陨石坑是小行星或彗星高速撞击行星及其卫星表面形成的凹坑或环状地质构造, 早在2010年新华网就报道过, 中科院广州地球化学研究所研究员陈鸣率领的研究团队, 历时3年, 成功证实了我国境内第一个地外天体撞击构造岫岩陨石坑。它成为获得了国际陨石坑科学界承认并被标注上世界陨石坑分布版图的第179个被证实地球陨石坑, 这也是我国领土上第一个获得国际陨石坑科学界承认的陨石坑。直至目前, 岫岩陨石坑仍然是中国领土上唯一获得证实的陨石坑。这真是天赐的奇观, 然而, 这个已有5万年坑龄的陨石坑, 被确认已近10年, 它仍然在沉睡, 许多人仍然不知道它的存在。
岫岩陨石坑位于中国东北地区南部的辽宁省鞍山市岫岩满族自治县境内, 地理坐标为北纬40°21'55'', 东经123°27'34''。陨石坑坐落在县城的东北方向, 两地之间的直线距离大约为17km。陨石坑的主体部分属于该县苏子沟镇古龙村管辖区域, 陨石坑西部、西南部和南部坑体边缘山脊外部地区归属红旗营子乡管辖范围。环形凹坑内部区域的地名被称为“罗圈沟里”, 民间则常将其简称为“圈里”。
岫岩陨石坑是中国第一个获得证实的撞击坑地质构造, 而且是一个保存得比较完整的陨石坑, 尽管它在陨石坑家族中仅仅属于一个规模相对较小的简单型陨石坑、但它的撞击坑证据和特征都十分典型。它除了具有清晰的环形地质地貌特点以外, 坑区岩石和矿物中发育的冲击变质现象丰富多样, 是人们了解陨石坑基本特征的一个理想场所。
岫岩陨石坑地理位置优越、周围群山环抱、气候适宜、山清水秀, 坑体、坑貌保存十分完好, 是世界上其他陨石坑无法比拟的。特别是岫岩陨石坑东侧岫岩母亲河哨子河蜿蜒曲折、水量丰沛、水质清澈, 宛如一条飞舞的彩带, 为陨石坑增添了无限的光彩。
岫岩陨石坑引起人们的关注源于它特殊的地形地貌特点, 这个环形小盆地与周边起伏连绵的丘陵地形之间构成了强烈的地貌反差, 给当地的民众和其他关心该区自然地理、人文地理和地质环境的人们都会留下深刻的印象。
从地名就可以了解到, 当地居民的先辈们是最初注意到岫岩陨石坑这处环形地形地貌的人群。现在的陨石坑底部坐落着一个小村庄, 居住着岫岩县苏子沟镇古龙村的一个村民组, 名为“圈里”村民组, 现有70多户居民。在陨石坑的东北部、西部和南部坑体边缘附近也有人居住。据当地居民介绍, 他们的祖辈们是在中国近代史上有名的“闯关东”事件中, 在清末民初时期从山东等地迁移来此地定居的, 到现在已经经历了几代人。从先辈们开始, 当地居民就一直将陨石坑这个环形小盆地形象地描述为一个罗圈状地形。一条从陨石坑东北部坑体边缘缺口处延伸到附近的哨子河, 长度大约为3公里的南西一北东向延伸的山谷则被称为罗圈沟。民间常将这个环形小盆地内部区域简称为“圈里”, 将环形小盆地外部的罗圈沟一带称为“圈外”。在现在出版的县域地图上, 陨石坑这个环形小盆地的地名被标注为“罗圈沟里”, 环形小盆地外部罗圈沟一带村庄的地名则被标注为“罗圈沟外”。在中华民族语言及传统民间文化中, “圈”又名“环”, 通常意指为圆环。罗圈这个名词则常用于描述那些圆形的地形、地物或物体形态。因此, “圈里”或“罗圈沟里”等地名的使用表明了当地民众长期以来对这处特殊地形地貌的关注和描述。
有关岫岩县苏子沟镇古龙村罗圈沟里环形小盆地的科学研究和地质成因解释工作最早始于20世纪70年代初期。在20世纪70年代初期, 岫岩县苏子沟镇古龙村罗圈沟里环形小盆地的环状地形地貌引起了我国一些地质科研和生产部门的注意, 作为原中华人民共和国地质部下达的计划任务之一, 辽宁省地质局第一区域地质调查队在岫岩县开展了中比例尺的区域地质调查工作, 在1976年完成的1:20万比列尺区域地质调查报告和提交的相关地质图件中, 将罗圈沟里这个环形山坑描述为一个漩涡状地质构造, 其成因被认为与当地局部都发生的地质构造运动有关。
从20世纪末期开始到21世纪初, 有关罗圈沟里环形小盆地的形成原因再度引起了我国一些科技人员的关注, 开始对这个环形凹坑的特征和成因开展了新一轮的地质调查。辽宁有色地质勘查局矿产地质研究所赵树明研究员, 在对辽东地区进行航天遥感地质构造解译时, 从NSS图像上发现这一环形山影像, 推测为撞击构造的陨石坑, 并到“圈里”实地考察希望能验证是陨石坑, 但最终未能定论。
中国科学院广州地球化学研究所是我国从事宇宙天体岩石和矿物冲击变质作用及效应以及陨石坑研究的主要科研机构之一。在2006年, 陈鸣博士组织了对我国陨石坑的调查研究工作, 从2007年初开始, 重点开展了对罗圈沟里环形凹坑的地质特征和地质成因研究。
经过大量的野外地质调查, 地质钻探工程, 以及对大量地质样品的室内物理和化学分析, 这项研究工作取得了一系列重要进展。先后查明了该坑的基本地质特征, 在坑区岩石和矿物中发现了一系列重要的冲击变质证据, 确定了陨石撞击事件的发生时间, 探讨了陨石坑形成以后的主要地质演化过程和重要事件的历史。到2009年的年底, 罗圈沟里环形凹坑的地外天体撞击成因终于获得了证实。
据科学家们推测, 在距今大约5万年前的一天, 也就是在晚更新世中期或旧石器时代中期, 一颗直径大约为60—80米的小行星在太空中以超高速度飞向地球。这颗小行星急速地划破长空, 在地球大气层变成一团火球后冲向了地球的东方, 最后在现今的中国东北地区南部的辽东半岛北部腹地, 即岫岩满族自治县境内与地球发生了猛烈碰撞, 同时引发了巨大爆炸。这一次星球撞击事件在瞬间释放出等同于数百个广岛原子弹爆炸当量的能量, 导致撞击点周围方圆数十公里范围内的生态环境遭受了严重的损害。在小行星的高能撞击之下, 受撞击的地表岩层受到了强烈压缩, 随之发生了岩石的变形、破碎、熔融和气化等一系列变化。由撞击引发的爆炸使得撞击点及其附近的大量岩石碎块发生溅射, 顷刻之间在地表岩层中挖掘出一个巨大的凹坑——瞬态坑。瞬态坑是一个坑体边缘构筑物质处于不稳定状态的坑体, 它仅存在于较短的时间内。瞬态坑一经形成后随即开始出现坑体边缘物质的坍塌, 发生物质重力和形态调整, 位于坑体边缘一部分处于不稳定状态的岩石或岩石碎块向坑底中心方向滑落和堆积, 导致坑唇直径不断扩大和坑底深度逐渐变浅, 最后形成一个坑体构筑物质达到相对稳定状态的碗形陨石坑。
在岫岩陨石坑形成以后的数万年时间里, 它继续经受了来自于大自然亘古不变的风化、侵蚀和沉积作用的影响, 发挥过塘堰的蓄水功能, 经历了从湖泊到小盆地的变迁, 坑体的地质地貌发生着相应的变化。我们现在所看到的陨石坑在地貌形态特征上与5万年前的陨石坑比较已经发生了一定的改观。
目前地球上发现的产出在丘陵地区同时保存状态比较完好的碗形陨石坑比较少见, 特别是类似于岫岩陨石坑这种规模的陨石坑。因此、岫岩陨石坑是形成在丘陵地区的简单型陨石坑的一个特殊例子, 一个罕见的地质构造。
岫岩陨石坑形成之后, 在大自然多种地质营力的合力刻画和雕琢之下, 坑缘、坑唇和坑壁部分持续受到了风化和侵蚀作用的影响, 但坑体基本的地质构造并没有受到大的破坏和明显的改造, 它的坑缘、坑唇、坑壁和坑底等主要地质构造要素齐全, 形态完美, 气势恢宏, 充分体现了一个巨大碗形撞击坑的地质地貌特点。
迄今为止世界上已发现的200多个陨石撞击坑, 绝大多数分布在美国、墨西哥、德国、法国、俄罗斯、澳大利亚等国家, 而在亚洲却比较少见。岫岩陨石坑的发现填补了中国此类独特地质构造的空白, 目前为止还是中国唯一地标。
目前, 世界上已有一些陨石坑被开发建设为地质公园或陨石坑自然博物馆, 然而, 目前发现位于自然条件相对较好和比较容易接近地区的这一类陨石坑地质名胜并不多, 许多形态较为完好的碗形陨石坑, 以及一些陨石坑科普基地或著名的地质名胜主要分布在自然条件相对比较严酷的沙漠、高原和寒冻地带。岫岩陨石坑以及周边地区拥有一个优越的地理环境和生态环境。与世界上其他许多保存状态良好的碗形陨石坑所处的地理环境与生态环境相比较, 岫岩陨石坑显得更加山青、地绿、天蓝、气爽, 可以说是拥有得天独厚的地理位置和生态环境, 是一个理想的旅游地质景观以及科学普及教育和科学研究基地, 能给来访者留下深刻和美好的印象。
对岫岩陨石坑的后续科学研究及开发前景, 从专家到政府到民间, 都有种种设想和建议。岫岩陨石坑保存完好, 大小和形态具有观赏性与震撼性, 交通方便。不少意见认为, 它具备开发成为天然陨石坑博物馆 (或陨石坑地质公园) 的基本条件。地球上的陨石坑受到许多人的关注, 一个良好的自然环境以及便利的交通条件和齐全的公共设施会更加吸引人们对它进行了解和实地探访。国人不出国门也能够在家乡的土地上看到这种星球撞击遗迹的真容。岫岩陨石坑不但是一个重要的地质名胜、一个重要的陨石坑科学研究基地, 而且还将在相关科学知识传播上体现出重要的价值。
岫岩陨石坑综合价值巨大, 随着相关规划开发项目实施, 岫岩陨石坑必将成为国内唯一、世界有影响力的国家陨石地质公园, 成为全国知名的养生与生态旅游胜地, 最终发展成为国家5A级旅游景区, 有效带动岫岩经济社会的发展, 成为辽宁旅游业一张靓丽的名片。
联系客服
