这颗蔚蓝星球之上最为神秘的地方，正频繁迎接中国人的到来。
它是哪儿？中国人为什么对其青睐有加？
它的名字叫马里亚纳海沟，世界上最深的海沟。
上月底，中国“科学号 ”科考船在历时41天、航行12200公里之后，回到了她的青岛母港。
“科学号”科考船本次出行的重要一个目的地，就是西太平洋上的马里亚纳海沟，它进行了海沟综合地球物理调查。这次航行，首次在国内实现了热流调查原位监测的实时传输。
除了“科学号”，“向阳红09”、“东方红2号”等，在最近三年内，多次前往海沟海域，开展相关科考调查。
马里亚纳海沟，为什么让中国的海洋科学家们魂牵梦系，争相奔赴？
因为这条海沟藏着太多的科学未知，是最能展示大国海洋科研实力的竞争之地！
作为人类目前所知地球上最深的海沟，最深处是海平面以下11034米，远远超过珠穆朗玛峰海拔的最高处。
深度只是马里亚纳海沟的一个物理表征，海沟区域负责的地球物理环境，才是挑战人类未知的核心所在：
马里亚纳海沟位于菲律宾东北、马里亚纳群岛东方，处在亚洲大陆和澳大利亚之间。它北起硫磺列岛、西南至雅浦岛，全长2550千米，为弧形，平均宽70千米，大部分水深在8000米以上。马里亚纳海沟中最深的地方在斐查兹海渊，距离海面的深度为11034米，是目前已知的地球上最深的地方，也是地壳最薄的地方。
在这里，太平洋板块在这里俯冲到菲律宾板块（或细分出的马里亚纳板块）之下，强烈的火山作用和其他地质构造活动控制了不同地貌类型的空间分布和形态特征，导致该区地质构造乃至“细微结构”发生变形。
在马里亚纳海槽轴部断裂带中，复杂的地质构造活动决定了地球物理鲜明的特征，磁性物质源不同空间、不同时代的分布，又决定了磁场的分布面貌和特征，表现为磁场分布复杂、异常走向和线性布局不及大洋中脊的清晰、磁场幅度较大等特点。
对普通人而言，海沟最深处又是一番什么情景？
电影《阿凡达》导演卡梅隆6年前就曾经下潜海沟10898米处待了足足三个小时，他就说了一句话评价这次探险：“海沟极其荒凉、与地面完全隔离，我感觉自己好像跟全人类隔开了，尽管这只是一天内发生的事情，当我回到海面就感觉自己貌似是去了另一个星球再归来一样。”
中国的科考船与科学家争相奔赴马里亚纳海沟，绝不仅仅是科学探索好奇心的趋势，而是代表中国，与全球同行竞相攀登海洋科研的高峰，同时推动中国的海洋科研水平和海洋开发能力获得质的提升！
遨游太空，登陆月球，这是大国的专利。同样，深入大洋，挺进深海，考验的同样是强国的实力。
曾经中国的海洋科学家与中国的普通人一样，只是知道那里是地球最深的的地方，却从来没有机会与能力，一睹海沟的尊容。
早在1899年，人类在关岛东南首先测到内罗渊的深度为9660米。这一记录一直保持了30年。1929年在其附近测出了9814米的深度。
在1951年和1957年，英国人和苏联人分别通过不同方式，探测海沟深度。
而1960年美国海军“的里雅斯特”号深潜器创造了潜入海沟10916米的世界记录。当年1月，科学家乘坐“的里雅斯特”号深海潜水器，首次对成功地下潜至马里亚纳海沟最深处进行科学考察。令人惊奇的是，在这样的海底，科学家们竟看到有一条鱼和一只小红虾在游动！
1984年日本人将高能专业探测航具“拓洋号”（Takuyo）送入马里亚纳海沟，以多窄波束回波定位仪收集集资料，测得最大深度为11040.41米（也记录为10920±10米2）。
最为精确的深度记录纪录则由日本探测艇海沟号（Kaiko）于1995年3月24日测得深度10911米（35798英尺）。
直到2012年6月15日，中国次第一次有人拜访马里亚纳海沟深海。那一天，蛟龙号在马里亚纳海沟进行了第一次试潜最终成功潜入水下6671米。蛟龙号在马里亚纳海沟共进行了六次试潜，最大下潜深度7062.68米均刷新了我国人造机械载人潜水最深记录。
中国在缺席了马里亚纳海沟科考活动近100之后，力量爆发，成为近年来，海沟科考、勘察、调查最为活跃的国家。
2016年6月22日至8月12日，我国“探索一号”科考船在马里亚纳海沟海域开展了我国海洋科技发展史上第一次综合性万米深渊科考活动。我国自主研制的“海斗”号无人潜水器下潜10767米。这次“海斗”号不仅创造了我国水下机器人的最大下潜深度记录，并为我国首次获取了万米以下深渊及全海深剖面的温盐深数据。这是继“蛟龙号”七千米海试成功后我国海洋科技又一里程碑，标志着我国的深潜科考开始进入万米时代。
从此，万米深海不再是我国海洋科技界的禁区！
中国人为什么必须要去马里亚纳海沟？
海洋试点国家实验室主任委员会主任、中科院院士吴立新此前在接受媒体采访时表示，深海分别占海洋和地球面积92.4%和65.4%，蕴藏着丰富的战略资源、能源矿产及生物资源。深海是高科技的舞台、是重大科技理论的诞生点。深海的国际竞争时代早已揭幕，大力开展深海研究是我国蓝色经济拓展与维护国家安全的有力举措，对占领新一轮深海大洋竞争的至高点至关重要。
为此，海洋试点国家实验室将“万米深海行动计划”列入其“透明海洋”重大战略任务的子任务之一，探究马里亚纳海沟水动力过程、地质与地球物理过程、生物地球化学等多种过程演变规律，揭示它们之间的相互作用及其对深部物质循环、能量循环、生命演化以及资源等影响。通过自主研发的海洋仪器装备，海洋试点因此国家实验室获得了诸多珍贵海洋观测资料，填补了多项海洋科研领域空白。
在上月底返港的“科学号”科考航次中，搭载了来自海洋试点国家实验室、中国科学院海洋研究所、中国海洋大学等单位的科研人员、技术支撑及船舶和设备保障团队共计67位队员。
航次以热流数据观测为主，结合多道地震、重力、磁力、多波束等走航式调查，对西太平洋马里亚纳海沟俯冲带中部开展综合地质地球物理调查，在重点研究区域开展沉积物底质调查研究，获得了丰富的海底热流数据、重磁震多波束等综合地球物理数据，并在重点海山区获取沉积物与岩石样品。
当年对中国海洋科学家难以涉足的深海禁区，如今成了中国海洋科研工作者想去就去，想走就走的探索自由之地。
马里亚纳海沟，在中国人眼中已不在神秘！
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