“杀破狼”，其典取自“紫微”命理学，是“紫微斗数”的一种命格，指七杀星、破军星、贪狼星在命宫的三方四正会照，形成所谓的“杀、破、狼”格局。杀破狼格局动荡不安、大起大落、激烈非常，是一种极不稳定的格局，一般来说此格局要么大赢要么大输，据说古代名将多属这种命格。传统上将杀破狼与天煞孤星合称两大绝命。 “

紫微斗数”是中国传统命理学的一种，是类似与古巴比伦黄道十二宫的古代中国的星相学，与八字学并列，所不同的是八字学多流传于民间，而“紫微”则是行于宫廷的帝王之学，钦天监的一个职能就是观测星象，绘制星盘，推演命理。“紫微斗数”因以“紫微星”为众星之王而得名，“紫微星”就是北极星，在古人看来满天星宿皆围绕“紫微星”而动，所以“紫微星”乃众星之王。

命格也叫命盘，指人出生时天空星体位置排列的星图，古人看来这代表人随生而来的天命制约。紫微命盘，也就是紫微十二宫，是将命宫、兄弟宫、夫妻宫、子女宫、财帛宫、疾厄宫、迁移宫、奴仆宫、官禄宫、田宅宫、福德宫、父母宫这十二宫按照固定顺序排列的圈形，以及落入其中的星宿的合称。 命宫为十二宫之首，也指一个人出生时东方升起的星座，古人认为命宫的位置，以及与其他星座星宿的位置关系影响着人的命运。

“紫微斗数”共有108颗星，其中主星14颗，分布在北斗七星、南斗六星、北极星和太阴太阳中。这14颗主星分别座落于紫微十二宫，落在命宫中的就是这个人的命宫主星。七杀、破军、贪狼是十四主星中的三颗。 三方四正是命相学的专有名词，指得是“紫微”星盘中的一种位置关系。大致上如果将“紫微”星盘想像成一个十二小时的圆形表盘，假设命宫在12点位置，它的对宫就是6点，它与4点、8点组成三方，三方也叫三合宫，三方与命宫的对宫合称三方四正。杀破狼格局意味着三方四正中含有七杀、破军、贪狼三星。

以《杀破狼》为名，寓意一种激烈的冲突和极端的处境，同时又有一股宿命的味道。