纸钱是中国旧时祭祀或是扫墓时供死者在阴间使用的冥钱,也就是俗称的冥币。
最初的纸钱是由白纸剪成,呈铜钱状。 每逢清明,或是死者的忌日,人们都会到坟上烧纸钱。人们认为,人死后会到另外一个世界生活,仍然需要钱财,烧纸钱,就是为了给死者送去钱财。关于给死人烧纸钱,民间有一个故事,说明了它的由来。
古代,有一位叫辛孝堂的秀才,家里经济条件十分不好,连为死去的母亲买棺材的钱都出不起。因为没钱,她母亲的尸体一直没有下葬。 有一位朋友问他:“你怎么不把你母亲葬了啊?”他不想让朋友知道自己没钱葬母,便说:“母亲是我最亲的人,如今她虽然去世了,可是我不想让她走。我想让她在家里多待几天,也好让我多孝敬她几天。”朋友被他的话感动了,认为他是一个大孝子。
人们知道这件事后,都纷纷效仿辛孝堂的做法,把死去老人的尸体停放在家中。谁家停放时间越长,就越说明这家孝敬老人。
(图片源于网络)
有一天,县太爷的母亲死了,当时正处酷暑。县太爷想:“尸体在家里放长了容易腐烂,如果不放的话,底下的人会说我不孝顺。”
经过一番权衡, 县太爷决定把尸体放到庙里由和尚守着。只要自己经常去探望,也算是表孝心。
尸体抬到了庙里,由一个小和尚看管。谁知两天后,尸体开始腐烂,散发出的味道让小和尚受不了。于是,小和尚就找了一些稻草来烧,想遮住那些难闻气味。稻草烧完后,小和尚又用黄纸来烧,一直烧到天亮。
当县令看到这种情况就问他为什么烧纸,小和尚由于害怕,一句话也说不出来。这时他的师父赶紧打圆场说:“大人,他是给老夫人送钱的,阴间用的钱,就是咱们阳间的纸啊。”
从此,人们开始认为纸钱就是死者在阴间用的钱。人们烧纸钱,就是为了表达对死者的悼念之情。
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