明朝并不是古代王朝中最为强盛的，但其魅力却是不容小觑，武有朱元璋、徐达、常遇春、朱棣、郑和、于谦、戚继光、李定国，文有有王守仁、朱载堉、杨慎、沈练、李时珍、张居正、卢象升，都说三国人才辈出，明朝何尝不是。但后世提到明朝，很多人的直观印象则是“黑暗、昏庸”，从一开始的热血励志到最后的腐败不堪，土木堡之变作为中转点，看尽了一个朝代的繁华，也目睹了一个朝代的衰败。
泱泱大朝，经土木堡之变后开始走起了下坡路，后世将其原因归结于文官阴谋，甚至有评论说于谦主导整个过程。直到今天再回首整个事件，看似不可思议的走向，其实背后隐含着诸多历史走向的必然，但可以肯定的是，明英宗朱祁镇的决策失误对土木堡之变有绝对的责任。土木堡之变绝不只是明朝的耻辱，一场败仗，其后带来的影响关乎整个明朝的命数。
本文的意图便是通过土木堡之变带来的影响，向读者展示明朝为何从此扭繁为衰。以期向读者展示一个关于土木堡之变这一事件的更为全面的视角，而非以往一味批判的观点。
土木堡之变
明朝正统十四年，瓦刺太师也先屡次入侵明朝边境，明英宗朱祁镇率领五十万精锐大军出征，计划从大同北上，与瓦刺在明朝边境绝战，惨败于土木堡，伤亡过半，明英宗朱祁镇被俘，兵部尚书邝埜、户部尚书王佐等大臣战死。总伤亡人数达到三十万人左右，是明朝开国以来从未有过的大败之仗。当时京师二十万精锐都已在前线失陷，只剩下老弱士卒不到十万。
根据《天顺日录》记载，“明日于土木驻营。宣府报至，遣成国公率五万兵迎之。勇而无谋，冒入鹞儿岭，胡寇于山两翼邀阻夹攻，杀之殆尽，遂乘胜至土木。明日巳时，合围大营，不敢行。八月十五日也，将午，人马一二日不饮水，渴极，掘井至二丈，深无泉（因为土木堡地势高）。........自古胡人得中国之利未有盛于此举者，胡人亦自谓出于望外，况乘舆为其所获，其偶然哉？”
《天顺日录》封面图
由上可知，此战中，整个明朝的文武中枢，中流砥柱几近一扫而空，永乐盛世，仁宣之治的盛状已成昨日黄花。大明帝国最精锐，配备先进火器的京师三大营毁于一旦，其后虽重建，却再难复从前战力。而鼎盛时期的明朝经此一败，竟然到了生死存亡关头。
大厦将倾之时，兵部侍郎于谦站了出来。另立新帝，重新构建朝廷，断了瓦刺挟持明英宗自重的心，随后便开始排兵布阵，亲征前线救回明英宗朱祁镇。于谦力揽狂澜，硬生生将大明朝从崩塌边缘拉了回来。至此，土木堡之战划下了句号。而这还不是结束，于谦的逝世，才真正为明朝的衰败拉开帷幕。
于谦人物画像
土木堡大败的原因或许有天时地利人和种种失利，但决策是导致大败的关键。传统史学观点，均认为此战大败的元凶是朱祁镇宠幸宦官王振，犯下各种匪夷所思的低级错误，才导致全军覆没。
明英宗朱祁镇身为一国之君，更是指挥首领，在此次战役中，做出了种种出人意外的决策，例如突然改变行军路线，导致明军疲惫不堪，士气低迷；不肯采纳兵部尚书之议，一意孤行；初战失利后着急与瓦刺议和，却反中其计；进军中采取冒险，回师采取逃跑；战前没有做好准备，导致行军中后勤保障不力；领导层更是勾心斗角，没有明确的战略方针等等。正是这些决策，导致了土木堡之战大败。可真相到底是王振替朱祁镇背了黑锅，还是王振蛊惑朱祁镇，其中的关系到现在仍然议论不休。
朱祁镇的名字想必大家不会陌生，从皇帝到俘虏，囚犯再到皇帝，朱祁镇的传奇经历可以和朱元璋有的一拼。可提到其大多数人都是咬牙切齿，恨之入骨，但分析史料之后也会发现，朱祁镇并不能算是真正意义上的坏人。
明英宗朱祁镇
《明史》赞曰：“英宗承仁宣之业，海内富庶，朝野清晏。大臣如三杨、胡濙、张辅，皆累朝勋旧，受遗辅政，纲纪未弛。独以王振擅权开衅，遂至乘舆播迁。乃复辟而后，犹追念不巳，抑何其感溺之深也。前后在位二十四年，无甚稗政。至于上恭让后谥，释建庶人之系，罢宫妃殉葬，则盛德之事可法后世者矣。”
朱祁镇之前，明朝每位顺利即位的皇帝都通过了一定的实习期考验，而朱祁镇则是第一位“生于深宫之中，长于妇人之手”的继承人。毫无战场经验，更不懂如何驾驭群臣，拿着前人积累和瓦刺开战，亲临战线，不能够鼓舞士气，反而有拉后腿，紊乱战局的嫌疑。就像是还没学会走路的孩子，硬要跑，步子迈太大，只能摔跟头。
《明史》史料
而王振何许人也？
明朝初年宦官。王振怀揣梦想，自愿净身入宫，并与朱祁镇结下深厚感情。他教导太子朱祁镇读书，对其严加管束，以至于朱祁镇对其不敢直呼大名，而是唤其为“先生”。从其经历可知，王振不是一个简单的人，做他人不敢做，忍受歧视，决不只是为了混口饭吃。
所以在得到名利权之后，王振把主意打在了名垂千史之上。而事实证明，并不是人人都能做“朱元璋”，在得知瓦刺早已在大同做好准备，这只只会喊着“大明万岁”的纸老虎终于现出了原形。在看到作为老师的王振大乱阵脚，朱祁镇俨然也跟着慌了神。另一方面，王振贪图权利，投机取巧，陷害忠臣，尽管如此，朱祁镇亲征时仍带上了他，可见其在朱祁镇心中的地位。
明朝初年宦官
《明史纪事本末·卷二十九·王振用事》记载，“……未有奸形屡败，酷政亟闻，外戚入暴其非，亲藩共闻其状。振又势若孤雏，根非盘据，而白金绮币，颁赐宠褒，擅杀（阙）威，概置不问。.......考直、瑾、忠贤，皆蒙主眷，而没后追思，惟振一人……向令英宗不陷贼，凶璫不授首，天假之年而滋其毒，明社之屋，宁竢今矣。”
一个没有多少从政经验的青年皇帝搭配一个没有自知，又想要大干一场的“军师”，在决策方面，王振是有很大嫌疑去蛊惑朱祁镇而作出的，但终其根本还是朱祁镇宠幸宦官而埋下的隐患。在土木堡之变战死的英国公张辅还在世时的经历，就是证明朱祁镇宠幸宦官的证据。
张辅画像
“庚午，太监喜宁侵太师英国公张辅田宅，辅不从，宁弟胜及其自净家奴毁辅佃户居室，殴辅家人妻堕孕死。辅诉之，宁得宥。法司鞫胜及其家奴俱当杖。上命胜赎罪，谪自净者戍广西南丹卫。胜言辅亦擅收自净奴，上宥辅罪亦谪自净者于南丹。至是张辅多次为喜宁欺侮，亦稍屈以避祸。”
张辅可是朱棣麾下第一名将，四朝元老竟被王振家奴喜宁骑在头上作歹行恶，朱祁镇却一味偏帮，张辅最终被逼得忍气吞声以避祸端。两人并没有什么因果关系，而是“狼狈为奸”，明英宗朱祁镇可以说是一个好人，但绝对算不上是位好皇帝。
倘若事情到这里就结束，朱祁镇的评论还不至于全是负面言论。这一开篇，就要说到前面提到过的于谦。于谦让我们看见了什么叫真正的“国世无双”，功绩卓越，个人操守几乎无懈可击，而就是这样的一个人，却以“意欲”蒙冤，惨遭杀害。让于谦背负冤情的徐有贞竟然得以善终，何不叫天下人寒心？
徐有贞影视剧形象
但徐有贞杀于谦也得朱祁镇点头，徐有贞以“夺门之变”的正义性为由，劝说朱祁镇除掉于谦。这是徐有贞的陷阱，朱祁镇并没有没有吸取土木堡之变的经验，再一次跳入火坑。而于谦之死，也彻底拉开了明朝衰败的帷幕。
自古以来，皇权，文官，武官三者制衡。后期明朝的政治格局变成了皇权与文官对立，于谦的死就是重要原因之一。于谦的所作所为并不是直到现在才被人所歌颂的，当时于谦在文人心目中的地位可是非同凡响。于谦逝世，对士风臣心的打击不可估量，自此文官士大夫逐渐结党营私，不顾国政自甘堕落。而因素之二，则是因为土木堡之变中武官几近被扫一空，文官势力开始大扩张，自此文武失衡。当皇权被文官集团压制时，皇帝们可以靠调节文官内部冲突来减弱其势力，但文官独大已经成为了明后时期政治不可逆转的发展趋势。到明末时，皇权几乎彻底沦为文官集团的傀儡。
除了政治格局，明朝的军事力量也在土木堡之变后一蹶不振。土木堡之变中，明朝京师精锐一夕覆灭，伤国之筋骨，虽有复兴，但也不复明初时的强劲。消耗太大，此消彼长，文官势力彻底占据上风之后，大规模禁军再难维持。到了明末内忧外患之际，明朝皇帝已经被边缘化，再腾不出手再抵御外侮。
于谦浮雕
一步错，步步错，土木堡之变带来的影响足以动摇明朝根本，使其由盛转衰，让无数后人为之扼腕痛惜。我们所惋惜的不仅仅是一个王朝的衰败，更有在其中陨落的颗颗明星。做为后人的我们，能做的就是将其一一捡起并铭记于心。
土木堡之变标志着大明王朝的衰败开始，牵一发而动全身，不能把原因只归结为某个人身上，更多的是去注意决定带来的影响，除了惋惜，更要警惕。同时纵观历代王朝的兴衰等，我们不难发现每一个朝代的衰败看似从外部开始，或是从某一个人物开始，其实从深层次去看，其实都和朝廷内部的斗争及其矛盾是分不开的，只是这些矛盾没有被激发，同时该矛盾不能得到合理的处理等。
故此，长此以往我们会发现一旦某一个事件或是某一个人物，将该矛盾点给引爆了，接下来不管此时当朝者何等的繁华都将走向衰败，如同盛唐下的矛盾。同时这个矛盾是处理不好的，一旦形成只能导致王朝走向衰败，甚至是灭亡。
参考文献：《明史纪事本末·卷二十九·王振用事》、《明史》、《天顺日录》等。
联系客服
