作者：吴涵
老金坛（位于江苏常州）人，没有不喜欢赶集的。对很多人来说，赶集是童年记忆里最有滋有味的一个片段。集场，聚拢来的是烟火，摊开来的是生活，留得住的是乡愁。赶集，赶的是一份热闹，赶的是人们对生活的殷殷期盼。
熙攘的老集场
金坛有大大小小近40个集场，它们历经数百年风雨洗礼，已然成为传统民俗文化的一部分。作为最老的四大集场之一，水北集场一直以来被本地居民看作“老水北”的文化记忆，它从诞生之日起便和庙会紧密相连，赶集也是依照传统庙会的日期而定。后来逐渐演变成了现在的热闹集场，成为了居民们传统生活文化的一部分。本地还有吃新鲜马兰团子的尝新风俗，新鲜的马兰头与糯米完美结合，既有野菜的清香，又有糯米的软糯，每一口都是对春天的赞美。
吆喝叫卖
每到农历“三月三”，置身于热闹的水北集场，在一阵阵吆喝声中，我看到的是那些为生活忙碌的脸上最踏实的烟火气。集场遍及水北东西南北四条大街，全长可达三四公里。呼啸的大风挡不住人群的热情，商贩们边手扶着摊位以防被风吹散，边站在风中吆喝着招揽顾客。置身于水北集场的喧嚣与热闹之中，我仿佛被一种原生态的春种秋收氛围包裹着，在记忆的原野中充满着人间烟火气息，辽阔又丰满，温暖又幸福。
盆栽摊位
“人间烟火气，最抚凡人心”，对于大部分水北社区的居民来说，集市中蕴含着特殊的乡土情结。走在家乡的土地上，我感受着无比熟悉又夹杂着些许陌生感的集市，映入眼帘的热闹景象，开启了深存在记忆中的那片温柔。走走停停，我蹲下来和摊主聊两句，或是两个人都不说话，只是低头观看那些老物件，选购一两件自己需要的物品。“老板，这个多少钱？”“便宜卖啦，给您算个优惠价！”人头攒动的集市、吆喝声、讨价还价声……肩扛手提的人们，脸上洋溢着笑容。这里的烟火味、人情味是商场无法取代的，也是真实而独特的乡村文化。
画糖人
除了日用买卖、美食尝鲜，集场里总还有那么几个特别的摊位，吹葫芦丝、画糖人、做香袋、编手串……民间艺人们各怀绝技，闪亮登场。“拨浪鼓儿风车转，琉璃嘎嘣画糖人”，画糖人的摊位前总是围满了人，一口小锅、一把勺子、一个炉子、一块平整光滑的花岗石，便是一个糖画摊子的全部家当。手艺人用勺子舀起熬好的糖稀，在石板上飞快地来回浇铸，画出各种造型，戏曲人物、吉祥花果、飞禽走兽……各种题材应有尽有。完成后，手艺人用小铲刀将糖画铲起，贴上竹签，一会儿便凝结，一幅晶莹剔透、香甜有趣的糖画便诞生了，甜而不腻的口感深受大家喜爱。
每一个摊位都承载着独特的风景，每一声叫卖都升腾着浓浓的烟火气。在集场这个充满生活气息的大舞台，每个人都扮演着自己的角色，演绎着属于自己的故事。久违的乡土情结联系着乡村文化，在这生根、发芽。
（作者单位：江苏省常州市金坛区尧塘街道办事处）
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