春秋时，宋国有个姓丁的人，因为他年龄大，人们都称他为丁公。
丁公是个农夫，家中以耕地为生。当地没有河流，浇地都用井水，但丁公家中没有井，到庄稼需要灌溉浇水的时候，必须到其他人家的井中汲水，然后一担一担地挑到自己的地中灌浇。
为了能及时地汲水浇地，丁家家中经常派一个人在外面，专门负责汲水浇地之事。
这样过了好几年，丁公觉得自己家中没有井十分不便。在别人家井中汲水浇地，往往要比别人家晚几天，因此收成也没人家好。而且得有一个人专司浇地之职，家中其他农活有时也来不及做。
于是，丁公下了决心，在自己家中的田头凿了一口井。看着井水从沟渠流向自己耕种的地中，丁公全家都高兴得笑了。
从这以后，丁公家中用不着再派一个人在外面专门负责汲水浇地了。丁公便告诉人家说：“我家凿了一口井，等于挖到了一个人。”
其中有的人没听清楚，把丁公的话传成：“丁公家挖井挖到了一个人！”
这样一传十，十传百，传遍了整个宋国。有人还把这件事向宋国国君作了禀报。
宋国国君听说丁公竟从井中挖出-个人来，十分惊奇，便派官员去向丁公询问这件事。丁公回答说：“我说的是我家凿了一口井，等于家中多了一个能劳动的人，而不是在井中挖到一个人。”
那官员回去向宋国国君如实作了禀报。宋国国君笑着说：“我想，井中怎么可能挖出人来呢?原来是这么回事。”
后来，“丁公凿井”这一典故，用来比喻语言辗转相传而与事实相去甚远。(梅初)
《吕氏春秋·察传》
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