每年农历的三月至四月，是蚕豆成熟的季节，蚕豆是中国人的一道家常菜，为什么在欧洲、中东等地，会被认为是充满毒素的“死亡之豆”呢？这其实与人类在农业社会的进化有关。
人类大约是在1.2万年前发明农业的，在5000年前至6000年前，人类则正式进入到了农业社会。人类进入到农业社会之后，在一定程度上就脱离了自然选择了，我们一般认为人类的进化已经停止了，因为我们通过科学技术创造了一个稳定舒适的环境，其实，人类的进化从未停止，今天我们就以“蚕豆病”为例来说明这个问题。
蚕豆
人类进入到文明社会之后，虽然我们创造了一个稳定、舒适的环境，在一定程度上逃离了自然界，但是，环境并非只有自然环境。人工制造的环境，也并非一个稳定的系统，它也在不断变化，现在的居住环境，与一千年前的居住环境，肯定是不同的，既然环境不断变化，那么，人类的进化就不可能停止。
第一：蚕豆病
蚕豆是人类最早培育的农作物之一，蚕豆不仅是蔬菜，而且还是粮食作物，人们一般认为蚕豆的培育地是在地中海东部地区，因为在以色列的北部一带，考古学家发现了最古老的蚕豆种子，距今约8500年。
从事农业的古埃及人
蚕豆是从中东一带，扩散至全球的，但是，我们会发现一个奇怪的现象，那就是最早种植蚕豆的地方，人们反而害怕蚕豆。中东、非洲、地中海沿岸地区，有蚕豆病症状的人比较多。
蚕豆病又名葡萄糖-6-磷酸脱氢酶（G6PD）缺乏症，是一种遗传疾病。G6PD广泛分布于人体细胞之内，蚕豆中含有大量蚕豆嘧啶葡糖苷、蚕豆脲咪葡萄苷，人类在食用蚕豆之后，这两种物质会在人体内释放自由基，G6PD就是负责清除自由基的。自由基是指共价键发生均裂的原子或基团，这种原子的电子并未真正配对，未配对的电子喜欢与其他的电子配对，并产生相应的化学反应，这些化学反应在自然界是普通存在的，但是，一旦发生在生物体内，就会与生物体细胞内部的化学物质产生反应，从而导致细胞损伤。G6PD在红细胞内相当于守门员，它能够将自由基阻挡在门外，人体内如果缺乏葡萄糖-6-磷酸脱氢酶（G6PD），自由基将会对人体细胞产生巨大的损害，人体每时每刻都在与外界的化学物质相接触，吃饭、喝水也会与外界的化学物质发生接触，因此，体内不可避免地会产生自由基，G6PD是人体不可或缺的一种酶。
红色的部分为红细胞
人体内表达葡萄糖-6-磷酸脱氢酶（G6PD）的基因也称之为G6PD，G6PD基因存在于人类的X染色体上，因此，G6PD缺乏症是一种遗传疾病。如果人体缺乏足够的G6PD，那么，在进食蚕豆之后，自由基就会破坏红细胞，引发溶血性贫血。我们都知道，自然选择会淘汰不利的基因突变，可是，为什么引发G6PD缺乏的这种不利的基因突变，能够在人类群体中广泛存在下来呢？这其实与瘟疫有关。
第二：瘟疫与人类进化
人类进入农业社会以后，传染病也开始增多了，人类历史上的很多的传染病都影响了人类的进化，当然这个问题比较复杂，兹不赘述，今天，我们就来简单讲一讲疟疾对人类进化的影响。
疟疾是由疟原虫引起的一种传染病，传播到人身上需要由蚊子充当媒介，因此，在地球上气候温暖的热带、亚热带地区，曾经普遍存在疟疾，特别是当人类进入到蚊虫比较多的原始森林之后，更容易遭受疟原虫的攻击。由于疟原虫是通过蚊子传播到，所以，消灭蚊虫有利于遏制疟疾，将原始森林开发成农田和村庄，疟疾也会相应地消失，但人类无法彻底消灭疟疾。
蚊子传播疟疾
农药出现以后，人类就可以大规模杀灭昆虫了，人们曾一度希望能够借助农药的力量消灭疟疾，但是，昆虫的数量太多了，农药根本没法消灭昆虫，在蚊子这种昆虫无法消灭的情况下，人类也就无法消灭疟疾，直到今天，疟疾仍然困扰着部分人群。
人类无法消灭疟疾，并不代表我们的身体在疟疾面前会“束手就擒”，人类的身体与疟疾还存在一个长期互相适应的过程。
疟原虫是一种非常小的单细胞生物，它进入人体之后，需要在完整的红细胞中生存，如果有人缺乏G6PD，那么，它的红细胞的完整性，很快就会受到自由基的破坏，这里也就不是疟原虫的理想场所了，也就是说患有G6PD缺乏症的人比红细胞始终处于完整状态的人，更容易将疟原虫从体内清除出去，轻度缺乏G6PD的人，在食用蚕豆之后，蚕豆释放的自由基和氧化剂，会破坏红细胞的完整性，这样一来，疟原虫在红细胞内将更加无法生存，从某种程度上来说，轻度缺乏G6PD的人，食用蚕豆，对自己还有利。正因为有疟疾的存在，所以，导致G6PD缺乏和轻度缺乏的基因突变，才会在人群中扎下根。患有G6PD缺乏症的人，虽然不能大量食用蚕豆，但是呢，却对抵抗疟疾却有利，于是，在食用蚕豆和抵抗疟疾之间，导致G6PD缺乏和轻度缺乏的基因突变总的来说还是有利的，有利的基因突变会累积，全世界有4亿人患有G6PD缺乏症，也就是说地球上有4亿人是不能随便吃蚕豆的，但是，他们却能很好地抵御疟原虫的攻击。
当然，为了避免自身被蚕豆病所困扰，轻度缺乏G6PD的人最好也不要食用蚕豆，本文的意思是说植物和寄生虫，都对人类的进化产生了深远的影响。
第三：植物为什么有毒素？
我们在日常生活中会发现一个奇怪的现象：为什么孕妇在怀孕的初期总是会呕吐呢？为什么人类的小孩总是挑食呢？这都与植物对人类进化产生的影响有关。前文已经说了，蚕豆这种植物，在进入人体以后，也会释放出自由基和氧化剂，如果体内缺乏G6PD，那么人体红细胞的完整性就会受到破坏，从而引发蚕豆病，出现溶血性贫血。其实，地球上的植物充满了毒素。
马铃薯的花朵
动物会动，植物不会动，如果地球上的植物都能够被动物吃掉，那么，植物也就全部灭绝了，植物灭绝之后，动物也会灭绝。植物为了防止自己的叶子被动物吃掉，进化出了很多毒素，因此，地球上并不是所有的叶子都能够被动物吃掉的，事实上，绝大多数的叶子都是有毒的，甚至部分果实和根茎也是有毒的。比如：马铃薯和茄子这两种最常见的蔬菜中，就含有毒素，这种毒素就是茄碱，茄碱是一种生物碱，人类过量摄取茄碱，会中毒，引发腹痛，腹泻等症状，甚至会死亡。不过马铃薯和茄子中含有的茄碱的量，是非常少的。一公斤马铃薯才有30毫克至100毫克的茄碱，一般认为每公斤体重摄入2至5毫克的茄碱会引发中毒症状，而达到了6毫克，则可能致命，成年人的体重如果是50公斤，那么，他摄入100毫克以下的茄碱是没有问题的。所以，马铃薯中茄碱的含量控制在每公斤200毫克以内被认为是安全的，因为一个成年人吃一顿饭，即使是全部吃马铃薯，他也很难吃掉1公斤的马铃薯，只是那些四周发芽变绿的马铃薯才会非常危险，因为这样的马铃薯含有的茄碱的量非常高。植物进化出茄碱主要是为了对付昆虫和真菌的，因为真菌和昆虫在自然界的数量非常多，由于这些毒素不是主要针对哺乳动物的，并且哺乳动物在长期的进化过程中，又适宜了这些毒素，因此，总的来说，食草类动物和杂食性的动物，对植物的毒素不是十分的敏感，自身也进化出了一套解毒机制。咖啡和巧克力当中也含有毒素，咖啡含有咖啡因，巧克力含有可可碱，人类是杂食性动物，在长期的自然进化过程中，已经适应了咖啡因和可可碱了，因此，少量的咖啡因和可可碱对人类是无害的，并且人类还将咖啡和巧克力当作缓解疲劳的食品来食用，但是，咖啡和巧克力对狗和猫是有害的，因为狗和猫是肉食性动物，而且它们的体重比人类要轻，狗和猫对咖啡和巧克力非常的敏感，它们不小心误食了巧克力和咖啡，有可能会中毒。
咖啡树的树叶
因为植物当中含有大量的毒素，所以，孕妇在怀孕之后，出现呕吐的现象，其实是人体的一种自我保护机制，胎儿在最初的时候，对植物的毒素非常的敏感，一旦孕妇不小心食用了有毒的植物，就会对胎儿产生致命的影响，如何能够避免这种情况的出现呢？最好的办法，就是呕吐，把吃进去的食物全部呕吐出来。小孩挑食，也是一种自我保护机制，哺乳动物在幼儿阶段，初次来到自然界，会接触到各种各样的植物，如果看到什么样的植物，都想吃，那么，就很有可能死于食物中毒，为了避免中毒，最好的办法就是挑食，看见蔬菜不想吃，才是最安全的。
综上所述，我们平时所遇见的一些症状，其实都不是疾病，而是自然进化过程中出现的正常现象，有的甚至是人体的一种自我保护机制，如果我们在生物进化的视野中来审视我们自身的身体，就会发现很多有趣的现象，也会以一种非常乐观的心态对待我们身上所出现的一些变化，而不是将这些变化视为不正常或者非常严重的疾病。
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