说他从这里跳下去了，能否用相机将空中动作给连续地拍摄下来。得到老肖的肯定答复后，小余便嘻笑着大喊大叫要来为艺术献身，惹得半路退缩的老杨在山边连声直喊打住，央求大家不要开这种增加人们恐惧心理的玩笑，否则，会让人心脏受不了。
来到“笔架山”的顶端，蓦然回首，这才发现山脊和悬崖的结合部，竟还有着一座孤峰耸立，那峰就好像是一部竖着打开了的书。朋友却说那叫“令牌峰”。但大家都说这景既称“文房四宝”，不如将那峰改为“宝书峰”的好。更有趣的是，随着人们一步步回走，那孤峰竟慢慢变化成了两个身披大氅相互拥着的人儿，似在卿卿话别。因而那峰又称之为“霸王别姬”。
回到停车场旁边的餐厅，“笔架山”上的颤栗，似乎让人仍旧惊魂未定，直到一桌丰盛的土家特色菜肴摆出，闻到阵阵土家腊肉香，悬着的心才一下彻底地松懈下来。于是，大伙一边吃着熏腊肉，喝着苞谷酒，一边询问老板这里的房子啥时才能完全建好，想象什么时候再来，在这寂静的山谷住上一夜，静听天籁，该是一种何等的惬意呀！
大湾口
大湾口是柴埠溪大峡谷的核心景区，也是柴埠溪风景区的正大门。各种服务设施相对完善，景点也相对集中。吃罢午饭，我们便驱车直奔大湾口的正门。站在正对大门的观景台上，所有要游览的景点居然都能看出一个大概。
大湾口景区的游览线路分东线和西线。东线主要是一小一大如“笔架山”同样形态的两条高耸的石脊。小的名曰“古琴台”。站在“古琴台”上，随便吆喝一声，峡谷顿时就像一个硕大的音箱，发出阵阵回声，惹得搞音乐的老陈禁不住想站在“台”上放歌一曲。想必这“古琴台”三字便是由此而来吧！大的名曰“对弈台”。顶端隆起的石峰上，几块错落的大石，远望就如同是人工摆放上去的一张桌子和两个凳子。传说汉王和土王曾在这里下过棋，故曰“对弈台”。有趣的是，为显示土王对汉王的尊重，那一对凳子也居然生成了一大一下两种模样。
与“笔架山”相比，“两台”的山体要显得略为宽厚，似乎不及“笔架山”那般凶险，但造型美观，远远望去，就像两盆放大了的山石盆景。山体的石隙岩缝间，到处长满了口杯粗的一种怪枝嶙峋的灌木。原以为这种生存环境生长的树木，随便一拔就会脱落，没想摇一摇却生得十分稳健，用石头敲击竟还会发出一种金属般的声音，就连那油黑的树叶也显得硬梆梆的。正在为这悬崖峭壁上的植物生命力竟如此顽强而感动，就见前面路旁的树上挂有一张如树叶般的标签，一看才知道它叫“刺叶栎”，为柴埠溪的特有树种。这才开始留意，在柴埠溪的森林中，到处挂满了树叶状的标签，有什么鸽子花（珙桐）、女儿红（黄栌）、水丝栗、红豆杉、云锦杜鹃、箅齿三尖杉、巴山榧、四照花、合欢、蛇皮槭、猕猴桃、八角、楠木、山胡椒、细叶榕、鹅耳栎、珍珠黄杨等。朋友介绍说，柴埠溪不仅风景优美，也是亚热带生态系统较具代表性和完整性的植被区之一。森林覆盖率达89.1%，峡谷内高等植物就有180科、236属1086种，其中属国家重点保护的植物就达27种，属湖北省新记录树种的就达58种。这些珍稀物种，或以树形取胜，或以枝叶迷人，或以花色弄巧，不仅给人们的游览带来了无尽的好心情，同时也让人在游览中学到了不少的植物知识。
大湾口景区的西线是一片较为集中、且形象生动的石林景观。最形象的莫过于“土王出征”。只见那土王身披铠甲，站在高高的悬崖上，目视前方，一脸的肃穆，身后竟还有个“传令兵”在跟着发号司令。西线的石林景观要远远高于景区的正门，人们不仅可以远观，而且还可以直上峰顶穿行其间。我们沿着悬崖上的栈道一路前行，跨过了“落月桥”，贴着山岩一挂硕大的钢梯就赫然耸立在我们的面前。那钢梯直直的一贯到顶，为防止游客因体能有限，不能一口气爬到山顶，钢梯的中断居然留了多处的休息平台。站在休息平台上，回望谷底，只见柴埠溪的河滩一片银白，脚底下便顿时生出一股嗖嗖寒意。但这还不是最险的，最险的还得属那山顶上的“得乐桥”（“得乐”是土家语中舒坦惬意的意思）。
“得乐桥”是搭建在主体山体和石林峰顶之间的一座铁索式天桥，为大湾口景点的最高处，山体两旁无遮无拦，脚下垭口深不见底，人一走上去晃晃悠悠，仿佛有人在脚底下轻轻的抠脚心，让人直想下拽。走在晃悠悠的桥上，这回是连最爱开玩笑的老陈都凝神静气“三缄其口”了。
过了“得乐桥”，竟发现这逼仄高悬的石峰中，居然还有可容游人上下穿行的大石洞。名曰“女儿洞”。钻出石洞，但见石峰林立，千奇百怪。有宛如一对恋人在亲切接吻的“对嘴石”，有酷似一只鸟儿在引项高歌的“雀尕石”，还有威风凛凛的“将军岩”，端庄秀丽的“迎客峰”等。最奇妙的要数那尊婷婷玉立的“圣水观音”。只见那“观音”发髻高耸，静穆伫立，一只手臂高高竖起，屈曲的手指似乎要将圣水随时弹向游人。更惟妙惟肖的是那翘起的兰花指，竟连拇指和食指相接留下的穿孔都历历可见，大家见了，无不称奇。
沿着道路一路流连而下，突然一阵歌声从脚下响起，原来是土家歌王在崖下的观景台上为游人演唱土家山歌。“姐儿生得白净净，细脚细手细腰身，一双火火的眼，小郎不看就掉魂，爱了今生爱来生。”歌声高亢婉转煽情，让游人听了，也不由得一阵心儿发慌，腿儿发软。这边歌罢，“得乐桥”上，土家导游小姐悠扬的歌声又跟着响了起来：“吼一碗包谷酒嘛，得乐；刨一把洋芋果嘛，得乐；呼一口毛把烟嘛，得乐；扯一串五句子嘛，得乐；跳一曲花鼓子嘛，得乐；背一个俏妹子嘛，得乐……”。
结果，在回来的路上，大伙的心，就全被柴埠溪奇险的峡谷风光“得乐”得悠悠晃晃……。
旅游提示：
1、人文：柴埠溪是土家族聚居地，游客在此可游览观赏土家吊脚楼，体验土家族诸如哭嫁、跳丧舞、南曲、堂戏等独特的民俗文化。
2、食宿：大湾口、坛子口均可接待。也可到农家或返回至长乐坪镇、渔洋关镇进行食宿。餐饮以土家腊菜为主，杂以山中野菜、野菌。
3、门票：景区门票实行一票制，80元/人。柴埠溪漂流、观看土家歌舞表演，需另行购票。
4、土特产品：主要有五峰茶叶。
5、前往线路：
（1）、宜昌自助游：宜昌城区距柴埠溪145公里，游客可在宜昌长途客运站上车直达五峰长乐坪镇大松树柴埠溪旅游接待中心，行程2.5小时（票价30元）。或参加旅行社组团前往。大湾口与坛子口之间已开通景区公汽。
（2）、武汉车驾游：从武汉西上汉宜高速公路，行驶120至171公里至宜昌虎牙出口，走5公里后到达虎牙收费站（105元）。后前行6公里过宜昌公路大桥，下桥行驶100米为大桥收费站（20元），过收费站后再行驶5公里到达宜都市红花套镇转盘，于转盘直行14公里，到达一丁字路口，右转过清江二桥，经清江收费站（10元），进入宜都市城区，于十字路口右转行驶13公里到达五眼泉乡集镇人字路口，直行11公里到达古潮音洞风景区，再行驶20公里到达奥阳纪石林风景区，然后行驶13公里到达五峰渔洋关镇，过渔洋关收费站（20元）再行驶5公里后到达柴埠溪漂流点，继续前行14公里到达一人字路口（有柴埠溪景区标志牌）右行1公里后到达坛子口景区，再行驶10公里到达大湾口景区。从武汉到大湾口景区全程409公里，行程时间6小时左右。
6、注意事项：柴埠溪属高山气候，昼夜温差大，需预备防寒衣物。
7、户外探险：柴埠溪交口、断山口两大景区尚未开发，属原始状态，爱好户外探险的游客，可沿柴埠溪谷底进行户外探险游。
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