当人们提起三国第一勇将时，都会不约而同的想到吕布吕奉先，毕竟"人中吕布，马中赤兔"这一名号并非是空穴来风。然而世人对吕布的评价也都仅仅限于其武艺，对于他的政治头脑都不认可。事实也是如此，吕布两次弑父已经染上了永远无法洗白的污点。在他诛杀董卓之后，本可以继续为朝廷效力，成为一代名将。但却决定在京都城破之日下野，意图做成一方诸侯。
无论吕布是想要做一方诸侯，还是想要逐鹿天下，这自然是他选择的自由，但他的野心与其能力却不成正比。乱世之中，虽然武力占据着重要的地位，但政治头脑也是不可或缺的。吕布就是这样的一个人，军事作战是他所长，而政治和为人处世则是他的短处。
他颠沛流离的经历与刘备十分相像，但采取的处世之道却与刘备截然相反，这就注定他与刘备将成为两个极端。一个成为一方诸侯，进而逐鹿天下；另一个成为阶下囚，最终魂断下邳城。
吕布
公元189年，并州刺史丁原在汉灵帝死后，受到大将军何进的征召率兵进入京都准备平定十常侍之乱。然而何进却在起事前被宦官所杀，朝廷一时间陷入混乱。同时受到征召的还有董卓，董卓见到何进已死，便设计利用丁原义子吕布将其诛杀，自己则趁机进入京都掌控了朝政。
因吕布将丁原除去才能够使董卓轻而易举进入京师，所以董卓一直对吕布青睐有加，常常施予恩惠。董卓深知吕布之神勇，故而将他一直带在身边担任自己的贴身护卫。不过董卓此人也是十分多疑，一直怀疑吕布与自己的婢女之间存在着不正当的关系。还曾经因为一些小事，用手戟刺向吕布。这些事件都慢慢激化了二人之间的矛盾，吕布也因此一直记恨着董卓。
丁原
在王允的挑拨下，吕布终于下定决心，站在汉廷一方拨乱反正，并奉汉天子诏令伺机诛杀董卓。《三国志·魏书·吕布张邈臧洪传》中曾有相关记载：
"先是，司徒王允以布州里壮健，厚接纳之。后布诣允，陈卓几见杀状。时允与仆射士孙瑞密谋诛卓，是以告布使为内应。布曰：'奈如父子何！'允曰：'君自姓吕，本非骨肉。今忧死不暇，何谓父子？'布遂许之，手刃刺卓。语在卓传。允以布为将军，假节，仪比三司，进封温侯，共秉朝政。"
奋武将军在当时属于高等军官，担任全国军队的总监军。同时汉廷赐予吕布仪比三司的地位，等于和三司长官平起平坐。并且吕布也因诛杀国贼立下首功，被批准与王允一起共同掌握东汉朝政，这应当是吕布事业上的高峰了。
董卓
董卓死后，西凉军群龙无首不知何去何从。其部将李傕郭汜二人本打算率部回归西凉，但朝廷却不顾形势毅然发兵围剿叛军。被逼无奈之下，李傕郭汜率兵杀回长安，很快京都便再次沦入贼手。
吕布此时正担任守城重任，但城中的部队逐渐开始倒戈使其无力再继续坚守下去，只好率兵突围。吕布冲出城北时，刚好遭遇了率领西凉军主力的郭汜。郭汜虽然也号称是董卓手下的一员猛将，但丝毫不敌吕布，几个回合就被刺伤逃离战场，吕布这才得以冲出包围投向袁术。
郭汜
然而袁术并不接纳吕布的投诚，只好再次转向袁绍。在袁绍帐下效力的时日里，吕布大败张燕的部队，每次归营都是凯旋。但自己部队的数量也随着高频的作战逐渐减少，故而希望得到袁绍的增兵却遭到拒绝。袁绍疑心吕布此举是为了扩充势力，以便将来反客为主夺取袁氏家业，便对其起了杀心。《英雄记》与《三国志·魏书·吕布张邈臧洪传》中对此都曾有过相关记载：
"布求还洛，绍假布领司隶校尉。外言当遣，内欲杀布。明日当发，绍遣甲士三十人，辞以送布。布使止于帐侧，伪使人于帐中鼓筝。绍兵卧，布无何出帐去，而兵不觉。夜半兵起，乱斫布床被，谓为已死。明日，绍讯问，知布尚在，乃闭城门。布遂引去。"
袁绍
这是一条关于吕布之"智"的史料记载，但并不能说明吕布之智就优于常人。乱世之中，这是每一个诸侯都必备的最基础的自保能力，不应将其过度放大称吕布拥有过人之智。不过吕布此举确实保住了他一条性命，以至于将来仍有机会逐鹿天下。
公元194年，曹操之父曹嵩在路过徐州时遭到徐州太守陶谦的刺杀，曹操为了替父报仇于是起全部主力攻向徐州，令谋士陈宫奉命镇守东郡。陈宫不愿辅佐曹操，于是鼓动张邈起兵反曹，趁曹操后防空虚一举占领其根据地。此时陈宫已经注意到投入张邈帐下的吕布，并建议其与吕布联手，如此方可成就大业。
曹嵩
很快吕布便率兵攻破了濮阳，自封"兖州牧"（并未得到朝廷敕封）。曹操得知后立刻放弃攻城计划，全军回撤与吕布相战于濮阳。然而吕布骁勇，率领的西凉铁骑战斗力也远超曹军。曹操首战便落败，只好退出濮阳等待时机。
虽然吕布、陈宫和张邈三人占据着曹操的根据地，但曹军依然在附近一带活动。为了彻底消除威胁，次年吕布率兵与陈宫合兵一处，寻找曹军主力希望一举消灭之。
当时曹操已经几乎将全部的将士都派遣到农田之间收割粮食，营中只有老弱残兵不足一千人。听闻吕布来袭，曹操打开营门，令士兵不要慌乱，像往常一样按部就班即可。吕布见状，认为曹操很有可能在大营南部的密林中暗藏伏兵，所以选择撤退。第二日吕布再次领兵前来，却中了曹军埋伏大败而逃。
曹操
吕布此败不仅丢失了之前占据的所有曹军城池，自己手下的将士也伤亡严重。为求生机连忙逃离兖州地带，投奔刘备而去。
公元195年，吕布进入徐州地界。在此之前，刘备就已经投奔陶谦。不久陶谦病逝，指认刘备继任徐州太守之位以保徐州太平，抵御曹军的进攻。《英雄记》曾记载：
"布见备，甚敬之，谓备曰：'我与卿同边地人也。布见关东起兵，欲诛董卓。布杀卓东出，关东诸将无安布者，皆欲杀布尔。'请备于帐中坐妇床上，令妇向拜，酌酒饮食，名备为弟。备见布语言无常，外然之而内不说。"
公元196年，刘备率兵离开徐州与袁术相战于淮阴等地。袁术为扰乱刘备后方，于是许诺吕布攻占徐州后赠送二十万斛米。吕布不懂得唇亡齿寒的道理，轻易被小利所诱惑答应了袁术的请求。徐州守军不敌吕布，张飞也败走，自此徐州城改姓为"吕"。
徐州古城墙
刘备方面因战败于袁术，辎重也尽失，只好返回徐州向吕布投降。此刻徐州城的形势已经和刘备出征前发生了翻天覆地的变化，吕布突然反客为主成为徐州之主，而刘备部则被安置在吕布曾经驻扎过的小沛。
同年六月，陈宫与袁术暗地里联合郝萌举兵叛乱，吕布携家眷遁入高顺大营寻求庇护。高顺在侦查敌情后与吕布一起将叛乱镇压，并将原郝萌部将曹性收入自己帐下。当吕布问起郝萌同党有谁时，曹性直言陈宫也为同谋。吕布念在陈宫先前尽心辅佐的份儿上便宽恕了他的罪过。
陈宫
公元197年，袁术冒天下之大不韪在寿春称帝，招来各路诸侯的讨伐，其中最积极的便是曹操。如果曹操不能尽快扑灭袁术，天下诸侯很可能接二连三地称帝，到时候曹操"挟天子以令诸侯"的优势将不复存在。袁术听闻朝廷讨伐大军来袭，希望拉拢吕布与其一同作战，便许诺自己百年之后由吕布之女承继皇后大位。
吕布欣然应允，还好谋士陈珪及时制止，才避免吕布成为诸侯公敌。随后陈珪建议吕布投向曹操，并派儿子陈登前往拜见。曹操与陈登一番交谈过后达成了秘密协议，即寻机除掉吕布夺取徐州，并加封陈珪的年俸和授予其广陵太守之位。
当陈登回城后，吕布突然拔剑大怒，认为自己并未得到任何加封，反而陈珪陈登父子却得到了好处，觉得自己被二人所出卖。在这父子二人的巧妙周旋下，吕布这才平息了怒火恢复如常。
陈珪
公元198年，吕布刘备再次决裂，曹操趁机兵至下邳，将吕布围困在城中三月有余。陈宫建议据城而守，曹军的粮草物资消耗殆尽后一定会撤军。但吕布却一直犹豫不决，军心也一直不振。
围城三个月后，曹操采取水攻使下邳城变成一片汪洋。侯成、宋宪、魏续等人为了求生，将陈宫扣押并向曹操投降。此刻吕布已经成为孤家寡人，城中将士也多有归降之心，故而打开城门向曹操乞降。不久吕布就被曹操处死并斩首，西凉军也被尽数收编。
史籍中虽然并未记载吕布的出生年月，但可以确认的是吕布比刘备的年龄要稍大一些，并且差距不大。刘备是公元161年生人，而吕布死于公元199年，所以推测吕布死时应在四十岁左右。
下邳地理位置图）
吕布乃天赐神将，战场上虽然勇不可挡，但却缺乏政治头脑。在东汉末年这样的乱世之中，光靠武力是无法成为一方诸侯并得以长久的，蜀汉政权就是另一个翻版例子。蜀汉以武将立国，文官谋臣数量远远低于曹魏，所以治国理政的重任只能够落在几个人身上。但这样又会降低行政效率，断断不能长久。所以蜀汉只能够打下天下却不能绵延国祚。
后人公认吕布反复无常，当时的诸侯也这般认为。不得不承认，吕布弑父成为"三姓家奴"这一点是他永远的污点。在他逃离朝廷，割据一方后，仍然常被小利所诱惑并出尔反尔，频繁攻杀盟友刘备。吕布所举倒是可以理解，他是希望在这乱世之中四处斡旋来保障自己的生存空间，但他终将为这种无义的行为付出代价。加上吕布本人过于骄狂自负，最终导致众叛亲离，被困于下邳城难以逃出生天，吕布的称雄之路也因此到此结束。
参考文献：
1.《三国志》
2.《三国志·魏书·吕布张邈臧洪传》
3.《英雄记》
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