在美国境内直到现在都还活跃着一批自愿生活在荒野中，靠大自然“馈赠”而生活的人。他们或是以采集为生，或是以狩猎为主要生计，人们形象地称他们为“Mountain Man”，即山人或山中人、山里人（下文统称山人）。
美国西部风景
虽然现在美国的山人群体数量很少，但是他们的历史却很长，早在美国独立以前，山人的前辈们——毛皮自由交易者（荷兰人将他们称为“森林走私者”，法国人则称其为“森林奔跑者”）就已经在北美的深山老林中追逐猎物，猎取毛皮和兽肉了。
毛皮商人
其历史可以追溯到欧洲人刚开始殖民北美洲时，产生的那一批独立于毛皮贸易公司组织之外的个体毛皮交易商们。他们是第一批深入北美内陆的欧洲人，并且也是与美洲内陆印第安人最先接触的欧洲人，是某种意义上的西方文明使者，同时他们也被看做是当时北美洲最浪漫、最具有诗意的群体。
山人
为了获取“软黄金”——动物毛皮，山人的前辈们甘愿冒着生命危险，排除万难深入“未知”的北美内陆，寻找那些居住在森林和荒原里的印第安人部落，向印第安人收购毛皮，或是自己猎取动物。
他们是殖民地边疆的开拓者，不断从内陆带回重要消息，为殖民者深入北美内陆殖民打下了基础，他们还和各个印第安人部落建立起深厚友谊和贸易关系，而这种关系是帮助殖民者躲避灾难、寻找盟友的先决条件。
航行
而因为与印第安人接触多了，他们对印第安人也比其他白人更加熟悉，虽然他们群体中也有道德特别败坏，残酷对待印第安人的人，但大多数人因为接触印第安人多了，反而更喜欢印第安人。
甚至在道德感、习惯上印第安人化，过着异教徒式的生活。常年深入印第安人部落中的山人甚至已经融入到印第安人的社会之中了，所以殖民地的定居居民们常常将其看作是拥有“白人思维的印第安人”。
在对待印第安人的态度上，山人也跟殖民地的白人定居者们不一样，当时的歌谣记录下了山人的心态：
“土著人（印第安人）是我的兄弟，教会我聆听天籁之音。忧愁和胆怯归于流水，我拥有了自由和勇气……来复枪就是我的权杖，天空就是我的宫殿，柔软的苔藓是我的地毯，山峦和森林是我的座椅……。”
在与山人同时代的东部殖民地居民看来，山人就是白人群体中的怪胎，样貌、行为举止都很奇怪，与自己这样的“文明人”有明显区别。并且与其他白人群体相比，山人群体还特别喜欢与印第安人通婚，许多山人都娶了不止一位印第安女子为妻子或是当作自己的情妇。
就如好莱坞著名影星莱昂纳多·迪卡普里奥（小李子）主演的奥斯卡获奖影片《荒野猎人》里猎人（白人）娶了印第安人女子为妻一样。
这也难怪，毕竟广阔荒野和茫茫的原始森林中，实在是缺少适合为妻的白人女性，而山人每年中的大部分时光又都要待在山林中，难免寂寞，此时娶个印地安女子为妻就是很好的解决办法了。并且还能够通过娶印第安女子为妻的方式与其妻子所属部落、家庭建立类似盟友的联系，更好地在当地生活和做生意，一举多得。
而且就算不想娶印第安女性为妻，急于发泄的山人也会想办法找印第安女性春宵一夜，比如送些印第安人稀缺的小玩意，比如送给心仪的印第安人女性一把玻璃珠、一匹鲜艳的染布，这样即使对方已经有了丈夫，也往往是禁不住诱惑，毕竟当时印第安人的道德观念与现在不同，英国殖民地宾夕法尼亚的总督在了解到本国毛皮自由交易者的一些行事方式后，在书信中写道：
“我们的交易者无视法律规定，随意使用烈酒进行交易，利用印第安人对于酒精的无节制渴望，以显失公平的方式获得了对方的毛皮和贝壳珠，而且在交易过程中，交易者还经常会引诱印第安人的妻子做不道德的事（印第安人的贞洁和婚嫁观念和白人不同，印第安人并不认为欢爱是可耻）。”
毛皮贸易
一些传教士还对山人娶异教徒——印第安女子为妻的这种行为愤愤不平：
“（山人）和印第安人生活在一起，甚至通婚，简而言之就是好像他们同属一个民族一样。”
毛皮贸易
需要指出的是，虽然有些山人会劫掠印第安人部落或村庄，然后抢夺霸占印第安人女子，但是大多数山人的印第安人妻子或情妇，其实都是他花钱娶来的。
有印第安人血统的美女
在当时，山人娶印第安人为妻还是很简单的一件事，因为印第安人的道德观念和习俗与白人完全不同，印第安人的子女被看作是家长的财产，因此山人只需要找到一个顺眼的印第安女子，然后送给女孩父亲一大堆符合其地位的财货作为聘礼，如烟草、粮食、烈酒、布匹、玻璃珠等印第安人稀缺，但在白人世界里又不值钱的小玩意，在征得女孩家人的同意后，山人就可以娶心仪的印第安女子为妻了，简单方便、快捷高效，根本不需要去教堂，不需要牧师见证，也不用宴请亲朋好友，真正做到“钱货两讫”。
通过这种冷冰冰的人口交易，印第安女孩就成了山人的私人财产（可以转卖的那种）了，所以许多山人常常与一名或数名印第安人女子通婚，并生育子女，但两者之间更多的还是“露水姻缘”，一般只维持几晚，但也有很多可以维持数年，甚至是一辈子。
对山人来说，娶一个印第安女子为妻好处多多，除了上述的几种好处以外，他所娶的妻子还是他工作的重要帮手，可以帮忙制作食物、清理毛皮等等。
喜欢历史的小伙伴们，原创文章创作不易，给点支持可好？您只需点击文末的点赞和在看按钮即可，除此之外还可关注并设本公众号为★星标★公众号，天天阅读好文章，小编以后会更加努力更新精彩内容来感谢大家~
联系客服
