对职业女性的敌意：《水浒》《金瓶梅》中的淫媒为何是王婆？王婆声称“老身为头是做媒；又会做牙婆；也会抱腰（接生），也会收小的，也会说风情，也会做‘马泊六’。”小说的作者为何做了这样的角色设定？这是作者下意识的反应，源自于当时社会对职业女性普遍的警惕。
梁其姿《面对疾病——传统中国社会的医疗观念和组织》一书第九章描绘了宋元明时期职业女性的社会形象。随着唐朝以后女性社会地位的下降，有行动自由的职业女性逐渐被视为风气败坏之根源，宋代李元弼《作邑自箴》里说：“勿放尼姑出入，收生妇事毕亦然。”陈襄《州县提纲》亦警告一家之长不得让舞姬以及“百姓妇女出入贸易机织”，否则“教子弟奸淫”。袁采《袁氏世范》亦云：“尼姑、道婆、媒婆、牙婆及妇人以买卖针炙为名，皆不可令入人家，凡脱漏及引诱为不美之事，皆此曹也。”
尼姑、女道、医女等之所以被视为洪水猛兽，皆是因为在女性日益被束缚在家庭内部的背景下，她们却有着较大的行动自由，可以起到沟通内外的作用，梁其姿指出：“坏女人的定义已相当清楚：宗教妇女，中介，以及靠医疗服务为生的妇人。”
徐元瑞《吏学指南》告诫官员们，打听地方上的不法之事，三姑六婆是必须询问到的：“司县到任，体察奸细、盗贼，阴私谋害，不明公事，密问三姑六婆，茶房、酒肆、妓馆、食店、柜房、马牙、解库、银铺、旅店，各立行老，察知物色名目，多必得情，密切告报，无不知也。”他还说：“官府，衙院，宅司，三姑六婆，往来出入，勾引厅角关节，搬挑奸淫，沮坏男女。三姑者，卦姑、尼姑、道姑；六婆者，媒婆、牙婆、钳婆、药婆、师婆、稳婆，斯名三刑六害之物也，近之为灾，远之为福，净宅之法也。犯之勿恕，风化目兴焉。”
所谓的三姑六婆，陶宗仪《辍耕录》另有版本有些许不同：“三姑者，尼姑、道姑、卦姑也；六婆者，牙婆、媒婆、师婆、虔婆、药婆、稳婆也。”其中与医药有关者是药婆（乡间女医，略通药，西南地区药婆意思迥异，指下蛊害人者）、师婆（巫婆，以符咒治病）和稳婆（接生婆）。
职业女性的被敌视，根本的原因就在于妇女普遍遭到管束的社会大背景下，敢于抛头露面的“三姑六婆”一定极有个性，与社会格格不入，且她们是唯一有条件充当“良家妇女”与社会之间媒介的人，自然遭到男性社会的敌视，当然，三姑六婆“带坏”良家妇女的个别案例的确存在，但这些全部被放大为对整个职业女性团体的敌视与鄙夷。
